— Вы не уехали?
— Мы были сегодня в городе, потом вернулись, — сообщила Рита. — Екатерина Алексеевна сказала, что завтра волонтеры приедут.
— Да, — Дима помрачнел. Его лицо было бледным, глаза лихорадочно блестели. Рита на мгновение представила, как он бродит ночами по дому без сна, и сердце ее сжалось.
— Дим… — Рита не удержалась и коснулась его руки. — Дим, его найдут, слышишь? Я верю в это.
— А я нет, — неожиданно признался он. — Делаю все возможное, но уже не верю.
— Почему?
— Не знаю, Рита! — Дима взлохматил волосы и присел на скамейку. — Он ушел от меня в тот день поздно вечером, — вдруг начал рассказывать он. — Я просил его остаться, но он же никогда никого не слушал… Не слушает! — тут же поправился он.
— И что дальше? — Рита присела рядом, заглядывая в его глаза.
— И ничего. Ушел — и ушел. Я не знаю, что случилось. На следующий вечер я решил навестить его, прихожу, а дом закрыт. Соседи сказали, что вечером ко мне ушел, так и не было больше. Получается, он пропал по дороге. Что могло случиться?
— Не знаю, — прошептала Рита. Она чувствовала его боль и страдала от того, что не может помочь. А еще она вдруг поняла, как Дмитрий одинок и как ему, наверное, хотелось выговориться, обсудить, но не с кем было…
— Я вызвал волонтеров, но не думаю, что это будет полезным. Они будут искать в лесах, во всех окрестностях… Как он мог оказаться где-то далеко? От моего дома до его всего пятнадцать минут ходьбы. Он пропал где-то здесь.
— Всякое могло быть. Может, он хотел куда-то пойти, а тебе не говорил? — предположила Рита.
— Не знаю. В деревне не верят в то, что он найдется, да? — спросил он.
— А то ты не знаешь, что говорят в деревне! — скривилась девушка. — Все твердят про призрака, будто он утащил Владимира Петровича и тому подобный бред.
— Еще немного и я тоже поверю в это, — усмехнулся Дима.
— Дим, не сходи с ума. Он найдется, вот увидишь.
— Рит, — повернулся к ней мужчина и заглянул в глаза, — скажи, что тебе тут понадобилось? Ведь неправда то, что твоя подруга — племянница Екатерины.
— Да. Но я не могу сказать тебе всего, так сложно… — Рита отвернулась.
— Во что ты опять ввязалась? — встряхнул ее за плечи Дима, в его глазах застыло отчаяние. — Прошлого раза мало, когда тебя чуть не убили?
— Кто меня может убить? — прошептала Рита. — Ты что-то знаешь?
— Рита, уезжай, пожалуйста. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Боюсь за тебя.
В груди девушки разлилось тепло. Она ему не безразлична?!
— Я не могу уехать, Дим, — Рита высвободила свои руки и поднялась. — Удачи в поисках. Надеюсь, все закончится благополучно и Владимир Петрович найдется.
Рита вернулась во двор, пройдя мимо подруги, направилась прямо в комнату и легла на постель, свернувшись клубком.
— Рита! — примчалась за ней Полина и принялась тормошить ее. — Что случилось? Что он тебе сказал?
— Боится за меня.
— Так это же хорошо! К чему траур? — недоумевала Полина.
— Полька, ему плохо, понимаешь? — села в постели Рита, по лицу ее текли слезы. — Ему плохо, он совсем один, а я ничем не могу помочь. Он мне так помог тогда… Он столько пережил, а теперь еще и это.
— Тише, — Полина обняла подругу, — тише, милая. Мы что-нибудь придумаем.
— Да ничего мы не придумаем! — отбросила ее руки Рита.
— Приляг и отдохни, — посоветовала ей Полина.
Рита только махнула рукой и зарылась лицом в подушку.
Утро не принесло облегчения. Рита проснулась рано, пребывая в скверном расположении духа. Ночью действительно была гроза, но она не слышала ее. А сейчас вокруг стояли лужи, но зато было прохладно. Девушка влезла в джинсы и вышла на улицу. Полина сидела на скамейке у калитки.
— Чего сидишь здесь? — хмуро спросила Рита, опускаясь рядом.
— Смотрю. Час назад приехали машины, стали появляться люди. Многие разошлись в разные стороны. Дима твой где-то в деревне, видимо, еще кого-то ждет.
— Полька, что нам делать дальше?
— Надо дождаться вестей от Сергея. Он узнает, где находится эта Ева Футяшкина, и мы съездим к ней. Уверена, она может рассказать много интересного.
— Или не рассказать… И вообще, это может быть какая-нибудь старуха, на которую оформили дом.
— Ритуль, не накаляй обстановку, — попросила Полина. — Будем надеяться на лучшее. Не забывай, Сергей должен еще нарыть что-нибудь и на твоего отца. Дождемся хоть каких-нибудь новостей. Если честно, то и я не знаю, что делать дальше, — призналась она.
— Тогда пойдем прогуляемся, что ли, — поднялась Рита.
Подруги долго бродили по деревне, разглядывая дома, сады, клумбы и стараясь говорить и думать о чем-то отвлеченном, но сами не заметили, как оказались у дома Витеньки.
— Что толку здесь бродить, — со злостью стукнула ногой по крыльцу Рита. — Дом нам ответов не даст.
— Рит, смотри, кто это там? — Полина, прищурившись, смотрела в сторону кладбища.
Рита обернулась и увидела, как от леса к кладбищу бежит человек.
