Оказывается, охранники Летиции были не просто деревенскими парнями, а раньше служившими в армии. Но получив ранения в бою, были списаны по здоровью. Вернувшись на родину, долго не могли найти работу, никто не хотел брать тех, от кого отказалась армия. А вот Жехар поверил в них, дал шанс. Всё это рассказал Турлок, пока они с Пурлоком вытаскивали ногу Грома из ловушки.
Девушка долго рассматривала братьев, пытаясь найти видимые повреждения, шрамы или хромоту, но ничего не заметила, а в более подборные расспросы постеснялась вдаваться. В общем, она так и не поняла, чем нанимателей не устраивали эти «машины войны».
Через полчаса прибыл староста деревни в сопровождении трёх охранников, скрутили нападавших, погрузили на ковры и улетели. Со стороны замка тоже прилетел ковёр, на нём сидели двое: Жехар и Тихон.
– О, Летиция, как я перенервничал, слушая эту дурную птицу. Толком ничего сказать не может, только и курлычет, требуя срочно ковёр, мол, Гром ногу повредил, – Тихомир обнимал хозяйку за ноги.
– Госпожа, Пурлок останется с Громом, как сможет, доведёт его до замка, а там нужен будет лекарь, а вы полетите в моём сопровождении…
– Чего? Я тут на что? – Тихомир посмотрел на зубастого охранника, прошёл мимо, быстро запрыгнул на шею роголона и принялся по ней топтаться. – В конце концов, я самый известный лекарь в этом королевстве. Вот и всё! – хлопнув лапкой по широкой шее Грома, хвастунишка спрыгнул на землю. – Поднимайся мохнатая гора, поедем с ветерком, я проголодался, Летиция в замок столько народа нагнала, что не только моё молоко выпьют, но и всё твою морковь съедят.
Ох, зря он произнёс последнее слово, глаза лежащего Грома расширилась, он вскочил, будто и не было нападения и ранения. Все люди, магики, коты, орки, вещи резко поднялись в воздух и как попало попадали на пушистую спину.
Роголон замяукав приподнялся над землёй и с такой скоростью полетел вперёд, что Летиция порадовалась тому, что частично была прижата толстой ногой орка.
– Стой, животное… – огромный кулак Пурлока опустился между витых рогов. Гром обиженно фыркнул, но остановился. – Дай госпоже удобно сесть, потом уже набирай скорость.
Глава 38. Эх, Тиша, Тиша
Орки с поклонами спустили хозяйку на землю. Подскочил шустрый малый, низко поклонился и тут же увёл Грома в стойло, как выяснилось, это новый конюх.
Летиция удивлённо подняла глаза вверх на окна замка, почти изо всех комнат лился неяркий свет.
Проследив за её взглядом, Жехар пояснил, что уборка комнат идёт полным ходом, служанки развесили повсюду светлячков, питающихся пылью и к утру замок будет очищен, а подвал пополнится запасом бесплатных накопителей света.
– Жехар, скажите, – Лети обратилась к управляющему входя в замок. – А может нам стоило больше нанять охраны? Многие сейчас будут знать, что дракон улетел на границу, не последует ли ещё одного нападения. Тем более нашли, какой-то волшебный источник.
Мужчина, успевший где-то раздобыть форменную одежду, усмехнулся.
– Только ненормальный полезет грабить замок дракона. Во-первых, замок сам себя сможет защитить, как только домовой наберёт полную силу, а во-вторых, в замке не только орки, а и ещё с десяток мужчин.
– Жехар, я по поводу выплат слугам хотела поговорить, – Летия задумалась, а правильно ли она сделала, что без ведома дракона наняла слуг. – Скажите, зарплаты вы магикам пообещали не меньше, чем платил Кайранель сто лет назад?
– Госпожа, спасибо за беспокойство, нет, никому не была занижена выплата, я пообещал монетка в монетку, как и платил господин дракон, – Жехар поклонился.
– Спасибо, теперь я спокойна, – новая хозяйка замка удивлённо охнула, в просторном холле было очень светло, вовсю шла уборка, тряпки под руководством молодых девушек сами опускались в вёдра с водой, полоскались, отжимались и взлетали вверх под потолок. И уже там точными движениями мыли люстру завиток за завитком.
– Как красиво, – восхитилась Летиция и вспомнила о Мерило. – Жехар, извините, но мне нужно на кухню.
– Обеденный зал ещё не готов, но кухню должны были отмыть, госпожа. Повар с поварятами уже начал готовить ужин. Вы можете сказать ему, что любите и он завтра же это подаст, благо продуктов хватает.
– Тихомир! – девушка влетела на кухню и застыла, помещение блестело, отмыто было всё, включая потолок. Три юноши и пузатый повар тут же поклонились вошедшей госпоже в пояс.
– Госпожа Летиция, я рад, что вы самолично решили посетить мою кухню. Присаживайтесь, – после щелчка пальцев главного повара, поварята засуетились и кинулись накрывать столик возле окна. – Обычно тут ужинает прислуга, но в обеденном зале уборка полным ходом, завтра утром трапезничать можно будет там, а сегодня не побрезгайте нашим обществом, отужинайте.
– Нет, нет, я за другим пришла. Можно? – она показала на стопку тарелок, стоящих возле мойки.
Удивлённый Драгомет кивнул головой.
– Так, немного возьму сметаны, – Лети распахнула дверцу холодильного шкафа. – А где она? – госпожа медленно повернулась в сторону поваров. Те виновато посмотрели на Тихомира, который зашёл на кухню вслед за хозяйкой. – Тишенька-а, милый мой котик, скажи, что вся сметанка ушла на угощение для Мирилы?!
