Одержимый, который явно старше "разбойника", но очевидно ниже по статусу, стоит совсем расслабленно, он точно не ждёт никаких проблем. За спиной здоровенного, шагах этак в десяти, в согнутом виде что-то там по земле катает, или что-то ещё подобное делает женщина средних лет, внимательно слушающая, а на шаг за левым плечом главнюка - молодая девица типа тинейджер, изо всех сил держащая невозмутимую моську, но любопытством от неё так и прёт. Между прочим - у неё на поясе два клинка. Тоже боец типа.
- Мир, - подтвердил я. - И спасибо вам за заботу.
По ходу, дядя разбойник не совсем понял, как воспринимать моё "спасибо", потому что напрягся чуть больше, а на это среагировала девица, тоже напружиниваясь. До этого, дурашка, всё внимание держала на том, чтобы поза была поэффектнее, да рожица поневозмутимее. Эх, маладёшь.
- Без обид? - с подозрением уточнил громила.
- Без обид, - честно подтвердил я.
Хотелось ещё что-нибудь добавить, но подумалось, что этот тип опять может усмотреть что-нибудь двусмысленное и отчебучит, не дай Создатель, что-то такое, что придётся его убивать. Не хочется портить репутацию Коллеге как-то, поэтому промолчал. Ну и прощупав женщину на заднем фоне, узнал что у неё под руками лук лежит и стрелы, заранее вынутые из колчана и аккуратно разложенные так, чтобы хватать было удобно.
- Тебе туда, - указал подбородком варвар-разбойник.
- Я знаю. Но всё равно - спасибо.
Уже повернувшись в нужном направлении, услышал от него:
- Подожди.
Пришлось разворачиваться обратно:
- Да?
Мужик цыкнул зубом, на что отреагировала девица, двинувшись куда-то в сторону танцующим шагом. Провожая её глазами, прощупал своей Волей бронто, к которому она направляется. Пожрать что ли с собой хотят дать? А, понятно.
Вернувшись, девица эффектно пристукнула посохом по траве и горделиво чуть вздёрнула носик.
- Спасибо, красавица, - улыбнулся ей я, протягивая руку, чтобы принять возвращённое имущество.
Чуть зарумянившись щёчками, дева эффектно развернулась и от бедра прошагала на своё место за плечо разбойника.
- Спасибо за всё, пойду я.
Мужик молча кивнул и под взглядами всей компании я развернулся и пошагал в известном направлении, размышляя над вопросом: бросить этот посох или всё же тащить?
Посох мага - тяжёлая штука, килограмм десять в ней будет, то ещё весло. Артефакт, предназначенный для боя, имеющий боевую ценность примерно как мелкокалиберный пистолет, причём с низкой скорострельностью. Да, именно так: вес - как у ручного пулемёта, причём далеко не лучшей модели, а огневая мощь жалкая. С другой стороны - бесконечные патроны. Ну и, если противник окажется в ближнем бою, этим веслом можно отмахиваться. Таки если этой бандурой попасть по шлему, то, скорее всего, супостату поплохеет, несмотря на отсутствие нехилого набалдашника.
https://www.youtube.com/watch?v=RmVZQ3q_nOo
Да что там, весу достаточно для того, чтобы через лёгкие доспехи встряхнуть так, что язык себе прикусит. Иное дело то, что вес очень большой. Если такой девайс держишь при себе в населённом пункте, то всё ещё ничего - сразу выделяешься как маг, солидности большая палка придаёт, все дела. Но там ведь можно к стеночке приставить тут и там, не отягощая себя на постоянку, а вот при движении на дальние дистанции любой вес - дело совсем иное. В общем, есть о чём серьёзно задуматься в разрезе того, что мне километров двести предстоит пехом пройти.
Подумав, решил всё же бандуру тащить. Йорик и так не в восторге от обстоятельств нашего знакомства, а если я ещё и его драгоценную палку выброшу, с которой он сбежал из Круга и таскался несколько лет, то обидеться может очень надолго. Мне же не хочется отношения с ним строить на Концепте "кошка с собакой", лучше жить дружно. Один уважаемый Драйг уже проблем создаёт тем, что его нельзя совсем без внимания оставлять, так как тело без наполнения - овощ, если ещё и Йорик забастует - будет совсем нехорошо. Два тела, не имеющие никакой самостоятельности, станут тем ещё геморроем.
Залатав на ходу Воплощением обувь, вздохнул. Предстоит ещё много работы в "одержимый-мод": тело, одежда и всё такое. Йорик перенапрягся, пока держал пробой в Тень, и вырабатывает сейчас маны мизер. Будь он сам собой - сейчас пластом бы валялся, не в силах самостоятельно даже кружку в руках держать, да и вообще был бы под вопросом в плане выживания, мог бы и магии лишиться напрочь, перегорев. Собственно говоря, у меня нет уверенности в том, что с магическим талантом будет всё в порядке, "аппаратную часть" мага я сейчас аккуратно щупаю и делаю с ней лечебные манипуляции, рекомендованные Коллегой, благо в мыслеобразе передала, но гарантии излечения нет. Очень многое зависит от индивидуальных особенностей пациента. В лучшем случае, прямо идеальном, магией можно будет пользоваться через неделю, не раньше, а вообще процесс излечения запросто может растянуться на месяц-другой. Собственно говоря, даже посохом пользоваться нежелательно, хотя на него нужна капля маны всего лишь - подать на "зажигание", остальное его начинка сделает сама. Чрезвычайно дискомфортное ощущение: мана - вот она, только потяни на себя. Благоухающая, вкуснющщая, жирная мана... Но нельзя. При этом нельзя от неё отстраниться, типа как убрать еду в холодильник, ибо телом надлежит управлять, само оно никуда не пойдёт никуда, да и будет вообще в весьма тяжёлом состоянии. Так что приходится тащить, зверея от доступности деликатеса, который нельзя трогать. Хых, топаем и работаем.
