В принципе, мной рассматривался вариант входа такой, когда давно известный местным персонаж, навроде такого вот Штыря, вдруг становится бешеным и мочит коллег-бандитов, чистя трущобы. Однако, к доставшемуся мне персонажу никто ни малейшего доверия не испытывает, даже его крыша, так что не получится. По крайней мере, не получится без шума начать - кто-то что-то обязательно услышит/увидит, и информация моментально разойдётся, а спрятаться здесь так, чтобы иметь время изменить внешность и всплыть после новеньким персом не выйдет. Трущобы слишком плотно набиты населением, и здесь есть нелегальные маги. Как ни странно, но их далеко не так мало, как можно подумать, играя в игру "Драгон Эйдж" - только здесь, на Краю, их пять рыл. Именно из-за их наличия не удастся спрятаться и на несколько часов, да и опознать могут, как ни меняй личико. Наиболее крупные, и, соответственно - влиятельные банды, не заинтересованы в том, чтобы поднимался шум, а потому реагируют на тех, кто начинает гнать волну, очень быстро и резко. Им на фиг не нужен ввод в Край городской стражи, храмовников и идущей к ним в комплекте большой облавы.
Поэтому вариант "агрессивного входа" пришлось исключить. Начну гнать ту самую волну - придёт за мной трущобный спецназ, а если его положу - уже городской. Учитывая же то, что Виком является городом-государством, то силы здесь имеются весьма значительные. Если с ними разделаться, то это привлечёт пристальное внимание соседних городов-государств, не говоря уже о иерархах Андрастианской церкви. В общем - не вариант, вход нужен тихий.
- Помоги мне сесть.
Бовин молча ставит помойный кувшин на пол и, схватив моё нынешнее вместилище за плечи, приподнимает так, чтобы облокотить спиной к стене.
- Пить.
Снова берёт кувшин и, приставив к губам, наклоняет. Тело жадно пьёт, несмотря на то, что я его Воплощением поддерживал. Из Бовина тот ещё санитар - наклоняет сильнее, чем нужно, и часть воды проливается на меня. Протестующе мычу и кувшин уходит.
- Блин, ты наклоняй потихоньку, я ж теперь на мокром лежать буду.
- Ну, звиняй, как могу.
Тыкает мне под нос руку с отсутствующими двумя пальцами. Кстати, да - нужно будет ему тело восстановить. Конечно, после того, как своё нынешнее в порядок приведу. Сейчас я ни руками, ни ногами, двигать самостоятельно не могу - потому что сухожилия были перерезаны и так и зарубцевались уже.
Между прочим, Бовин не знает толком, как ко мне относиться. Меня-Шизуку-сан он очень уважает и боится, но видит сейчас перед собой Штыря, которого ненавидит и с превеликим удовольствием раздавил бы его, как таракана. Понимает, что Штыря больше нет, а есть аж Демон Тени, но глаза вещают иное. Да и обстановка - отнюдь не Базар. Грязный подпол в лачуге, рваньё вместо роскошной постели, запахи давно немытого тела и прочих гнусных вещей. В общем, испытывает лёгкий когнитивный диссонанс и затрудняется с моделью поведения/отношения, поэтому и граблю свою искалеченную не постеснялся сунуть под нос.
- Ты мне клешню свою не тычь, я тебе не Фома Кузьмич, - говорю ему, подпуская лёгкий мыслеобраз.
Бовин вздрогнул и руку быстро убрал, едва не за спину её упрятав. Кажется, поправка принята в более чем достаточном объёме, хы.
- Пфф, - на этот раз "фильтрую базар", ограничивая коммуникацию звуками. - Не напрягайся так, просто хамить не нужно, лишнее это.
- Ммм, ладно, - выдыхает этот деятель трущоб.
- Ножик есть?
- Есть, - отвечает Бовин и, пошарив под рубахой у пуза, вынимает то самое... изделие из металла, которым на памяти Штыря, перерезал ему всё, что нужно для заключения Договора. Мясницкий тесак, похожий на тот, что носил под пиджаком Борис-хрен-попадёшь.
- А поменьше нет? - интересуюсь я и получаю в ответ отрицательное покачивание головой.
