Открыла было рот, чтобы выдать что-нибудь колкое, но ощутила, как его пальцы начинают тащить вверх топ, заправленный в пояс юбки.
– Терренс, нет! Я на работу опоздаю! ― Засмеялась, пытаясь вырваться. Тщетно.
Мерзавец крепко меня держал.
– Всего десять минут, ― парировал он, целуя меня в шею, ― ну или пятнадцать.
– Терренс… твоя мама за стенкой. А у меня ― паршивая звукоизоляция.
Подумала, что для него это достаточный аргумент, но промахнулась.
– Как насчет ― сделать это тихо? ― Предложил он, обрушиваясь на мои губы.
Я застонала, понимая, что капитулирую.
– Ты помнешь мне прическу, ― прохрипела, предпринимая последнюю отчаянную попытку, но он лишь веселее усмехнулся, оттягивая мои сжатые в его кулаке волосы назад.
– Соберешь в пучок.
После этих лов мозг окончательно отключился.
Или это произошло после его возбуждающих поцелуев, которые заставили меня напрочь забыть о работе… не важно. Своего мой мужчина добился. Я обмякла в его восхитительных руках, а затем поддалась ритмике его пальцев. Моя одежда, как и его, оказалась на полу. А затем я застонала и провалилась куда-то вниз.
Пятнадцатью минутами он, как я и предполагала, не ограничился ― иначе это был бы не Терренс, поэтому через сорок мчал на своем внедорожнике, лавируя между другими машинами, и заверяя меня, что я не опоздаю.
Не опоздала. Влетела в двери офиса ровно в девять.
Когда подходила к кабинету, услышала заливистый смех подруги.
Макс сидел у её стола, что-то шепча ей на ухо, а Джойс смеялась, игриво мотая головой ― её кудряшки забавно подпрыгивали, а ладонь мягко накрывала мужскую руку.
Подняв голову, она увидела меня и улыбнулась шире.
– О, привет, всё хорошо?
– Привет. Да. ― Чуть неуверенно посмотрела на разворачивающуюся передо мной картину, а затем добавила. ― Не поможешь мне кое с чем? ― Потянулась рукой к бюстгальтеру сзади. ― Похоже, перекрутила лямки.
– Да, конечно, ― с готовностью отозвалась она, и мы обе вышли из кабинета.
Мы с Джо обсудили произошедшее в клубе ещё по телефону тем же вечером, так что надобности вновь заводить этот разговор не было. Да я и не хотела.
В туалете я сняла пиджак, а затем повернулась к девушке спиной.
– Всё в порядке? ― Спросила, заходя издалека.
– Да, всё замечательно, ― я увидела в зеркале её улыбку, почувствовала, как пальцы поправляют в самом деле перекрутившуюся лямку.
Вот, что значит, собираться впопыхах после утреннего секса…
– Просто… было необычно видеть вас вместе после нашего вчерашнего разговора. Я думала, Макс тебе изменяет.
Пальцы Джойс чуть дрогнули, как и улыбка ― к её сожалению, я заметила и то, и другое. Но нужно было отдать ей должное, она довольно быстро это скрыла.
– Я решила дать ему ещё один шанс, ― она кивнула, будто бы в первую очередь пыталась убедить в этом саму себя, ― человек ведь заслуживает шанс, верно?
– Да, милая, заслуживает. Но ты уверена, что его заслуживает Макс?
Ответить Джо не успела.
В туалет вошли две девушки, поэтому нам пришлось закончить разговор.
Ближе к середине дня моя часть работы была готова. Джойс и Макс ушли на обед. А я отказалась идти с ними, вспомнив, что должна поговорить с Элиотом.
Думала сразу пойти к нему, но подумала про Ану и решила действовать иначе.
Открыла мессенджер, увидела, что Элиот был в сети три минуты назад.
«Привет, ты в офисе?»
К моему удивлению, он среагировал мгновенно. Как только моё сообщение обзавелось двумя галочками, он тут же начал печатать ответ.
«Привет, да. После обеда будет важная встреча».
Я мысленно кивнула себе самой.
«Ты не занят? Нужно поговорить».
«Заходи, я предупрежу Ану».
На это я и надеялась.
Встала со своего места, поправила пиджак и, выдохнув, вышла из кабинета. Шла по коридору, настраивая себя на важный разговор. Хотя и понятия не имела, с чего начну.
С чего вообще можно было начать? У нас толком и отношений-то не было.
Первое свидание и-то сорвалось.
В какой-то момент поймала себя на мысли, что, может быть, ну его? Но затем поняла, что поговорить нужно. По крайней мере, кое-что прояснить. Чтобы больше не было странных анимированных стикеров, которые босс не должен слать своему подчиненному.
Хотя… у нас изначально-то не совсем нормальные отношения сложились…
Прошла мимо Аны и её испепеляющего взгляда и постучалась.
– Да-да!
Ещё раз выдохнула, а затем распахнула дверь.
Сообразить не успела, как чьи-то руки в мгновение схватили меня, хлопнули дверью и прижали к ней спиной. Губы Элиота накрыли мои, и я не то, что бы дар речи потеряла, я пошевелиться от шока не могла. Поцелуй вышел довольно коротким, но с ума сойти каким многообещающим. Нежный, чувственный, но в то же время чуть грубоватый, властный.
Наверное, я бы потеряла от него голову ещё неделю назад, но сейчас все мои мысли были только о Терренсе. И его реакции, если он об этом узнает.
