— Ты вообще слушаешь, о чём я тебе говорю? У нас проблем с деньгами сейчас нет, но ради хохмы выкидывать круглую сумму на гиперсвязь я бы не стал.
— Действительно. Продолжай.
— Лоа скоро вернётся на двух модернизированных кораблях. Привезёт кучу оборудования от князя. Включая медкапсулы, приспособленные для креатов, которые могут серьёзные повреждения у нас вылечивать. Я же не одно Лесса попросил к князю слетать. Многие из моего клана себе конечности восстановили.
— Интересный поворот. Ты говорил, Лесс нейросеть поставил. — Вспомнил Лагар. — Нейросети тоже будут?
— Нет. С нейросетями какая-то проблема и, пока не выяснят причину, устанавливать их больше никому не будут.
— Это что получается, у Лесса теперь проблемы?
— Нет у него проблем. Он, наоборот, способность «каменная кожа» у себя развил. Там что-то другое. Это надо у медиков уточнять.
— Ещё и это! Что ты хочешь от меня? — Картинно закатил глаза Лагар. — Говори прямо. Хватит чудеса перечислять.
— Старые летописи и книги на языке Древних нужны. Можешь сам с ними прилететь, как раз посмотришь на оборудование, которое Лоа привезёт от князя.
— То есть, он действительно Древний?
— Не совсем, но у него есть специалист, который может читать на их языке. Если хочешь убедиться, я отправлю тебе программу переводчик. В ней, к сожалению, мало слов из языка древних, поэтому полностью тест перевести не удастся.
— Почему? — Не понял Лагар. — Чудес наперечислял кучу, а простейшего словаря-переводчика написать не можете?
— Долго объяснять. Нужно больше текстов на языке Древних, чтобы составить полный словарь. Именно поэтому я тебя вызвал. Вообще-то, эти книги и летописи — наше общее достояние. — Напомнил старейшина коллеге. — Если жалко на дорогу тратиться, то я компенсирую тебе затраты.
— Я получу на руки перевод своих книг?
— Все желающие креаты смогут получить программу-переводчик с полным на тот момент словарём. И тексты всех книг, которые получится перевести. — Видя отчётливое недоверие, Боха плюнул и решил сворачивать разговор. — Если боишься, можешь книги не везти. Прилетай просто посмотреть на изделия Древнего.
— И в чём подвох?
— Посмотреть. — Повторил Боха и помахав на прощание рукой оборвал связь.
— Этот тоже не поверил. — Прокомментировал беседу Дух.
— Ты удивлён?
— Не особо. Может, просто попросить привезти книги? Без перечисления чудес князя.
— Тогда точно не привезут. Нужна веская причина. Всё же в клане книги находятся под серьёзной защитой, а корабль могут перехватить.
— Понятно. С кем ещё соединить?
— Давай дальше по списку. Кто там? Фарга? У него больше всего рукописей. Но они сильно древние и в плохом состоянии. Не знаю, согласится ли он вообще их с планеты вывозить.
Поле астероидов в системе Древнего было на редкость разреженным. Во время поиска крупного астероида удалось проверить работу двигателей и компенсаторных полей. Разгонные характеристики даже у судна снабжения превосходили таковые у курьерских кораблей. Можно было списать этот факт на отсутствие загрузки, но максимальное ускорение упиралось не в характеристики движителей и реакторов, а в стабильность полей, компенсирующих перегрузки. Так что при полной загрузке, в резвости судно снабжения много не потеряет.
Характеристики флагмана упирались в такое же ограничение. Дальнейший рост показателей станет возможен при постройке судов на каркасе из сверхматериала. Зато боевые возможности флагмана поднялись на уровень тяжёлых крейсеров. Возросшая плотность защитного поля вообще сравняла его крейсером прорыва. Сочетание невозможное при использовании прежних источников энергии. В бою приходится выбирать либо скорость, либо защиту, либо вооружение именно по этой причине.
Первый астероид расстреляли издалека. Цель была не маневрирующая. Легко засекалась. Снаряд из главного орудия разнёс астероид в пыль. Даже крупных осколков для проверки орудий ближней обороны не осталось.
— Полетели к следующему. — Подавив вздох разочарования, скомандовал Лоа. — Проверим лазерные орудия.
Поиск нового астероида и полёт к нему занял не так много времени. Тем более что стрелять из лазерных орудий можно было с большего расстояния.
— Скучно. — Высказал общее мнение оружейник. — Если считать астероид за вражеский корабль, то мы видим его и стреляем по нему раньше, чем попадаем в зону его обнаружения. Им даже псион с артефактом не поможет. Как в тире, блин.
— Летим к следующему. — Распорядился Лоа. — Ускорение максимальное.
— Выполняю. — Пилот быстро ввёл параметры в компьютер. Новый радар видел очень далеко. Особенно естественные объекты.
Новый астероид не стали расстреливать сразу. На него высадилась команда техников. Из подлетевшего ближе судна обеспечения начали выгружать на астероид разнообразное оборудование.
Техники закрепили на куске скалы, болтающейся в космосе, новые аккумуляторы и вычислительный блок с гиперпедатчиком. Для защиты этого узла использовали княжеские эффекторы защитного поля. Вычислительный блок эмулировал старую систему управления, а аккумуляторов должно было хватить на время проведения испытаний.
