— Нет. Даже не спускался в подвал, где нашего приятеля держат. По уму держат, между прочим, со всеми удобствами, но так, что не сбежишь. Там прямо тюрьма, прикинь! Настоящая, только маленькая. Двери железные, кандалы, все такое. Я сначала подумала, что наш старый хрыч любит ролевушки в стиле садомазо, а потом гляжу — нет, тут играми не пахнет. Все по-взрослому.
— Как договаривались, держи ситуацию на контроле, — попросил я девушку. — И за Толиком поглядывай. Максим не дурак, просто так нести всю эту дичь он не станет, наверняка у него какой-то план уже есть.
Может, все-таки не мудрить и послать в дом Носова Павлика? Хрен с ним, с отделом.
— Само собой, — кивнула Жанна. — Что до офиса — тут тоже все не слава богу. Знаешь, тебя тут очень не любят.
— Ты о Ряжском?
— Он вообще бесится! Я к нему в кабинет заглянула, так он в трубку на жену орет, дескать, зачем она тебе тут площади выделила. Но с ним все ясно. А вот та овца, что в приемной сидит, — совсем другое дело.
— Что с ней не так?
— Все так. Просто я глянула, о чем она с подругой по «ватсапу» переписывается. Интересно же.
— И что там?
— У нее на тебя большие планы. Она желает получить место твоей личной помощницы, хочет повышения зарплаты и еще кучу всяких разных бонусов. К Ряжским ей никак не подобраться с этой стороны, а ты — самое оно. Тем более что ты же клоун.
— Чего? — опешил я. — Кто?
— Это не мои слова, — невинно прощебетала Жанна. — А ее. Она так подруге и написала: «Такой клоун, блин! На серьезных щах строит из себя не пойми чего». А та ей отвечает: «Так это ж хорошо! С таким проще»
Интересно, врет она или нет? Правильным может оказаться любой из вариантов. Но вообще похоже на правду.
— Ну и конечно же, она на тебя будет стучать Ряжскому, — продолжила моя помощница. — За что поимеет небольшую прибавку к зарплате. Про это она тоже написала. А, да. Еще она думает, что ты би.
— Кто?
— Бисексуал, — пояснила девушка. — И нашим, и вашим, понимаешь?
— Чего-то она прямо до фига про меня написала, — засомневался я.
— Наоборот, это я еще не все прочла, к тебе спешила. Думаю, дальше тоже было интересно.
А ведь так себе кабинет мне достался. Прямо скажем, не ахти. И душновато, видно кондиционер еле тянет.
— Ну а ты чего ждал? — обличительно спросила у меня Жанна. — Что придешь весь такой красивый, а тебя тут ждали? Ты здесь лишний для всех, кроме мартышки из приемной.
— Мартышки?
— У нее в лице есть что-то обезьянье. Сам потом глянь — губа нижняя колесиком, уши оттопыренные, которые она под волосами прячет... Как есть мартышка веселая, мадагаскарская.
— На Мадагаскаре нет обезьян.
— Это неважно, — отмахнулась от меня Жанна. — Ты ей нужен только для того, чтобы чуть-чуть вверх двинуться, если не по карьерной лестнице, то хоть по финансовой. Саш, мне даже странно, что такие очевидные вещи тебе приходится объяснять.
— Так тебя никто и не просил объяснять то, что предельно ясно, — начал сердиться я. — Я не в теплице или аквариуме рос, знаю, как этот мир устроен.
В дверь несколько раз стукнули, после она приоткрылась, и в кабинет заглянула улыбавшаяся Олеся.
— Александр Дмитриевич, может, кофе? — спросила она. — Или еще что-то желаете?
— Ефе что-то зелаете, — передразнила ее Жанна, приставив ладони к ушам. — Говорю же — обезьяна. А нижняя губа вообще капец!
— Да нет, — отказался я. — Спасибо.
Смартфон, лежавший на столе, задергался и зажужжал. Альбина. Надо же, как быстро добралась. На вертолете, что ли? Или просто уже была в центре города, когда я ей позвонил? Тогда к чему приглашение в ресторанчик рядом с ее домом? Точнее, с домом бывшего мужа?
Хотя какая разница?
— И снова здравствуйте. А вы скоры на подъем. Даже не знаю, успели ли на вас заказать пропуск.
Олеся закивала — мол, успела-успела.
— Саша, боюсь показаться докучливой, но все же еще раз попрошу перенести место встречи в присутственное место. Любое, на ваш выбор.
— Н-да, — я глянул на Олесю. — Ну хорошо, будь по-вашему. Но имейте в виду, что свое желание, то, что я вам выделил за пригожесть и на других непохожесть, вы уже использовали.
— Надеюсь, еще два осталось?
— Нет. Оно у вас было одно. Теперь все, теперь на общих основаниях. Олесь, какой тут ресторан есть из хороших? Где вкусно и пообщаться можно?
— «Остерия Марио», — подумав пару секунд, ответила девушка. — На пятом этаже. Я просто итальянскую кухню люблю. Но там, рядом с ним, еще грузинский есть, «Швили» называется. Хачапури, шашлыки и все такое.
— Грузинской кухни с меня лично хватит, — поморщился я. — Сколько можно?
— «Остерия Марио», пятый этаж, — сказала Альбина, даже не дав довести мне мысль до конца. — Я все верно расслышала?
— Верно.
