– Думаю, мы могли бы зайти в антикварный магазинчик к Карен. ― Предложила мама. ― Она будет рада вновь увидеть Саманту и познакомиться с её другом.
Я хотела было сказать, что не хочу заходить к Карен и знакомить её с другом, потому что Терренс вовсе мне никакой не друг, но папа меня опередил.
– Возможно, немного позже, дорогая. Мы зайдем к Карен позже.
– Почему позже?
– Потому что мы идем не совсем на прогулку.
– Не совсем на прогулку? ― Вновь удивилась мама, и на этот раз я удивилась вместе с ней.
– Именно. ― Улыбнулся папа. ― Мы будем не ходить. Мы будем кататься.
– Эм, кататься? ― Хлопнув глазами, спросила я. ― На твоём внедорожнике?
– Нет, милая, на квадроциклах!
Мои глаза расширились, и я в изумлении открыла рот.
– Гонки на квадроциклах, а! Как вам, семья? ― Задорно улыбнулся папа, ошарашив не только меня, но и маму. Зато мужская половина явно была в восторге. ― Умеешь водить, парень? ― Папа повернулся, вызывающе уставившись на Терренса.
– Я родился за рулем, Говард, гонки ― моя страсть, ― улыбнулся он, и я увидела, как после его слов мой всегда спокойный, всегда рассудительный папа вспыхнул озорством.
– Покажи, чего ты стоишь, парень. И тогда я, возможно, тебе поверю.
Улыбка Терренса стала шире, а затем в его глазах появился тот же дьявольский огонь. Тот же, что я увидела в глазах папы, а затем и в глазах Ричарда.
Вот. Же. Блин.
Выдохнула, приготовившись пережить свой самый худший в жизни кошмар.
Глава 18
Вспомнила, что мы с Холли (моей квартирной хозяйкой) договаривались встретиться, только, когда она позвонила. В десятый раз извинилась за свою безалаберность, после чего пообещала, что обязательно позвоню ей в среду ― сегодня утром мы решили, что останемся ещё на пару дней.
Для Терренса это не было проблемой, а Элиот отпустил меня, потому что срочная работа ― с его слов ― появится только в конце недели. Убрав мобильный в карман комбинезона, который мне выдали на месте и в который Кэрри переодевала меня фактически насильно, надев перчатку, но не потому, что собиралась куда―то ехать, а потому что на улице было довольно холодно, я снова поддалась панике.
Сидела на заднем сиденье мощного двухместного квадроцикла, слушая рёв его звериного мотора. И жалела, что на всё это согласилась.
Лучше бы «повалялась пару часов в постели», как выразилась мама.
Тогда бы сейчас у меня был восхитительный секс, и я не приходила бы в ужас от мысли, что махина подо мной скоро тронется. И будет ехать быстро. Очень―очень быстро.
– Я не поеду, ― в который раз мотнула головой.
– Саманта, успокойся и надень шлем.
– Не поеду! Дай мне слезть!
Терренс усмехнулся, но с места так и не сдвинулся.
Я сидела сзади него на каком―то слабом подобии мягкого сиденья, а он находился «у руля», загораживая собой почти всё пространство вокруг. Я не могла слезть с квадроцикла до тех пор, пока он сидел передо мной и понимала, что, если попытаюсь, скорее всего рухну лицом в сугроб. А я этого очень не хотела.
– Терренс, пожалуйста. Я не поеду.
– Саманта, расслабься. Со мной ты в безопасности.
Сердце верило его словам, но мозг продолжал нагнетать.
– Терренс…
– Расслабься, ― повторил он, ― и надень шлем.
– Но…
– Саманта.
– Я боюсь!
Мой страх был более, чем очевиден, но я думала, что, если признаюсь в нём, возможно, Терренс сжалится и позволит мне слезть.
Не сжалился. И я не слезла.
– Обещаю, с тобой ничего не случится. ― Повторил он. ― Я гонял на мотоциклах, автомобилях и прочих опасных махинах, когда ты ещё пешком под стол ходила.
И тут я осознала, что даже не знаю, сколько Терренсу лет. Он, конечно же, был старше меня ― это точно. Но я всегда считала, что года на три―четыре ― не больше.
А в действительности?
– Эй, ну вы едете, нет?
Ричард и Кэрри подъехали на своём ярко―желтом квадроцикле и оба задорно улыбнулись.
– Мы всего на два часа этих малышек арендовали. А вы тратите их на разговоры. Друг, ну объясни ты ей, что это святотатство.
– Я пытался, ― усмехнулся Терренс, и я сощурилась.
– Если вам так хочется гонять на этих штуках ― езжайте без меня! Я говорила, нет, настаивала, что хочу слезть, но кое―кому абсолютно на это наплевать!
– Милая, это не страшно, поверь. ― Вмешалась Кэрри, потому что мужчин всё это явно веселило. ― Мы попросим Терренса не ехать слишком быстро, правда, Терренс?
– Конечно, Кэрри, ― ответил он, а я ясно услышала: «и обломать всё веселье?».
Я собиралась ответить, но тут, остановившись с другого бока, вмешался уже папа:
– Ребята, мы так и половину маршрута не проедем. Придется продлевать.
Что? Продлевать?! У меня до сих пор сердце в пятки убегало, когда я думала, что придется провести верхом на этом звере целых два часа, но ещё больше?
– Всё, я слезаю. ― Уверенно заявила, и как только мой спутник осознал, что я настроена решительно, неожиданно газанул.
