Я всегда считал, что перемещения в пространстве – это херня, и их приходится терпеть только потому, что надо добраться до места, которое хочешь увидеть, теперь же я заподозрил, что как раз цель-то – дерьмо, которое надо терпеть ради путешествий.
Все это становилось очень интересным. Мое “Нннн” превращалось в “Мммм”.
Джереми знал в Джайпуре клааассный отель, и сразу потащил нас туда. Заведение оказалось действительно приятным, так что мы кинули сумки, отмылись и остаток дня провалялись на кроватях.
Мы с Лиз были в комнате вдвоем, и я зачем-то спросил, с чего это она вдруг втрескалась в Джереми.
– Не будь идиотом.
– Я не идиот.
– Я ни в кого не втрескалась! Я терпеть не могу бородатых.
– Честно?
– А если бы и втрескалась, что с того?
– Что значит, если бы и втрескалась?
– Если бы я в него действительно влюбилась?
– Ну, я не знаю...
– Я имею право влюбляться в кого хочу и не спрашивать у тебя разрешения.
– Я просто подумал, что раз между нами...
– Что между нами?
– Ну, ты понимаешь...
– Не понимаю.
– Понимаешь. Между нами имеются в некотором роде сексуальные отношения.
– Между нами нет сексуальных отношений, Дэйв.
– Разве?
– Разве. Тем более, что теперь мы все прекращаем. Я не могу больше все это выносить.
– Но... мы же...
– Говорю тебе в который раз: я люблю Джеймса. Сколько еще я должна повторить, чтобы до твоей дубовой головы наконец дошло? Между нами ничего не будет.
– Но ведь уже было.
– То, что было, ничего не значит. Я думала, это ясно. Заруби себе на носу – мы просто друзья, и все это не больше, чем игра. И хватит носиться с бредовой идеей, будто мы можем стать любовниками. Этому надо положить конец. Прямо сейчас. Раз уж ты сам не в состоянии понять.
– Я не говорил, что мы любовники. Я в тебя не влюблен. Я просто думал...
– Слушай, ты вбил этот бред себе в голову давным давно, и надеялся, что что-то получится, но ничего не вышло, как я тебя и предупреждала, если ты помнишь.
– Вышло, не вышло... Я просто спросил, не влюбилась ли ты в Джереми. Забудь. Забудь вообще, что я спрашивал. Пусть все идет, как шло.
– Нет, это важно. Это первый шаг. Я не хочу, чтобы ты предъявлял права на мое тело.
– Ради Бога! Я никогда не предъявлял права на твое тело.
– В этом смысл твоих слов, и я прекрасно вижу, когда ты ведешь себя со мной, как хозяин.
– Что ты несешь?
– То, что я свободный человек, и хочу тебе сказать, что с этой минуты мы просто друзья.
– Не пизди!
– Что ты сказал?
– Мы не просто друзья.
– Нет, мы просто друзья.
– Ну уж нет! – Теперь я кричал. – Потому что я тебя ненавижу. Да пошла ты на хуй! Я просто не знаю, как... Это невозможно! Ты... ты... я... я... я не могу. Говно ты после этого. Все было так... ты разговариваешь, как... я просто не знаю, как это назвать, все... ты просто... БЛЯДЬ!
Вдруг я обнаружил, что остался в комнате один, лежу на кровати и – да – почти плачу.
Я выполз из номера через час с лишним только для того, чтобы обнаружить, как Джереми в компании четырех своих школьных приятелей крутится вокруг Лиз. Общество наслаждались воспоминаниями о том прекрасном времени три года назад, когда Джереми был у них капитаном. Бород у этой банды не наблюдалось. И вид у всех был, как у Рупперта Эверетта[17]. Можете называть меня параноиком, но я четко видел по ее горящему лицу, как сильно у нее разыгралась эрекция.
Остаток дня неизбежно превратился в вечеринку старых школьных друзей, где Джереми выполнял роль хозяина, Лиз – хозяйки, а я – хама, портящего всем настроение. Рэндж мудро удалился.
Было уже четверть первого, а они все зудели и зудели о том, какое это удивительное совпадение, и как это странно, что они совершенно случайно встретились здесь, в Индии, пока я, наконец, не понял, что больше не могу выдерживать эту тягомотину.
– Слушайте, какое на хер совпадение? Страна битком набита публикой вроде вас, и вы все сползаетесь в одни и те же отели. Заткнитесь ради Бога, лучше трындите о своих индийских теориях.
– Утихни, – сказал Руперт I, – тебя никто не спрашивает.
– Мне плевать, что ты там считаешь, – сказал Руперт II. – Это совпадение, бля. Сколько народу в стране? Миллионы, бля. А нас всего четыре. Значит это совпадение, бля.
– Но вы все приехали в одно и то же место, и занимаетесь одним и тем же. Через сорок лет вы встретитесь на приеме во Дворце – это, что, тоже будет совпадение?
– Нет, что ты, это будет заговор, – сказал Руперт III.
– Не обращайте внимания на этого мистера Пролетария, – сказал Джереми. – Он думает, что он рабочий класс, а сам, между прочим, тоже из частной школы. Любитель социальных лифтов.
– Я не из частной школы. Я ходил в Независимую школу, в бедном районе.