— Буду там где-то через полчаса. И спасибо за то, что прислушались к моей просьбе. Правда, желание жалко…
Интересно, что с ней будет, когда она узнает, что это была не шутка? А в факте отказа я почти не сомневался. Ясно же, зачем она едет и почему так стремится перенести встречу в присутственное место. Там вероятность того, что разговор будет записан, куда меньше, чем в офисе. Хотя, если верить некоторым блогам из «Дзена», нас сейчас пишут везде, куда ни ткнись. Век информации на дворе, она в наше время дороже любого золота.
— Я иду с вами? — поинтересовалась Олеся, когда я, закончив разговор, положил смартфон на стол.
— Ты идешь на фиг, — задушевно сообщила ей Жанна, подходя к девушке. — Причем прямо сейчас.
— Нет, — поддержал я ее версию, только более лаконично и пристойно. — Оставайся тут. Тем более что обратно я все равно вряд ли уже вернусь.
«Афимолл», который, пожалуй, можно назвать сердцем Москва-Сити, своими размерами воображение поражал, что скрывать. Видал я торговые центры, причем в разных странах, но эдакую громадину даже не знаю, с чем сравнить. В этом переплетении торговых улиц, эскалаторов и лифтов реально заблудиться можно похлеще, чем в любом лесу.
— Сколько же я тут времени провела, когда была жива, — с тоской произнесла Жанна, когда мы поднимались на пятый этаж. — Ты даже не представляешь.
— А я, представь себе, здесь впервые. Ни разу тут не бывал в своей прошлой жизни.
— Да ладно! — изумилась девушка. — Серьезно? Как такое вообще возможно?
— А что мне тут было делать? — усмехнулся я, выходя из лифта. — Любопытства ради прогуливаться? Так им сроду не страдал. Покупать мне здесь тоже было нечего, не такие уж большие деньги я зарабатывал в банке. Их и небольшими только с натяжкой можно назвать. Да и ленивый я, ты же в курсе. Если бы не прижали меня сейчас к стене с давними обещаниями, то фиг бы я Москву день за днем копытил. Сидел бы спокойно в Лозовке, бродил по лесу, варил зелья и ругался с ведьмами.
— Это на тебя похоже, — прозвучал голос у меня за спиной, а после крепкая ладонь опустилась мне на плечо. — Но вообще заканчивал бы ты со своими невидимыми спутниками беседовать на глазах у всех. Человек, который сам с собой общается, всегда смотрится странно. Ладно, мы в курсе. А остальные?
— Остальным на меня начхать, — я дернул плечом, сбрасывая с него чужую руку. — Москва — город равнодушный, тут никому ни до кого дела особо нет, особенно когда речь идет о таких местах. На окраинах еще встречаются сочувствие и душевность, а в центре их давно выжгли каленым железом. Хочет человек с ума сходить — пусть его. Главное, чтобы на окружающих бросаться не начал.
— Тут ты прав, — вздохнул Нифонтов. — Пока жареный петух в задницу не клюнет, никто даже не дернется в чужую сторону.
— Петух, — хмыкнула Мезенцева, ехидно глянув на меня, после крутанулась на месте и застыла в той позе, которую я принимал на приснопамятном показе.
— Жень, сейчас поругаемся, — помрачнел я, поняв, куда она гнет.
— В самом деле, — согласился со мной ее напарник. — Реально перебор.
— Каждый думает в меру своей испорченности, — отвела глаза в сторону девушка. — Я ничего такого в виду не имела.
— Не обращай внимания, — посоветовал мне Николай. — Мы просто с пяти утра на ногах и не жрамши. Когда она голодная, то такую дичь несет, что даже у Ровнина уши, бывает, вянут. А он в этой жизни все, что можно и нельзя, повидал, потому обладает невероятными запасами терпения.
— Сюда вас чего занесло? — поинтересовался я. — Кого ловите? Ну, если не секрет.
— Не секрет, — улыбнулся Нифонтов. — Труп интересный образовался на цокольном этаже, из числа тех, которые по нашей линии проходят. Вот нас знакомые опера и дернули на предмет посмотреть.
— Они всегда так поступают, — добавила Мезенцева, в ее голосе сквозила нескрываемая неприязнь к сотрудникам местного ОВД. — Им лишь бы спихнуть свою работу на кого-то еще.
— Ты давай на людей не наговаривай, — велел ей Николай. — Просто так они нас ни разу не вызывали, не припоминаю такого. В прошлый раз тут эе ошивался, мы с Пал Палычем его ловили.
— Кого ловили? — в один голос спросили мы с Жанной.
— Эе, — повторил оперативник. — Как тебе объяснить… Ну, это такой восточный домовой. Вернее, дух, имеющий приблизительно ту же самую природу, но с учетом азиатской специфики. Тут, понимаешь, забавно вышло — открылась восточная закусочная, для пущего колорита ее декорировали натуральными предметами, привезенными из азиатской глубинки — то ли узбекской, то ли еще какой. Сельхозинвентарь, ковры, тюбетейки, колеса от арбы и так далее. И даже части дома. Настоящего дома. В результате за компанию сюда и эе притащили. А куда ему деваться? Он обязан следовать туда, где находится большая часть вверенного ему имущества.
— Ясно, — кивнул я. — А после начал чудить.
— Еще как, — подтвердил Нифонтов. — Народ-то у нас простой. То один колесо, висящее на стене, крутанет, то другой тюбетейку примерит, а третий вообще начнет еду критиковать. А эе это не нравится, он ведь харчевню эту своим домом считать начал. Обидеть угощение — все равно что оскорбить хозяев, которым он служит, такое не прощается. Чудо, что он никого не убил до того, как мы его схомутали.