Что это значит - подумать я не успел, так как с промежутком в долю секунды в левую сторону груди влетел другой сгусток, заряженный концептами "испепеляющий огонь", "жёстко сохраняет форму" и "вращающийся бур".
Вот это было больно! Очень больно. Да ещё и от Мариссы обдало ужасом. Что с ней такое? Не важно, сейчас...
Лишь в последний миг успел уловить произошедшее: в меня на огромной скорости влетает ступня (пылающая!) Гнева. Обычный Мае-Гири, сука. Мощный, прямой удар с ноги, опрокидывающий на спину и ввинчивающий ещё один плазменный бур, теперь уже в голову.
Хорошо, что теневикам не имеет значения голова или жопа - всё равно нет ни мозга, ни...
Та же пылающая ступня с силой опускается сверху, на манер копра для забивки свай, собираясь меня втрамбовать в грунт.
Отреагировать на этот раз успел, вцепившись когтями и дёрнув наглую конечность в сторону, да с проворотом. Руки у меня - Мощь, а когти - Вцепляние, эти концепты были прописаны первыми и очень сильно. Гнев, видимо, на подобное не рассчитывал, а потому на одной подпорке не удержался и начал валиться в сторону.
Пока он падал, я получил паузу, необходимую для того, чтобы Воплощением Воли развеять оба бура и главное - "горящий спирт" на коже, который сильно рассеивал Волю, не давая различать происходящее даже на дистанции вытянутой руки.
Вскочили мы с ним на ноги одновременно, причём Марисса оказалась практически за спиной у Гнева. Замершая в движении магичка, по прежнему испускающая ужас, и три сгустка пламени - очень слабых, по очереди стреляющих в неё плевками, в которых огонь смешан с молнией. Парализация, плюс небольшой урон. Сами эти сгустки - тьфу, можно соплёй перешибить, почти полностью неподвижны, вся их сила в плевках, которые тоже мощностью не поражают. Единственное что - парализуют на несколько секунд вполне качественно. Что удивительно - эти пламенеющие сгустки - не демоны или духи, это фантомы! Наподобие моих Терминаторов. Сукин Гнев протащил сюда трёх своих фантомов, пожертвовав частью личного могущества, утырок. Но рассчитал всё верно: троих таких как раз хватает для того, чтобы магичку держать в параличе непрерывно, да ещё понемногу ослаблять.
И что мы имеем на текущий момент? Гнев сумел вывести из боя главную ударную силу - Мариссу, и поддерживает её в небоеспособном состоянии, постепенно убивая, а меня успел неплохо приложить дважды, при этом сам не понеся никаких потерь, о которых стоило бы упоминать. Разница в боевом опыте налицо, блин, и если так будет продолжаться - нам конец.
Пытаться его заломать в ближнем бою? По условиям домена Доблести, ХП у него меньше меня примерно в полтора раза, но совсем не поручусь за то, что он меня не размотает в несколько раз быстрее, чем я его. Он-то, в отличие от меня, формировался как агрессивное существо изначально, а не "схватиться и удержать себя от утаскивания", и в том, как наносить урон ближнему своему, подкован прекрасно. Да ещё и дистанционные атаки применяет.
Вообще, в Тени дистанционный, стрелковый бой не в чести, и на это есть очень хорошие причины. Даже в Реале стрелковое оружие, известное ещё с каменного века, тысячи и тысячи лет не играло решающей роли на полях сражений. Проблем, препятствующих занятию им главенствующей роли, две: промахи и потеря энергии в зависимости от дистанции. Чем дальше цель - тем больше теряет энергию метательный снаряд, и тем дольше летит, давая время на реакцию. В Тени же эти факторы играют значительно более существенную роль. У Теневиков "считалка" лучше работает, что позволяет и замечать прилетающие каки, и успевать уворачиваться или ещё как-то противодействовать, а уж потеря энергии выстрела в зависимости от расстояния - так и вообще. Свинцовая, например, пуля, в Реале всего лишь теряет кинетическую энергию, но при этом не становится менее материальной, испаряясь. В Тени - теряет и энергию, и материальность тоже. Непопулярный, в общем, вид боя здесь, который стрелковый. Даже удивительно, что Гнев использовал эти "Плазменные буры", пусть даже и кидался ими на расстояние в пару-тройку десятков сантиметров всего лишь. Буду считать его продвинутым парнем.
Однако, если местные в стрелковом вооружении особой пользы не видят, то я - продукт совсем иного общества. Такого, в котором стрелковка безоговорочно победила и безраздельно правит, а потому пройти мимо неё я не мог. Есть у меня перед местными большое такое преимущество, а именно: я видел и точно знаю, что стрелковое вооружение - эффективно. Если видел и знаешь - воплотить намного проще. В схватке с Доблестью я не использовал свой второй козырь, не желая палить фокус, однако здесь и сейчас это выглядит необходимым.
"Пачка дроби". Хотя, если честно, куда больше подошло бы название "Пачка картечи", ибо дробь я сработать не в состоянии, потому что разрешающей способности Воли не хватает, да и картечь у меня получается крупная, скорее пригодная для артиллерийских калибров. Тем не менее, назвал мысленно именно так - "Пачка дроби". Основной концепт - выстрел из дробовика, а дальше шла его "прорисовка", требующая больше энергии и замедляющая воплощение, но повышающая убойность и эффективность.
