— Лоа, поднимай все истребители и сносите этому любопытному всю защиту. — Вслух заговорил Яр. — Не думаю, что она у них сильно отличается, от используемой в Содружестве, по принципу действия.
— Может его прихлопнуть на твоей стороне?
— Это всегда успеется. Но лучше сполотам сразу показать, что есть границы, которые не стоит пересекать.
— Матар, с прибытием! — Старый друг встречал креата, приехавшего отдыхать, на обширном поле космодрома.
— Здорово, Тапн. — Довольно улыбнулся тот. — Я смотрю, ты успел загореть под местным солнцем. — Встречающий его креат и правда слегка забронзовел.
— И ты загоришь. Здесь такой воздух, такая вода в реке, сам будешь на пляже сутками валяться.
— Если бы сутками. У нас всего два дня на отдых, потом снова на орбиту лететь. — Оглядываясь по сторонам, ответил Матар.
— Это не надолго. Скоро прилетит Лоа, привезёт ещё наших. Нагрузка станет поменьше. А лучше переводись к нам. Работы тоже хватает, но условия труда немного другие. — Тапн улыбнулся. — Пошли на монорельс. Ты же в первый раз здесь?
— Ну да. До этого мы отдыхали в Яровом, но там зима. Холодно.
— Здесь зимы нет. Мы, считай, на экваторе. Но бывает жарковато.
Креаты, вместе с остальными прилетевшими, направились к станции монорельсовой дороги. Посадочную площадку для космических кораблей и челноков в целях безопасности построили в нескольких километрах от города. Если первые грузовые корабли разгружали прямо в городе, то после ввода в эксплуатацию космодрома, те садились исключительно на нём. Логистика усложнялась, но безопасность людей была дороже.
Заняв места в вагоне, друзья ждали, пока заполнится салон.
— Помнишь, мы удивлялись, что у Землян многие устройства работают не только от батареек, но и от встроенных термопреобразователей? — Неожиданно спросил Тапн.
— Есть такое. — Согласился Матар. — Я и сейчас удивляюсь такому расточительству. Но для техники, используемой в космосе, такой подход хоть и дорог, но оправдан.
— Ты не поверишь, такой подход у них везде. — Улыбнулся Тапн. — Как мне объяснили местные, для князя в итоге дешевле и проще смонтировать осветительную панель с термопреобразователем и дистанционным выключателем. Не надо тянуть кабели от реактора через весь город. Не надо прокладывать проводку в помещениях. Для него, что провода изготовить, что преобразователь тепла в электричество, разница небольшая. Но суммарная масса проводов, кабелей и коммутирующей аппаратуры получится намного больше. Это я не говорю про работы по укладке и обслуживанию всего электрохозяйства.
— Одно слово Древний. — Хмыкнул Матар. — Нам бы такие технологии.
— Так, он с нами ими щедро делится. Не самой технологией, а её результатами. Зачем нам такая технология, если мы нового ничего придумать не в состоянии? — Тапн высказал общеизвестный факт, на который креаты не обижались. — Много среди нас учёных? Единицы! А среди людей князя я встречал совсем пацанов, которые занимаются разработкой разнообразных устройств. Представляешь? Он сопляк даже по меркам людей, но голова варит, как у всех наших учёных вместе взятых!
— У землян нейросети тоже на запредельном для нас уровне. — Возразил приехавший на отдых креат. — Поэтому у них индекс интеллекта высокий.
— Они не ставят нейросети детям. Так что с ней он станет ещё умнее. Говорят, нам тоже скоро начнут ставить. Госпожа Влада финальные опыты проводит на добровольцах.
Вагон заполнился и плавно тронулся с места, набирая скорость.
Глава 19
— Князь, я не могу просто так напасть на сполотов. Против меня всё Содружество ополчится. — Лоа был растерян. Сама мысль, сражаться со сполотами, не укладывалась у него в голове.
— У вас там право сильного в ходу. — Напомнил Яр. — Система раньше была ничьей. Потом ей владели по праву сильного. Сейчас это право у нас. Вот этим правом и руководствуйся. Отправь предупреждение на общей волне. Если не послушаются, то атакуй. Можешь ссылаться на мой приказ. Кстати, если произойдёт несанкционированный переход в мою систему, нарушитель будет уничтожен без предупреждения.
— Я тебя понял, князь.
— Действуй. — Бросил Яр напоследок и отключился.
— Шатил, давай опять общую волну. — Распорядился Лоа.
— Можешь говорить, капитан. — Сразу отозвался связист.
— Говорит капитан Лоа. Эта система объявляется системой князя Ярослава. Приказываю кораблю сполотов вернуться на прежнее место. В случае неподчинения корабль будет атакован. В случае несанкционированного прохода через червоточину, корабль будет немедленно уничтожен. Повторения сообщения не будет. — Шатил отключил передачу. — Судну обеспечения двигаться к расчётной точке и ждать нас. Проложить курс на перехват корабля сполотов. Подойдём к нему поближе.
Реакции на предупреждение не последовало. Не слышать его сполоты не могли. Передача шла не только по всей системе, но также узким и мощным пучком точно на корабли сполотов.
