Озарение рассмешило. Губы растянулись в улыбке, и среднестатистический согласно примете Макс тут же обрадовался.
– Ты передумала!
– Нет, Максим, не передумала. Вспомнила кое-что. Извини. Сегодня я действительно хочу побыть одна.
– Всё, понял, не дурак, дурак бы не понял!
Он поднял руки, отступая, и, помахав на прощание, ушёл искать свою машину на переполненной парковке.
Я спустилась следом, но направилась в другую сторону. До дома идти минут пятнадцать, и я предпочитаю пешую прогулку поездке на машине. Ну, если погода позволяет. До похолодания осталось совсем немного, воздух уже вовсю пахнет осенью, так что жаль упускать последние относительно тёплые денёчки.
Я с удовольствием прошлась по слабо освещённым улочкам, купила воды в круглосуточном магазине и даже посидела на лавочке. Потому что захотелось!
Так хорошо. Жаль только, звёзд почти не видно. Вечный городской смог…
– И что такая красивая девушка делает совсем одна в такое время? – раздался незнакомый мужской голос.
Я вынырнула из блаженного состояния, тут же собравшись. Ну вот, нарвалась на местную гопоту. Или она на меня?
Надеюсь, всё же второй вариант.
Трое парней лет по восемнадцать, в джинсах, кожанках, с наушниками, один так и вовсе с дорогущими. Вот ему-то что дома не сидится?
– Ждёт вас, разумеется! – ответила уверенно.
– Нас? – удивились парни. А плечами-то пожали так, словно они победители Олимпийский игр по чему-то командному вроде синхронного плавания, только для мужиков, ей-богу.
– Конечно, вас. Мне сегодня было дано видение, – особым голосом, вызывающим мистический трепет, произнесла я. – Жду вас уже семь минут, – добавила недовольно, ещё и на часы посмотрела, не побоявшись достать дорогой телефон.
Чем увереннее я себя веду, тем им страшнее. А ночь… Ночь – это моё время.
Не зря я всё-таки загримировалась. Как чувствовала.
– Мы вообще здесь случайно оказались! – вернулся к наглому тону самый низенький бугай из компании. – Так что не выдумывай.
Я похлопала ладонью по прохладному шершавому дереву рядом с собой. Присаживайся, мол.
– Чего? Боишься? – подколола паренька. – Правильно делаешь, мальчик. Ведьма я. Так что сел, пока я добрая! – рявкнула тихо, но так, чтобы пробрало.
Детки переглянулись, не зная, что со мной делать. Определить, не сумасшедшая ли я, вот так сходу они не смогли. Да и вряд ли кто-нибудь из них учится на психиатра. А ведьма… Верит человек или не верит, но всегда опасается.
Я же имею огромный боевой опыт в этом деле. Когда только открыла гадальный салон, напрактиковалась по уши. Изучала интонации, психологию поведения и много чего интересного. И всё пригодилось в жизни, вот кто бы мог подумать.
– В общем, мальчики, у меня не так много времени, чтобы заниматься благотворительностью, так что отодрали себя от асфальта и пошли за мной. Поговорим по пути.
Я неспешно поднялась и пошла в сторону дома, не оборачиваясь. Спустя несколько секунд они всё же присоединились ко мне.
Эх, лучше бы побоялись и не пошли, но и так сгодится. Частично они уже прогреты, подготовлены к дальнейшей беседе. Только вот я не спешу её начинать. Пусть надумают какой-нибудь ерунды, так проще будет поддержать в них иррациональный страх и надавить при необходимости.
– А… а что вы от нас хотели? – задал вопрос главнюк банды.
– Я? Ничего. У меня свой гадальный салон, сайт, я там деньги зарабатываю. А вот бегать и отлавливать дурней, которым на роду написано совсем другое…
Я замолчала и чуть ускорилась.
– А что там написано?
– А как вы узнали?
Пришлось остановиться и развернуться. Нет, ну до чего полезно иногда помолчать! Клиент, что называется, дозрел.
– Ты чем мечтал в детстве заниматься? – с наездом спросила у ближайшего гопника, ещё и подбородком мотнула.
– В-ветеринаром быть, – запнувшись, ответил он.
– А ты? – обернулась ко второму.
– Да я… ничего.
– В чём разбираешься? – рявкнула я так, словно он мне денег должен.
– В машинах… немного.
– Ты? – я в упор посмотрела на богатенького буратинку.
– Да мы только со школы выпустились. Чего вы на нас наехали? Имеем право годик-другой отдохнуть. Чё нам, бежать, теряя тапки, поступать, что ли? – нервно дёргаясь, ответил он каскадом вопросов на мой один.
– И чего меня к вам послали? У меня ведь нет допуска на работу с детишками. Я по взрослым, – произнесла я и вздохнула расстроенно.
– Эй! Мы так-то вообще-то взрослые уже, – возмутился главный.
– Были бы взрослые, не тупили бы. Профукать год жизни – это же так клёво, да, деточки? В общем, так. Раз уж я сегодня главная по добрым делам, буду душечкой.
Я натянуто улыбнулась и, порывшись в сумке, достала визитки. У меня их несколько вариантов, для детишек я выбрала самые дорогие, на чёрном шёлке с тиснением, протянула каждому по прямоугольнику.
– Магистр чёрной магии? – удивлённо прочитал один. И как умудрился, при таком-то освещении?