Я вскрикнула и вцепилась в Терренса, зарывшись носом в его темно―синий комбинезон. А затем зажмурилась, приготовившись к кошмару. Но квадроцикл всего лишь дернулся, и я не сразу осознала, что мой сосед веселился, намеренно меня запугивая.
– Милая, надень шлем! ― Крикнул папа, и я почему―то его послушала.
А должна была сразу раскусить придурка Хардинга, плевать на всё и вновь попытаться слезть ― пусть даже и лицом в сугроб ― потому что никуда не собиралась ехать.
– И держись за Терренса!… ― Крикнула мама, и это всё, что я услышала. Рев зверя заглушил остальные слова. Мне хотелось воспротивиться, но понимая, что махина трогается, а меня отбрасывает назад, вцепилась в мужской комбинезон.
Боже. Боже. Боже.
Я услышала сзади точно такой же рёв, и поняла, что моя семья рванула следом.
– Терренс…
– Держись крепче, детка. ― Крикнул он, и я послушалась ― обхватив руками его торс, держалась так крепко, как только могла.
– Господи, помоги, ― прошептала я, услышав, как Теренс усмехнулся.
Первые минуты я вжималась в сильное тело перед собой и жмурилась, молясь, чтобы это поскорее закончилось. Мотор продолжал реветь, ветер обдувать, и я ощущала, как по ногам бьет вылетающий из―под колес снег. Слышала восторженные крики Кэрри и веселый смех мамы, и не понимала, как это всё могло им нравиться? И почему?
– Детка, ты как?
– Два часа ещё не прошло?
Терренс усмехнулся.
– Нет, Саманта, ты выдержала только пять минут.
О. Боже. А ведь я думала, что прошло уже больше.
– Я больше никогда не соглашусь на подобное…
– Открой глаза, ― услышала я и интуитивно мотнула головой.
– Мне и так хорошо.
– Попробуй не бояться. Просто открой глаза и почувствуй её.
– Кого?
– Скорость, Сэм. Почувствуй скорость. Пусть она захватит тебя.
Снова мотнула головой.
– Я не люблю скорость. И не хочу чувствовать её. Я хочу слезть и поехать домой.
Внезапно я ощутила, как квадроцикл замедляет скорость. А вскоре поняла, что мы остановились. Я хлопнула глазами, затем снова. Папа и Ричард угнали вперед, успев крикнуть нам: догоняйте! И я непонимающе уставилась на Терренса, когда он повернулся.
– Почему ты боишься?
Мне казалось, что ответ очевиден. Неужели Терренс не понимал, что существуют люди, ненавидящие быструю езду? Что она пугает? И с этим невозможно что―то сделать.
– Я уже попадала в аварии. ― Призналась, сама не зная, зачем. ― Я видела, что делает скорость. Поэтому я её не люблю. Я боюсь, Терренс. Я действительно боюсь.
– Машина?
Я кивнула.
– Мой приятель из университета был за рулем. Он был пьян. Очень пьян. Мы ехали со студенческой вечеринки, и его машину занесло. Мы с подругой отделались парой царапин, как и он сам, но Коди здорово досталось. Он был в реанимации, Терренс. Четыре гребаных часа между жизнью и смертью. Потому что Харви гнал.
– Харви был пьян. ― Сказал он очевидное. ― И видимо недостаточно блистал умом.
– Ум здесь не причем. ― Мотнула я головой. ― Каждый день на дорогах погибают сотни людей, и не все они виноваты. Просто скорость… она делает это с ними.
Некоторое время Терренс молчал, а затем сказал:
– Я отвезу тебя обратно, если ты захочешь. Но, если доверишься мне ― обещаю, с тобой всё будет в порядке.
– Терренс…
– Верь мне, Саманта. Я не позволю, чтобы с тобой что―нибудь случилось. Никогда.
Я смотрела на него, понимая, что он получил то, чего добивался ― я верила ему. И понимала, что могу рискнуть всем, что имею, потому что с ним всегда, даже когда не хотела, чувствовала себя в безопасности. И осознала это только что.
Я не боялась, когда Терренс был со мной. Я пыталась бояться ― а это другое.
Медленно кивнула, а затем, когда он отвернулся, снова крепко его обняла.
– На этот раз не закрывай глаза, детка.
И я не закрыла.
Когда квадроцикл рванул с места, я выдохнула, но сделала так, как просил Терренс. Тогда я её и ощутила. Скорость. Она захватила меня, и я не заметила, как поддалась. Мы мчали вдоль лесной полосы по очищенной от сугробов дороге, и я смотрела на мир, который теперь открывался для меня совершенно по―другому. Горный воздух очищал голову, а близость Терренса успокаивала, и очень скоро я поняла, что расслабилась.
Это было восхитительно.
Так восхитительно, что, казалось, я забыла абсолютно обо всём. Все проблемы, тревоги и мысли покинули тело, осталось лишь наслаждение и сильное тело Терренса, которое я чувствовала, и хотела чувствовать как можно дольше.
– Ты не против, если мы добавим немного веселья? ― Спросил он, и я кивнула.
– Я верю тебе.
Ощутила, как Терренс улыбнулся, и улыбнулась ему в ответ.
Квадроцикл набрал скорость, а затем начал дрейфовать. Я завизжала, пытаясь укрыться от прилетающего в голову снега ― хотя на мне был шлем, но я совершенно об этом забыла ― а затем засмеялась, когда нас закружило сильнее.