– Она рада, – ответила за подругу Рина. – Просто у неё проблемы с мимикой. Не обращай внимания.
– Что ж… – Шон решил не вникать в подробности. – Тогда увидимся завтра на репетиции.
– Ага, увидимся, – махнула Сэм.
Когда Шон развернулся к кулисам, Эми с видом трагической героини упала на колени и протянула руки ему вслед. Рина, глядя на неё, с видом изнеможённой родительницы закатила глаза.
– Он со мной потанцевал, – с придыханием сказала Эми, когда Шон ушёл. – Шон Фелман со мной потанцевал!
Счастливо взвизгнув, она закрыла лицо руками и, повалившись на пол, начала кататься по нему и бить ногами.
– Пол же грязный, – попыталась образумить подругу Сэм, но та не слушала.
– Он со мной потанцевал! Он со мной потанцевал! Он со мной потанцевал!
– Он ПРОСТО с тобой потанцевал, – с нажимом сказала Рина. – В этом не было никакого сакрального смысла.
– Ты не понимаешь! Он! Со мной! Потанцевал!
– Ведёшь себя как идиотка. – Рина пренебрежительно хмыкнула.
– Но он со мной потанцевал! – На лице Эми расплылась глупая мечтательная улыбка.
– О, боги! – закатила глаза Рина. – Какая же ты бестолковая!
– А ты, Рина, злая! – не осталась в долгу Эми.
– А я голодная! – встала между подругами Сэм. – Пойдёмте есть!
Рина достала сматрфон и бросила взгляд на часы.
– Не могу. Мне ещё в агентство надо заскочить. И так задержалась из-за этой дурочки.
– Да никуда тебе не надо, – ехидно прищурилась Эми. – Просто растолстеть боишься, так ведь?
Рина вспыхнула, и по её виду Сэм поняла, что второй раунд словесной баталии неизбежен.
– Ладно, всё ясно, Рина, удачи тебе, – спешно оттарабанила она – Пойдём кушать, Эм.
– А! – только и успела выдать Эми, прежде чем её сграбастали и потащили за кулисы.
Рина проводила подруг высокомерным взглядом и, презрительно фыркнув, отправилась в свою гримёрку. Когда она переоделась, на этаже уже никого не было. На ходу достав смартфон, Рина открыла приложение для заказа такси, но неожиданно рабочий стол сменился экраном входящего вызова. «Кейт» – гласила надпись под фотографией улыбающейся женщины в стильном деловом костюме.
Рина с теплотой усмехнулась. Кейт была школьной подругой её матери. Именно она, приехав в их края на встречу выпускников, убедила семью Рины, что такую красавицу, как их дочь, нельзя держать в богом забытом городке, ибо её ждёт блестящая карьера в шоу-бизнесе. Кейт описала перспективы Рины в таких красках, что родители чуть ли не насильно выгнали дочь из дома с чемоданом в руках.
– Всё равно в хозяйстве от тебя никакой пользы, – сказала мать.
В Лондоне Кейт записала Рину на актёрские и вокальные курсы в агентство, где работала сама, и стала её менеджером. Именно ей Рина была обязана тем, что на пробах в мюзикл смогла показать себя во всей красе, несмотря на то, что типаж Золушки не подходил ей ни по внешности, ни по характеру.
– Привет, – нажав кнопку приёма вызова, поздоровалась Рина.
– Привет-привет! – послышался весёлый голос Кейт. – У меня для тебя хорошие новости. – Она сделала театральную паузу. – «GCR Records» тобой заинтересовались. Если мюзикл будет иметь успех и ты получишь хорошие отзывы от критиков, сможем договориться с ними о записи сингла.
– Ух ты! – попыталась изобразить восторг Рина. – Спасибо, Кейт. Что бы я без тебя делала!
– Куковала в своей деревне?
Рина усмехнулась.
– Прости, я просто пошутила. Не обижайся, ладно?
– Я не обижаюсь. Всё так, как ты сказала. Если бы не ты, я бы никогда не получила роль Золушки.
– Я тут ни при чём, ты добилась всего своим талантом.
– Но ты записала меня на прослушивание и очень помогла в подготовке.
– Ну, это моя работа, – по голосу было слышно, что Кейт польщена словами Рины. – Я ведь твой менеджер.
– Спасибо тебе за всё.
– Пока не за что. Поблагодаришь, когда мы сделаем из тебя звезду с мировым именем.
– Вот прямо с мировым? – усмехнулась Рина.
– А то. У тебя огромный потенциал, надо только постараться. Поняла?
– Ладно-ладно.
– Не отлынивай там.
– Хорошо. До связи.
– До связи!
Нажав отбой, Рина тяжело вздохнула. Не то чтобы её не радовала возможность записать свой сингл, но пока ей с лихвой хватало работы в мюзикле – на репетиции уходило столько времени, что его уже начинало не хватать на учёбу. О личной жизни и речи не шло. Но Рина понимала, что говорить подобные вещи человеку, который так для неё старается, кощунственно, а потому с покорностью приняла то, что свободного времени у неё отныне не будет вообще.
«Справлюсь ли я? – удрученно спросила себя Рина. – Учёбу запускать не хочется… Карьера – это хорошо, но ведь она может оборваться в любой момент, и что тогда делать без образования?»
Погружённая в мысли, она не заметила, что навстречу ей кто-то идёт, а потому, когда этот кто-то остановился, чтобы её пропустить, уткнулась прямо в его грудь.
