– Нет, Серега, не уговаривай. Я вчера так принял, что сегодня на работу не пошел.
– А тебе че? Ты начальник, сам себя назначил, сам себя уволил.
– А то ты не знаешь, какой надо мной начальник?!
– Анька-то? – усмехнулся Сергей. – Да ради такого начальника я б знаешь что?
– Что? – Гольцову не очень понравился тот пыл, с которым говорил его школьный товарищ.
– Я б все. Просто ты живешь и не понимаешь, как тебе повезло.
– А ты понимаешь, как мне повезло?
– Я? Понимаю… И потом, вот что я тебе скажу: не умеешь – не суйся. Это дело любить надо. А ты не дело любишь, ты – Аньку. И другого тебе не дано, поэтому сиди на жопе ровно и не лезь, куда не просят. А даже если просят, все равно не лезь. Как друга тебя прошу…
Не исключено, что Гольцов прислушался бы к словам Сергея, не будь они произнесены с недопустимой между двумя друзьями презрительной интонацией, утверждавшей превосходство одного над другим в делах сердечных.
И хотя такой посыл присутствовал в речах Сереги всегда, сегодня он возымел обратный эффект, вызвав в Анатолии жуткое сопротивление привычной роли верного супруга. Надо ли говорить, что сама мысль о необходимости отказаться от соблазнительного предложения почувствовать себя мужчиной вдруг оказалась для Гольцова абсолютно невыносима?
«Какой дурак отказывается от того, что само плывет в руки?» – резонно рассудил Анатолий и заметно приободрился, оправдав себя тем, что кто угодно, а уж он-то как раз и «НЕ ДУРАК». Но вот что странно: чем очевиднее становилась уверенность Гольцова в том, что от судьбы не уйдешь, тем сильнее ослабевала его решимость хоть что-то сделать самому. Он словно наслаждался последними минутами покоя, твердя, как мантру: «Будь, что будет! Будь, что будет! Будь, что будет!»
Под знаком того, что должно произойти нечто, причем пока не ясно, хорошее или плохое, прошел и рабочий день Анны Викторовны Гольцовой, все время ловившей себя на мысли о том, что все ее ужасно раздражают. И Вика, то и дело заглядывавшая в кабинет со словами: «Не нужно ли чего?» И Жанна, названивавшая через каждый час-полтора для того, чтобы поинтересоваться, воспользуется ли она, Аня, ее квартирой или нет. И когда? А если нет, то почему? О Гольцове Анна вообще старалась не думать, потому что любое воспоминание о вчерашнем вечере приводило ее в ярость. Как знать, покажись здесь Руслан Викентьевич Бравин, не постигла бы его та же участь? Даже Игорь и тот своим звонком вызвал в ней такую бурю эмоций, что Аня сама засомневалась в собственной адекватности и с екающим сердцем набрала в поисковике – «климактерические расстройства». Открыв первую попавшуюся ссылку, она тут же обнаружила, что девять из десяти характеристик – это точно про нее, а значит, пора принимать меры, ну или хотя бы вспомнить, когда были последние месячные. Каково же было ее удивление, когда обнаружилось, что последние регулы у нее закончились две недели тому назад. «Середина цикла. ПМС», – Анна тут же поставила себе диагноз и поклялась сходить к знакомому гинекологу для того, чтобы определить свой истинный гормональный статус.
Как женщина разумная, Гольцова философски относилась к приближению менопаузы, не впадая в истерику по поводу того, что «заканчивается» ее женская жизнь. Она понимала, что паника, которую испытывают по этому поводу многие женщины, – влияние на их сознание существующих стереотипов. Свое же сознание Аня оберегала, а потому тщательно перепроверяла каждый факт, который грозился быть превратно истолкованным. Тем не менее, как и любой другой человек, она не была абсолютно свободна от мифов, часть которых, кстати, была создана ею же самой. Иногда одной небрежно брошенной фразы оказывалось достаточно для того, чтобы Анино воображение начинало работать с лихорадочной скоростью, порождая химеры, заметно снижающие качество внутренней жизни человека. Например, Анна Викторовна безумно боялась высоты, хотя в жизни не жила на высоких этажах, никогда не залезала на крыши, на трубы кочегарок. Но когда-то услышав от старших девочек, что у выбросившегося из окна девятого этажа голова раскололась об асфальт, как орех под ударом молотка, она представила себе этот звук и умудрялась услышать его всякий раз, когда оказывалась высоко от земли. Разумеется, в условиях реальной жизни Анна не могла наотрез отказаться от полетов, но всякий раз, когда самолет «терял» высоту, в ее ушах раздавались звонкие щелчки, которые она пыталась заглушить, декламируя про себя знакомые со школы стихотворения. Этому ее научила мать, Людмила Дмитриевна, как библиотекарь свято уверившая в удивительную силу поэтического текста: «Читай стихи! Тренируй память! И увидишь, что книги – это лучшее лекарство от старческого слабоумия». С помощью поэтических строк Аня, конечно, боролась не со старческой деменцией, а со страхом, пытаясь сконцентрироваться на звучании стиха, а не «треска ореха под молотком». Иногда, особенно когда рядом находился панически боявшийся летать Гольцов, ей это удавалось. Близость чужого страха дисциплинировала Анну, заставляла держать себя в руках и сохранять спокойствие, невзирая на внутреннюю дрожь, которая никогда не позволяла ей уснуть в полете, в отличие от Анатолия. И только Игорь, пока был маленьким, внимательно заглядывая в материнские глаза, смущал ее своими непосредственными вопросами:
– Ты правда не боишься? Представляешь, а если мы упадем?
