– Прости, – едва пошли титры, извинился он. – Я взял этот фильм, потому что он был выше всего в рейтинге фильмов о собаках… Не думал, что там всё так грустно.
– Нет, – Эми рьяно замотала головой. – Спасибо, что выбрал именно его. Это лучший фильм, что я видела. – С её губ сорвался очередной всхлип. – Хатико-о!..
– Вот, – Шон с заботливым видом протянул ей пару бумажных салфеток.
– Спасибо, – хлюпнула Эми, утирая слёзы. – Надеюсь, Хатико и его хозяин встретились где-нибудь на небесах.
Шон нежно усмехнулся. Смелая, искренняя, смешная и такая добрая… Нет, книгу точно не стоит судить по обложке.
Когда Эми успокоилась и включила свет, часы показывали половину девятого.
«Пора», – констатировал Шон, и от этой мысли на душе вдруг стало очень тоскливо. Но он всё равно сделал над собой усилие и озвучил мысли вслух.
Эми расстроилась – вроде Шон только-только пришёл, а уже уходит – но тем не менее выдавила улыбку и с деланой беззаботностью поблагодарила его за приятный вечер.
Когда он ушёл, она снова разрыдалась. Нет, она была счастлива, очень счастлива, что смогла провести вечер со своей тайной любовью… но Хатико было жалко.
Акт 4 – Полёт чувств
Фиона выглянула из-за угла и воровато огляделась по сторонам. После знакомства с красавчиком, которого Сэм представила своей старшей сестрой, у неё никак не получалось выкинуть его из головы, а потому, промучившись с неделю, она таки узнала у кузины адрес семьи Кингзтон и пришла проверить свои догадки.
«Ну не может он быть девушкой, – рассуждала Фия, разглядывая небольшой, аккуратный домик семьи Сэм. – Меня наверняка обманули».
План Фии был простой: подкараулить красавчика у дома, застать врасплох и вывести на чистую воду. Она даже еды с собой захватила на случай, если придётся долго ждать, а ещё, несмотря на пасмурную погоду, надела панамку и тёмные очки, дабы не быть узнанной раньше времени. Всё было предусмотрено… за исключением одной мелочи. Фия не подумала, что наблюдая за улицей из засады, она оставляет тыл открытым…
– Привет, зайчик. – Раздавшийся за спиной голос заставил Фию подпрыгнуть на месте. Обернувшись, она увидела Филлис. Та была в лёгкой ветровке и модных джинсах. За спиной на одной лямке небрежно болтался рюкзак. В общем, эдакий стильный красавчик на осенней прогулке. Нет, Фия просто не могла поверить, что он на самом деле девушка.
– Что ты здесь делаешь? – не дождавшись ответного приветствия, спросила Филлис.
– Да так… – замялась Фия. – Гуляю…
Филлис усмехнулась, и Фия поняла, что провести её не удалось. Однако, хотя Филлис и вычислила обман, продолжать расспрос она не стала, а вместо этого дружелюбно поинтересовалась:
– Хочешь зайти на чаёк?
– А… Ну… Э… – Фия замялась. Конечно, ей хотелось попасть в дом: там наверняка была куча улик, по которым можно было определить настоящий пол этого красавчика, но вот что скажет Сэм, если её увидит?
– Сэм, правда, дома нет, – будто прочитав её мысли, сказала Филлис. – Но если ты…
– Я согласна! – перебив её, выпалила Фия.
Филлис снова усмехнулась.
Вместе они дошли до дома, и Филлис галантно открыла для Фии калитку.
«Ну не может такой джентльмен быть леди!», – окончательно утвердилась в своей теории Фия. Однако теория требовала вещественных доказательств, и Фия, оказавшись за забором, тут же принялась их искать. Первым её внимание привлёк спортивный мотоцикл, припаркованный рядом с гаражом.
– Это твой? – закинула удочку Фия.
– Угу, – кивнула Филлис.
«Он точно парень!» – восторжествовала Фия. Она не знала ни одной девушки, которая бы гоняла на спортивном мотоцикле.
– Хочешь покататься? – неверно истолковала её восторг Филлис.
– Что? – встрепенулась Фия. – Нет, я просто…
– Да ладно, не скромничай. – Филлис схватила её за руку и потянула к мотоциклу. – Давай. Прокачу с ветерком.
– Лучше без ветерка. Я ещё никогда не каталась на мотоцикле.
Филлис не ответила, но на её губах появилась коварная ухмылка. Фия, на свою беду, этой ухмылки не увидела, а потому, когда Филлис выкатила мотоцикл на дорогу и, сев на него, протянула Фие шлем, послушно застегнула его и уселась позади водителя.
– Держись крепче, – велела Филлис, застегивая свой шлем.
Фия кивнула, обвила руками талию водителя и… едва не взвыла от досады. Фигура у её прекрасного принца оказалась таки женской. В последней отчаянной попытке убедить себя, что всё-таки ошиблась, Фия, будто невзначай заёрзав, ощупала принца повыше. Грудь была маленькой, но всё же была. Мечта о большой любви треснула и разбилась на мелкие осколки. Совершенно несчастная, Фия хотела сказать Филлис, что передумала кататься, но, прежде чем она успела открыть рот, раздался визг тормозов, и мотоцикл рванул с места.
– Останови! – крикнула Фия, но Филлис её будто не услышала. Мотоцикл стремительно набирал скорость.
– Фил, останови, пожалуйста! – уже не на шутку разволновалась Фия. – Я не хочу умирать такой молодой!