– Простите! – тут же отшатнулась она.
– С тобой всё в порядке? – Перед Риной стоял высокий зеленоглазый парень с длинными каштановыми волосами.
«Это же вроде принц из второго состава», – припомнила она.
– Да, я в порядке, а вы?
– Даже если женщина сделает мужчине больно, он никогда не признается ей в этом, – лукаво стрельнул глазами парень. – Тем более что боль, доставленная такой прелестной чаровницей, может быть только в удовольствие.
– Э-э-э, – только и смогла выдавить Рина.
– Если захочешь компенсировать мне сегодняшнее столкновение… – Парень обворожительно улыбнулся и извлёк из кармана визитку, – …просто позвони.
Ошеломлённая Рина приняла карточку и на автомате кивнула.
Парня выражение её лица так развеселило, что он не удержался от смешка.
– До встречи, прелестная чаровница, – махнул на прощанье он. – Буду ждать твоего звонка.
– Э-э-э, – опять не нашлось слов у Рины.
«Красивый, но странный», – мысленно заключила она, глядя на спину удаляющегося незнакомца.
Когда он скрылся внизу, Рина опустила взгляд на визитку и вслух прочитала:
– Ирвин Стайн. Лицедей.
– Не странный, а очень странный, – вслух рассудила она и, сунув визитку в карман, продолжила свой путь.
Акт 6 – Премьера
Репетиция с Шоном стала для Эми тем волшебным лекарством, которое было ей так необходимо, чтобы собраться и раскрыть свой потенциал. В оставшиеся репетиции режиссёр её больше не ругал, а после генеральной даже похвалил. Однако в вечер премьеры Эми всё равно накрыл жуткий мандраж. От нервного обморока её спасла только Сэм: пока она гримировала подругу, болтая о всякой чепухе, та немного успокоилась.
– Готово! – весело сказала Сэм, отставляя коробку с гримом. – Ты просто красавица, Эм!
– Спасибо за помощь. Ты тоже.
Сэм смущённо потупилась и пробормотала что-то про куцый парик и неудобное платье, но Эми её уже не слушала. Всё её внимание было устремлено в зеркало, откуда на неё смотрела сказочная принцесса с длинными локонами.
– В таком виде ты даже Золушку затмишь, – сделала комплимент Сэм, и Эми счастливо зарделась.
А вдруг и правда затмит? Конечно, даже несмотря на вредность Рины, Эми хорошо к ней относилась, но стоило только представить, что все в зале будут смотреть не на подругу, а на неё, сердце в груди затрепетало.
За кулисы Эми плыла, как во сне, а стоило оказаться перед зрителями, и чувство реальности окончательно упорхнуло куда-то далеко. К счастью, даже в таком состоянии она смогла отыграть без заметных ошибок.
Когда последний аккорд завершающей композиции стих, в зале на миг воцарилась тишина, а потом зрители взорвались аплодисментами и овациями. Эми и Сэм стояли в последнем ряду массовки, скрытые за чужими спинами, но даже оттуда наблюдать за зашедшимся в овации залом было безумно приятно. Медленно опустившийся занавес отделил актёров от аудитории, а потом снова поднялся, и Эми наконец почувствовала, что всё происходящее с ней не сон. Она действительно стала теперь актрисой. Вот это да!
На поклон Эми шла совершенно счастливой, а уж когда Шон, случайно поймав её взгляд, улыбнулся…
– Сегодня лучший день в моей жизни! – восторженно сообщила она Сэм, когда они возвращались в гримёрку.
– Ага, здорово было, – кивнула та. – Только у меня коленки до сих пор трясутся.
– А меня отпустило. Хотя, когда мы вышли на первый номер, это был просто ужас: думала, вот сейчас открою рот и не смогу издать ни звука. Так и буду хлопать им, как рыба.
– Угу, я тоже. Интересно, как там Рина? Для неё ведь это тоже впервые. И сразу главная роль…
С Риной всё оказалось отлично. Когда подруги переоделись и, встретившись с ней возле гримёрок, принялись делиться впечатлениями, та лишь снисходительно хмыкала – от мягкой, кроткой девушки, которую она изображала на сцене, ни осталась и следа. Впрочем, когда все ехали на вечеринку по случаю премьеры, её показушная невозмутимость дала трещину, и она так же, как остальные актёры, смеялась и горланила на весь автобус песни из мюзикла.
Для вечеринки арендовали небольшое джаз-кафе. Пританцовывая под энергичную живую музыку, труппа рассредоточилась вдоль длинного стола с угощениями. Эми оказалась у него одной из первых, Саманта отстала совсем чуть-чуть, а вот Рина, помня о своей диете, не торопилась набивать желудок. Взяв стакан сока, она села за столик, откуда лучше всего было видно музыкантов, и начала насыщаться духовно. Вскоре к ней подсели подруги. В звуки музыки вмешался звон ножей и вилок.
Когда труппа утолила первый голод, на помост к музыкантам поднялся режиссёр и под бурные овации толкнул праздничную речь, сводившуюся к тому, что сегодня все молодцы, но если расслабятся и начнут халтурить, пощады можно не ждать. После все продолжили набивать желудки.
Рина так и не поела, предпочитая слушать музыку. Бодрые композиции сменились медленными, и она совсем разнежилась, когда её внимание внезапно привлёк громкий шёпот:
– Эй-эй, это ведь принц из второго состава, да?