— Шесть?! — Он взмахнул пухлыми руками. — Милый! Я буду счастлив, если мне останется миллион после всех расчетов! Не надо быть таким алчным!
— Нам надо три с половиной миллиона, — сказал я, — иначе мы рвем сделку.
— Эй, подождите, — сказал Эрскин и встал. — Вы…
— Замолчи! — огрызнулся я на него. — Вы слышали мои слова, Кендрик? Три с половиной или ищите себе других простаков.
— Может быть, мы послушаем мнение остальных? Глаза Кендрика остекленели от бешенства.
— Нет. Я руковожу этим, — оборвал я его снова. — Предположим, они примут ваше предложение, но я не соглашусь. Меня выбросят из дела, но мне-то известен весь план, — повернулся я к нему. — Лайнер застрахован и он исчезнет. Кто-то звонит по телефону в страховую компанию, и вас ждут крупные неприятности. Нам надо три с половиной, Кендрик.
Он долго смотрел на меня и, наконец, кивнул головой.
— Вы деловой человек, милый. Может быть, мы придем к соглашению и остановимся на трех миллионах? Конечно, я обкрадываю сам себя, но иду на это ради вас.
Я взглянул на Берни.
— Мы, конечно, не хотим грабить его, не так ли? Может быть, договоримся на трех?
Ошеломленный Берни только кивнул в ответ.
Я оглядел остальных. Эрскин смотрел на меня, разинув рот, а Пэм смотрела в сторону.
Менее чем за десять минут я смог добыть для них еще один миллион.
— О'кей, три, — согласился я.
Кендрик кисло улыбнулся.
— Ну, если все улажено, я должен уже ехать к себе.
— Это еще не все. — Я повернулся к Берни. — Как вы собирались получить деньги?
Берни зашевелился.
— Ну… Клод собирался перевести деньги во Флорида-банк на мое имя, а я разделю их.
Теперь я с удивлением уставился на него.
— Боже мой! Три миллиона долларов внезапно вносятся в банк, когда мы все предположительно мертвы?
На лбу Берни выступил пот.
— Я… я не подумал об этом. — Он безнадежно взглянул на меня. — Что вы предлагаете?
Я повернулся к Кендрику, который внимательно наблюдал за мной своими колючими глазами.
— Вы платите половину: полтора миллиона в Национальный банк в Мехико на имя Олсона вносите до операции. Остальные полтора — после операции.
Он заерзал в кресле, вынул платок и вытер лицо.
— Это трудно будет сделать.
— Это должно быть сделано. Мы не вылетаем до тех пор, пока Берни не получит сообщение из банка о получении денег.
Он пожал плечами. Несмотря на приклеенную к его лицу улыбку, можно было понять, как он меня ненавидит.
— Олл райт, милый. Я устрою все.
Помедлив немного, я продолжал:
— Следующее. Мы должны обследовать посадочную полосу, где будем садиться.
Это уже вывело его из терпения, его лицо налилось кровью.
— Посадочную полосу… что вы имеете в виду?
— Посадочную полосу, — терпеливо повторил я. — Мы должны ее проверить.
— В этом нет необходимости. Я уже все рассказал Берни.
— Ну, а теперь расскажите мне. Где она находится?
— В нескольких милях от Мерила.
— Кто ее построил?
— Мой клиент.
— Он что, разбирается в строительстве взлетно-посадочных дорожек?
Кендрик нервно сдвинул на затылок свой парик.
— Неважно. Он знает, что делает. Он истратил уйму денег на строительство посадочной полосы. Если она устраивает его, то должна удовлетворить и вас.
— Вы так думаете? Вы воображаете, что мы рискнем посадить самолет, стоимостью десять миллионов на дорожку, построенную шайкой мексиканцев? Вы что, думаете, мы чокнутые? — Я нагнулся вперед. — Что вы знаете о строительстве взлетно-посадочных полос? Мы можем разбить самолет. — Я повернулся к Берни. — Вы помните, какую полосу вьетнамцы построили для нас? Она расползлась и самолет разбился. Помните?
Это была ложь, но Берни быстро сообразил.
— Верно, — подтвердил он.
Я повернулся к Кендрику.
— Они все трое связаны работой у Эссекса, а я относительно свободен. Я проверю полосу, если вы это устроите.
Кендрик нервно облизал губы.
— Я поговорю со своим клиентом. Он может не согласиться.
— Тем хуже для него. Мы не полетим до тех пор, пока не уверимся в надежности полосы.
— Я посмотрю, как это все устроить. — Он помолчал, сверля меня глазами. — Ну, что еще вас беспокоит, милый?
Я улыбнулся ему в ответ.
— Больше ничего. Теперь это должно беспокоить вас.
Он встал.
— Тогда я побежал. — Он снял свой парик и поклонился Пэм. — Пока, дорогая, — сказал он и вышел из-за стола и остановился, глядя на Берни. — Вы подыскали сообразительного парня, Берни… присматривайте за ним, а то он может стать слишком сообразительным. — И он удалился к своему желто-черному «кадиллаку» и уехал.
Я закурил и взглянул на Берни.
— Ну, чего мы добились? — начал я. — Одним миллионом больше на всех нас. Сейчас нам надо узнать имя покупателя. Когда я съезжу туда, я узнаю это. Я добьюсь, чтобы хотя бы половина суммы досталась нам, даже если этот толстяк будет пытаться надуть нас. Как вам это понравилось, Берни?
Олсон криво улыбнулся.
— Вот поэтому я выбрал именно вас.
По его глазам я понял, что полностью захватил власть. Он сам уже понимал, кто был сильнейшим среди нас. И я взглянул на двоих остальных.
— Ну, а как вы?