– Не упадем, – уверенно отвечала Аня и предлагала внимательно изучить лица бортпроводников: – Видишь, какие они спокойные? А ведь они тоже люди, как и мы. Значит, также должны бояться.
– А может, – волновался Игорь, – они боятся?
– С какой стати? – делано удивлялась Анна. – Они же знают, что все в порядке.
«Все в порядке?» стало любимым вопросом в семье Гольцовых. Все трое, они избегали переводить этот вопрос в «личную» форму, отказываясь использовать традиционное для большинства семей: «Ты как? Что с тобой? У тебя что-то случилось?» «Человек сам часто не понимает, что он чувствует, а тут мы со своим ненужным любопытством. Вот и получается, испытываем одно, а декларируем другое. Отсюда путаница и полный беспорядок в душе», – отстаивала свою позицию Анна, охраняя как свое личное пространство, так и пространство своих близких. Но иногда, вынуждена была признать Гольцова, искренне хотелось, чтобы вопрос звучал не обтекаемо – «Все в порядке?», а в лоб – «Как ты себя чувствуешь?». И сегодня был именно такой день.
Анна безостановочно думала о том, что ждет ее дома. Сценарий, как правило, был один и тот же: букет цветов, бутылка хорошего вина, стол, уставленный разносолами, и долгая речь мужа, общий смысл которой можно свести к детскому «Я больше не буду». «Будешь», – мысленно ответила Анатолию Аня и поняла, что торопиться домой не станет. Другое дело, что, наверное, стоит предупредить об этом и мужа, и сына, иначе ее отсутствие вечером будет восприниматься ими как протест против установленного порядка.
– Я буду поздно, – сообщила она мужу и собралась повесить трубку.
– Ладно, – безропотно согласился тот, и Аня насторожилась: в чем дело?
– Мне не звони, – она закинула очередную наживку, традиционно срабатывающую на все сто процентов, но супруг снова не проявил никакой чрезмерной заинтересованности.
– Хорошо, – пообещал тот, хотя обычно фраза «Не звони мне» вызывала у него бурную реакцию.
– У тебя все в порядке? – Сердце Анны дрогнуло.
– Нет, – глухо сказал Анатолий. – Я сижу дома один и чувствую себя полным говном. Настолько полным, что передать тебе не могу.
– И не надо, – тут же упредила его жена. – Лучше позвони Игорю.
– Зачем? – искренне удивился Анатолий.
– Просто так, – пожала плечами Анна.
– Не хочу. Мне надо побыть одному…
– Что? – Гольцова чуть не выронила из рук трубку. – Тебе? Одному? (Анатолий промолчал.) Тогда не смею мешать, – пробормотала Аня и замерла: в телефоне раздались гудки. Впервые за столько лет Гольцов первым повесил трубку.
«ЧТО ПРОИСХОДИТ?» – разволновалась Анна и подумала о сыне. Тот же, словно почувствовав настроение матери, позвонил сам.
– Игорь, – с облегчением выдохнула Анна Викторовна. – Слава богу!
– Мам. – Голос младшего Гольцова звучал явно недовольно: – Ты там как? У тебя ничего не случилось? Я звонил утром, ты на меня всех собак повесила. Звоню в течение дня – трубку не берешь. Перезваниваю отцу, тот тоже не отвечает.
– Потому что он дома, – вставила Аня.
– Откуда мне знать, что он дома?
– Игоречек, как-то мне неспокойно, – призналась Анна и секунду помолчала, возможно, в расчете на то, что сын сейчас спросит: «А что тебя беспокоит?» Но Игорь молчал. – Ты знаешь, я разговаривала с твоим папой. Он какой-то странный.
– «Какой-то странный» – это какой? – уточнил сын.
– Сама не могу понять. Вчера мы были у Мельниковых… – начала было Аня, но недоговорила, потому что Игорь возмущенно ее перебил:
– Здо́рово! Вы были у Мельниковых, а потом ты удивляешься, что он «какой-то странный». А каким он должен быть, по-твоему? Что вы как дети? У твоего мужа похмелье, а ты, как девочка, руками разводишь и удивляешься. Может быть, пора посмотреть правде в глаза?
– Какой правде, Игорь?
– Такой. Твоему мужу нельзя пить категорически.
– Ты предлагаешь мне хватать твоего отца за руку?
– Я предлагаю тебе как можно меньше посещать те места, где это происходит.
– Раньше ты никогда не разговаривал со мной в таком тоне, – печально констатировала факт Аня.
– Раньше ты тоже не звонила мне для того, чтобы сказать: «Твой отец какой-то странный». Он, мама, странный ровно настолько, насколько ты ему позволяешь, – отчитал Анну сын. – Поэтому надо идти домой и быть рядом с ним.
– А мое мнение ты не хочешь услышать?
– Нет, – Игорь был явно на взводе.
– А если я не могу?
– Тогда пойду я! Хотя у меня, честно признаюсь, были совсем другие планы.
– Ты делаешь мне одолжение, Игорек? – не приняла сыновней жертвы Гольцова. – По-моему, твои родители взрослые люди и могут сами разобраться со своими проблемами.