Свое решение касательно бала, я уже давно приняла. Мне не хотелось лишний раз появляться там, где я могу стать угрозой для кого либо. Да и не скажу, что до этого я горела особым желанием пойти на торжество, ведь прошлые два года я просто простояла у стеночки, с завистью поглядывая на остальных красавиц, кружившихся в танце и весело щебечущих со старшекурсниками.
— Я пока не знаю, — соврала я, и, чтобы не возвращаться к этому, тут же добавила: — У меня в комнате лежит баночка с заживляющей мазью, которую мы готовили еще в прошлом году. Следы нашего путешествия исчезнут уже к вечеру. Если нужно, то могу одолжить.
— Серьезно? — Сэй подалась вперед. — Да-а, чувствую, прикладники сегодня немало деньжат заработают.
— Так я же не продаю… — начала было я, но меня тут же перебили.
— Да-да, я поняла. Это было бы здорово, — кивнула стихийница и лицо ее тут же разгладилось, будто с сердца девушки только что слетел не камешек, а целый булыжник.
Прошло еще около получаса, прежде чем мы смогли покинуть лекарский дом. Сесилия, насколько мне теперь было известно, чувствовала себя лучше, да и ребята, после отвара заметно приободрились, предвкушая скорую встречу с собственной кроватью. По крайней мере я, так точно мечтала только о своей мягкой "подруге", на которой лежало мое теплое одеяло в ожидании меня.
Распрощавшись с ребятами и договорившись, что обязательно встретимся на ужине, я побрела к себе. На мое предложение, пойти с Сэй вместе, девушка только отмахнулась, сказав, что ей нужно вернуться в тренировочный зал и найти сестру. Настаивать я не стала и теперь просто шла, прямиком по короткостриженной траве.
— Таро! А ну стой! — голос Леона нагнал меня практически возле самого входа в общежитие. Я даже спрятаться не успела, как уже была схвачена теплыми руками за плечи.
Развернув меня к себе лицом, будто безвольную куклу, Леон снова сделал то, чего я ну никак не ожидала. Больше скажу — мне тут же захотелось его убить, а остальным сказать, что примерно так все и было…
Глава 11
Я и опомниться не успела, как была заключена в крепкие объятия, без возможности вырваться. Невольно выпучив глаза и замерев на месте, безвольно опустила руки, не в силах даже оттолкнуть парня. На мой лоб легли горячие губы, чье тепло стремительно разлилось по всему моему телу. Хотя, я надеялась, что это скорее от смущения…
Мы стояли так до тех пор, пока я, наконец, не опомнилась и не сделала решительный шаг назад, уперев ладони в грудь Вигмора. Лицо мое гневно исказилось, стоило только встретиться с удивленным взглядом Азалеона.
— Ты когда нибудь прекратишь это делать?! — воскликнула я, отступая все дальше, чтобы обеспечить себя безопасной дистанцией. — Сколько можно?
Глупо было орать на него зная, что он находиться под зельем, но от чего-то это бесило меня гораздо больше, чем приставания Дэя или Тэра… Сама не понимала, почему я так сильно реагировала на появления Леона, но ничего не могла с этим сделать.
— Не ори, — спокойно произнес парень, не делая больше никаких попыток приблизиться. — Я увидел третьекурсников, которые вернулись из леса, после чего пошел искать тебя. Когда мне сказали, что ты у лекаря, я кинулся туда, но и там оказалось пусто. Я испугался за тебя…
Нет, Арайа, нет… Это все зелье и он сам не понимает, что говорит. Но, сердце забилось чаще, и даже настойчивые мысли о том, что все это не по-настоящему, совершенно не помогали мне усмирить бушующий внутри ураган.
— Ай, отстань, — отмахнулась я, все еще испытывая огромное желание убежать. — Если у тебя случилось временное помутнение рассудка, то уж извини, но это не мои проблемы.
— Почему не хочешь принять то, что ты мне нравишься? — Леон склонил голову на бок, не сводя с меня пристального взгляда.
Ну вот, он это сказал. И что мне теперь ответить? Может рубануть с плеча и сказать ему правду о зелье, которое попало в суп? Или пропустить это мимо ушей, а уже завтра незаметно подлить ему наш с Ниттой антиприворот?
Не спорю, что за последнее время он сильно поменялся и я бы даже влюбилась в него, если бы не знала его раньше и если бы это не было работой приворота. Я помню его тем самым мальчиком, с которым дралась за игрушки, с которым была готова пойти на любую авантюру, какие посещали нас в десять лет. Еще в детстве, когда родители шутили о нас, называя неразлучниками, мне было дико даже думать о возможной свадьбе с лучшем другом. Только вот почему слезы наворачиваются на глаза?
"Может потому, что тебе этого никто никогда не говорил, Арайа? Может ты просто мечтала услышать эти слова при других обстоятельствах и от того, кого сама любишь?"
— Потому что это ложь… — бросила я и, круто развернувшись, бросилась в общежитие, силясь не разрыдаться раньше времени.
