— Нет, сейчас подключится. Даю картинку.
Старый аграф показался на экране. Вид у него был надменный и злой.
— Я же просил меня не беспокоить!
— Меня не просил. — Ответил Яр. — Разговор есть.
— Что тебе ещё надо от меня, человечишка?
— Сам ты обезьяна ушастая. — С трудом подобрал ответное оскорбление Яр. Язык содружества был беден даже на них. — Мы обзываться будем или тебе интересно свой дом из ямы вытащить. Куда он, заметь, твоими стараниями, стремительно падает.
— Чего ты хочешь? — Недовольно повторил Тар-ри.
— Мне нужен родий. Много родия. Твои установки Древних могут увеличить объём переработки?
— Ты и про это разнюхал? А что же подробности не узнал? — Язвительно поинтересовался аграф.
— Я смотрю, нормального разговора у нас не получается. Придётся договариваться с другими поставщиками. — Яр сделал движение, как будто тянется к невидимой кнопке.
— Стой! Что ты хочешь предложить?
— Я буду скупать у тебя весь родий. Любое количество, но цена будет постоянная и на 30% ниже, чем сейчас на бирже.
— Это грабёж! Чего ради мне делать такие скидки? Нет. Я не согласен. Лучше закрыть производство, чем работать себе в убыток. — Не раздумывая, ответил Тар-ри, как только услышал размер скидки.
— Ты накручиваешь цену минимум в два раза. Продавая по установленной цене, ты всё равно прибыль получишь. Объёмом компенсируешь потери в цене. — Яр быстро анализировал собранную Духом информацию. — Договор предлагаю заключить на год. При желании можно продлить. Сразу получишь предоплату и выправишь своё финансовое положение.
— Ты не учёл транспортировку и охрану. — Быстро прикинув в уме новый расклад, уже не так агрессивно ответил Тар-ри. — С нами по прежним ценам никто работать не будет.
— Насчёт этого не переживай. Работайте на склад. За родием я свои корабли пришлю.
Старый аграф ещё целую минуту размышлял, но, наконец, выдохнул:
— Я согласен.
— Это не все условия.
— Что-о! — Тар-ри начал краснеть. — Чего тебе ещё от меня надо?
— Успокойся. Сердечко не выдержит и приемника не успеешь назначить. Тогда твоему дому точно конец наступит. — Вполне серьёзно и доброжелательно сказал Яр. — Ты уже стар и устал руководить. Совершаешь много непростительных ошибок.
— Ближе к делу. — Аграф спохватился и постарался придать себе равнодушный вид. Слишком неожиданным был звонок, и он не успел к нему подготовиться. Прежде всего морально.
— Есть у тебя родственник, Кан-ри. Назначь его временным управляющим если не всего дома, то хотя бы на сектор добычи и переработки. Мне кажется, ему удастся настроить производство так, чтобы и мне было меньше проблем с некачественным металлом, и у вас процесс шёл с наименьшими затратами.
— Откуда ты его знаешь? — Удивился Тар-ри. — Сговорились за моей спиной? — На этот раз сил на вспышку ярости не хватило.
— Нет, я просмотрел твои архивы и отобрал лучшего, на мой взгляд, кандидата. Глянь статистику предприятия, которым он управляет. Оно, по-моему, единственное нормально работает в том бедламе, что у вас творится.
— С трудом верится.
— «Верится» во что? — Уточнил Яр, но ответа дожидаться не стал. — Поговори с ним сам. Мне, кажется, он не обрадуется твоему предложению, но ты не вывезешь всю работу. Думай. Пара дней у тебя есть. Потом я поищу другого поставщика.
Дух отключил связь.
— Присмотреть другого крупного производителя родия? Такие установки Древних распространены Содружестве.
— Хватит увиливать. Дух, нам нужно спроектировать корабль. Нравится тебе это или нет. Твоя идея про карманы нам подходит. Кораблю долгое время предстоит провести в обычном пространстве. Нет необходимости сразу прыгать через гипер. Поэтому карманы можно активировать и забить их дейтерием, чтобы топлива хватило на миллионы лет. Когда возникнет необходимость гиперпрыжка, карманы легко освободить, выбросив тяжёлую воду в космос, а установки отключить.
— Привет четверорукий! — С улыбкой поздоровался СБ-шник, увидев Лоа.
Его взгляд постоянно шарил по сторонам, пытаясь найти что-то новое и необычное. Уже на подлёте к флагману креатов, Закадохик убедился, что это не тот корабль, который он видел и знал раньше. Броня блестела, словно отполированная. Отсутствовали привычные башни ПКО. Возможно из-за блеска не удалось различить привычной сети эффекторов, разбросанных по обшивке.
Шлюз и вид внутри корабля его разочаровал. Он заметил характерную царапину на внутренней створке шлюза. Привычная обшивка. Те же осветительные панели. Даже костюм на Лоа остался прежним.
— А ты ничуть не изменился, Дохляк. — В ответ улыбнулся креат и пожал протянутую руку. — Также зыркаешь по сторонам.
— Что поделать. — Развёл Закадохик руками. На столь двусмысленное сокращение своего имени он давно не обращал внимания. — Профдеформация. Хвастайся давай.
