Девушка присела, улыбнулась и спросила:
– Вам помочь одеться или причёску сделать?
– Нет, я сама, сейчас позавтракаю и навещу господина Шермельхана, если он не будет против.
– Не будет, как только очнулся, тут же потребовал с вами встречи.
– Вот и замечательно, Сьюзи.
Летиция, проигнорировав просьбу шеф-повара дождаться завтрака в столовой, пришла на кухню и присела за столик у окна.
– Что же вы, госпожа Больрогорн, со слугами-то изволите кушать, в богатых домах так не принято, – охал Драгомет.
– А мы никому не скажем, – Летиция мило улыбнулась повару и потянулась к тарелке с блинчиками. – Ну что вы в самом деле, мы не на приёме у короля, – она, наконец, завладела тарелкой с дымящим завтраком.
Драгомет сдался и, поставив возле госпожи варенье, сладкий соус, присел рядом.
Поварята тут же принесли повару ещё одну кружку и налили ароматного чая.
– Мне готовить завтрак для земляного дракона? Или он прямо сейчас отбывает? – словно невзначай поинтересовался мужчина.
– Драгомет, окажите любезность, приготовьте ему завтрак, но только то, что можно выздоравливающему дракону.
– Если вам интересны советы видавшего жизнь магика… – повар отпил чай и встал.
– Советуйте, что уж там, – Летиция зажмурилась, блинчик был тонкий, нежный, тающий во рту.
– Не привечайте его в замке. Лучше, если он сегодня же уедет. Драконы – они очень сильные, я уверен, что господин Шермельхан здоровее всех нас вместе взятых. Если оставите его ещё на одну ночь, о вас могут пойти некрасивые слухи. Нельзя, чтобы такие слухи дошли до ушей вашего мужа. Он будет обязан вызвать земляного дракона на дуэль, чтобы обелить ваше имя.
– Не знала, что у драконов такие строгие правила. Хорошо, я последую вашему совету, и сегодня же попрошу господина дракона переехать в гостиницу или к себе домой, как ему будет удобно.
– Драконы жуткие собственники, они за своё дерутся до последнего вздоха, – улыбнулся Драгомет, замешивая тесто в большой кастрюле. – Совсем забыл, печенье и свежее молоко уже на подоконнике.
– Большое спасибо, уважаемый главный повар всего замка, – шутливо поблагодарила того девушка. – Готовите вы бесподобно, нигде не ела таких нежных блинчиков.
– Да я… – мужчина покраснел. – Для вас, госпожа, разбудите ночью – и я приготовлю любое блюдо на ваш изысканный вкус.
– Спасибо, – Летиция вытерла салфеткой руки и поднялась. – Сьюзи! – позвала она заглянувшую на кухню служанку. – Проводи меня в комнату к господину Шермельхану.
Девушка поклонилась и распахнула дверь, приглашая хозяйку за собой.
Летиция нервничала. Да, она действовала по велению сердца и не могла оставить в беде дракона. Помогла, вылечила. Но именно сейчас поняла, что человек может оказаться не самым хорошим. По рассказам слуг, он плохой хозяин и никудышный управленец. Да и то, что при нём случилось с замком…
– Проходите, – глухой мужской голос донёсся из-за двери, стоило Сьюзи лишь постучать.
– Доброе утро, господин Шермельхан, как вы себя чувствуете? – Летиция подошла ближе к кровати.
– Фея, – прошептал седовласый мужчина. Лети на мгновение показалось, что зрачки глаз дракона стали вертикальными. – Это ведь вы меня спасли ночью, госпожа? Да, вы, – не дожидаясь ответа, уверенно произнёс он.
– Как вы себя чувствуете? Мы за вас все очень переживали, – улыбнулась Летиция.
– Лучше, намного лучше, – ответил тот. – Только гардероб придётся поменять, ранение очень измотало меня, потратил жизненные силы. Седой стал и худой.
– Не переживайте, – девушка попыталась утешить дракона. – Седина вам идёт, а стройным быть сейчас модно. Да и без лишнего веса двигаться легче.
– Вы, такая… – мужчина провёл руками по своим волосам. – Это правда, что Кайранель Больрогорн вернулся? Хотя к чему этот вопрос, я как дракон и так чувствую, что у земель прежний наместник.
– Да, вернулся и не один, а с женой, – девушке переставал нравиться разговор. – Если вам стало лучше, то я могу заказать такси до вашего дома, если он недалеко…
– Далеко, леди Летиция, я не хотел вас смутить. Вижу, что мои вопросы вам пришлись не по душе, – зрачки дракона вновь на мгновение стали вертикальными. – Не буду вас смущать и после обеда уеду в свой дом, как раз совсем недавно прикупил в соседней деревне, как чувствовал, что придётся покинуть замок.
– Господин Шермельхан, что же вы мой замок довели до такого плачевного состояния? – не сдержалась Лети и пожурила бывшего наместника нижних земель.
– Простите меня, госпожа Летиция, но я воин, а не маленькая стройная красивая девушка. Совершенно ничего в этом не смыслю. Но как только женюсь, то мой замок примет подобающий вид.
– У вас есть замок?
– Да, госпожа Летиция, есть, как и у любого дракона. И буду рад пригласить вас на свою свадьбу.
– Мы с мужем не откажемся и примем ваше приглашение. А сейчас меня ждут дела. Как только будете чувствовать себя хорошо, сообщите, я отправлю в деревню за ковром.
