– Привет, – улыбнулся Шон. – Отлично выглядишь.
– Привет! – просияла Эми. – А я смотрю, ты или не ты. Что ты здесь делаешь?
– Да вот… – Шон улыбнулся Чарли. – Ты так нахваливал эту кондитерскую, что я не удержался и решил заехать по пути.
Чарли улыбнулся в ответ, но выглядел не то, чтобы счастливым.
– Если вам нужна помощь, я могу присоединиться, – как ни в чём не бывало предложил Шон.
– Правда? – обрадовалась Эми. – Там есть костюм клоуна… – Она осеклась. – Хотя ты, наверное, не захочешь одеваться клоуном…
– Нет, что ты, всегда мечтал попробовать себя в роли клоуна. К тому же, так меня никто не узнает. – Шон приветливо улыбнулся. – Так где взять костюм?
– Пойдём покажу. – Эми кинулась было в кондитерскую, но, спохватившись, остановилась и посмотрела на Чарли. – Можно?
– Да, конечно, – натянуто улыбнулся тот.
Но когда парочка ушла, его плечи угрюмо понурились, а сам он издал преисполненный страданий вздох.
Даже одетый нелепым клоуном, в котором невозможно было узнать известного актёра, Шон мгновенно приковал к себе внимание всех посетителей.
– Похоже, наше участие больше не требуется, – констатировал Чарли, глядя на то, как он показывает восторженным гостям фокусы.
– Шон просто невероятный! – мечтательно вздохнула Эми.
– Вот это да, – распахнул глаза вышедший из кухни хозяин кондитерской. – Посетителей снова прибавилось.
– Это всё Шон, – с гордостью вздёрнула нос Эми.
– А он точно согласится работать за угощение? – обеспокоенно спросил хозяин. – Нет, я, конечно, не против отдать вам часть сегодняшней выручки, но…
– Всё в порядке! – уверенно сказала Эми. – Он добрый и помогает просто потому, что хочет помочь. И я тоже.
Конечно, Эми слукавила: на самом деле она уже дождаться не могла того момента, когда кондитерская закроется и начнётся пир, но хозяин не почувствовал подвоха.
– Спасибо большое вам обоим. И тебе тоже, Чарли.
– Мне-то за что? – смутился Чарли. – Я ничего не сделал.
– Да ладно, хватит скромничать, – шутливо ткнула его в бок Эми.
– Мам-мам! – послышался недовольный детский голосок. – Почему он остановился?
Повернувшись на голос, Эми увидела, что Шон замер и обеспокоенно смотрит на них с Чарли.
Поймав его взгляд, Эми улыбнулась и помахала рукой. Шон натянуто улыбнулся в ответ и вернулся к демонстрации фокусов.
«И о чём я только думал, когда пришёл сюда?» – укорил себя он.
Кондитерская закрылась в восемь. Как только хозяин запер двери, все трое клоунов бессильно рухнули на стулья и облегчённо вздохнули.
– Фух, ну и утомилась я, – зевнула Эми.
– Надеюсь, пир поможет тебе зарядиться новыми силами, – Стоило Чарли сказать это, как дверь на кухню открылась, и хозяин кондитерской выкатил тележку, ломившуюся от разнообразных сладостей.
– Ой-ой, а не многовато ли для троих? – обеспокоенно спросил Шон.
– Не многовато! – Глаза Эми жадно горели.
Как только все расселись, и хозяин предложил гостям угощаться, она первой набросилась на еду.
После ужина хозяин и Чарли ещё раз поблагодарили Эми и Шона за содействие, и Чарли пошёл провожать коллег до машины. Выйдя на улицу, он посмотрел на Эми, с сияющим от счастья взглядом рассказывающую что-то Шону, и его собственные глаза стали очень грустными. Шон это заметил.
«Значит, этому парню действительно нравится Эми, – заключил он и, опустив взгляд, строго сказал себе: – Я не должен был ему мешать. Если бы Эми начала встречаться с кем-то, это решило бы все мои проблемы».
Но, хотя он и старался убедить себя в этом, он ничего не мог поделать с торжеством, возникшим в душе, когда он увидел, с каким понурым видом Чарли провожает взглядом его машину.
«Только сегодня… – пообещал себе Шон, украдкой бросая взгляд на сидевшую рядом Эми. – Всего один день… Завтра всё вернётся на круги своя, и я снова начну держаться от неё подальше».
Но, хоть он и убеждал себя в этом, в глубине души Шон понял, что как раньше уже не получится. Его чувства к Эми стали слишком велики для ящика, в котором он пытался их удержать, и теперь, когда они вырвались наружу, не было никакой надежды запихнуть их обратно. Шон Фелман окончательно и бесповоротно влюбился в Эмили Брайт.
Акт 12 – Превращение Золушки
Эми по-турецки сидела на диване, рассасывая крекер и щёлкая пультом телевизора. Пристроившаяся рядом Фиона сопровождала этот процесс тяжкими вздохами.
– Что такое? – поинтересовалась Эми.
Фиона ответила очередным вздохом.
Не дождавшись нормального ответа, Эми снова сосредоточила внимание на телевизоре. По музыкальному каналу крутили приятный клип, и она остановила выбор на нём. Когда песня закончилась, сразу начался новый клип: на берегу моря в окружении людей в набедренных повязках зажигательно танцевала Лайла Джонсон.
– Выключи, – скривилась Фиона. – Видеть её не хочу.
– Почему?
– Потому что она – бывшая девушка Рея.