– Ну-у, тут такая ситуация, мы поделились! Но если и ты хочешь угостить домового, то налей молока, – не растерялся кот.
– Я-то налью, но не молока, а сливок…
– Летиция, а сливок того…
– Чего того, Тишенька? – девушка уже поняла, какой ответ её ждёт.
– Но ты не переживай, я ими тоже поделился с Мерило, – любитель молочных продуктов попятился к дверям.
Хозяйка замка горестно вздохнула, налила в красивое блюдце молока и поставила на подоконник.
В ту же секунду угощение исчезло, а взамен прозвучало тихое «спасибо».
– Вы ужинать будете, госпожа Летиция? – поинтересовался Драгомет.
– Нет, устала, хочу отдохнуть, спасибо всем за то, что так быстро влились в работу, завтра обсудим меню. Доброго вечера.
И уже уходя, Летиция услышала тихий шёпот поварят, что им повезло с хозяйкой. Предыдущие наниматели и на кухню не заглядывали, и так вежливо при встрече не разговаривали.
Еле сдерживая зевок, девушка вновь вышла в холл.
– Жехар, подскажите, где моя комната? – её взгляд упал на служанок и она, опомнившись, спросила: – А всем слугам хватило комнат?
– Не беспокойтесь, досточтимая Летиция, пустующих комнат для слуг предостаточно. Первыми себе комнаты выбрали девушки, они расселены по двое, остальные комнаты заняли мужчины. Повар и я взяли по отдельной комнате, если вы позволите.
– Жехар, вы управляющий замка, мне никогда не приходилось… – девушка на всякий случай замолчала, чтобы Жехар не подумал, что благородный дракон выбрал жену не по статусу. Всё же она не знала и половины правил и реалий этого мира. – В общем, пока не вернулся Кайранель, я всецело полагаюсь на вас.
В глазах гнома появились слёзы, чтобы их скрыть он низко поклонился.
– Обход завершён, господин Жехар, магические светлячки расставлены по периметру, если на территорию замка вступит нога или лапа магика, мы тут же будем оповещены, – в холл вошли два довольных орка.
– Спасибо за службу, а сейчас ужинать и на пост, сегодня вам спать не придётся, а завтра я найму вам в смену ещё двух солдат. Кто бы мог представить, что бандиты польстятся на сокровище дракона. Совсем страх потеряли, – гном так посмотрел на Лети, что она поняла кто является драконьим сокровищем.
– Да мы можем по трое суток не спать и усталость не чувствовать, – орки склонили головы и безошибочно направились в сторону кухни.
– Жехар, я устала, покажите мне мою комнату, если она готова.
– Всё готова, госпожа, ваши пакеты уже доставлены в спальню господина Кайранеля, там же вас ожидает личная служанка, – он щёлкнул пальцами, создав путеводный огонёк. – Господин великий лекарь занял соседнюю с вами комнату.
Летиция улыбнулась, ещё раз мысленно поблагодарила сама себя за то, что приняла на работу такого замечательного гнома и, попрощавшись, направилась за огоньком.
В огромной спальне всё сверкало, в приоткрытое окно из сада доносился нежный цветочный аромат.
– Госпожа, ванна готова, постель расстелена, вы хотите, чтобы я помогла вам с одеждой? – молоденькая черноволосая служанка в белом фартуке присела, приветствуя хозяйку.
– Как тебя зовут? – Летиция распустила волосы.
– Заряна, госпожа.
– Красивое имя тебе дали родители. Нет, я справлюсь сама. Иди, отдыхай, устраивайся на новом месте, ванну приму сама, – Летиция не сдержалась и потянулась.
– Госпожа, спасибо вам, что вмешались в спор между моим отцом и Жехаром. Если бы не вы, то не видать нам работы.
– Семейная династия, – улыбнулась Лети. – Всегда, пожалуйста, приятного вечера, милая.
Служанка удивлённо посмотрела на хозяйку замка, молча присела и вышла.
– Осторожнее со словами нужно быть, похоже, в этом мире господа совсем по-другому с прислугой разговаривают.
Тёплая ароматная ванна смысла не только дорожную пыль, но и расслабила мышцы.
Глаза слипались, вытерев насухо волосы и накинув на себя тонкую ночную рубашку, Летиция, наконец, легла в кровать. Прохладная простыня заставила поёжиться, но сон не смотрят на прохладу тут же забрал в свои объятья девушку.
Глава 39. Письмо
Летиция проснулась полная сил. Улыбнулась и охнула: за дверью раздался жуткий грохот. Сердце дрогнуло. Что могло случиться, взрыв?
– Растыка, да откуда у тебя руки растут? – девушка узнала голос управляющего и улыбнулась. – Ну, если ты разбудил хозяйку, я не знаю, что с тобой сделаю, – голос стал тише. Лети решила вмешаться в экзекуцию: не хватало, чтобы из-за неё кого-то наказывали.
– Доброе утро, господа, – из-за двери высунулась заспанная взъерошенная хозяйка. – Что у вас случилось?
Слуги, коих назвали господами, аж присели в испуге. Разбудили всё же новую хозяйку…
– Мы… – высокий мужчина держал в руках массивную сломанную раму от огромного портрета, что ещё вчера вечером украшал стену напротив хозяйской комнаты. – Лишь хотели верёвку обновить. Простите, не прогоняйте…