— Вот все и закончилось, — вместо этого тихо буркнула она, отведя взгляд. Еще не хватало, чтоб он увидел в ее глазах слезы. Хватит и того, что она призналась ему в любви, а он даже не отреагировал.
— Да, все закончилось, — эхом повторил за ней Дима. — Знаешь, я всегда недолюбливал Екатерину Алексеевну, особенно после того, как она усердно принялась говорить о призраке. Кто бы мог подумать, что все намного страшнее, чем я мог представить…
— Я не понимаю ее логики, — зябко повела плечом Рита. — Вроде она мстила мужчинам за смерть Витеньки. Жалела сына. Ведь жалела же! А когда всему этому пришел финал, она с легкостью свалила все на Мишу и даже не дрогнула. Уже было все равно ей?
— Ну почему же… — задумчиво протянул Дима и взъерошил волосы. Этот жест был родным для Риты.
— Просто она здраво рассудила, Мише все равно, а ей срок меньше дадут. Да я же вроде говорил это сегодня в деревне? — вдруг наморщил лоб Дима.
— Говорил, — подтвердила Рита. — Но я не об этом. То есть… Я понимаю, она руководствовалась рассудком, но как могла так сделать? Одно дело — большой шизофренией человек, а другое — убийца… Нет, мне этого не понять.
— Знаешь, Рит, было бы странно, если бы ты ее понимала, — тихонько засмеялся Дима. — Может, хватит о ней? Мне порядком надоела эта история…
— Да, хватит, — вздохнула Рита и замолчала. Что сказать ему еще, она не знала, хотя и расставаться не хотелось.
— Может быть, наконец, поговорим о нас? — вдруг спросил Дима, и сердце Риты совершило кульбит.
— Что? — не оборачиваясь, переспросила она.
— Ну да, о нас, — Дима сделал шаг к ней. Она стояла спиной, но почувствовала его дыхание на своей шее и зажмурилась. — То, что ты мне сказала сегодня… Или вчера? В общем, ночью, это правда?
— Что я там сказала?.. — ворчливо промолвила Рита. — Ничего я не говорила… — ответила и сама на себя разозлилась.
— Не говорила, да? — в голосе Димы послышался смех, и мужчина вдруг коснулся ладонями ее плеч. — Прости меня, Ритка, я дурак. Я еще тогда, два месяца назад, должен был поговорить с тобой, но… Но я дурак. Знаю, ты обиделась на меня, я думал, что так будет лучше. Ты молодая, красивая, я хотел, чтобы у тебя все было хорошо. Что я мог тебе дать? Я отвык от людей, одичал и не знаю, смогу ли выбраться из леса. Но все же надо это сказать, а дальше ты решай сама. Я люблю тебя, Рита. Когда ты исчезла, чуть с ума не сошел. Больше всего на свете боюсь, что с тобой что-то случится.
— Хватит, — Рита обернулась и прикрыла ладошкой его рот. — Перестань. Со мной ничего больше не произойдет. А если вдруг… Ты же защитишь меня? — засмеялась она.
…За окном тихо шумел ветер в кронах деревьев, в темном небе мерцали звезды, а луна смотрела на землю, словно чей-то большой немигающий глаз, наблюдающий за людьми. Над землей царила ночь — пора снов и мечтаний.
Рита и Дима лежали в доме, тесно прижавшись друг к другу. Рита слышала, как бьется его сердце, и ощущала себя самой счастливой.
— Ритка, — тихо позвал Дима, погладив ее по руке. — Может, не стоит сейчас об этом говорить, но все же… Витенька — твой отец… Мы так легко сегодня говорили о его убийстве. Я только сейчас осознал, что ты могла чувствовать…
Рита вынырнула из-под его руки и села в постели, кутаясь в плед.
— Ничего я не чувствовала, как бы кощунственно это не звучало, — вздохнула она. — Мои родители… Они давно пропали. Мы их очень ждали, надеялись на что-то, а потом смирились. Я точно знала, что их нет в живых. А сейчас, узнав правду… Говорила о Витеньке как о чужом человеке. До меня словно не доходило, да и сейчас не доходит, что чудак из деревни — мой давно пропавший отец. Я узнала, что он мой отчим, не родной папа, но и это тоже не доходит до моего сознания. Папа для меня остался в прошлом, когда я его знала. И этого человека нет уже давно. Ты меня понимаешь? — оглянулась на Диму Рита.
— Понимаю, — кивнул Дима, садясь рядом с ней и обнимая ее. — А мама?
— Мама… Не знаю. Я чувствую почти то же. Она так отстраненно держалась, когда увидела меня. Неудивительно, ведь столько лет прошло. Она не интересовалась нами никогда, не знала ничего о Еве. Мама была другой. Ева Футяшкина вместе с именем изменилась и сама.
— Тем не менее она взяла имя старшей дочери, — заметил Дима.
— Я думаю, еще съезжу к ней, поговорю. Если она захочет общаться, поддержу это решение, а если нет… Страдать не буду. Все будет хорошо, ведь так? — вдруг спросила Рита.
— Все будет хорошо, — тихо засмеялся Дима, привлекая ее к себе. — И знаешь, у меня для тебя есть сюрприз.
— Уже интересно, — вскинулась Рита.
— Ну, если я расскажу, сюрприза не получится, — легонько щелкнул ее по носу Дима. — Спи, завтра все узнаешь.
— Уснешь теперь, — проворчала девушка и закрыла глаза.
На следующее утро Дима и Рита ехали по дороге через лес. Погода была к ним благосклонна, во всю сияло солнце.