– Ты из-за него, что ли, ходишь как в воду опущенная? – догадалась Эми. – Вы поссорились?
– Мы не ссорились, – буркнула Фиона. – Он просто притащил меня в клуб, чтобы покрасоваться перед Лайлой, а потом кинул. И с тех пор ни звонков, ни даже короткого сообщения с извинениями.
– Вот подлец! – возмутилась Эми.
– Все они подлецы, – пробубнила Фиона. – Хватит с меня парней на ближайшие годы. Больше ни за кем не буду бегать.
Собственные слова настолько воодушевили Фиону, что она тут же решила сжечь все мосты и, вернувшись в свою комнату, набрала номер Миранды.
– Что? Ты решила отступиться от Рея? – выслушав её, возмущённо переспросила та
– Угу. Я, конечно, девушка отчаянная, но даже я вижу, когда бороться бесполезно.
– Если ты постараешься, я думаю, он забудет Лайлу. Она ведь предала его, и пути назад для этих двоих уже нет. Нельзя простить того, кто предал.
Фиона поняла, что Миранда на самом деле говорит не о Рее и Лайле, а о себе и Руи, а потому с сочувствием сказала:
– Я говорила с Руи. Он рассказал мне о том, что случилось на самом деле.
– Ту бредовую ложь насчёт мокрой одежды? – горько усмехнулась Миранда.
– Миранда, я, конечно, совсем не знаю Руи, но вот ты, уверена, знаешь его как облупленного. Скажи, он правда такой человек, который способен изменить возлюбленной с девушкой своего друга?
Миранда молчала.
– Что, решила поиграть в добрую феечку? – помедлив, с упрёком выплюнула она. – А злодейкой назначить меня?
– Нет, – начала оправдываться Фиона, – я просто…
– Хватит! – прервала её Миранда. – Моя личная жизнь – это моё дело. Если ты передумала завоёвывать Рея, то и говорить нам больше не о чем.
В динамике послышался звук, извещающий о том, что абонент разъединился.
– Ну и дела… – со вздохом пробормотала Фиона. ‒ А я-то думала, мы останемся подругами…
Издав ещё один протяжный вздох, она вернулась в зал.
Эми всё ещё сидела на диване, но телевизор был выключен. У уха кузина держала смартфон.
‒ Звоню Рине, а у неё всё время занято, ‒ пожаловалась Эми. ‒ Совсем пропала с этим своим парнем.
‒ Да уж, ‒ посочувствовала Фия.
***
Рина пропала. Карьера, учёба, друзья – всё отошло на второй план, и мысли её занимал только он…
– Рина, ты меня слушаешь? – раздался из динамика недовольный голос Сэм.
– Да, конечно, – встрепенулась Рина. – Что такое?
– Если не хочешь, то и не надо. Я просто подумала, что ты тоже волнуешься за Эми, вот и предложила.
– Извини, я задумалась и всё прослушала, – сконфуженно призналась Рина. – Не могла бы ты повторить? Что с Эми? Что ты предложила?
– Серьёзно? – Сэм обречённо вздохнула.
– Прости…
– Ладно, я повторю. Эми кажется, что Шон её намеренно избегает, и она переживает из-за этого.
– А он избегает?
– Ну, он дёрганный какой-то стал с тех пор, как она вернулась после травмы, и порой очень странно себя с ней ведёт… Возможно, всё ещё винит себя за то, что с ней случилось, не знаю… В общем, я это к чему? Эми считает, что с ней что-то не так, что она слишком маленькая ещё и невзрачная. Почему бы нам не помочь ей почувствовать уверенность в себе?
– Как?
– Воспользуемся вечеринкой, которую устраивают для нас продюсеры двадцатого ноября. Все наверняка придут разодетые. Почему бы нам не помочь Эми почувствовать себя королевой этого бала? Ты как-то упоминала, что у тебя очень хороший стилист. Может, попросишь его сделать ей макияж и подобрать платье?
– Отличная идея! Я обо всём договорюсь.
– Правда? Отлично!
– Если хочешь, могу попросить его и над тобой поколдовать.
– Нет, спасибо, я не пойду на вечеринку. Театр и так отнимает слишком много времени, а мне надо тренироваться…
– Ясно…
– Подбодришь Эми за нас обеих?
Рина замялась.
– Вообще-то я тоже не смогу быть…
– Почему? – удивилась Сэм.
Рина молчала.
– Ладно, не спрашиваю, – хмыкнула Сэм, а про себя добавила: – «И так всё понятно».
И она оказалась права. Рина и Ирвин отказались от участия в вечеринке из-за того, что уже запланировали на этот вечер свидание: сначала собирались в ресторан, а потом их ждал приватный сеанс в планетарии: Ирвин сам подобрал музыку и космический пейзаж, который хотел показать под неё Рине. Он ненавидел однообразие, поэтому каждое их новое свидание отличалось от предыдущего. Неизменным оставалось только одно – жаркий поцелуй в конце. И, хотя Рина не смела себе признаться в этом, его она ждала особенно сильно.
***
В день вечеринки составу Эми повезло меньше, чем второму, у которого случился выходной – днём был мюзикл, так что собираться пришлось с утра и на целый день. Но была и положительная сторона: после постановки все в кое-то веки собрались за весёлой болтовней. Эми, хоть и спешила к стилисту, не удержалась и присоединилась к беседе.
– Эм, ты не опоздаешь? – отвлекла её Сэм.
– Ой, да, точно, – спохватилась Эми.