– К вечеру будем в столице, душа моя, – дракон подал руку девушке, помогая взойти на ковёр.
Госпожа Больрогорн в последний раз посмотрела на замок. Взгляд переместился на распахнутые двери, и уже взлетая, девушка заметила, как шары, что находились у входа стали ярче. Она моргнула, хотела убедиться в своей догадке, но было уже поздно. Ковёр набирал высоту.
Девичье сердце затрепетало. Лети улыбалась, смотря по сторонам.
«Неужели мой любимый поправился? Я обязательно тебя найду, Кай, где бы ты ни был»
– Чему вы радуетесь Летиция? – поинтересовался земляной дракон.
– Счастлива, что лечу, господин Шермельхан.
– Да, радость полёта ни с чем не сравнить, – он тоже улыбнулся, поудобнее устраиваясь в подушках.
Как хорошо, что Летиция додумалась взять с собой блокнот и карандаш.
Она вспомнила детство, когда ходила в художественную школу, и поэтому ей было чем себя занять во время дороги. Разговаривать с Шером, как про себя окрестила дракона Лети, ей не хотелось. Поэтому она рисовала всё, что видела. Орков, поля, мимо пролетающие ковры, драконов.
В какой-то момент устав, спутница дракона позволила себе прилечь в подушки и подремать.
Господин Шермельхан снял в большой красивой гостинице два номера и небольшую комнату для орков.
Выспавшись, Летиция собралась на приём во дворец.
Земляной дракон тоже прихорошился. Надел костюм тройку, галстук, был лишь один минус: он полил себя огромным количеством одеколона.
Девушка шла рядом и пыталась не морщиться.
Дворец не удивил Летицию своей роскошью. Оказывается, у Кайранеля родовое гнездо было чуть меньше столичной резиденции короля.
– Госпожа Больрогорн и господин Шермельхан, – прокричал слуга, открывая двери.
– Как я вам рад! – его величество Корбус Шестой вскочил с места и подбежал к вошедшим. И тут же поменяв тон, взял в свои руки ладонь Летиции. – Соболезную, госпожа Больрогорн, вашей потере. Кайранель верой и правдой служил короне.
– Спасибо, ваше величество, – девушка присела в реверансе.
– Проходите, пейте, танцуйте, отдыхайте, – он махнул рукой в сторону накрытых столов.
– Ваше величество, извините, – Лети осмелилась обратиться к королю. – Но можно ли мне пообщаться с моим котом Тихомиром? Который по вашему приглашению гостит в замке?
Мужчина развернулся обратно, внимательно посмотрел на девушку и произнёс:
– А вы разве не знаете? После того, как благородный Тихомир вылечил всех раненых, доставленных сюда, он сам вызвался отправиться на поле боя, понимая, что там его помощь будет просто бесценна.
– Спасибо, ваше величество, за ответ.
– А знаете что, оставайтесь дня на два, погостите в замке. Познакомьтесь с придворными дамами. Так как проход закрыт стараниями вашего жениха, то Тихомир прибудет обратно или сегодня, или завтра утром. Как раз пообщаетесь.
– Я бы хотела забрать своего магического кота домой, ваше величество.
– Ох, милое, милое дитя, не получится. Мы прикипели душой к несравненному Тихомиру. Он радость для всей нашей семьи. Особенно его любят дети. Да и жена в нём души не чает. Вы не переживайте, он часто будет навещать вас.
Девушке не оставалось ничего другого, как кивнуть в знак согласия.
– Ах да, господин Шермельхан, не хотите ли принять завтра участие в турнире по поводу победы над тварями? Очень хороший приз намечается. Я выступаю гарантом, – царь обратился к спутнику госпожи Летиции.
Глаза земляного дракона загорелись азартом и он, конечно же, согласился.
Глава 51. Нежности
Наконец бал в честь победы над тварями из других миров закончился. Гости тихо разошлись по своим комнатам.
Покои девушке отвели с видом на сад. Летиция приняла душ, переоделась в халат и распахнула дверь на балкон.
Свежий вечерний воздух холодил кожу. Приятно пахло незнакомыми цветами. Девушка улыбалась, предвкушая встречу с любимым супругом. Она была уверена, что он непременно жив и спасёт её от земляного дракона.
Сбоку послышался какой-то шорох, Летиция вгляделась в темноту, но ничего не увидела, но стоило ей повернуться и сделать шаг в сторону комнаты, как её плеч коснулись тёплые руки.
Первым желанием было: громко завизжать, но мужчина быстро развернул девушку к себе.
– Лети, милая, это я, твой муж.
Крупные слёзы хлынули из глаз, девушка хватала воздух ртом, не веря своим глазам.
– Кай, – её руки гладили мужа по щекам. – Но как, что произошло?
– Не плачь, милая, только не плачь. Я сейчас всё расскажу…
И Кайранель, подхватив любимую жену на руки, рассказал, как земляной дракон его предал, дав двум тварям напасть на него сзади. Шермельхану ничего не стоило отбить атаку монстров. Но он не стал этого делать, оставив огненного дракона умирать.
Но Шермельхан не знал одного: волшебный огонь, что жил в сердце Кая, умел бороться с ядом. Недаром огненные драконы считаются самыми сильными и именно их ставят на защиту границ. Кайранель пообещал сберечь силы, поправиться и отомстить гаду.
Несколько суток он лежал в траве, не шевелясь. В какой-то момент ему почудилось, что к его морде подошёл господин Тихомир и, положив лапу на его нос, что-то произнёс.