Вбегая вверх по ступенькам, я пыталась понять, что же со мной происходит на самом деле. Раньше я никогда не задумывалась об отношениях с кем-то и не имела желания создать пару, в отличии от моих ровесниц, чья голова только этим и была забита. Но хочу ли я этого теперь? Нет. Слишком много примеров разбитых сердец и неудавшихся браков стояло перед глазами, отбивая во мне все желание касательно любви. Не спорю, что мне было бы приятно получать знаки внимания от парней, но столкнись я с настоящими чувствами, то скорее всего, просто отступила бы…
Собственная комната вдруг стала ненавистной, стоило мне только оказаться внутри. Положение усугубил очередной конверт, лежавший на привычном месте. Мазнув по письму взглядом и даже не утруждая себя тем, чтобы прочесть, просто легла на кровать. Сейчас у меня не было сил даже на то, чтобы переодеться, не говоря уже о чем-то другом. Хотелось просто кануть в сон и забыть обо всем, что произошло.
— Почему ты все еще в тренировочной форме? — спросила Нитта, хлопая меня ладонью по плечу. — Арайа, демоны тебя задери! Ты встанешь сегодня, или нет? Ужин одну тебя ждать не будет!
— Я не хочу есть, — промычала я, поворачиваясь на другой бок, дабы скрыться от пронзительного взгляда подруги. — Иди без меня.
— Ну уж нет. — твердо заявила девушка, начиная стаскивать меня с кровати, крепко ухватившись за мою больную руку. — Ты сегодня ела только утром. Время уже много и не думаю, что бегая по лесам, ты успела перехватить что-то.
— А-а-а, — мученически взвыла я, сокрушенная несгибаемой подругой. — Ладно-о-о…
— Ну вот и славненько! — обрадовалась моя головная боль. — Там как раз мальчики нам стол заняли.
— Какие мальчики? — я резко поднялась, сфокусировав потерянный взгляд на подруге. — Ты о ком вообще?
— Ну как… — Нитта завела руки за спину. — Эрик и Леон нас ждут.
— Ну вот ты сама с ними и посидишь, дорогая, — сказала я, не без доли злости. — К Леону я ни ногой, а потому даже не уговаривай.
Нет уж, теперь он точно входит в список тех, к кому я не намерена приближаться. И если бы не обещанная баночка заживляющего крема для стихийников, то я даже под угрозой голодной смерти не сунулась бы в обеденную залу.
— Ну чего ты опять? — глаза подруги в миг потускнели. — Я же как лучше хотела…
Уже через пятнадцать минут мы выходили из общежития. Нитта заметно расстроилась, но прекрасно понимала, что заставить меня не смогла бы, а потому и настаивать дальше не стала. Теперь мы шли, болтая больше на отвлеченные темы, не возвращаясь к разговору о "мальчиках".
Я успела переодеться и теперь шагала в юбке, подметающей пол, а потому ее пришлось слегка приподнимать, чтобы подол не испачкался раньше времени. Волосы я забрала в косу, перекинув через плечо, и выглядела бы сейчас вполне сносно, если бы не царапины на лице, которые все еще больно саднили, стоило мне только улыбнуться.
Но как только мы с подругой вышли на каменную дорожку, ведущую в корпус, где располагался трапезный зал, то тут же заметили ректора, бодро шагающего в нашу сторону. Машинально оглянувшись по сторонам и не заметив ни одного дерева, за которым могла бы спрятаться, низко опустила голову. Но этого оказалось мало, потому что в попытках просверлить в камнях дырку, я наткнулась взглядом на идеально чистые ботинки, чей обладатель умело преградил нам с Ниттой дорогу.
— Адептка Гербертус, вы же не против, если я лишу вас компании в виде адептки Таро? — Лавор учтиво склонил голову, широко улыбнувшись.
— Э-э… — тут даже Нитта растерялась, переводя несмелый взгляд с меня на ректора.
— Против. — вставила я, и попыталась обступить мощное препятствие в виде главы академии. — Я очень хочу есть. Извините, директор.
— Извиняю, — кивнул мужчина и бесцеремонно захапал мой локоть, начав тянуть в свою сторону. — Мне необходимо обсудить с вами дела, касательно вашего участия в подготовке бала.
— Что?! — одновременно воскликнули мы с Ниттой.
— Поэтому идите за мной, — усмехнулся ректор, не утруждаясь развернуто ответить на наш вскрик.
Все же отпустив меня, ректор пошел дальше, даже не сомневаясь в том, что я пойду следом. Вот же хитрый лис!
Переглянувшись со мной, Нитта только пожала плечами, мол никуда не денешься.
— Если не успеешь, то я что-нибудь прихвачу с собой, чтобы ты поела, — неуверенно косясь в сторону ректора, шепнула мне подруга.
Передав ей баночку с заживляющим кремом и наказав Нитте отдать ее ребятам, если я вдруг не успею сделать этого сама, тут же побрела за ректором, сверля ненавидящим взглядом его широкую спину.
— И так, адептка Таро, готовы ли вы провести вечер бала разливая напитки? — с нотками ехидства в голосе спросил Лавор, усаживаясь за свой, загроможденный бумагами стол.
Я же осталась стоять возле двери, даже не думая о том, чтобы присесть. Надеялась, что этот разговор не займет много времени. Однако, его слова возмутили меня до глубины души, заставляя гневно засопеть на весь кабинет.
— Это все, что вы хотели мне сказать? — процедила я сквозь зубы, давая ректору прекрасно понять, ЧТО я о нем сейчас думаю. — И вообще, почему вы говорите это только мне? И почему сейчас? И с чего вы вообще взяли, что я буду это делать? Разве наша команда оказалась в числе проигравших?