Чиё Сасори же лишь покачала головой.
— И не лень тебе самому шевелиться, когда другие есть?
— Так и жиром оплыть не долго, уж лучше такая разминка мышц. Ну что начнём пересчёт и расчёт?
— Во всём главное учёт! — И принялась за работу.
Когда закончили и я отправил ребят на комфортные дирижабли, дело уже было к времени питания.
— Зайдёшь поужинать?
— Раз приглашаешь, составлю тебе кампанию, — разумно, дела-то ещё не закончены.
Неспешная прогулка по улице, входим во двор, а там дитё копошится в песочнице.
— Здравствуй Пакура.
— Здрасте!
— Чиё на ужин пригласила, присоединишься к нам?
— Кушать! — И пошла в дом.
— Молодец, что оставила её у себя.
— И всё же я скучаю по семье сына и даже больше по внуку.
— Увы, с твоим статусом Советника мы устроим дипломатический бардак в Кумо.
— А если послом?
— Если будет миссия, то на корабль и до южного порта в стране Молний. В Кумо дойдёшь до территории Сенджу и охране скажешь кого позвать. Им передадут в любом случае, а дальше можешь остановиться у нас в гостевом доме без сопровождающих или ещё где.
— Посторонних не пускаете?
— Посторонние никому не нужны и лишь нервируют — для таковых гостиницы имеются.
— Пожалуй, воспользуюсь твоим предложением при первой возможности, — подумав ответила она.
— И околеешь в сосульку — сейчас вообще-то зима и там весьма холодно.
— И вы терпите этот холод? — Даже глаза расширились.
— Привыкли, к тому же клановые кварталы у нас под микроклиматом как в оранжерее.
Дальше состоялся ужин с переходом в просто посиделки и всё же Чиё вспомнила о делах.
— Заболтала тебя совсем. Ты же ещё камушки скупаешь. Сейчас брать будешь?
— Не откажусь, возможно и с малым браком какие сгодятся. На будущее ещё редкие металлы из списка пригляди — вдруг под руку попадут.
— И ими решил торговать?
— Нет, себе на опыты. Слишком уж редко их находят.
— Только цену потом дашь не торгуясь!
— Если она будет разумная. Я, конечно, человек увлекающийся, но не настолько же.
— А такая была попытка! — И хихикнула.
Когда закончили с драгоценностями, не забыв и бытовые фуин свитки Узумаки, совсем уж начались сумерки и я тепло попрощавшись, взлетел на дирижабль.
— Куда летим? — Поинтересовался дежурный пилот, как только я зашёл в служебное помещение капитана.
— В столицу Тацума. Есть там торговцы ценностями с залежавшимся товаром.
— Такое разве бывает с драгоценностями? — Спросил он и начал плавно ставить транспорт на курс.
— Запросто. Слишком большие кристаллы из-за редкости стоят очень дорого, а купить их желающих почти нет или продавец опасается открыто выставлять товар на продажу и через знакомых ищет покупателей вроде меня. Бывает и ещё проще — не желают платить налоги и потому торгуют скрытно, официально занимаясь чем-то другим.
— Так они и краденым могут приторговывать, — подумав, решил он.
— Тоже вариант, вот только в мире, где император не имеет реальной власти, всегда бардак и никому нет дела до других… зачастую даже и до законов.
— До законов?
— Раньше войны на материке были вообще запрещены, а сейчас регулярно поливают землю кровью. Впрочем, запрет никто не отменял, да и честно говоря пытаются сдерживаться.
— А зачем вообще снова стали воевать?
— Мне кажется из-за перенаселения. Пригодных для проживания земель в мире очень мало и всё держится лишь на источниках энергии.
— А сколько их на самом деле?
— В стране Ветра два, как и в остальных странах большой пятёрки. Только второй не элементальный, а поддерживающий природу. Например после пустынной столицы страны Ветра отправимся в Роран. Как думаешь, почему там вокруг обитаемая саванна и вполне пригодные для садов земли?
— Второй источник находится там?
— Верно. Несмотря на жару, растительности в той местности вполне комфортно.
От Суны мы летели тысяча четыреста километров, останавливаясь по пути во всех достаточно крупных селениях, а то и просто у стойбищ кочевников. Удивительно, но в таких неприметных местах удавалось приобрести немало ценного, а то и вовсе предлагались предметы древности. Так один бедуин предложил мне купить рукоять меча, уверяя, что это настоящий артефакт.
— И много у тебя такого хлама?
— А купишь? Хорошо продам, доволен будешь!
— Ну пойдём, посмотрим твой товар.
Даже следующий за мной помощник прищурил глаза, видимо узнав предмет по историческому фильму. Дальше мы смотрели на выкладываемый из тюков хлам, а я прикидывал на что это сгодится.
— Вот весь товар! — Гордо произнес житель пустыни. — Берёшь?
— Договоримся если покажешь место где откопал.
— Ээ… нет, ты сам побежишь копать!
От сказанного нас пробрало на смех.
— Это ты так шутишь? Посмотри вверх на небо — видишь огромные дирижабли? Они принадлежат мне как и многое другое. Стану я в земле ковыряться будучи очень богатым.