С каждой минутой Каю становилось легче, он неожиданно понял, что Тиша ему не привиделся, а на самом деле стоит рядом и лечит его своими мягкими лапами.
После выздоровления Кайранель хотел, схватив Тихомира, броситься в свой замок, вызвать Шермельхана на дуэль, убить и уже отомщённым счастливо зажить с любимой женой. Он даже не мог предположить, что чешуйчатый гад покусился не только на земли, но и на жену дракона.
Тихомир остановил Кая, сообщив, что король получил письмо от земляного дракона с просьбой принять его и его будущую невесту в замке. И не отказав, ждёт гостей через два дня.
Кайранель летел так быстро, как мог. Он успел прибыть раньше земляного дракона и Летиции. Король был безмерно удивлён, что его любимый наместник жив. Выслушав, что произошло на месте битвы, он не на шутку разозлился и разрешил огненному дракону отомстить, но только так, чтобы это видела вся страна, на турнире.
Кайранель поблагодарил правителя и скрылся в отведённых ему покоях.
– Как я по тебе соскучился, моя нежная и ласковая Летиция. Я сто тысяч раз благодарен леди Марии, что встретил тебя. Пусть и такой запутанной дорогой, но я всю жизнь шёл именно к тебе. И сейчас ни один дракон не заберёт тебя у меня. За Тихомира не беспокойся, я попросил его проведать кухню, перекусить вкусной сметаной и дать нам время побыть одним.
– Как же я по нему соскучилась, – счастливо улыбнулась девушка и обняла мужа за шею. – Шермельхан, как прилетел, сказал, что ты пал смертью храбрых. И в вестнике про тебя написали. Но Мерило мне сказал, что ты жив, вы с ним связаны магически, – Кайранель не мог отвести взгляда от Летиции, то в щёку поцелует, то руки начинает целовать. – Кайранель, дорогой мой, – маленькая слезинка скатилась по щеке. – Ты жив, я не верю.
– Жив любимая, поверь и больше ничего не бойся. И, конечно, больше не плачь, – их губы встретились в нежном поцелуе. Жар страсти расплывался в женской груди. Руки влюблённых сплелись, мужчина подхватил девушку и отнёс на кровать.
– Кай, – шептала Лети, маленькие мурашки пробежали по позвоночнику, она желала своего мужа.
– Люблю тебя, Лети, больше жизни, – шептал Кай, нежно целуя оголённое плечико.
Девушка двумя руками взяла лицо мужа и долго смотрела в его глаза, не веря, что вот он тут, что всё закончилось.
Прошедшие через многие трудности, влюблённые ещё долго не могли уснуть, предаваясь ласкам и долгим разговорам.
Ранним утром Кайранель поцеловал спящую жену и вышел тем же путём, каким попал сюда. Не время земляному дракону знать, что его злейший враг жив.
– Летиция, мур-мяу, драгоценная моя! – часа через два в дверь, не стучась, проскользнул Тиша. – Как я по тебе соскучился, – кот запрыгнул на кровать и лизнул хозяйку в нос. Вёл он, конечно, себя не как благородный господин, а как маленький пушистый питомец, любящий свою хозяйку.
– Иди сюда, мой рыцарь. Теперь ты обеспечен сметаной на всю жизнь. Хотя за спасение моего, нет, нашего любимого Кайранеля, на все девять жизней.
Лети и Тиша долго разговаривали. Он рассказал девушке, как лечил сотни страждущих, как его все тут любят, но он очень соскучился по Летиции и после турнира, чтобы там не говорил король, но он твёрдо решил ехать домой со своей семьёй.
Глава 52. Бой чести
Тиша вышагивал по комнате и требовал, чтобы Летиция надела белое платье.
– Никакого траура! Сегодня мы празднуем победу над главным гадом страны. Честь дракона превыше всего, а земляной её потерял, предав хорошего человека, тьфу, дракона. Нашего несравненного Кайранеля, – кот мерил комнату широкими кошачьими шагами и неустанно требовал от Летиции, пока она выбирала из скудного запаса платьев самое красивое, надеть именно белое.
– Хорошо, – сдалась она. – Белое так белое. Буду как невеста-зефирка, привлекать всеобщее внимание, – засмеялась девушка, прячась за ширму.
Тихий стук раздался в дверь.
– Открыто, – крикнул, усевшийся в кресло, Тихомир.
– Господин? – в дверях появилась служанка. – Меня прислали к госпоже Летиции помочь одеться и проводить к карете, что отвезёт её к арене.
– А я одна поеду? – девушка поднялась на цыпочках и выглянула из-за ширмы. – Господин Шермельхан уже уехал?
Девушка, поняв, что не ошиблась дверью, заулыбалась.
– О да, он уже на арене. Участники рано утром уезжают, чтобы подготовиться, разгореться. Так вам помочь?
– Да. Вы умеете делать причёски? Мне нужна очень нежная причёска, сочетающаяся с этим прекрасным платьем.
– Госпожа, для вас расстараюсь, вы будете, самая красивая дама на трибунах, – служанка взяла расчёску со столика.
Через полчаса, позавтракав, Летиция в сопровождении кота спустилась вниз, где гостей ожидали вереницы карет.
Ах, что это была за арена, ряды не были вкопаны в землю, каждое ложе парило в небе, давая прекрасный обзор на воздушный бой.