Такая ситуация продолжалась долго - четверо суток, и моё постепенное озверение сказалось на делах в общем. Запорол две "болванки" - тела подонков, подтаскиваемых бригадой Бовина из Края, то и дело срывался на людей, рявкая. Люса разик убежала от меня в слезах. Всё это не добавляло в жизнь приятного. Да ещё и Йорик, скотина такая, продолжает пялиться в потолок, игнорируя попытки с ним поговорить.
С одной стороны - мага обрёл, с другой - огрёб проблем кучу, весьма неприятных. Одно хорошо: этот период закончится так или иначе, и всё станет лучше.
На пятые сутки мой "Воля-локатор" засёк в трёхстах метрах впереди засаду. Шёл я в этот момент по лесу, а противники сидят замаскированные по кустам, так что визуально не обнаруживаются никак. Между прочим, на обнаружение Волей они отреагировали: подскочили и понеслись на меня в атаку. Это, сказать по правде, удивительно: обычные смертные, даже маги и храмовники, Волю не засекают, только последствия её применения, а эти - почувствовали, причём чётко и ярко. Сразу, без всяких сомнений и колебаний, рванули в атаку.
Лес, по которому я иду, не сказать, чтобы густой, древесные стволы довольно редки, зато подлесок - моё почтение, кустами всё заросло, поэтому атака стремительной не получилась, несмотря на старания противников, так что как следует их рассмотреть и прощупать успел.
Три низкорослых, коренастых цели (кажется, их называют Генлоками) плюс один здоровый такой парень, по ходу, Гарлок. Порождения Тьмы ага.
Неудивительно, в общем-то то, что они мою Волю учуяли, хотя не так: учуяли не они, а Дух, которым эта четвёрка одержима. Дух сей не из наших, "городских/космических", я его неплохо ощутил и уверенно распознал как одного из "деревенских извратов". Один Дух в четырёх телах! Разумеется, мира, дружбы и жвачки между нами быть не может в принципе, поэтому они атакуют, а я - испытываю на них "магострел" типа посох. Вытянув "весло" из чехла на спине, успел сделать два выстрела, убедившись в том, что это фуфел, хотя и ранит, конечно, ну а потом выбросил перед собой руку с раскрытой ладонью:
- Пачка дроби!
Благо нападающие пёрли довольно компактной группой, успели подойти на дистанцию плевка, и накрыло всех разом довольно качественно. Атака разом потухла, а по кустам разбросало кишки и прочий ливер, вперемешку с кусками костей и мяса Порождений. Двоих коренастых, пёрших впереди, раскидало так, что "собирать ложкой, хоронить в котелке", ещё один пока жив, хотя его и "пожевало" так, что валяется навзничь в кустах, не в силах ничего сделать, только дёргаясь в агонии. Гарлок, несмотря на крупные габариты, пострадал меньше всех. Ну, меньше всех - это означает то, что не стал непонятным месивом, и только. Он не остался "одним куском", ибо руки ему оторвало, одну - с частью плеча, другую - почти по локоть, зато ноги на месте. Правда, на одной четыре перелома, на другой аж восемь. Живот разворочен так, что ливер перемешан, как в блендере, грудная клетка вскрыта, демонстрируя одно трепещущее лёгкое и часть трахеи. Кровь у них такая же красная, как у всех, хм. Или всё-таки она темнее?
Интересно. Да и изучение тел позволяет отвлечься от маны... Не думать о мане! Изучать Порождений, вот.
Итак, о порождениях... Ощупывая их Волей теперь уже без спешки, понял то, что Дух не спешит покидать трупы. Вот вообще не планирует. С другой стороны - поднимать тела тоже вроде как не собирается. Наши - поднимают и сотни лет в виде нежити расхаживают, этот - нет. Ну, он из извращенцев, так что нужно просто принять как данность и всё. У них там заскоки такие сплошь и рядом, что разбираться в них - рисковать психическим здоровьем, а оно у меня в последнее время и так... Не думать о мане! Изучать.
Дух оказался ну очень извращённым...
Оказалось, что он ничуть не смутился тем, что тела превратились в кашу, а кровь расплескалась по большой площади. Нормальный Дух или Демон остался бы в наиболее крупном куске, стараясь привести его в относительную норму, не обращая внимания на потерянные куски и тем более пролитую кровь. Этот - не такой: он присутствует в каждой капельке крови, каждой! В каждом ошмётке. При этом пытается всё вокруг изменить под себя. Хм, делая это как-то неимоверно тупо. Как... как растение, что ли? Да, как будто Дух - растение, наподобие грибницы. Прорасти, объединив всё в сеть, да? Похоже на то. Хрень какая. Тупо это пытаться делать потому, что нужна мощь и энергия куда большие, чем Дух использу