— Чем? — Притворно удивился креат. — Так, небольшая модернизация. Ничего необычного.
— Видел я, как твои «просто модернизированные» истребители разделали два линкора.
— Истребители не модернизировались. Я их вообще убрал. Это были дистанционно управляемые дроны.
— Даже так. — Хмыкнул ГБ-шник, но уточнять, как они управляются, не стал.
Флагман находился на расстоянии более одной световой секунды от места сражения с линкорами. С такой временной задержкой вести нормальный бой, да и просто совершать манёвры рядом с другим кораблём, невозможно. За те две секунды, что сигнал идёт от дрона до корабля и обратно, может произойти множество событий, и оператор дрона на них не успеет отреагировать.
— Скажи честно, твои люди взломали реестр? — Спросил ГБ-шник.
— У тебя всё пишется, поэтому честно отвечаю: мои ЛЮДИ реестр не взламывали и вообще его не трогали.
— Я тебя услышал. Всё.Теперь запись отключена. Мне нужно было только о реестре узнать. По служебным делам. — Уточнил Закадохик. — Но для общего развития, мне интересно, где ты провёл модернизацию корабля. И не надо мне рассказывать сказку про Минматар. Не были вы там.
— Пойдём, угощу, чем Древний послал. — Лоа развернулся и пошёл в сторону своей каюты.
Они были знакомы не одну сотню лет. Закадохик не рвался наверх. Его устраивало занимаемое им место. При необходимости, он закрывал глаза на мелкие нарушения, за что имел неплохую надбавку к зарплате. Неофициальную. Но до грубых нарушений закона никогда не опускался и мог действовать крайне жёстко, несмотря на личности и прежнюю дружбу. За это его уважали на станции. Не только креаты, но и обычные люди.
ГБ-шник прекрасно знал местонахождение каюты Лоа на прежнем корабле. Маршрут и сейчас не изменился. Но что-то во фразе креата заставило его напрячься. Точнее не что, а то, как это было произнесено.
— Древний? — Наконец, он понял, какое слово креат произнёс не совсем обычно. Словно подразумевал под ним не расхожую фразу, а конкретного разумного.
— Именно. Пошли. Кино посмотришь и сам всё поймёшь. — Пообещал креат.
Глава 15
Когда корабль обеспечения клана Лоа неожиданно появился возле своего причала, в диспетчерской поднялся переполох. Лишь убедившись, что это не нападение, диспетчеры немного успокоились и отменили тревогу.
— Лоа, ну что за цирк ты опять устроил? — Закадохик связался с креатом. — Нельзя было нормально подойти к станции?
— Ты же знаешь, что корабль обеспечения попадает под категорию грузовых. Он бы два дня добирался до станции по тем коридорам, что ему выделят. — Лоа выглядел уставшим.
Ему приходилось решать множество вопросов и общаться с большим количеством гостей клана. Боха зарезервировал часть оборудования для себя, а распределение остального спихнул на него. Глава старейшин посчитал, что перевод древних книг и рукописей — более важное занятие, чем делёж материальных благ.
После наглядной демонстрации возможностей обновлённого флагмана Лоа, сомневающихся не осталось. Даже самые упёртые кланы, категорически отказавшиеся участвовать в переводе книг и не поверившие в Древнего, спешно снаряжали свои корабли в дорогу.
Креаты отбирали часть книг и отправляли под надёжной охраной. Наученные прошлым опытом, пересылать информацию через сеть, желающих не нашлось. К тому же физическое присутствие представителей клана гарантировало возможность получить хоть что-то из оборудования, переданного Древним.
— Ты понимаешь, что могла произойти катастрофа? Твой корабль может, и пережил бы столкновение, но налетевший на него, точно нет. — Безопасник продолжал отчитывать Лоа.
— Не мог в него никто врезаться. Системы обнаружения на наших кораблях, что активные, что пассивные, не допустили бы столкновения. Про возможности установленных у нас вычислителей я тебе тоже рассказывал. — Лоа не хотелось спорить, но раскрывать все характеристики своих судов он тоже не собирался. — Я и сам мог также появиться возле нашего причала, но не сделал этого.
— Корабль обеспечения шёл с выключенными локаторами. Иначе диспетчерская служба его сразу бы засекла.
— Если ты не видишь солнца, то возможно, не оно погасло, а ты ослеп. — Философски заметил креат. Спектр работы локационных систем князя находился в недоступном для техники Содружества диапазоне.
— Ты мне ещё стихи читать начни. — Огрызнулся Закадохик. — Нам такое оборудование перепадёт? Чтобы далеко и незаметно могло сканировать пространство.
Видимо, безопасник решил, что это совсем другая технология, не основанная на радиоволнах. Лоа и сам не до конца понимал, на чём она основана. Не его это дело.
— Со временем перепадёт. Не от меня зависит. В этот раз совсем мало товара привёз. Всё же пробный рейс. По чуть-чуть в каждый клан раздадим, и то не всем хватит.
— Ты мне кухонный комбайн обещал. С запасом картриджей. — Напомнил безопасник.
— Я помню. Как судно обеспечения начнём разгружать, можешь подходить. Я там буду.
— Уболтал красноречивый. Пошёл диспетчерам рот затыкать. — Повеселевший Закадохик отключился.