В общем, деловая колбаса, но в своём стиле.
Немного поколебалась, нужен ли мне пуш-ап, и всё-таки надела правильное бельишко. Это Петров знает меня как облупленную, остальные-то пока не в теме. А мужчины, это всем известно, любят глазами. Да и сегодня мне нужно быть в полной боевой готовности. В конце концов, Петров может оказаться жадиной: сказал же, что эти десять миллионов действительно работают, обуздывают либидо. Так что вперёд и только вперёд. Будем нарабатывать запасные варианты, если кое-кто окажется слишком стойким солдатиком.
Когда дверной звонок пропел свою песню, я была полностью готова.
Василий принарядился. Тёмно-синий костюм, белоснежная рубашка, галстук, дорогие часы и восхитительно-терпкий, прежде незнакомый мне парфюм. И букет оранжево-красных роз.
– Это тебе для настроения.
– Спасибо. Шикарно выглядишь, – не удержалась я от комплимента.
– А ты, – Петров окинул меня взглядом, – выглядишь как конфетка. Вроде бы в солидной упаковке, но внутри явно коньячок.
– Я не пила! – оскорбилась в лучших чувствах.
– Я не о том. Видно, что ты та ещё штучка.
– А это комплимент.
– Ага. Пойдём? Ты готова?
– Цветы поставлю только, – откликнулась я уже из спальни.
– А сзади вид ещё прекраснее, – оценил мой тыл Василий.
– Старалась, чтобы тебе не было за меня стыдно.
Мне показалось или он сказал: «Мне будет стыдно за себя»? Неужели я его так завожу, что он боится опозориться, как подросток?
Улыбка расцвела на моём лице и не желала исчезать. Я быстро поставила цветы в вазу, вернулась, надела приготовленные на вечер шпильки и выпрямилась.
– Смотрю, ты сегодня во всеоружии.
Петров многозначительно скосил взгляд на мою грудь.
– Дык охота же! Ловим на живца.
– Тоже верно.
Пока я закрывала дверь, он сопел за спиной и что-то там себе думал. Явно про мой обтянутый тонкой тканью тыл.
– Ну что, идём? – спросила, оборачиваясь и стараясь не сильно улыбаться. Так меня радует его реакция, просто слов нет. И это только цветочки! Мы ещё даже не доехали до места действия.
– Да, идём, – рассеяно произнёс Петров, поддерживая меня, чтобы я не убилась на лестнице.
Не стала ему рассказывать, как ловко незамужние женщины умеют передвигаться на шпильках; даже бегать от навязчивых поклонников – и то удаётся. Как приличная, желающая замуж дама, взяла его под руку, заглянула в лицо.
– Как ты? Как день прошёл?
– По-идиотски. У нас возникли небольшие накладки с поставкой химии, по закону подлости она тут же всем понадобилась. Да и ладно. Всё решаемо. Просто нервишки к вечеру шалят.
О, милый, скоро ты забудешь обо всех своих проблемах с поставками химией и прочей ерундой. Элечка выходит на тропу войны.
Но… сперва нужно дать ему шанс. Подтолкнуть в нужную сторону.
– Вася, можно я тебя спрошу кое о чём очень интимном? – начала неуверенно, когда мы сели в машину, пристегнулись и огородились от всего мира закрытыми окнами.
– Да конечно!
– Вот смотри. Ты взрослый и опытный мужчина. Состоявшийся. Красавец.
– Красавец? – удивлённо переспросил Василий.
– Ну да, – без зазрения совести польстила я ему. На самом деле Вася классный и даже довольно симпатичный, но… обычный. Внешне. По характеру же он – сплошная прелесть. Если не считать молодых девиц и загулов.
– Ну, спасибо, – смущённо произнёс он, выезжая из нашего уютного двора в большой мир.
– Жениться ты не хочешь, но детей-то планируешь. По-хорошему, их ведь лучше заводить пораньше, чтобы не быть глубоким стариком, когда появятся внуки и всё такое.
– Это да, – легко согласился Василий с моими аргументами.
– Вот я подумала. Если вдруг у меня с личной жизнью всё-таки не выгорит…
И замолчала. Вздохнула нарочито громко. Отвернулась к пассажирскому окну в ожидании, когда он задаст вопрос, собираюсь ли я продолжать.
Однако Петров удивил.
Нет, вопрос он задал. Правда, немного не тот, что я думала.
– Ты хочешь от меня ребёнка?
Я вслушивалась в его голос. Что, что он вложил в эти слова? О чём думает? Да или нет? Или «я подумаю»? Или «что за бред»?
Посмотрела на него скованно.
– Вась, это просто теория.
Я нервно облизала губы и, посмотрев на него, тут же отвела взгляд.
– Я думал об этом.
И тишина. И мёртвые с косами стоят.
– И? – не выдержала я через пару минут.
– Я хочу нормальную семью и не представляю, как будет с ней сочетаться ребёнок, зачатый по дружбе, – прямо и откровенно сообщил Петров. – Сергею приходится нелегко. У женщин есть определённые ожидания, связанные с ребёнком, с отношением отца к ребёнку и к родившей женщине. В общем, это слишком сложно.
– Ну и ладно, – преувеличенно бодро сказала я. – Я рада, что между нами нет недоговорённости. Значит, сегодня я очень на тебя рассчитываю. Представь мне самые классные и заслуживающие моего внимания варианты.