— Интересно, кто бы это мог быть? — пробормотала она. — Пошли проверим. Только осторожно, чтобы он нас не заметил.
Она кожей чувствовала, что это кто-то важный. Они должны догнать его!
Прячась за деревьями, то и дело приседая в высокой траве, они достигли кладбищенской ограды и добрались до могилы Витеньки. Рядом с ней сидел невысокий мужчина прямо на земле, скрестив ноги, и это казалось невероятно диким. Подруги переглянулись и затаились, наблюдая за ним.
Но ничего не происходило. Мужчина сидел к ним спиной, и увидеть его лица девушки не могли, а подойти поближе боялись. Рита вытягивала шею, надеясь разглядеть хоть что-то, но все было тщетно. Вдруг под Ритой громко треснула ветка. Мужчина вздрогнул, но не обернулся. Вместо этого он втянул голову в плечи и, прикрывая лицо руками, бросился к выходу.
Рита хотела бежать за ним следом, но Полина удержала ее.
— Пусти! Я догоню его! — рвалась Рита.
— Нет! Он невменяем, разве не видишь? Он может быть опасен.
— Я хочу увидеть, кто это!
— Рита, успокойся! Он знает местность лучше тебя. Что ему стоит притаиться где-то и голову тебе проломить? Ты этого добиваешься? — не выпускала руку подруги Полина. — Успокойся! Идем домой!
Рита подчинилась и дала увести себя с кладбища. Несколько минут она молчала, а потом набросилась на подругу:
— Мы должны были проследить за ним, понимаешь? Я уверена, что он связан со всей этой дурацкой историей. И возможно, привел бы нас к отцу Димы.
— Рита! — прикрикнула на нее Полина, останавливаясь посреди дороги. — Ты Диме хочешь помочь?
— Да.
— Тогда возьми себя в руки. Не думаю, что он будет счастлив, если тебя укокошит какой-то псих. Идем домой.
Рита насупилась и замолчала. В словах Полины была правда, но девушка не могла смириться с тем, что они упустили этого странного человека…
Глава 7
Прошло два дня. Два долгих, мучительных дня, показавшихся девушкам вечностью. Они ждали звонка от Сергея, но телефон молчал. Что делать дальше, не знали. Бродили по деревне, возвращались к дому Витеньки, опять ходили на кладбище, но нигде зацепок найти не могли. Полина злилась и грозилась позвонить Сергею, устроив ему взбучку, Рита уговаривала ее еще немного подождать, хотя у самой сердце было не на месте. Ее мучило дурное предчувствие, которому она не могла найти объяснение.
Так ничего и не найдя, уехали волонтеры. Рита видела, как мимо их дома к лесу направлялся заметно похудевший и осунувшийся Дима. Рита побоялась его трогать в такой момент. Всем было понятно, что Владимира Петровича не найти живым. Добрый, славный дядя Володя, которого она так боялась при знакомстве и который оказался таким замечательным человеком…
К вечеру, совершенно измучившись от бессилия и тоски, Рита, наплевав на все свои страхи, отправилась к Диме. Но не успела дойти до леса, как он показался на дороге.
— Куда идешь? — хмуро спросил он, останавливаясь напротив девушки. Взгляд его не предвещал ничего хорошего.
Рита растерялась.
— Никуда. Просто гуляю, — наконец вымолвила.
— Одна? Где же твоя подруга?
— Дома. Ей нездоровится, — зачем-то опять соврала Рита. — Я решила пройтись.
— Когда вы уедете?
— Я тебе мешаю? — спросила Рита.
— Ты не понимаешь, что происходит? — неожиданно заорал Дима. — Не понимаешь? Или тоже, как все вокруг, веришь в идиотского призрака?
— Если ты знаешь, что кто-то терроризирует деревню и убивает людей, почему ничего не делаешь?
— Я обращался в милицию, меня никто не хочет слушать. Ходил на кладбище, когда играла скрипка, надеялся встретить там эту сволочь, но когда я приблизился к ограде, музыка стихла. И всю ночь бродил по деревне, хотел увидеть его или ее… Что я могу?.. Я не супергерой и не детектив, которых показывают в фильмах!
— Успокойся! — повысила голос Рита. — И отпусти меня. Ты не смог, а вместе сможем!
— Так я и знал… — отшатнулся Дима. — Не лезь в это дело. Я разберусь сам, придумаю что-нибудь. А ты не лезь! И уезжай, прошу тебя.
— Нет, — упрямо мотнула головой Рита. — В этом деле у меня личный интерес.
— Что ты выдумываешь? — поморщился Дима.
— Я не выдумываю! — отрезала Рита. — Просто не могу рассказать. Не беспокойся за меня.
— Не могу… — неожиданно еле слышно прошептал Дима и обнял ее. Рита замерла, забыв, как дышать. — Я хочу, чтобы с тобой все было хорошо.
— Со мной все будет хорошо, — пообещала девушка. — Димка, я не знаю, что сказать по поводу твоего отца, я…
— Ничего не говори, — тут же отпустил ее Дима. — Пока что поиски я не прекращу, будем думать, что делать дальше. Отца я найду, но… Не надо меня утешать, я не ребенок.
— А вдруг он жив? Не опускай руки, пожалуйста, — коснулась его руки Рита. — Надо верить до последнего. И еще… Ты можешь всегда рассчитывать на меня. Только позови, я помогу.
— Спасибо, — кивнул Дима, а Рита, развернувшись, побежала к дому.