По периметру были установлены корабельные орудия, снятые с флагмана. Прикрывали их старые эффекторы. Для проведения испытаний было решено воспроизвести прежнюю систему активной и пассивной защиты корабля.
После окончания монтажа, флагман с кораблём обеспечения отлетел подальше, чтобы не мешать пилотам. Оружейник со стрелками и щитовиками переключились на управление муляжом корабля.
— Как же они медленно реагируют. — Не удержался от восклицания щитовик, имея в виду управление щитами.
— И не говори. Чувствую себя голым. — Поддержал его стрелок. — Орудия словно замороженные шевелятся и дыры в защите.
— Отставить разговоры. Вы на этой технике всю жизнь служили и радовались. — Пряча улыбку, скомандовал Лоа. — Готовы? Шакал, твой выход. Первый заход делаешь, имитируя наши старые истребители. Мак готов? — Обратился он к оружейнику. — Вы сейчас используете все возможности новых вычислителей. Стреляйте, не стесняясь. Всё равно пробить защиту дронов у вас не получится. Мне интересен процент попаданий с новой системой управления.
— Местные говорят: как дохлому припарка. Вот также новая система управления со старыми орудиями. Чуть-чуть оживить покойника. Не более. — Проворчал в ответ главный оружейник.
— Местные говорят. — Пародируя его, ответил Лоа. — Зажрались вы, батенька! Как есть, зажрались! Начали! — Скомандовал он.
— Мать вашу, да что ж за тормоза-то такие! — Раздался возмущённый голос Шакала. — Меня подбили.
— Ты где таких ругательств набрался? — Спросил довольный Мак.
— Это у землян за ругательство не считается. — Просветил его Лоа. — Займитесь делом. Потом наговоритесь.
— Условные противники поражены. — Доложил почти сразу Мак. — Кончилось дело.
— Ну-ка. — Лоа вывел статистику прошедшего боя. — Как и на симуляторе. 140% повышения эффективности стрельбы.
— Истребители будем испытывать со снятыми ограничениями? — Поинтересовался Шакал.
— Надо бы. Мак, работай старыми орудиями на полную. Шакал, два дрона задействую. Сильно жирно будет на такую цель задействовать большие ресурсы.
— Капитан, а ведь это считай наш корабль. Бывший. — Заметил Мак.
— Я помню. — Вздохнул Лоа. — Помню. Но в Содружестве таких тысячи. Давайте посмотрим на практике, чего они стоят в столкновении с нами.
— Ни-чи-го! — Продекларировал Мак.
Народу на площади собралось битком. Место для посадки корабля практически не осталось.
— Могу в воздухе повисеть. — Предложил Старый. — А вы с пандуса пообщаетесь с народом.
— Подожди. Просто зависни над толпой, а потом начинай медленно снижаться. Народ сам разбежится. — Посоветовала Дина. — Всё равно нам надо подождать, пока заинтересованные лица подъедут.
— Кого мы ждём? — Вышел из задумчивости Наполеон. Он, используя возможности нейросети, накидывал тезисы будущего выступления.
— Премьера. Привезёт головы, якобы виновных в нарушении распоряжений князя. — Недовольно произнесла Дина.
— А на самом деле?
— Выбрали похожих людей. Помыли, постригли, побрили, да головы поотрубали. Совсем не понимают наших способностей. — Сухо ответила она.
— Вам их не жалко? Можно было спасти этих людей.
— Ты сам давно в гуманисты записался? — Равнодушно поинтересовалась Дина.
Наполеон не стал отвечать. Госпожа Диана, обычно была милой и улыбчивой девушкой. Но сегодня от неё веяло смертью. Ему не было страшно. Как многое повидавший в жизни военный, Наполеон видел много смертей. Но вот такого, почти физического давления с замогильным ароматом ему не приходилось ощущать никогда.
— Идите в трюм. Парни уже на пандусе выстроились. — Прервал повисшую тишину Старый. — И премьер ваш тоже появился.
Наполеон молча покинул рубку. Ему захотелось оказаться на свежем воздухе, как можно скорее.
Одна створка, прикрывающая трюм, была открыта не до конца и образовывала площадку параллельную земле. На ней выстроились бойцы в тяжёлой штурмовой броне старого образца. Она выглядела очень солидно, по сравнению новой. Броня следующего поколения была намного легче, но оснащалась силовым полем. Воевать с постоянно включённым полем не получится, но при необходимости оно должно оградить бойца от чрезмерного ущерба.
Наполеону такие подробности были неизвестны, и он с интересом разглядывал бойцов вблизи. На записях он насмотрелся за их смертоносными схватками с архами.
— Народ ждёт. — На аппарель вышла Дина. — Дальше сам. Я подстрахую.
Наполеон с интересом глянул на неё. Он знал, что жена князя — оракул, но о других её способностях не слышал. Развернувшись к толпе, Наполеон пробежался по лицам смотрящих в его сторону людей. На землю корабль опускаться не стал. Так и висел в двух метрах от брусчатки. При желании забраться на пандус могли многие. Остужали горячие головы парни, закованные в доспехи.