– Тебе диплом показать или просто проклясть?
– Да нет, это я просто читаю, – тут же съехал паренёк.
– Значит так, дорогие детки. Мне до ваших проблем дела нет точно так же, как и всему остальному миру. Ваша жизнь, как говорится, в ваших руках. Сейчас топаете домой, принимаете душ, ложитесь в постель и думаете, чего бы вы хотели на самом деле. Все отмазки из разряда «это для баб, мужики не поймут, родители осудят, и так далее, и тому подобное» выбрасываете на помойку.
– Но… – попытался было воспротивиться богач.
– Заткнись, – рявкнул на него главнюк. – Продолжайте… пожалуйста.
– Мечтаете. Только не так: «Я хочу миллиард долларов и Памелу Андерсон».
– Да она старуха уже!
– Не важно. Это роли не играет. Я о другом.
– Я понял. Нужно разобраться в том, чем охота заниматься по жизни. Не народ же гопать до трухлявости, – в своеобразной манере сделал вывод самый тихий из компании.
– Именно. Трухлявость – это старость, что ли? – уточнила я из любопытства.
– Ну.
– Подумайте, что можете, что вам по силам сейчас и чего бы хотели добиться в будущем. Серьёзно! – Я обвела взглядом мальчишек. Те стояли и честно слушали, что им говорит тётенька ведьма. – А прямо с утра встали и пошли искать работу, откладывать деньги на мечту. Я ваши проблемы не решу, но раз уж высшие силы решили дать вам шанс исправиться… Кто знает, может, сегодня бы вас посадили, да и в обезьяннике прирезал бы кто или изнасиловал. Хотя я не знаю, бывает ли там такое. Может, люди врут.
Мальчишки вздрогнули. Ну неужели те, кто нарушает закон, вообще не думают головой? Бессмертные, что ли? Всемогущие? Ну-ну.
– А визитки зачем?
– А визитки для отчётности. Когда разберётесь с внутренними демонами и целями на будущее, жду смс в Ватсап. Самое главное, ребятушки, сегодня не хулиганьте. Это решающий для вашей судьбы день, – произнесла я проникновенно, ещё и пальцем в небо ткнула.
«Ребятушки» закивали. Мы уже почти подошли к моему двору, поэтому я поспешила откланяться, сообщив, что у нас слишком много камер и им лучше там мордахами не светить. На всякий случай. Вдруг не образумятся.
Парни растворились в ночи, словно дурной сон, я же трясущимися руками едва смогла попасть ключом в домофон. Ведь так сложно совместить кружок с кружком!
На пятый этаж взлетела как космическая ракета, дверью хлопнула, ещё и на защёлку закрылась.
– Да уж, – протянула, выпуская нервное напряжение.
В душ пришлось идти не только малолеткам с криминальными наклонностями (надеюсь, они всё же последовали моему совету), но и мне. Оказалось, я вся покрылась липким потом, да только даже не заметила. Все силы бросила на общение с парнями. На роль наглой и самоуверенной ведьмы. А ведь у них даже ножи были!
Простояла под горячим душем едва ли не час, прежде чем удалось расслабиться. На кухне налила себе чаю и достала аптечку. Успокоительное на ночь не помешает.
Запах лекарств неприятно пощекотал ноздри, и я, чертыхнувшись, захлопнула крышку металлической коробки из-под виски, которая уже несколько лет верой и правдой служила аптечкой.
– Лучше немного вина.
Время близилось к полуночи, я сидела в гостиной на диване, слушала музыку, пила вино и думала, насколько я всё-таки везучая.
Правду люди говорят: наглость – второе счастье. Я сегодня выехала только на ней. Ну и за счёт знания психологии. Просто чувствовала, что и как говорить ребятам. А вот дёрнись я, испугайся, они тут же почувствовали бы себя хозяевами положения.
Я так и сяк прокручивала в голове случившееся, проигрывала различные варианты и приходила к одному и тому же выводу – мне просто повезло.
– Вот будет забавно, если они реально возьмутся за голову и станут порядочными людьми, – размышляла я вслух.
И только мне удалось прийти в себя, восстановить душевное равновесие, изгнать страх, как в дверь забарабанили. Да ещё так сильно!
Я поставила бокал на журнальный столик и выпрямилась.
Что ещё? Кто?
– Может, воду не закрыла в ванной? – предположила и метнулась проверить.
Всё хорошо. Если это не разгневанные соседи, тогда кто?
На цыпочках подошла к двери. Зачем, спрашивается. Колотящий своими булавами-кулаками явно не услышал бы даже цоканье шпилек, чего уж говорить о моих кошачьих шагах.
Я посмотрела в глазок. Петров.
Лязгнула металлом. Только нажала на ручку, чтобы открыть, как дверь рывком распахнулась.
Меня тут же схватили в охапку, прижали к себе, а затем ошарашили.
– Сейчас ты получишь по своей красивой заднице! – рявкнул Вася и внёс меня в квартиру, удерживая при этом лишь одной рукой.
Захлопнул дверь, ещё и засов задвинул. Поставил меня на пол, посмотрел зло.
– Что?..
– Капчто!
Глава 17
– В спальню! – раздался в полумраке квартиры жесткий голос Петрова
– Чего? – опешила я.
– Живо!
– Вась, ты что? Ты это чего, серьёзно, что ли?