— Шакал, готовь всех своих пилотов к вылету, включая запасных. Предстоит атака на корабль сполотов. Задачи уничтожить его нет. Достаточно сбить с него защитное поле и повредить обшивку. Не смертельно, но думаю этого хватит. — Последовало новое распоряжение капитана.
— Задачу понял. Через полчаса начнём. — Оценив расстояние до противника, ответил Шатил.
Корабли сполотов не имели вооружения. В том числе и оборонительного. Их защита строилась на непревзойдённых по мощности в Содружестве силовых полях. Тяговооружённость кораблей также превосходила все остальные. Благодаря этому, сполоты могли сбежать от кого угодно. Но их основная защита состояла в том, что на них никто не нападал. Все знали, чем это грозит, хотя открыто об этом говорить было не принято.
В случае с флагманом Лоа ни один из этих факторов не работал. Даже объявить клан изгоем у сполотов не получится. Попав под влияние князя, он перестал нуждаться в дополнительных источниках дохода, а объявить войну всему клану, значит, объявить её всем креатам. Одно дело сражаться в космическом бою с бойцами клана, другое, воевать с женщинами и детьми.
Корабли быстро шли на сближение пересекающимися курсами. Сполоты и не думали менять траекторию или затормаживать. По идее, на таких скоростях, они должны были пролететь мимо друг друга в считаные мгновения. Никакого серьёзного боя за столь короткий срок произойти не могло.
Рой дронов покинул отсеки незадолго до пересечения курса. Флагман начал тормозить, а дроны полетели к кораблю сполотов по недоступной для обычного истребителя траектории. Манёвр занял ещё полчаса.
Дроны пристроились в хвост противнику и начали атаку. Яркие пучки света вспыхивали, натыкаясь на космическую пыль и частицы солнечного ветра. Благодаря такой засветке удалось быстро определить, что щиты сполотов могут отражать интенсивное излучение. Луч лазера отражался от силового поля раньше, чем проникал за поле поглощения. О чём Шакал сразу доложил Лоа.
— Лазеры не пробивают щиты сполотов.
— Вижу. Попробуй продавить щит в одном месте. Рассчитай комбинированную атаку. Сначала синхронизированный залп из туннельных орудий, затем лучевым добавь в момент попадания снарядов. — Посоветовал Лоа.
— Такую атаку не факт, что и наши щиты выдержат. — Быстро произведя расчёт в уме, повеселел Шакал. — Надеюсь он не развалится.
— Это не наша проблема.
Для упрощения расчётов дроны выстроились позади корабля сполотов в подобие линзы, сфокусированной на одной точке защитного поля. Залп на максимальной мощности отбросил дроны назад, но не помешал им перенацелиться и в нужный момент выстрелить из лазерных орудий. Последнее действие оказалось излишним.
Щит не выдержал одновременного попадания снарядов, летящих почти с субсветовой скоростью, и схлопнулся. Лазеры прожгли дыру во внешней обшивке корабля и испарили что-то находящееся внутри. Из отверстия в корпусе начал бить натуральный гейзер.
— Мы пробили сполоту топливный бак. — Радостно сообщил Шакал. — Будем добивать?
— Подожди. Шатил, повтори передачу. Или он возвращается, или мы продолжим атаку.
Сполоты опять проигнорировали предупреждение. Даже ускорение корабля не изменилось.
— Шакал, оставь его вообще без брони и силового поля. — Скомандовал Лоа. — Старайся внутренние отсеки не повредить. Нам их остановить нужно, а не убить.
Планомерное ошкуривание корабля сполотов шло минут двадцать. Всё это время он не делал никаких попыток изменить курс, прекратить разгон или выйти на связь. Корабль имел сферическую форму и гигантские размеры. Поэтому процесс рискнул затянуться. Тем более дронам скоро придётся вернуться на перезарядку. Количество снарядов для туннельных орудий у них было ограничено.
— Капитан, есть вызов от сполотов. — Доложил связист.
— Соединяй.
На экране появился красивый мужчина с добрым выражением лица. Певуче растягивая слова, он произнёс:
— Я командующий Нижним Флотом сообщества сполотов. В данный момент я единственный член экипажа на корабле, который вы пытаетесь уничтожить. Согласен сдаться, при условии, что ко мне не будут применены пытки и другое насилие.
— Глуши двигатели и выходи в открытый космос в одном скафандре. С собой никаких предметов быть не должно. — После короткого раздумья согласился Лоа. — Безопасность и неприкосновенность, но не свободу передвижения я тебе обещаю.
— Благодарю, капитан Лоа. — Проявил осведомлённость сполот. — Не старайтесь проникнуть на корабль. Я запустил систему самоуничтожения. У нас осталось чуть меньше двадцати пяти минут, чтобы удалиться на безопасное расстояние.
— Шатил, подберёшь аккуратно сполота одним из дронов.
— Понял капитан. Первый раз слышу, что сполот сдаётся в плен.
— Их до этого никто не атаковал, вот ты и не слышал ничего подобного. Жаль, что не удастся покопаться внутри этого монстра. Отходим от него на пару световых секунд. Щиты задействовать на полную мощность. Я даже не представляю, какой силы должен быть взрыв, чтобы уничтожить такую громадину. Обломков в любом случае окажется много.