— Зашибись, — только и смог ответить капитану я, — но делать нечего, будем действовать сообразно вновь возникшим обстоятельствам. Спасибо вам за всё, тщ капитан.
— Не за что, — пожал мне руку он, — может ещё встретимся при более удачных раскладах.
И я вылез обратно к гипсовому пионеру, а чёрная Волга укатила вдаль, дымя выхлопной трубой. Вот так вот, обратился я к Пионеру, проходит мирская слава… прямо на бегу приходится переобуваться, а это неудобно и мучительно трудно. Ничего, Витёк, ответил мне Пионер — тяжело в учении, легко в лечении… привыкнешь как-нибудь. И я не нашёлся, что на это ответить…
А на следующий день сразу после шестого урока я подорвался в районное отделение ГАИ, оно недалеко здесь было, у нас тут всё рядом. Джон с Мэри пожелали мне успеха на дорожку и пошли уроки делать.
— Так, — строго сказал мне на входе в ГАИ усатый старшина, — фамилия?
— Малов я, Виктор, — доложил я, вытянувшись во фронт, — прибыл на сдачу экзамена на водительские права категории А.
— Проходи в девятую комнату, там тебя ждут уже, — так же строго продолжил старшина.
И я прошёл в девятую комнату.
Там уже сидел на партах народ, прибывший на экзамены, все почти что моего возраста или чуть старше.
— Все собрались? — строго спросил пожилой майор от доски.
— Вани Кутьина нет, — раздался голос справа.
— Семеро одного не ждут, — продолжил майор, — начинаем. Подходите по одному и берите билеты.
Выстроились в очередь за билетами, мне попался номер 13 — я нисколько не расстроился, потому что это было моё любимое число. Пунктов там было аж десять штук, среди них такие, например, заковыристые:
— В какой очерёдности должны проехать перекрёсток следующие транспортные средства?
И был схематично изображён перекрёсток из пяти (!) дорог (где бы ещё найти у нас такой, это в Париже и Барселоне развилок в 5–6 дорог полно, а в СССР очень большая редкость), куда собирались выехать автобус, трамвай, легковой автомобиль, велосипедист и телега с лошадью. И пять вариантов ответа. Блин, кто там у них сочиняет такие отвлечённые от жизни задания? Где они последний раз телегу видели в городской черте? А в деревнях таких пятиугольных перекрёстков, да чтоб с трамваем, в жизни не бывает вообще.
Но я, если честно, просто заучил наизусть все ответы на экзаменационные вопросы, они же отдельной книжечкой издавались, так что как там должны разъезжаться телега с велосипедом, знал назубок. Хмыкнул при ответе на вопрос, какая цистерна более устойчива к опрокидыванию — полностью залитая или наполовину? Вот нахрена начинающим мотоциклистам знать это? И тут же сдал заполненные ответы усталому майору, самым первым.
— Молодец, быстро справился, — похвалил меня он, — иди покури пока, дальше у нас матчасть будет..
Да, дорогие граждане, в СССР на водительском экзамене надо было показать, что ты хотя бы мало-мальски разбираешься в устройстве своего транспортного средства, не на уровне починить сломанный карбюратор, конечно, но чтоб отличал свечи от топливного бака. Это нам и предстояло через полчасика на площадке рядом со зданием районного ГАИ.
Скоро ко мне подтянулись и остальные экзаменующиеся, а потом из дверей вышел и тот самый майор. Он сделал знак какому-то сержантику, и тот вывел на площадку Урал с коляской.
— Вот ты тут похоже самый умный, — сказал майор мне, — тебе первому и рассказывать про матчасть. Давай-ка поведай мне о тормозной системе этого транспортного средства.
Я обошёл Урал по кругу, откашлялся и начал хорошо поставленным голосом:
— Тормозная система предназначена для замедления движущегося объекта при помощи трения. Нужное трение в тормозах мотоцикла создаётся за счёт прижатия детали, покрытой специальным материалом, к другой детали, являющейся неотъемлемой частью колеса мотоцикла. Тормоза бывают барабанные и дисковые, а привод тормозов — механический и гидравлический.
— Теорию ты выучил, — похвалил меня майор, — теперь конкретно на этой модели покажи всё, о чём ты сейчас рассказал.
— Пожалуйста, — пожал плечами я, — конкретно на этом Урале тормоза барабанные, привод механический, от рукоятки на руле, на колясочное колесо привода нет. Тормозные колодки вот они, — и я показал, где они там притаились. — Изнашиваются примерно за 15–20 тысяч километров пробега. Доклад закончил.
— Давай заводи и проедешь до конца двора, — буркнул майор.
Я вторично пожал плечами, установил переключатель передач на нейтралку, лихо крутанул рычаг пускового механизма — двигатель затарахтел с первого же раза.
— Эй, расступитесь там, а то задавлю, — сказал я столпившимся вокруг экзаменующимся, а потом медленно-медленно прокатился до конца двора, развернулся и осадил мотоцикл возле майора.
— Сдал, свободен, — махнул он на меня рукой, — следующий кто?
Эта бодяга с проверкой матчасти затянулась на битых два часа, во время которых я изнемогал от безделья, не менее десяти раз обошёл площадку и здание ГАИ по периметру и обсидел все лавочки в округе. Но всему в этой жизни приходит конец, сдал экзамен (точнее не сдал, послали его) и последний человек из нашей группы.
