— Что думаешь об этом? — первой решила начать я, глядя на хмурую подругу.
Все то время, пока мы шли, Нитта не отрывала глаз от земли и только сейчас я поняла, насколько этот случай ударил по ней.
— Не знаю, но до сих пор из головы не выходят слова ректора… — неуверенно пожала плечами моя рыжая подруга. — Он сказал, что подобное мог сотворить лишь сильный маг, но вряд ли здесь даже выпускники могут претендовать на подобное звание. Выходит, что это был кто-то опытный и явно взрослый.
— Один вопрос — зачем? — я тяжело вдзохнула. — Кому она могла насолить настолько сильно, что ее до такого состояния довели?
— В последние дни, она насолила лишь тебе. Однако, ты уж извини, но на сильного мага не особо тянешь…
— Эй, да я бы при всем своем желании на такое не пошла. — вдруг возмутилась я. — Нет, мне бы хотелось вырвать ей большую часть волос до блестящих проплешин, но я не настолько чокнутая, чтобы сразу темными заклинаниями бросаться.
— Ой, да даже если бы и хотела, то все равно не смогла. — Нитта слабо улыбнулась. — Какой бы грымзой ни была Карина, я все равно надеюсь, что она поправиться.
Я лишь согласно кивнула. Карина не была мне симпатична как человек, но сейчас я действительно ее жалела. Было бы глупо сидеть и злорадствовать, когда ты и сам не без греха.
— Как-то мне не особо теперь хочется завтракать… — призналась я. — Наверное просто забегу на кухню общежития и перехвачу какой нибудь фрукт, чтоб совсем с ног не валиться.
— Да, давай. — Нитта встала. — А я пойду на лекции, а то скоро все начнется. Хочу чуть подробнее узнать о чарах, которые наложили на Карину, поэтому сразу после занятий меня не жди — убегу в библиотеку.
— Хорошо. Ты иди, а я еще немного тут посижу. — я взмахнула рукой и, улыбнувшись мне в ответ, подруга побежала в сторону ученического корпуса.
Плотнее укутавшись в кофту, я откинулась на спинку лавочки и прикрыла глаза. Тишина и спокойствие завладели мной, отлично прочищая голову от ненужных мыслей. Сейчас мне не хотелось думать о зельях, о привороженных, и даже о Карине. Это утро оказалось через чур бодрым и теперь, наслаждаясь осенней прохладой, я вдруг поняла, что просто хочу спать.
Обычно, моя учеба в академии не была настолько насыщенной событиями, а теперь, казалось, будто я отрываюсь за все предыдущие два года. А ведь стоит только ректору в очки сумкой зарядить…
— Прохлаждаешься? — знакомый голос вывел меня из блаженной неги, а легкая улыбка тут же сползла с лица.
Приоткрыв один глаз, я увидела, что надо мной возвышается сам Азалеон. Опустив руки в карманы брюк, он слегка склонил голову на бок и теперь выжидающе пялился на меня.
— Да. — ответила я, давая понять, что разговаривать с ним не настроена.
— Радуешься, что Карина на какое-то время покинет академию?
— С чего это? — я кинула на парня недовольный взгляд.
— Да я тут уже минут пять наблюдаю, как ты лыбишься. От счастья, да? — поддел меня парень.
— Эй! — вскрикнула я.
— Да-да, прям как кот после сметаны. — Леон сел рядом, а вот я поспешила отодвинуться ближе к краю.
Не знаю почему, но его слова сейчас были мне не приятны. Резко вскочив и злясь на Вигмора, я попыталась пронзить его испепеляющим взглядом. А вот он, невозмутимо смотрел на меня, задрав свою серебристую голову к лучам солнца. На губах парня играла ухмылка, и мне сейчас ужасно хотелось проехаться чем-нибудь тяжелым по его лицу. В этом был весь он — придти и испортить все вокруг, отравляя даже воздух одним своим присутствием.
— Мне жаль, что это случилось с твоей подружкой, но какой нужно быть дрянью, чтобы радоваться подобному? — прошипела я.
Развернувшись, резко направилась к общежитию, не беспокоясь даже о том, что шагала сейчас прямо по лужайке. Хотелось как можно быстрее скрыться и остаться наедине с собой.
Ну тут, неожиданно, меня потянули назад, ухватив за предплечье. Я медленно обернулась и глазам моим предстал Азалеон, стоявший сейчас как-то слишком близко. Нас разделял едва ли десяток сантиметров и теперь я не могла вымолвить ни слова, озадаченно пялясь в его зеленые глаза.
— Я не советую идти тебе одной. — скривив один уголок рта, произнес парень.
— С какого это? — я силилась вырвать свою руку, но недруг оказался в разы сильнее меня. — Отпусти!
— А такого, что Тэр и Дэй уже дежурят возле дверей женского общежития, ругаясь друг с другом и высматривая тебя. — сказал Леон и, убедившись в том, что его слова меня все-таки зацепили, ослабил хватку. — Если не хочешь быть порвана на маленькие трофеи, то советую прислушаться и пойти со мной.
— С чего мне тебе верить? — я вздернула подбородок. — Ты, в этом плане, слишком отвратительно себя зарекомендовал, Вигмор.
— Хочешь проверить?
Парень лукаво подмигнул мне и, не дождавшись от меня ответа, бесцеремонно взял под руку. Что-то насвистывая себе под нос, он повел ошалевшую меня к общежитию.
— Почему ты вдруг решил мне помочь? — с подозрением спросила я, то и дело косясь в его самодовольную сторону.