— Эх, ладно, но за это ты тоже заплатишь! Сам сказал, что богат!
— Непременно.
В итоге я скупил всё нарытое барахлишко и узнал место на карте.
Уже в полёте дальше временный помощник, а по штату охранник дирижабля из Сенджу не удержал любопытства.
— Так он не соврал насчёт места раскопок?
— Ничуть, по историческим данным там раньше была военная база.
— Так может того, и впрямь туда заглянуть?
— По каким местам во время войны в первую очередь наносится удар?
— От войны зависит, но я тебя понял. Там и рабочее попасться может, а жизнь она только одна.
— Разумно мыслишь. Так вот, судя по твоему прищуру ты тоже узнал энергетические мечи и элементы силовых доспехов штурмовиков. Из набранного вполне можно собрать минимум один рабочий комплект и попробовать изготовить копии. Это в первую очередь знания, что нам жизненно необходимы и следом улучшения, что можно будет применить, например, в твоей экипировке.
— С мечом проблем не должно возникнуть — в зале памяти поместья лежит клинок громового духа Тобирамы, прозванный "Райджин но Кен".
— Помню, в своё время два брата и Мито сильно потрудились, пока смогли создать свой шедевр как раз на основе найденных останков энергомечей, даже лезвию умудрились придать оригинальную форму с выступами у основания и остриём на конце.
Лететь нам ещё долго, потому занялся изучением артефактных мечей… вернее брешу, потому как их устройство и прочее прекрасно знаю из большого кристального компьютера подземного комплекса по производству "големов". Другое дело знать, что чаще выходит из строя вследствии различных неприятностей не менее важно. Хорошенько продумав изменения в конструкции, пошёл в мини мастерскую, взял наиболее повреждённую рукоять, несколько обрезков нужных материалов… в основном из недавно купленных и принялся творить. Уже через час в руке сиял лезвием новёхонький меч во многом превосходящий предшественников. Его и отнёс опробовать единственному охраннику на дирижабле.
— И что мне с ним делать? — Удивился он. — Да ещё в полёте.
— Оставь себе. Выявятся какие недочёты — потом скажешь. А вообще в рукояти сейчас установлен ионикс — это вроде универсального накопителя. Можно чакрой молнии наполнять, а можно и от электричества, например, оставив на ночь включенным в электро розетку — индикатор заряда в рукояти. Надоест меч — можешь вместо мощного фонарика использовать, шокера или в учебном режиме для тренировок.
— Хорош, спасибо. — Произнёс мужчина с уважением принимая длинноватую рукоять из сверхпрочного сплава, для удобства руки покрытого имитацией кожи. — А если украдут?
— Твои проблемы. Подсказываю — в иониксе будет запас ТВОЕЙ чакры, а под имитацию кожи можно подложить чакрабумагу с меткой "Хирайшина".
— Это да… как-то об использовании своей чакры на расстоянии не подумал, но с мечом — это необычно.
— Всё однажды происходит впервые, — после этой философской мысли пошёл немного отдохнуть, пока снова не появилось интересное место для остановки.
Столичный город Тацума встретил полноводной рекой и ожившей пустынной саванной — редкое исключение, когда зима в радость. Там мы в администрацию Дайме сдали обычную почту из Суны, закрыв этим миссию и получив немного купюр Рё, прошлись по адресам нужных людей. Там я совершил вполне выгодные сделки почти со всеми. Пришлось выказать и уважение Дайме, записавшись на приём, но мы случайно встретились с ним в саду и я поизображал из себя сказителя про события, что в иных местах происходят. Так мы и разговорились, а закончилось традиционно — у меня солидно убыло деньжат, а взамен получил приличную партию редких ядов, что применяются в целительстве и значительно улучшают полезные свойства лекарств.
Ночевать мы остались в дирижаблях на окраине города, а с первыми лучами солнца отправились в Роран.
Город как всегда красив и изящен, а королева безупречна во всём, что ей и поведал при аудиенции.
— Льстец, — довольно произнесла она. — Только не говори, что прилетел просто повидать меня!
— Зачем просто? Как будто твои любители деревьев — садовники не поведали, как я, словно мальчишка, повадился бегать в сады за персиками!
— Ах персики! Я их тоже обожаю, но увы, сейчас не сезон — они только растут, зато на складах под стазисом всегда можно взять сочные и ароматные плоды.
— Это будет не столь романтично, но я готов ради жителей Ивагакуре пойти на такое упрощение.
— Неужели решил порадовать Ооноки вкусненьким?
— Этот сластёна становится сговорчивее, когда есть чем полакомиться. — На мои слова королева тут же улыбнулась, принимая подсказку для ведения дел.
— Всё так же собираешь примечательные камушки?
— Увы, в других мирах на наши деньги смотрят с недоумением, зато как дети тянутся к блестящему. Приходится им немного потакать.
— У всех свои слабости, — уже хихикая произнесла она и махнула веером в сторону только что принесённой шкатулки. — Поторгуем?
— С удовольствием!