— Хорошо, — задумчиво произнес Сбитнев. — Правда, Козлов уже на свободе. Ну, не столь важно… А то, что ты притащил в пакетике к Поршневу, уже исследовано. В этой землице оказались следы мелкого гравия. У нашего покойника на подошвах его летних ботинок обнаружен схожий по составу субстрат.
— А у Козлова? — быстро спросил лейтенант. — Его ботинки исследовали?
— Естественно, — слегка нахмурился Сбитнев. — Или ты думаешь, что я пытаюсь отмазать своего старого приятеля?
— Нет, но… Я хочу еще кое-что добавить по поводу господина Козлова: в его связке ключей есть один, который подходит к замку в гараже дипломата.
— Даже так? — поначалу удивился и даже, вполне очевидно, расстроился Сбитнев, но быстро нашел данному факту подходящее объяснение: — Видимо, дипломат оставил ему свой ключ как сосед соседу, что можно легко проверить. — После чего он победно объявил: — Так или иначе, гравия на подошвах обуви Козлова не обнаружено.
Наконец показался майор Васильев и пошел отмыкать сейф с боеприпасами.
— Что теперь делать собираешься? — спросил Сбитнев лейтенанта.
— На компьютере надо чуток поработать, — последовал немногословный ответ.
Оба офицера встали на огневой рубеж и принялись поливать огнем фанерные мишени.
Полковник размеренно стрелял с одной руки, аккуратно поразив силуэт «противника» в оба плеча, голову и грудь. Одна пуля ушла в сторону.
Курский стрелял тоже с одной руки, но только навскидку, причем оказалась поражена исключительно лобовая часть мишени.
— Серега, я у тебя все хотел спросить: почему ты садишь только в голову?
Курский усмехнулся:
— Это у меня рефлекс спецназовца. Несколько месяцев я в числе других учащихся готовился по программе спецназа, занимающегося освобождением заложников. Инструктор нас учил стрелять навскидку и только в лоб. Так быстрее и надежнее.
— Хм… Ну а в правое плечо навскидку попадешь?
— Сейчас попробуем.
Лейтенант дважды выстрелил, и обе пули, к удивлению полковника, ушли выше цели.
— Как это может быть, Серега?
— В плечо целиться надо: рефлекс стрельбы навскидку в эту часть тела у меня не отработан, — досадливо мотнул головой Курский.
— Тренироваться нужно, товарищ лейтенант, — усмешливо посоветовал Сбитнев. — У нас не спецназ: если насмерть кого застрелишь, неприятностей не оберешься.
Он старался внешне не выражать озабоченность и недоумение, возникшие у него после разговора с Курским. Сбитнев определенно ощущал: тот не рассказывал всего, что ему удалось выяснить в результате расследования, и такое поведение было лейтенанту совершенно несвойственно.
Кроме того, Курский, обычно сыпавший версиями по делу, сейчас не высказал вообще ни одной.
Что происходит, черт возьми? — мучился разного рода подозрениями Сбитнев, но считал, что вызвать лейтенанта на откровенность не удастся. Мальчик этот — очень упрямый и, если что-то задумал, будет придерживаться избранной тактики до конца.
Но такая ситуация Николаю Ильичу совершенно не нравилась, и он подумал, что самое время негласно подключить к делу сотрудников из знакомого ему частного детективного агентства, которые в свое время помогли Сбитневу разоблачить криминальную деятельность предыдущего начальника Малининского РУВД, да и позже не раз выручали полковника в трудных ситуациях.
Ну что ж, задумано — сделано: он позвонит в эту контору из своей машины. Пусть ребята подвалят в Малинино со своей чудо-электроникой.
— А что это Митин не приехал в тир? — спросил он у лейтенанта. — Разве ему мой приказ не передавали?
— Я за него не ответчик, — последовал сдержанный ответ: Курского продолжала угнетать навязанная ему Сбитневым роль двурушника, некоего специалиста по подсиживанию.
Как и предыдущий разговор с лейтенантом, этот ответ пришелся начальнику РУВД не по душе.
Оба офицера теперь вели стрельбу молча. Сбитнев заметил, что Курский продолжал палить по фанерным силуэтам только в лоб, и это стало его все более раздражать.
Только он собрался сделать подчиненному замечание, как зазвонил его мобильник.
— Сбитнев слушает… Твою мать!.. А кто обнаружил?.. Опять Фомичев!.. Ничего там не трогайте, я сейчас приеду! — Он разъединился и повернулся к лейтенанту: — Так в жизни не бывает. Это какой-то кошмарный сон…
3. Пенсионер Козлов
Открыв глаза и обнаружив себя лежащим на нарах, а рядом — небритого мужика, тяжело сопящего во сне, Козлов ужаснулся, но достаточно быстро сообразил: это не ночной кошмар, а продолжение всего того, что с ним приключилось накануне, начиная с проклятого гаишника, который без всяких оснований тормознул его на повороте с Раздольной улицы, и кончая заключением Павла Семеновича в изолятор временного содержания.
Правда, Коля Сбитнев обещал, что утром его отпустят, поскольку произошло явное недоразумение, но, с другой стороны, разве можно верить милиции? Все знакомые Павла Семеновича говорят, что нельзя ни в коем случае! Выходит, на самом деле еще совершенно неизвестно, чем вся эта история завершится.