В душе разгоралась жажда мести. Хана тебе, Петров. Прости, но никакой другой мужчина не заменит мне такого шикарного тебя.
– Я обожаю тебя, Эль, – со смешком произнёс Василий. – Ты самая великолепная женщина в моей жизни.
– О да.
У меня было что сказать, но зачем? Действия говорят лучше слов.
Глава 15
Светское мероприятие было довольно скучным. Все жевали, болтали, разбивались по группам, уединялись для конфиденциальных разговоров. Дамы не звездили, были такими же деловыми и пресными, как и всё вокруг. Еду и алкоголь я, правда, не пробовала. Думаю, они как раз на уровне.
– Ну что? Какие у нас планы, помимо моих? – деловито уточнила я.
– Да мне нужно найти пару-тройку человек и переговорить.
Петров уже вовсю улыбался и кивал знакомым.
Короткий разговор с хозяевами вечера, тьма комплиментов в мой адрес, лапа Петрова, по-хозяйски опустившаяся на мою талию в их разгар, – всё это говорило о том, что кое-кто (не будем тыкать пальцем в Петрова, это невежливо) сам себе подложил свинью.
Я выступала на двенадцатисантиметровых шпильках не хуже Миланы, а виляла бёдрами и вовсе как настоящая топ-модель, зная, что не зря потею в фитнес-зале и сейчас десятки мужских взглядов прикованы к моим выдающимся, накачанным многочисленными приёмчиками полушариям.
Смотрите, смотрите. Приближайте Элечку к цели. По тому, как скрипит зубами Петров, заметно, что я едва ли не на финишной прямой.
– Так, сейчас мы подойдём вон к тому мужику в чёрном костюме, такой же чёрной рубашке и вишнёвом галстуке. Это очень важный для моего бизнеса человек. Молчи и улыбайся, ладно? – попросил Василий. Как чувствовал, что я уже положила глаз на этого интересного джентльмена.
А я положила!
По нему сразу видно – дамский угодник, он же повеса, он же ловелас, он же козёл обыкновенный среднерусский.
То, что нужно, чтобы пробудить в сердце Петрова огненные чувства. Пусть даже это желание убить конкурента за мои руку и сердце, или хотя бы за мои подушку и одеяло.
Сперва всё выглядело так, как задумал мой кавалер. Мы подошли, обменялись приветствиями и любезностями, поулыбались друг другу. А затем я, мило извинившись, отошла на секундочку.
Цель у меня самая простая – повернуться эффектной филейной частью к компаньону Петрова. Не зря же я выбрала такой наряд. Поставить одну ногу впереди, чуть наклониться, вроде как что-то разглядываю или ищу, – ровно настолько, чтобы стали видны банты на чулках и их крышесносная резинка. Безо всякого кружева, но с тонкими изящными полосками, притягивающими взгляд.
Надеюсь, сработало.
Вот теперь можно и оборачиваться.
Мужчина в галстуке под цвет моей рубашки готов.
Глазки масленые, рассеянно кивает Петрову и даже не смотрит на него. Правильно, порядочные мужчины должны смотреть только на прекрасных дам! Тем более когда это нужно самим дамам.
Конечно же, мой маневр не прошёл незамеченным. В мою сторону, едва не сталкиваясь плечами, ринулось сразу несколько галантных кавалеров.
– Добрый вечер, здравствуйте, позвольте вам помочь, вы кого-то ищете…
Окружённая мужчинами, как цветок пчёлами, я улыбалась, кивала и беспомощно смотрела в сторону Мистера-Бордовый-Галстук. Иди сюда, иди, дорогой. Пусть у Петрова глаз дёргается.
Не знаю, что сработало. То ли двадцать четвёртый лунный день, когда любая женщина в глазах мужчины выглядит красивее и желаннее, то ли моё продуманное до мелочей коварное поведение, то ли всё вместе взятое, но Бордовый Галстук, извинившись, пошёл меня спасать.
А я, вся такая несчастная, прямо-таки изнемогаю и тягощусь от тысячи комплиментов в свой адрес, ага-ага.
Но лицо сделала правильное. И взгляд бросила из разряда «о, мой герой».
Мужчина пошёл как загипнотизированный. Ледоколом разбил окружившую меня небольшую толпу.
– Эльвира, – произнёс он совсем другим голосом. Не тем скрипучим, которым пользовался в разговоре с Петровым. А тягучим, чуть хриплым, предназначенным для соблазнения, а не переговоров. – Мы хотели с вами обсудить дату встречи. Позвольте, господа. У нас с леди есть серьёзный разговор.
Он взял меня под руку и повёл в сторону огромных панорамных окон с видом на вечерний город, мерцающий тысячами огней.
– Эля, – позвал Петров. Только мы сделали вид, что не услышали.
Однако мой одноклассник оказался настойчивым малым. Пока я улыбалась и кивала Бордовому Галстуку, слушая, чем занимается его компания, кое-кто подошёл с очаровательной улыбкой и двумя бокалами игристого вина.
– Держи, Элечка, – произнёс он ласково. – Я хотел тебя представить ещё одному человеку, он скоро убегает, так что…
Многозначительный взгляд на моего собеседника никак не сработал. Тот сделал вид, что не замечает намёков, и продолжил крайне занимательную беседу о поставках какой-то очень важной смолы с Украины в наш регион. Я слушала вполуха, совершенно ни черта не понимая, но улыбалась и кивала в нужных местах.
– Эля, – чуть недовольно произнёс Петров.