– Всенепременно, – улыбнулся вслед уходящей Летиции дракон. Лишь дверь закрылась за девушками, дракон оскалился, верхние клыки удлинились, глаза стали вертикальные, а когти вспороли перину. – Моя, ты будешь моя! – шептал он, прожигая взглядом дверь.
Глава 44. Завтрак с земляным драконом
Летиция проснулась в хорошем расположении духа, солнце ярко светило в окно. Девушка потянулась и, не давая себе более нежится в кровати, встала.
С улицы слышался тихий стук. Накануне вечером Жехар сообщил, что привезут доски для ремонта сарая. Наверно, его и ремонтируют. С такими мыслями одевшаяся и причесавшаяся Лети шла в сторону столовой.
Но, не дойдя, свернула в сторону кухни. Не хотелось ей завтракать таким прекрасным утром в одиночестве.
– Драгомет, доброе утро, а вот и я, – хозяйка приоткрыла кухонную дверь.
– Проходите, госпожа Летиция, зная вашу нелюбовь к столовой, я уже и завтрак тут накрыл.
– Я люблю столовую, просто не хочу завтракать одна. В компании всегда веселее и аппетитнее. Не находите?
Повар кивнул головой и подал свежевыжатый сок.
– Приятного аппетита, госпожа. Что желаете на обед?
Летиция не успела ответить, как дверь в кухню распахнулась и вбежала запыхавшаяся Сьюзи.
– Там такое, такое!
– Сьюзи, успокойся и скажи нормально, что произошло, – Летиция поднесла ко рту ложку с дымящейся кашей.
– Земляной дракон пожаловали, – она эти слова произносила таким голосом, будто не бывший хозяин замка приехал, а сам король прибыл с визитом.
– Но я его не приглашала, – нахмурилась Летиция и отодвинула тарелку.
– Госпожа, – на кухню вошли орки, – открывать двери непрошеному гостю или гнать взашей?
– Вам бы только всех гнать. Для начала нужно узнать, что произошло. Вдруг что-то серьёзное.
– С драконом ничего серьёзного произойти не может, – произнёс Пурлок.
– Идём, невежливо гостя держать за порогом, – Лети решила всё же выслушать господина Шермельхана.
Госпожа Больрогорн замерла на крыльце от удивления. Её взору предстала интересная картина: в воздухе зависли, по крайней мере, пять ковров, ещё с одного на землю сходил господин земляной дракон.
– Дорогая моя спасительница, несравненная Летиция. Я хочу выразить вам своё восхищение. Если бы не вы, – голос дракона дрожал от волнения, – то не стоять сейчас мне тут. Я хочу загладить свою вину и перед прислугой, и перед замком. Только встретив вас, госпожа Летиция, я осознал, как скучно, а самое главное неправильно жил до этого. Разрушал всё, что встречал хорошего на своём пути. Вот тут, – он указал рукой на ближайший ковёр, на котором стоял небольшой сундук. – Список всех слуг, которым я не выплатил деньги. Также внутри сундука золото. Пусть управляющий Жехар не держит на меня зла, и по справедливости выплатит всем, кому я задолжал. Или их родным, всё же много лет прошло.
– Спасибо, господин Шермельхан. Пусть и с опозданием, но вы поступаете благородно, исправляя свои ошибки, – хозяйка замка улыбнулась.
– На других коврах, – мужчина махнул рукой в сторону от себя, – мебель: стулья, столы, шкафы, это всё взамен разбитых и испорченных мной.
Девушка с интересом посмотрела на мебель. На одном из ковров стояли раскрытые коробки, доверху наполненные фарфоровой посудой. Рядом же лежали коробки с серебряными столовыми приборами: ложками, вилками, ножами.
– Я постарался закупить всё, что исчезло или было испорчено за время моего правления. А также нанял бригаду магиков для восстановления первозданного облика замка.
Девушка перевела взгляд на небольшой отряд, стоящий на земле. Она же приняла этих хмурых людей за воинов, личную охрану дракона, а оказывается, что они рабочие.
– Спасибо господин Шермельхан. Вы благородно поступаете. Я приму от вас эти вещи, но не как подарки, а именно как возмещение, – Летиция склонила голову.
Даже произнося эти слова, она думала: «А правильно ли я поступаю?»
Как же ей сейчас не хватало совета Кая или Тишеньки.
На мгновение возникла неловкая пауза. Лети молчала и дракон замер, странно смотря на хозяйку.
– Возможно, вы хотите зайти? Разрешите пригласить вас на чашечку чая? – наконец, нашлась хозяйка замка.
Дракон словно ждал приглашения, расплылся в улыбке, подошёл к Летиции поближе и поцеловал её руку.
– Не откажусь, премного благодарен.
Драгомет, хотя и не любил, как и все слуги, земляного дракона, но всё равно ради хозяйки расстарался. Стол был идеально сервирован. Красиво оформленные пирожные стояли посередине стола. Слуги принесли ароматную кашу с ягодным соусом. Яйца пашот и свежевыжатый сок.
– Господин Шермельхан, возможно, вы хотите что-то более существенное? – девушка посмотрела в лицо гостю. – Мясо, рыбу, вино?
– О, нет, что вы, прелестная Летиция. Завтрак выше всяких похвал. Я с удовольствием отведаю, чем сегодня вас балует повар, – мужчина поднял ложку.
– Господин Шермельхан, расскажите, пожалуйста, о прорыве. Но если вам после произошедшего не захочется об этом говорить, то я пойму, – Лети очень переживала за мужа и хотела знать, что же за твари прорываются в этот мир и насколько они опасны. Хотя понимала, что жутко опасны, раз смогли ранить дракона.