Выстрел из ручного оружия, по мнению многих несведущих - очень мощная штука. Ещё бы, выстрел в упор пробивает человека насквозь. На самом деле, энергия выстрела часто ниже энергии удара кулака боксёра-профессионала в тяжёлом весе. Просто боксёр лупит по большой площади даже просто кулаком, а уж если в перчатках, то распределяет энергию удара по ещё большей площади, а если сконцентрировать эту самую энергию на площади поменьше, скажем в диаметр карандаша, то противника не тряхнёт, его проткнёт. Со всеми вытекающими. Я же могу воплотить энергию куда как побольше, нежели самый крутой боксёр, да и задать этой энергии вектора распространения даже без всяких механических устройств, типа ствола. Одна проблема: не желаю делиться своими наработками с коллегами-теневиками, поэтому не использую налево и направо. Ну и в чужом домене что-то воплощать не очень хочется, ибо это намного тяжелее, чем дома. Для сравнения, я ведь замерял, пусть и приблизительно: воплощение чего-то физического, типа "материя", в Тени обходится в энное количество усилий, назовём его "единицей", в своём Домене обходится дешевле примерно на 25%, в чужом (конкретно в этом) - дороже на 75%. С энергией ещё веселее: Дома её воплощать и распределять стоит мизер, процентов этак в десять от "в Тени", а в чужом домене (конкретно в этом) - дороже на сто процентов, то бишь вдвое. Конечно, от домена к домену эти цифры разнятся, но я решил брать в качестве точки отсчёта домен Доблести, так как наиболее интересное, чую, будет происходить здесь.
Сейчас я применил "Пачку дроби", одновременно пытаясь прикрыть её концепцией "Нечитаемость" - вдруг прокатит?
С моей, вытянутой перед собой, ладони стартовали с изрядной мощью воплощённые специально коряво картечины, количеством около двух десятков единиц. Моя хилая Воля позволяет работать примерно с тысячей объектов одновременно, но такое количество сейчас попросту не нужно, да и приложить к каждой картечине необходимо энергию, что уже удваивает "количество операций", а ещё задать вектор каждой, что уже утраивает. Я же ещё и "нечитаемостью" прикрываю, и получаю учетверение нагрузки от "просто воплотить картечины".
Кроме выстрела, мне ещё приходится заботиться о куче вещей, таких как: управление собственным телом, считывание информации об окружающем, восстановление тела, анализ ситуации и так далее. В общем, не больше сотни единиц Воли могу применять "на колдунство", иначе начну спотыкаться на ровном месте или страшно тупить и тормозить. Иное дело, если у себя в Домене, да в медитации - там да, можно и тысячей оперировать без проблем сразу. Так что, "Пачку дроби" выдал почти на пределе своих возможностей, а тот же "Силовой меч" куда как дешевле, при этом мощнее воздействует: его сформировал, потом запустил - и горя не знаешь, только поддерживай работу, а это не более "десяти операций" постоянно.
Расчёт выстрела оказался верный: Гнев не сразу сообразил, что атака не только и не столько предназначена ему, сколько его фантомам, и ушёл от выстрела без проблем, да ещё и прикрывшись огненным силовым полем, без проблем переработавшим пару картечин, всё же его задевшим. Зато пара фантомов, не имея хорошей мобильности, увернуться не смогли и были уничтожены. Третий, находившийся дальше всех, да ещё и почти весь загороженный союзницей, сумел остаться не пострадавшим, но его точно не хватит на удержание магички. К счастью, расчёт векторов приложения силы оказался верным, и ни одна из картечин в Мариссу не попала.
Один - один.
Гнев, начавший было лучиться злорадством, почти сразу понял мою комбинацию, понял что сейчас произойдёт и, полыхнув своим аспектом в чистом виде, рванулся к Мариссе, явно собираясь её быстренько ухлопать, пока та не отошла от паралича.
Вот только я не собирался этого допускать ни в каком виде. К несчастью Гнева, такую его реакцию я просчитал и потому применил свой лучший приём - "вцепиться и держаться изо всех сил". Учитывая же то, что по условиям домена противник слабее в целом - у кого-то появилась проблема. Следить за напарницей мне было недосуг, но применение маны я ощутил. Всё, магичка вернулась в бой, аллилуйя!
Гнева я подловил на развороте лицом к Мариссе и закогтил. Концепты, на которых они построены, не очень-то разрушительны и вреда нанесли мало, не смотря ни на какой грозный вид, Мы в Тени, и значения не имеет в каком направлении твоя морда, однако особенности домена Доблести накладывают ограничения, делающие бой интереснее, а это означает то, что надо разворачиваться, и тратить на это драгоценные мгновения, поэтому поймать успел. Однако, Гнев - такой Гнев... У меня с ним получилось чётко по сценарию: "Сначала мы ловили хулиганов, а потом они нас за это били".
Сзади успело полыхнуть маной три раза, с промежутками по несколько ужасно долгих секунд, прежде чем в Гнева наконец-то прилетела любимая Мариссина магстрела, тут же его как следует искалечив. Все повреждения, которые я успел ему нанести до этого, выглядят... не солидно, в общем, выглядят. Да я и не мог толком воевать, потому что держал этого вырывающегося, как безумный, типа. Руки заняты, а ногами много не навоюю - слишком мелкие и слабенькие. Да, именно так!