— Зачитываю список сдавших — им надлежит получить водительские удостоверения в окне номер два, — громко объявил майор, а потом назвал девять человек, меня в их числе. — Всем остальным переэкзаменовка через неделю.
И тут я успел быстрее всех сориентироваться и первым занять очередь в окошко номер два. Фотографии 3х4 мы все заранее уже сдали, так что надо было просто дождаться заполнения бланка и наклейки туда фоток… через четверть часа я стал счастливым обладателем водительского удостоверения категории А. Правда там меленьким шрифтом было написано, что действительны права только по достижении 18 лет, но я рассчитывал как-нибудь обойти эту мелочь с помощью, например, того же участкового инспектора.
По дороге посетил магазин с незатейливым названием «Авто-мото», он у нас один на район был, и тоже недалеко, на Комсомольской улице. Автомобили здесь сами понимаете, как продавались — строго по записи, если открытка приходила, то счастливый её обладатель имел возможность выбрать копейку или там трёшку на заднем дворе этого магазина. А вот мотоциклы и мопеды стояли прямо в торговом зале, подходи и приценивайся, сколько душе угодно.
Джон к тому времени, как я взял деньги из шкатулки и добрался до его квартиры, уже успел выучить уроки и сидел на подоконнике, глядя в окно на двор.
— Эй, там, на буксире, — крикнул я, сложив руки рупором, — принимай канат, меня с мели снимать надо.
— С какой мели? — не понял аллегории он.
— С обычной, — ответил я, — с речной. Не могу байк выбрать, помоги.
— Окей, — быстро ответил он и быстро спустился вниз, а с ним и Мэри увязалась.
— Мне всё равно делать нечего, — сказала она, — а тут хотя бы какое-то развлечение. Возьмите меня с собой.
— Пойдём, конечно, — согласился я, — цвет поможешь выбрать.
На это предложение она нисколько не обиделась и через десять минут мы все втроём уже стояли в торговом зале магазина «Авто-мото» и придирчиво рассматривали то, что он предлагал. На выбор тут имелись такие модели — Верховина, Минск, ИЖ-Планета, Восход, Тула и примкнувший к ним мотороллер Вятка. А на месте, где должна бы стоять по идее популярная Ява, красовалась сиротливая бумажка с надписью «По записи». Ну я на Яву не особенно и рассчитывал, у неё цена зашкаливала, так я пока приценился к остальным. Самым доступным из этого перечня был Минск, 330 рубликов. Далее по нарастающей шли Восход за 420, ИЖ за 550 и Тула 600. Верховина собственно была не мотоциклом, а мопедом, поэтому её можно было прикупить всего за 230. Вот такой вот ассортимент…
— Верховину сразу убираем в сторону, — сказал Джон, — а вот из оставшегося лично я бы взял ИЖ, я что-то про него читал ещё в штатах, разбор мототехники в социалистических странах, его даже хвалили. Урал, правда, ещё лучше характеризовали, но его здесь нет… да и дорогой он наверняка, у тебя денег не хватит.
— Всё правильно ты понимаешь, — поддакнул я Джону, — Урал начинается с тысячи, а у меня только 600 есть. Значит ИЖ, говоришь… а ты, Мэри, что скажешь?
Мэри высказалась в том смысле, что на вид красивый, а что до цвета, то ей красный больше всего нравится.
— У тебя Хонда-то какого цвета? — поинтересовался я у Джона.
Оказалось, что красного… подошёл к продавцу, озвучил свои хотелки.
— А деньги-то у тебя есть? — утомлённо посмотрел на меня пожилой продавец в синем халате.
— Обижаете, товарищ консультант, — скорчил я соответствующую физиономию, — на ИЖ вполне хватит, — и я вытащил из кармана раздувшийся от четвертаков кошелёк, я его специально по такому случаю взял из того же шкафа.
— А паспорт у тебя есть? — продолжил пытать меня продавец. — Мы мотоциклы только по паспорту продаём.
— Получил недавно, — важно ответил я, вынимая из нагрудного кармана серпасто-молоткастый документ.
— Есть у нас красный ИЖ… даже две штуки есть, — ответил тогда он на мой вопрос, — можешь выбрать. С тебя 550 рублей 70 копеек.
— Так покажите товар-то сначала, — попросил я, — чтобы кота в мешке не выбрать.
Глава 13
— Саня, — позвал продавец кого-то из подсобки, — покажи товарищу товар.
Из сумрачных глубин магазина появился искомый Саня, парнишка может чуть старше меня, тоже в синем халате, и подслеповато начал моргать.
— Кому? — спросил он, очевидно не приняв меня за достойного внимания покупателя.
— Да вот ему, — ткнул в меня пальцем тот, — деньги и паспорт у него имеются. ИЖи покажи, что у нас на продажу.
Я мигом зацепился за эту последнюю часть его предложения… раз надо уточнять продажность мотоциклов, значит наверняка у них притаилось и что-нибудь другое, отличное в лучшую сторону… надо будет запомнить этот момент.
— Ну пошли, коли не шутишь, — обратился уже прямо ко мне этот парнишка, — а эти с тобой что ли? — и он махнул рукой в сторону американцев.