х пор я так и не переставал сражаться, удерживая выданный мне участок. Теперь – один, ведь все мои соратники лежали где-то среди трупов. Было бы во мне чуть больше крови вампира, и я бы мог пополнить силы, просто «выпив» монстров, но эта опция была мне недоступна. У меня и жажды-то не было как таковой…
Шмяк!
Ещё одна неведомая тварь с разорванным телом скатилась с груды трупов, а я сделал ещё шаг назад. Всё почти кончилось. Ещё немного, и можно будет уйти. Молча, ни с кем не встречаясь. Просто уйти, выполнив поставленную перед самим собой задачу. Наверное, со стороны кажется, что я мыслю как какой-то клишированный герой, но – нет. Если кто-то тут и герой, то это тот крестоносец. А я… Так, на подхвате. Ударило в голову желание защитить людей и проверить свои силы, и вот он я, залитый по самую макушку чужой кровью, уставший, но держащийся на ногах. Даже не раненый толком – так, пара ушибов. Уроки Ланы не прошли даром, и даже в самых сложных ситуациях я не получил ран.
- Мама-а-а-а!
Вскинувшись, я завертел головой, пытаясь определить источник звука. Взрывы, вопли и вой монстров усложняли задачу, но спустя пять секунд я справился, бросившись в нужную сторону. И, слава Всевышнему, успел вовремя, перебив пробравшихся через соседний участок волков, подбирающихся к паре детишек, почему-то не покинувших город. Да, невозможно быстро эвакуировать вообще всех. Многие просто остались в своих домах, забились в погреба… и остались там навсегда. Возможно, эти дети пережили то же самое, но им повезло, и они смогли добраться до нас. Подойдя к хнычущим детям, я попытался выдавить на лицо улыбку:
- Ну-ну, не бойтесь, я отнесу вас назад…
Но не успел я поднять второго малыша на руки, как в крыло что-то ударилось, и я резко обернулся, готовый продолжать бой. Гоблы нередко использовали луки, и я подумал, что это была криво пущенная стрела, но – нет. За моей спиной, в десятке метров стояла целая группа горожан. Потрёпанных, местами раненых, но – живых.
- Отойди от моих детей, демон!
Простите, что?
- Я один из защит…
- Поганый демон! – В меня полетел ещё один камень. Теперь понятно, что в меня кинули. Совсем не больно, но… обидно, наверное. Сражаться за них, а в ответ получить такую чёрную неблагодарность. Умом понимаю, что демонам после такого веры нет, а за спиной у меня – самые что ни на есть демонические крылья, но сердце всё равно ожидало другого отношения. Потоком воздуха выбив из рук мужчины очередной камень, я отошёл в сторону, позволив детям убежать к родителям. И ладно бы, на этом всё закончилось, но это стадо, по другому не назвать, посчитало моё поведение за слабость, и в меня полетел уже не один камень, а десятки.
- Ещё один бросок, и я не посмотрю, что вас защищал. Покалечу.
Я старался говорить спокойно, но последнее слово буквально прошипел.
- Поганая демонская мразь!
- Из-за вас наш город…!
- Уходи отсюда, тварь!
Последней каплей стал ещё один камень, чиркнувший по маске. Я коснулся её холодящей пальцы поверхности – и нащупал неглубокую царапину. Всё, любой выдержке когда-либо приходит конец. А я отнюдь не образец самоконтроля.
Рывком приблизившись ко влюбившемуся в метание камней ублюдку, я схватил его за шею и поднял над землёй. Я не собирался его ни убивать, ни калечить – просто продемонстрировать, что больше терпеть такого к себе отношения не намерен. Нельзя не понять чувств тех, чей дом уничтожили демоны, но я-то на их стороне!
- Я. Защищал. Вас. Это так сложно понять?
- Убл… ублюдок!
И он плюнул мне в лицо. В этот раз гнев унять было уже тяжелее, но я справился, подивившись собственной выдержке. Взмах – и мужик упал на землю, а я, оторвав от него взгляд, заметил приближающегося напарника. Вот и решение – ему точно поверят…
Но прежде, чем крестоносец успел до меня дойти, абсолютно беззвучно с неба опустилась двойка грифонов, с которых спрыгнула пара свежих, только прибывших церковников, тут же наставивших на меня мечи. Тут я уже напрягся, а, заметив в небе десятки летающих, прирученных монстров, и обрадовался тоже. Подкрепление.
- Эй! Он из защитников, опустите мечи!
- Отставить! – Гаркнул один из крестоносцев, который, судя по покрытым серебром элементам доспеха, стоял выше, чем мой напарник. – Всех демонов в округе Тритиха приказано убить или захватить!
- Он защищал город наравне со всеми! Опустить мечи!
- Кто ты такой, щенок, что смеешь идти против моих приказов?!
Настаивающий на моём убийстве или пленении крестоносец только сейчас оторвал от меня взгляд. Если бы я хотел его убить, то тут бы его и не стало.
- Кэл Милин, глава первого специального отряда церкви. – Кэл стянул с головы шлем, продемонстрировав своё открытое лицо. Короткие чёрные волосы, смуглая кожа, острые скулы и горящий взгляд. Я бы сказал, идеальный герой из сказок. – И я приказываю вам, капитан, опустить меч и отпустить этого человека.
- Он напал на людей!
- Они первыми напали на него! Никто не смог бы долго терпеть то, что они делали или говорили! Именем его святейшества, опустить мечи! У нас есть настоящие враги, и они – там, а не здесь!