– Прости, ― выдохнул Элиот, пока я, опешив, не моргая, смотрела на него, ― знаю, мы ещё даже на свидании не были, но я не удержался. Подумал, что раз ты дала своё согласие ― я нравлюсь тебе, а значит, могу проявить смелость.
Вот же блин.
– Так о чем ты хотела поговорить?
Я открыла было рот, но в дверь внезапно постучали.
Элиот задержал на мне виноватый взгляд и, когда я отстранилась, крикнул:
– Да!
Дверь открылась и вошла Ана. Заметив меня, едва не скривилась. Снова. Её глазюки, клянусь, сузились, как у самой настоящей змеи, а затем она сказала:
– К вам партнеры из Китая. Спрашивают, можем ли мы провести встречу на час раньше. Что им сказать?
– Скажи, что можем. Проводи в переговорную и предложи кофе. Я сейчас подойду.
Ана вновь одарила меня недовольным взглядом, а затем кивнула и вышла за дверь.
После этого Элиот повернулся ко мне.
– Прости, это очень важная встреча. Мы можем закончить позже?
А мы вообще начинали?
– Конечно.
Меня напрягло, что я так и не смогла поговорить с Элиотом о наших отношениях, но ещё больше напрягло, что он меня поцеловал. Я захватила кое-какие бумаги, с которыми мне предстояло разобраться, получила пару наставлений от босса, а затем ушла.
По дороге из кабинета меня поймала Ана. Точнее, девица встала у меня на пути, решительно его загородив.
– Думаешь, покрутила перед ним задницей и уже заполучила? ― Прошипела она, складывая на груди руки. ― Он мой, ясно? Усеки это.
Эмм… серьезно?
Вообще-то я не собиралась бороться за Элиота, особенно после того, как он меня поцеловал. Но слова Аны так задели, что я отреагировала совсем не так, как хотела:
– А я думала крутить задницей ― в твоей манере, нет? Разве ты пытаешься заполучить его не таким способом?
– Я окучиваю его шесть месяцев, ― зашипела она, ― а тут являешься ты, готовая залезть ему в штаны и отдрочить. Мне это не нравится, ясно?
Залезть в штаны и отдрочить? Нет, ну это уже слишком.
– Ана, верно? ― Спросила я, в который раз намеренно шарахая её о землю. Заслужила, сучка. ― Послушай, Ана, оставь Элиота в покое. Ты ему не нужна.
– Да что ты…
– Не нужна, поверь, ― прервала её я, ― иначе бы он уже давно позвал тебя на свидание. Но ведь до сих пор не сделал этого, верно?
Она хотела что-то ответить, но я вновь её перебила:
– Смирись, Ана. И найди того, на кого твоя идеальная задница произведет чуть большее впечатление.
И пока она моргала, соображая, что ответить, я развернулась и зашагала к себе.
Элиот казался мне отличным парнем.
Да, я не собиралась ухлестывать за ним, но и эта стерва совершенно ему не подходила.
Когда я вошла в кабинет, мобильный на столе завибрировал.
«Ужин. Сегодня. Я заеду в восемь».
Элиот. Вот же блин.
Оставшиеся двадцать минут от обеда думала, как вежливо отказать Элиоту, чтобы не обидеть. Набирала текст, затем почти тут же его стирала. После сороковой попытки поняла, что это невозможно. Нельзя отвергнуть чувства человека и не задеть их.
Но отвергнуть я была должна.
Вернувшиеся с обеда Джойс и Макс отвлекли меня от тяжелых мыслей, а затем я вспомнила о важных бумагах и погрузилась в работу. Так день пролетел незаметно.
Думала, зайти к Элиоту перед уходом и объяснить ему всё на словах, но оказалось, что он уехал с вместе с партнерами сразу после встречи.
Бросать его по эсемеске не стала ― это подло. Хотя, как можно было бросить человека, с которым формально и не встречался? Всё равно решила, что это подло, а ещё решила, что объясню ему всё, когда он заедет. Да, так будет лучше.
Этот день так вымотал меня эмоционально и физически, что всё, о чем я мечтала, вернувшись домой ― закинуть ноги на стол и бездумно пялиться в телек. Но внезапно поняла, что не хочу делать это одна. Поэтому приняла душ, переоделась и, взяв ключи от квартиры, поплелась к Терренсу. Элиот должен был заехать через полчаса, и мне казалось, что будет правильно предупредить об этом своего мужчину. И ещё рассказать о поцелуе. И о том стикере, который посылал мне сердечки. И о приглашении на ужин в принципе.
Шаги за дверью я не узнала. Открывать мне шел явно не Хардинг. Кто-то… значительно легче и ниже ростом…
Но прежде, чем в голове мелькнула догадка, щеколда повернулась, и я замерла. Передо мной предстала миниатюрная блондинка, взирающая на меня с некоторым… удивлением. У неё была точеная, сексуальная фигура и очень необычное лицо ― маленький курносый носик, круглые по-детски пухлые щеки и большие серо-зеленые, почти прозрачные глаза. Её кожа была бледной, а светлые, выжженные на солнце волосы, выражали это только сильнее. Но она была красивая. Очень красивая.
А ещё она стояла передо мной в одном тоненьком халатике ― крошечном, шелковым, открывающем её идеальные, стройные ноги.
– Вам помочь? ― Спросила она, и я отметила, что даже её голос и тот был идеален. ― Если вы пришли к Терри, то его сейчас нет. В холодильнике мышь повесилась, так что он пошел купить немного еды. ― Она улыбнулась, выбивая ещё один страйк. Но, заметив, что я не улыбаюсь, перестала. Терри… она называла его Терри… ― Вы в порядке? Я могу что-нибудь для вас сделать?