Эрскин пристально посмотрел на меня и ответил:
— Приношу свои извинения за первоначальную враждебность. Вы замечательно это проделали. С этого момента я вместе с вами. Да что там говорить, я никогда не подумал бы о всех этих вещах, о которых вспомнили вы. Вы правы, мы просто наивные новички.
— Хорошо. — Я перевел взгляд на Пэм. — А вы? Вы счастливы?
Она даже не взглянула на меня, просто пожала плечами.
— Малышка! Я разговариваю с тобой… Ты счастлива?
— Оставь ее, — прервал меня Берни.
— Э, нет! — Я наклонился вперед. — Она же вместе с нами, и я хочу слышать ее мнение.
Она взглянула на меня, сверкнув глазами.
— Вы все проделали очень хорошо, вы выдающийся парень. Вы это хотели услышать?
Я резко повернулся к Берни.
— Разве она нам нужна?
Олсон резко провел рукой по подбородку.
— Пэм и я вместе, и будем всегда вместе.
— Хорошо… тогда утихомирьте ее.
Пэм вскочила на ноги.
— Я выйду, Берни. Меня тошнит от этого… — Она остановилась, так как Эрскин схватил ее за руку и усадил обратно. Берни привстал, когда Эрскин тихо сказал ей:
— Прекрати, Пэм!
Она взглянула на него и я понял, что и с ним она уже переспала, так же, как и со мной, и, глядя на побледневшего Берни, понял, что он тоже знает.
Она поглядела на Эрскина и бессильно махнула рукой.
— Извините меня.
Я нарушил молчание:
— Больше мелодрам не будет?
Никто не отозвался.
— Ну, значит, мы можем спокойно обсудить дело дальше.
— Конечно, — заметил Эрскин. — Закажем еще выпивки? — Он щелкнул пальцами и появилась официантка. Он приказал все повторить. Это немного остудило атмосферу.
— Вы еще хотите что-то сказать, Джек? — спросил Эрскин, когда напитки были расставлены и официантка ушла.
— Если мы прервем передачу по радио, это будет означать, что мы для всех мертвы, утонули в море, — начал я. — Вы задумывались над тем, что это значит? Это значит, что мы не сможем больше вернуться назад. Мы вынуждены будем остаться в Мексике.
— Я уже говорил вам, — нетерпеливо перебил меня Берни, — можно жить и работать и в Мексике. Да с такими деньгами можно уехать в Южную Америку и даже в Европу.
— Я не об этом, Берни, — продолжал я. — Кендрик и его клиент тоже понимают, что мы будем считаться мертвыми. Об этом вы подумали?
Берни удивленно смотрел на меня, так же как и Эрскин.
— Все еще не поняли мой намек? — спросил я.
— О чем вы толкуете? — сердито переспросил Эрскин.
— Эх, вы, несмышленыши! Разве вам не пришло в голову, что, когда мы посадим самолет, как удобно было бы для Кендрика и его клиента встретить нас с бандой мексиканцев, которые перережут нам глотки и закопают в джунглях, а Кендрик и его покупатель получат самолет стоимостью в десять миллионов долларов, не заплатив вообще ничего.
Эрскин откинулся в кресле, обалдев.
— Я никогда не подумал бы о подобном.
— Кендрик никогда не сделал бы этого, — слабо возразил Берни.
— Нет. Умный человек, а толстяк не дурак, особенно не будет считаться с четырьмя жизнями, если получит за это шесть миллионов долларов, — сказал я. — Мы можем угодит в западню. Я не говорю, что так и будет, но это возможно.
— Вы правы, — согласился Эрскин. — Будь я проклят! Это может случиться!
— Если вы верующие, то благодарите Бога, что я оказался вместе с вами.
— И что мы должны делать? — спросил Эрскин.
— Надо сообразить. У нас есть еще два месяца в запасе. Я осмотрюсь, смотаю туда и постараюсь выяснить, кто собирается купить самолет, а потом мы решим этот вопрос… как оказаться мертвыми для всех и живыми для себя.
Уже засыпая, я услышал стук в дверь. Включив лампу, я соскочил с постели и взглянул на часы. Было уже пятнадцать минут первого.
Стук в дверь повторился.
Я подошел к двери и открыл ее. Гарри Эрскин вошел ко мне и прикрыл дверь за собой.
— Мне надо поговорить с вами, — сказал он. Тусклый свет из спальни освещал его.
— Я уже собирался спать.
— После выспитесь. — Он прошел дальше и опустился в кресло. — Послушайте, Джек, я извиняюсь, что был против вас. Я думал, что вы просто любитель легкой наживы, одурачили Берни, но когда вы выбили этот миллион, я понял — вы наш человек. Мне надо поговорить с вами о Берни.
Я опустился в кресло рядом с ним и достал пачку сигарет. Закурив, я передал пачку ему, и он тоже закурил.
— Давайте поговорим, — согласился я.
— Он катится вниз ужасно быстро, эта проклятая сука совсем его довела. — Он стряхнул пепел на пол. — Он постоянно думает о ней. Мне нечего открывать вам новость, она переспала со всей округой, и это гложет его, ведь он не может разделить с ней постель. Это опасно действует на его рассудок. — Он склонился вперед. — Если он так будет изводить себя, то уже не сможет вести самолет месяца через три, четыре. Я уже понимаю это, так как работаю вместе с ним. Он стал такой рассеянный, что уже три раза пытался посадить самолет без обычного захода на посадку и без соблюдения необходимых правил. Когда я одергивал его, он так бессмысленно смотрел на меня, и только после повторного напоминания соблюдал обычные правила посадки. Он вбил себе в голову эту идею о службе аэротакси в Мекси