- Я отказываюсь выполнять этот приказ! Каждый демон враг нам, людям! – Капитан взмахнул рукой и наставил на меня обнаженный клинок. Разделяла нас всего пара метров. - Захватить его и дос…
- Капитан…!
Латы крестоносца с грохотом упали на землю, а он сам рассыпался кровавой пылью. Одновременно с тем я заметил движение слева – и пропустил мимо меч одного из церковников, ударив в ответ смазанной перекрёстной волной. Крестоносца всего лишь отбросило назад, но его товарищи, собравшиеся вокруг места разборок, уже приготовились вступить в бой…
- ОТСТАВИТЬ! ОПУСТИТЬ! ОРУЖИЕ!
Крик Кэла резанул по ушам, а секундой позже на моё плечо опустилась рука женщины, от руки которой только что погиб капитан крестоносцев. Одним из своих крыльев Лана прижала меня к себе, а после – громко, отчётливо произнесла:
- Теперь ты понял, почему людям нельзя доверять? Ты проливал за них кровь, а они предали тебя. И предадут ещё не раз, если ты посчитаешь это случайностью. – Попав под давящую ауру вампирши, Кэл опустил руку на рукоять убранного в ножны меча, но Лана просто посмотрела на него, и он замер. – Не делай глупостей, мальчик. Только потому, что ты был на стороне моего ученика и в бою, и сейчас, я не стану отнимать жизни всех вас. Но если вы сделаете хотя бы шаг…
Скрежет сминаемых незримой рукой доспехов мёртвого крестоносца был красноречивее всяких слов.
- Пойдём, ученик. – К счастью, Лана не стала произносить моего имени. Иначе, боюсь, люди нашли бы нового врага в моём лице, и теперь уже – навсегда. – Тебе больше нечего здесь делать.
Сквозь прорези маски я посмотрел на Кэла – и коротко кивнул ему, после чего взлетел следом за вампиршей. Почему так, а? Ведь не вмешайся она, и всё могло бы пойти по другому пути. Кэл мог со всем разобраться… или меня, обессиленного, могли зарубить.
Сделал добро, Золан? Сделал, конечно же. А за это в тебя и камнями побросались, и в лицо плюнули, и убить захотели. Прекрасное отношение, оставившее на душе и в памяти неизгладимый отпечаток. Ещё и Лана со своими попытками перекроить мои взгляды под себя. Умеет пользоваться ситуацией, стерва такая.
Но в чём-то она, определённо, права.
Люди слишком скоры на принятие решений.
//Всё так же жду комментариев касательно развития сюжета и мира произведения в целом. Части читателей такой поворот истории не понравился, и ваши отзывы помогут понять, не повёл ли я произведение не в ту сторону. Без интереса читателя - нет произведения, а потому ещё не поздно что-то исправить.
Глава 11. Он улетел, но обещал вернуться!
Я с огромным удовольствием скинул тёплый плащ, поведя плечами и подставив лицо солнцу. Мы только что закончили наш самый продолжительный беспрерывный перелёт через связывающий два континента перешеек, и растянулся он на двое суток. Так как у границы собрались сильнейшие представители человечества из тех, кто был готов участвовать в войне, то мы решили не рисковать и не вставать ночёвкой где-то неподалёку. Я всего лишь отдал учителю значительно больше крови, чем обычно, и чуть не помер, - а на деле – просто впал в что-то вроде непродолжительной комы, - пробыв в отключке часов так сорок. Малая цена за то, чтобы беспроблемно пересечь границу, охраняющуюся так, что ни пешком, ни по воде пройти было нереально. В воздухе-то могли возникнуть проблемы, а об остальных вариантах просто говорить страшно.
- Встанем здесь?
Местность для лагеря Лана выбрала крайне примечательную. Посреди выросшего на скалистой местности леса петляла горная речушка, имелся невысокий десятиметровый водопадик и такое же крошечное, вытянутое овалом озерцо размером примерно пятнадцать на десять метров. Некоторые опасения внушала возможность встречи с монстрами, коих тут должно быть в достатке, но даже уставшая, Лана вряд ли могла решить разбить лагерь посреди чьего-нибудь гнезда.
- Да. Отдыхать буду минимум сутки. - Я кивнул понимающе, и, подойдя к берегу озера, присел на корточки, опустив руку в прохладную воду. Прозрачная настолько, что видно даже дно на глубине в пару метров – берега тут оказались обрывистыми. – А ты, ученик, всё это время посвятишь отработке крайне бесценного навыка...
Под рукой Ланы вырос аккуратный каменный домик, в который она закинула рюкзак с постельными принадлежностями. Одежда вампирше была не нужна, но того же нельзя было сказать о мягкой и удобной кровати.
- Это какого же?
- Будешь нести караул! – Высунувшись из своего укрытия, Лана ухмыльнулась: - Я самолично рассказывала тебе о том, насколько недружелюбен континент демонов к слабакам и тем, кто позволяет себе излишне расслабляться. Мы хоть и относительно недалеко от границы, но это уже те самые земли. Если не монстры, то контрабандисты тут шатаются как у себя дома.
- Серьезно? – Это при такой-то концентрации войск на квадратный километр? Ладно мы – просто пролетели надо всем этим безобразием, и то, Лана на сутки отрубиться готова. Остальным-то как? По дну морскому переходят, что ли? Ведь только там нет ни демонов, ни людей… - И чего мне примерно… Ну да, ну да, пошёл я…