— И все-таки куда мы едем, Димка? — нетерпеливо ерзала на сиденье девушка.
— Не спрашивай, не расскажу. Скоро все увидишь, — загадочно улыбался Дмитрий.
Наконец машина остановилась у огромного раскидистого дуба. Признаться, Рита была немного разочарована. Дима обещал сюрприз с таким загадочным видом, что она ожидала увидеть что-то небывалой красоты. А это место… Оно было вполне симпатичным, но каким-то обыкновенным. Поляна, река… Ничего особенного.
Дима видел настроение Риты, но только улыбался.
— Ну что, родная, выходи. Покажу сюрприз.
Рита воспряла духом. Значит самое интересное еще впереди!
Подниматься было тяжело, дорога шла в гору. Но когда они оказались на высоте, у девушки перехватило дыхание от восторга. Большая река полукругом обнимала маленький остров. За островом река была шире, затем расходилась на два рукава, а потом опять сливалась. Остров был чудесной красоты, а сама река, окруженная лесами, казалась сказочной.
— Дима… — выдохнула Рита, не в силах отвести взгляд. — Это… Это чудесно!
Дмитрий счастливо улыбался.
— А сейчас мы с тобой отправимся на остров на лодке.
У Риты не нашлось слов. Она никогда не каталась на лодке, никогда не видела такой красоты. Тем более в компании такого мужчины… С ним все происходящее казалось ярче, красивее, интереснее.
Через полчаса молодые люди оттолкнулись от берега. На реке, несмотря на тепло, дул прохладный ветер. От прохлады пробирала дрожь, и Рита натянула куртку с капюшоном. А Дмитрию было жарко: он активно работал веслами.
И вот они уже на берегу. Дима вытащил лодку из воды и присел отдохнуть. Рита с восторгом огляделась вокруг и, обернувшись к мужчине, спросила:
— Мы останемся здесь на ночь?
— Вообще я планировал это, но если ты не захочешь…
— Хочу, — перебила его девушка и присев рядом, положила голову ему на плечо. — Будем с тобой как два Робинзона.
— Ага, я Робинзон, а ты моя Пятница, — хмыкнул Дима.
— Димка, Пятница — это мужик! — захохотала Рита.
— Ну и что? — ничуть не смутился он. — А ты будешь Пятница-девушка. Ну или Среда. Какой там сегодня день недели?
— Среда, — кивнула Рита, и они дружно рассмеялись.
— Будем ставить палатку?
— У тебя и палатка есть? — удивилась Рита.
— И палатка, и спальные мешки, и даже котелок для ухи.
— Ты волшебник…
Пока Дмитрий возился с палаткой, Рита прошлась по острову. Чуть дальше от того места, где они остановились, у реки росли густые кусты и высокая трава. Рита, раскинув руки, закружилась. На душе было светло и хорошо, как не было уже очень давно. Перед глазами плыли кусты, деревья и облака в небе. Остановившись, Рита упала в траву и затихла.
Она слышала лишь свое дыхание, которое никак не восстанавливалось. Дима подошел совсем неслышно, и его горячие губы осыпали поцелуями лицо девушки. Рита с радостью поддалась ему. Дмитрий сдернул с ее волос заколку, распустив их, и зарылся лицом с тихим вздохом.
Время замерло и вернулось после того, как они, обессиленные и счастливые, прижались друг к другу и затихли. Никто не хотел нарушать благостный покой. В небе над ними плыли облака. Теперь Рита точно знала, что в раю есть облака…
— Ну что, пойдешь со мной на рыбалку? — подал голос Дима.
— С тобой куда угодно, — еле слышно прошептала девушка.
— Идем, — Дмитрий быстро встал и потянул ее за собой.
Вместе они варили настоящий рыбацкий суп на костре. Рита призналась, что такой вкусной еды не пробовала нигде.
Быстро вечерело, закат окрасил небо в алый цвет. Уставшая за день Рита притихла и вскоре задремала. Дима сидел рядом, и девушка сквозь сон услышала его тихий шепот:
— Если бы ты только знала, как я тебя люблю…
Рита едва заметно улыбнулась и крепко уснула. Дмитрий аккуратно перенес ее в палатку и, погасив огонь, улегся рядом.
Утром Рита проснулась первой. Стараясь не разбудить Дмитрия, она осторожно выскользнула из-под его руки и вышла из палатки. Ярко светило утреннее солнце, отражаясь в воде и разбрасывая вокруг светящиеся брызги. Оказалось, ночью прошел дождь, и теперь его капли серебром блестели на листьях деревьев. Солнце пригревало, и Рита, подняв голову, подставила лицо ласковому теплу.
— Доброе утро, ранняя пташка, — послышался голос, и из палатки вышел Дима. — Почему меня не разбудила?
— Зачем? Ты так сладко спал!
— А как спалось тебе?
— Хорошо, как никогда. Дим, так не хочется уезжать отсюда… — взгрустнула Рита.
— Ничего, мы еще приедем, — пообещал мужчина, обнимая ее.
— Откуда ты вообще знаешь об этом месте? С кем-то приезжал сюда? — ревниво спросила девушка.
— Что ты выдумываешь? — возмутился Дмитрий. — Я же егерь, мне положено знать такие места.
— Как оно называется?
— Что? — не понял мужчина.
— Река, остров этот? Есть у них название?
— У острова нет, а река… Официально названия у нее тоже нет, а в народе ее называют река Любви. Из-за формы в виде сердца.
— Река любви… — эхом повторила Рита, глядя на спокойную гладь воды. — Как в сказке…