– В бедном районе? Ах, теперь мы будем разыгрывать из себя дочку шахтера.
У меня не было настроения ругаться. Я опустил голову и сосредоточился на содержимом тарелки. Аппетита не было, но меньше всего я хотел, чтобы Лиз видела, как мне хреново, поэтому сунул что-то себе в рот.
– А ведь он прав, – сказал Руперт IV, – насчет совпадений.
Стол замер. Джереми, Лиз, а также Руперты с I по III непонимающе уставились на него.
Руперт IV густо покраснел.
– Пардон, – пробормотал он и занялся едой.
– Угадай откуда мы приехали, – сказал Руперт I Джереми.
– Из Пушкара.
– Бля, – сказал Руперт II, – откуда ты знаешь?
– Опыт.
– Вот видите, – сказал я.
– Где вы там жили?
– В “Доме Отдыха Кришны”, – сказал Руперт I.
– Значит вы не нашли “Павлин”?
– Нет, – сказал Руперт IV со все еще смущенным видом. – А он что, лучше?
– Там классно. И там роскошный сад. Единственный недостаток – по утрам тебя будят павлины.
Лиз млела от удовольствия.
– О, Господи. Как это здорово. А мы туда пойдем? – она вдруг сообразила, что спросила не у того, у кого надо, запнулась на секунду, потом обернулась ко мне и, обдав волной фальшивого обаяния, повторила:
– Мы туда пойдем?
Я утвердительно пожал плечами.
– Там недорого? – спросила Лиз, поворачиваясь обратно к Джереми.
– Как ты думаешь? Разве я когда-нибудь посылал вас в дорогие отели?
– Нет, – сказала Лиз.
– Место очень экономное. Такое же, как это. Только не болтайте слишком много, иначе цены полезут вверх.
– Павлины! Каждое утро тебя будят павлины! Господи – я не могу дождаться.
– Мы же еще не видели Джапур, – сказал я.
– Не вижу смысла здесь торчать. Слишком туристское место.
– О чем ты говоришь? Ты же даже носа из отеля не высунула.
– Я знаю. Но город находится как раз посередине туристского маршрута. Толстый богатый средний класс едет в автобусах с кондиционерами, чтобы полюбоваться по пути на Дели, Джапур и Агру. Это и так всем известно.
– Серебряный треугольник, – сказал Руперт IV.
– Золотой треугольник, старина, – сказал Руперт III.
– Пардон, – сказал Руперт IV.
– Она права, – сказал Джереми. – У Джапура есть свой шарм, но он практически уничтожен всеми этими людьми, которые... которые едут в Индию на свои законные две недели при том, что их совершенно не интересует сама страна. Они посещают два-три города, покупают ковер подешевле и счастливые уезжают домой – в полной уверенности, что побывали в Азии. На них противно смотреть. Они закрыли настоящим путешественникам доступ к главным достопримечательности Индии.
– П-п-почему т-т-ты так говоришь? – мобилизовав всю свою воинственность, проговорил Руперт IV.
– Потому что они слишком богаты, – сказал Джереми. – Их автобусы – это начиненные электроникой коконы, они высовываются из них только там, где толпятся туристы и, не имея ни малейшего представления о настоящих ценах, переплачивают за все вдвое – они навсегда испортили репутацию всем западным людям, и настоящие путешественники уже не могут купить вещь за те деньги, которых она стоит.
– Особенно, – сказал я, – когда стесняешься просить их у папы.
Джереми зыркнул на меня глазами.
– Это точно. – сказал Руперт I. – Я терпеть не могу просить у отца деньги. Я считаю это унизительным и не могу дождаться, когда смогу сводить его в ресторан или что-нибудь вроде того. Это, наверное, будет здорово.
– Бля, – сказал Руперт II.
На следующий день мы с Рэнджем отправились во Дворец Ветров[18], и как ни хреново в этом признаваться, Джереми оказался прав, когда говорил про туристов. Само здание мне, правда понравилось, хотя на фотографии в Книге оно выглядело лучше.
Перед входом Рэндж дал нищему деньги.
– Откуда ты знаешь, что это настоящий нищий.
– Чего?
– Как ты отличаешь настоящих нищих от организованных?
– Ебена мать, что еще за организованные нишие?
– Ну, которых специально отправляют к туристам.
– Ну ты и параноик. Нищие это нищие. Те, у кого нет денег. Те, которые живут на улице.
– А.
– Ты что, не даешь им деньги?
– Джереми сказал, что нельзя. Он сказал, что индусы их игнорируют.
– Пиздит, жмот.
– Значит, ты всегда даешь им деньги?
– Не всегда. Ну – знаешь – как в Англии. Если собралось много мелочи, и если настроение подходящее.
– Все остальные тоже так?
– Откуда я знаю. Я что, телепат? Правила еще не написаны.
– Да, конечно.
Мне опять стало херово. Это все Джереми.
По отелю гуляла история о том, что из зоопарка удрал молодой тигр – якобы пролез сквозь решетку. После чего, говорят, вдоволь наигрался в соседних домах. Сначала все думали, что эта веселая история касается только индусов, но потом в отель примчался француз с новой версией. Он утверждал, что тигр придушил белого туриста. Кто-то поверил, кто-то нет, но многие всерьез испугались.