— Ну, раньше ты страдала только из-за меня, а теперь вон их сколько, конкурентов развелось. — будничным тоном ответили мне. — Кажется, я начинаю сдавать позиции и мне срочно нужно с этим что-то делать.
— Ты больной… — безнадежно покачала я головой.
— Не жалуйтесь, адептка Таро. — тихо рассмеялся мой нежеланный собеседник. — Я — меньшее из зол.
И кто бы мог подумать, что он окажется прав…
Непонятные крики я услышала еще на подходе к зданию. Кинув недоумевающий взгляд на Азалеона, я в друг с удивлением отметила, насколько же спокойно он сейчас выглядел. Легкая ухмылка играла на его губах и казалось, что он специально не смотрит в мою сторону.
Отбросив руку спутника, я прибавила шаг и теперь неслась к главным дверям. Картина, представшая моим глазам, обстояла следующим образом: Тэр Файн, вцепившийся в черные волосы Дэя, второй рукой тянется к горлу оппонента. А вот Дэй, в это время, старательно пинал Тэра в коленку, проклиная всевозможными способами. Ну и Гослин, от силы дышавший этим лбам в пупок, пытался разорвать драку, крепко схватив их за рубашки в районе поясницы.
Азалеон не особо спешил прерывать представление. Со смехом сложив руки на своей груди, он тут же принялся хихикать.
— Ты сделаешь что-нибудь? — шикнула я на парня, который явно забавлялся ситуацией.
— Зачем? — снисходительно обратились ко мне, с неподдельным изумлением в глазах.
— Ты совсем дурак? — чуть громче сказала я, тем самым привлекая внимание остальных.
Удивленно обернувшись в нашу сторону, Тэр и Дэй тут же прекратили свою перепалку. Мне даже показалось, что Гослин как-то облегченно вздохнул.
— Арайа? — подал голос Тэр, и тут же сделал шаг в нашу сторону.
— Ты почему с ним? — подозрительно прищурился второй. — Между вами что-то есть? Признавайся!
— Что-о… Что?! — я кинула опешивший взгляд на Леона, но он все так же улыбался, даже не пытаясь встать на мою защиту. — А вы здесь что забыли?!
Но, моя защита в виде нападения, дала явный сбой — я тут же увидела гневные взгляды, причем направленные не в мою сторону. Медленно, будто два хищника на охоте, они шагали к Вигмору.
— Ты почему возле нее ошиваешься? — Тэр кивнул в мою сторону, не отрывая глаз от Леона. — Я же говорил тебе, что она моя!
— Ребят, вот одного не пойму — с чего такая одержимость Таро? — легий наклон головы Вигмора, и я вдруг заметила, как опасно заблестели его глаза. — Или у вас снова марафон "кто быстрее окучит"?
— Совсем обалдел?! — вскрикнула я на Леона. — Кого окучит?!
— Что у нас за дела с Таро, тебя волновать не ообо должно, Вигмор. — гневно прошипел Дэй. — А вот какого демона ты возле нее трешься — сейчас обязательно ответишь.
В этот момент мне захотелось стереть эту самодовольную улыбочку с лица Азалеона. Подняв подбородок и скривив свои губы в презрительной усмешке, он выглядел сейчас как никогда самоуверенно. Гад, чтоб его!
— Ребята! — вдруг воскликнула я, натянув на свое лицо самое несчастное выражение. — Он пристает ко мне! И вообще, покоя не вижу. Как хорошо, что вы оказались здесь!
Да, актриса из меня то, что надо. Даже стараться не пришлось особо.
— Таро… — медленно, ко мне повернулся Азалеон, с таким укоряющим взглядом, будто он, бедный, задолбался вытаскивать меня из разных передряг. — Ну кто тебя просил?
Всего секунда и я уже видела удаляющуюся спину парня, облаченную в зеленый пиджак. Мимолетная заминка, и еще два тела стремительно направились в ту сторону, где только что исчез Леон.
В неловком замешательстве, я смотрела этой троице вслед. Нет, не может быть такого, чтобы Леон испугался. Он умнее и более сильный маг, чем эти два увальня. Но почему он побежал, да еще и с таким утомленным выражением на лице? Не может же получиться так, что он просто расчистил для меня дорогу, уведя Тэра и Дэя как можно дальше? Да ну! Бред!
— Учиться надо, а не ухажоров ловить! — недовольно прокаркал Гослин, в попытках отряхнуть свои штаны. — Я к ректору пойду, так и знай!
Ну вот, ректора мне еще не хватало.
Пробормотав скомканное "извините", я протиснулась мимо тролля и теперь неслась вверх, прямиком к себе.
Ох, ну и утро выдалось на мою голову, конечно! Сначала Карина, а теперь вот еще и эти два балбеса. Вернее три! Азалеона я, пожалуй, тоже включу в этот список. Уж больно странный он какой-то был в последнее время. Раньше я не получала от него ничего, кроме надменных взглядов и злых шуточек со стороны всей его компании, а теперь я вообще не понимала смысла его действий…
Когда я вошла к себе, то взгляд мой машинально упал на прикроватный столик. И не зря… Черный конверт, аккуратно накрытый алой розой с длинным, шипастым стеблем.
Неуверенными шагами я направилась ближе и, немного помедлив, взяла послание в руки. Неприятные ощущения вызывал этот конверт, будто стоит мне его только открыть, как оттуда хлынет ворох пауков. Проглотив тяжелый ком, застрявший в горле, я все таки осмелилась его вскрыть и тут же в руках моих оказалось письмо.