– А разве кто-то из тех, кто умирает молодым, этого хотят?
– Фил, ну пожалуйста!
– Не бойся, зайчик. Сейчас я еду очень осторожно.
Фия, в ужасе глядя на несущийся перед глазами пейзаж, подумала, что, если это осторожно, то она балерина.
– Ты когда-нибудь чувствовала себя птицей? – тем временем продолжала Филлис.
– Нет, – прохныкала Фия, собираясь добавить, что не чувствовала и не хочет. Но договорить она не успела.
– Сейчас почувствуешь, – радостно объявила Филлис и прибавила газа.
– И-и-и-и! – Фия почувствовала, как ветер отрывает выступившие на глаза слёзы и относит их назад.
– Просто расслабься, – посоветовала Филлис и наклонила мотоцикл вбок, вписываясь в поворот.
«Если я сегодня выживу, то целый год буду очень-очень хорошей девочкой, – мысленно пообещала Фия всем богам разом.
Но боги даже не подумали над ней смилостивиться: Филлис лишь наращивала скорость, виляя на поворотах так, что американские горки теперь казались Фии детским паровозиком.
– Пожалуйста, пусть я останусь живой! – снова взмолилась Фия. – Обещаю, что заглажу все свои грехи! А ещё перестану морочить голову Оуэну и расскажу, что на самом деле ничего к нему не испытываю!
– Кто такой Оуэн?
– Мой парень, – на автомате ответила Фия и лишь потом поняла, что говорила вслух.
– И ты встречаешься с ним без любви?
– Да. – Фия решила, что терять ей нечего.
– Зачем?
– Останови, тогда расскажу.
– Неа. – Филлис снова прибавила газу. – Сначала я заставлю тебя почувствовать себя птицей.
– А-а-а! – взвыла Фия, но неожиданно поняла, что привыкла к скорости и уже не так боится.
– Ну как? – почувствовав, что девушка за её спиной немного расслабилась, спросила Филлис. – Чувствуешь себя птицей?
– Пока нет.
– Тогда ещё прибавлю.
Чувствуя, как мотоцикл в очередной раз взвизгнул, ускоряясь, Фия собиралась завопить, но, к удивлению своему поняла, что вместо страха её накрыло ощущение лёгкости. Она больше не чувствовала, что ветер цепляется к ней, пытаясь спихнуть с мотоцикла, теперь она будто летела вместе с ним, растворяясь в его стремительном потоке и становясь с ним одним целым…
– Ну как? – снова спросила Филлис.
– А-а-а! – завизжала в ответ Фия, но не от страха, а от восторга.
Филлис довольно ухмыльнулась.
Они проехали ещё пару километров по безлюдной улице, а потом Филлис остановилась.
– Там дальше полицейский пост, – объяснила она. – Могут оштрафовать.
– А мы им скажем, что мы птицы, – развеселилась Фия. – Никто не станет штрафовать птиц.
Филлис усмехнулась.
– Значит, ты всё же поняла, о чём я говорила?
– Ага. – Фия довольно улыбнулась. – А ещё я поняла кое-что другое, очень важное.
– Что же?
– Не скажу.
– Почему?
– Не могу, это личное. Но спасибо тебе.
– Не за что, – усмехнулась Филлис. – На чай поедем?
– Нет, спасибо, я домой, – Фия слезла с мотоцикла и с улыбкой отдала шлем.
– Что ж, – взяла его Филлис, – до встречи.
– До встречи. – Фия махнула ей на прощанье и пошла к видневшейся впереди автобусной обстановке. Конечно, день нельзя было назвать хорошим: она потеряла надежду на счастье с прекрасным принцем, но благодаря Филлис она поняла, что счастье возможно только тогда, когда твои эмоции искренние.
Достав смартфон, Фия набрала номер Оуэна.
Акт 5 – Серьёзные отношения
Фиксирующую повязку сняли только через четыре недели. Когда Эми впервые появилась на репетиции после вынужденного перерыва, её встретили дружными аплодисментами. Даже Элис, девушка из массовки, всегда относившаяся к ней с пренебрежением, хлопала вместе с остальными. Самоотверженный поступок Эми многих заставил взглянуть на неё в новом свете. И, что её особенно радовало, среди этих взглянувших по-новому был Шон. До происшествия Эми могла только мечтать о том, что сможет случайно поймать его взгляд на пару мгновений, а теперь, когда она вышла на сцену, Шон сам нашёл её глазами и улыбнулся… Стоило ли говорить, как Эми была счастлива?
– Похоже, я зря подтрунивала над твоей влюблённостью в Шона, – признала Сэм, когда они с Риной и Эми праздновали выздоровление последней в кафе. – Он с тебя теперь на репетициях глаз не сводит. И с такой нежностью смотрит… Может, у тебя с ним и получится что-то.
– Думаешь? – обрадовалась Эми.
Сэм кивнула.
– А ты как считаешь, Рина? – решила заручиться поддержкой второй подруги Эми.
– Я считаю, что тебе нужно больше репетировать, чтобы не лишиться роли. Тебя не уволили только из-за того, что ты пострадала за благородный поступок, но если начнёшь теперь срывать постановки, режиссёр может и передумать.
– Ничего я не буду срывать, – пробормотала Эми. – О своей игре лучше думай.
– А чего ей о своей игре думать? – усмехнулась Сэм. – У неё всё отлично. Мы теряем зрителей, потому что все хотят посмотреть на принца и Золушку из второго состава. В рецензиях пишут, что искры между ними так и летают.