Но за какие же грехи его так жестоко наказал Господь!? Разве он совершил в своей жизни хоть что-нибудь паскудное? Или там антиобщественное?
Наоборот, будучи в самом что ни на есть сознательном возрасте, он порядок на улицах наводил, являясь командиром ДНД! Было дело — пару раз залетал в вытрезвиловку… С кем, однако, не случается! Да и то — проступок ли это?
Нет, ну как же так — всю жизнь на заводе вкалывал, а потом, когда предприятие встало, дачи кирпичные по всей области ставил! И при том рубля лишнего в кармане не было! Ну вот, разве что машину купил. Так ведь на свои, кровные, заработанные! За что же тогда такая напасть?
Но, положа руку на сердце и в глубине души, пенсионер подозревал, что вся эта кошмарная история каким-то образом связана с Германом Артамоновичем, о чем Козлов предпочел умолчать на допросе. Этот симпатичный мужик выручил его года четыре назад на Московской кольцевой автодороге.
Тогда Павла Семеновича здорово подрезал зеленый «Опель-астра», после чего хулиган тут же резко тормознул. Само собой на скорости в девяносто километров среагировать было невозможно…
Из «Опеля» с разбитым задком сразу выскочил мрачный верзила, который вытащил Павла Семеновича из машины и чуть в буквальном смысле не вытряхнул из Козлова душу, взявшись двумя руками за лацканы его пиджачка. Громила требовал с бедного пенсионера две тысячи долларов, а Павел Семенович как раз все деньги на новую «шестерку» потратил, которую только что основательно помял. Ему теперь и свою-то машину чинить не на что!
Козлов тогда насмерть перепугался. Ему казалось, что этот мордоворот обязательно его убьет. Причем немедленно! Уж больно сильно он Павла Семеновича тряс, и при этом так орал, так слюной в лицо брызгал!
Тут, слава богу, гаишники подъехали. Вернее, Павел Семенович сначала подумал — мол, «слава богу». А потом, когда милиционеры на него наручники надели, он решил — все, конец. Оказалось, что девица, сидевшая на переднем сиденье «Опеля» вроде как померла — у нее удар сердца приключился, а лицо было сплошь все в крови. И теперь Павла Семеновича, пояснили милиционеры, отвезут в тюрьму, посадят на нары и будут судить за убийство, совершенное к тому же в пьяном виде. В пьяном — потому что один из гаишников сунул ему под нос трубку и заявил, что та «стала фиолетовой от зловонного алкогольного дыхания, изрыгаемого гражданином Козловым».
Павел Семенович в страхе отвечал, что не мог изрыгать такое криминальное дыхание, потому как не пьет не только за рулем, но и года два — вообще.
И это была святая правда, но его все равно поволокли в гаишный «Форд».
Тут-то и произошло чудо.
В «Форде» оказался человек в штатском. Тот самый Герман Артамонович — так этот мужик назвался. И он встал на защиту пенсионера. Сказал, что товарищ Козлов — ни какой не убийца, а просто рабочий человек, даже мозолистый труженик. И еще он сказал, что лично разберется с этим дорожным инцидентом.
Герман Артамонович действительно о чем-то долго переговаривался с пострадавшим мордоворотом, и наконец тот со словами, обращенными к Павлу Семеновичу, — «ну, смотри у меня, гнида!» — погрузился в побитый «Опель» и уехал прочь вместе со своей бывшей мертвой пассажиркой. Она к тому времени успела стереть кровь с разбитого лица, а также подкраситься и подмазаться.
А вот Павел Семенович с места аварии уехать не мог — с мотором вроде что-то стряслось, а может, какие другие неполадки приключились: он тогда от чрезмерного волнения и повысившегося артериального давления разобраться не сумел.
И тут произошло еще одно чудо — Герман Артамонович вызвал эвакуатор! И сказал Павлу Семеновичу, что о ремонте не стоит беспокоиться: все, мол, будет в лучшем виде «за счет фирмы».
Павел Семенович тогда спросил, что это за фирма такая?
А его новый друг ответил: фирма добрых услуг, она помогает честным и бедным людям, попавшим в беду.
Вместе с эвакуатором приехала и красивая черная машина — «Лексус» называется. За рулем сидел молодой парень, который по распоряжению Германа Артамоновича отвез Павла Семеновича домой, в Малинино.
Благодетель посетил его в тот же вечер. Он привез небольшой ящичек из листового железа с номерным замком и попросил Павла Семеновича какое-то время держать его у себя и никому об этом не говорить.
Герман Артамонович пояснил, что он является представителем фармацевтической фирмы, занимающейся распространением дешевых лекарств среди бедных людей, вроде Павла Семеновича. Но ценное и очень редкое заграничное лекарственное сырье приходится ввозить в Россию нелегально, поскольку бюрократы-казнокрады требуют за его импорт большие деньги, а у благотворительной фирмы таких огромных средств на взятки чиновникам нет, вот и приходится рассчитывать только на помощь добрых людей.
«А что это за лекарство?» — спросил тогда Козлов.
«От сердца и головы», — авторитетно ответил Герман Артамонович.