- Ладно.
Вижу, что лезвие далеко от понятия "чистое". Конечно, всякие там бактерии меня не возьмут, но всё равно - лишних в организм вносить не нужно.
- Протри его, что ли, и там, где сухожилия резал, раны нужно будет обновить.
Бовину доставило удовольствие резать и пускать кровь Штырю, мне - подтверждение того, что кровь на пару с Воплощением, заряженным Концептом "расширить связь с Тенью", становится Лириумом, все остались довольны. Может быть, становясь сине-зелёными кристаллами, кровь становится не Лириумом, а чем-то иным, но пока что буду считать именно так. Во всяком случае, мне резко стало удобнее, и работа пошла в разы быстрее, без побочки в виде Мерзости.
- У тебя как, выходы на магов есть? - поинтересовался я у Воина Духа, пока идёт процесс восстановления связок на руках.
Я счёл, что риск минимален, даже если работать сразу с обеими и почти не сдерживаясь.
- Нет, - мотнул нечёсанными грязными лохмами Бовин.
- Это печально. Выход нужен, так что начинай нащупывать.
Мой приспешник нахмурился и принялся молча, с сосредоточенным видом, почёсывать под бородой.
Глядя на этого бойца в Реале, я понял, почему он так скептично воспринимал мои речи. Ну да - калека-оборванец, причём грязный и лохматый. Выглядит так, что большинство бомжей прошлого мира по сравнению с ним смотрелись бы и пахли, как вельможи на светском рауте. Действительно, не с таким рылом куда-то там щемиться, кроме паперти. Мне, как демону Тени, плевать на внешний вид, но смертные смотрят именно на обёртку и на неё реагируют.
- Конечно, перед этим тебе нужно будет привести свою внешность в порядок, - продолжаю говорить я, что вызывает ещё и кривляние Бовинской физиономии.
- Что одеть поприличнее есть? Тебе нужно будет помыться, побриться и всё такое.
- Мне и так неплохо, - пробормотал этот тип себе под нос, отворачиваясь.
Нда, это будет не просто…
Продавать Лириум, иметь на этом бабла столько, чтобы как сыр в масле кататься... Ага, счазз. Даже просто для того, чтобы с щепоткой Лириума подойти к малефикару в розыске, имея шанс его продать, а не умереть на месте с изъятием означенного драгоценного материала у трупа, придётся как следует поработать.
Те картинки, которые про средневековье показывались в технологичном мире общества потребления, в целом сильно приукрашены. В сторону "лубочности". Там, в мире технологий, к примеру, всё крашеное. То есть абсолютно. Металл, пластик, дерево, камень - всё. Даже еда имеет в составе красители. Всё фабричного производства и всё крашеное.
Здесь и сейчас... Хых, это довольно сложно объяснить. Дело не в том даже, что смертные бедны. Ммм, зайду с такой стороны: чем определяется уровень благосостояния или богатство отдельно взятого индивида? Если не пытаться считать курс валют и тому подобные вещи, пытаясь понять, насколько американцы живут богаче каких-нибудь бедуинов с неграми в Тимбукту. Определителем благосостояния/богатства можно (а на мой взгляд - нужно) считать, сколько и каких вещей имеет конкретный смертный в личном владении и сколько и каких услуг может получить. Скажем, какой-нибудь считающийся богатым средневековый европейский монарх, может иметь золото килограммами, несколько дворцов со всем содержимым, но срать присаживается на толчок, из которого в задницу поддувает, а медицина его не вылечит ни от чего вообще. Хорошо, если не прикончит. Богаче ли он какого-нибудь "синего воротничка" с хорошей зарплатой, автомобилем и частным домом в пригороде, имеющем все современные блага цивилизации? Тревожат меня смутные сомнения, что это так. Думаю, что дело обстоит наоборот. Синий воротничок, если у него возникнет проблема с зубами, например, решит её быстро, относительно недорого и качественно. С обезболиванием, стерильными инструментами в руках профессионального стоматолога и всё такое. Монарху же зубы будет лечить брадобрей-цирюльник, понятия не имеющий ни об анестезии, ни о дезинфекции. Ощутите разницу, как говорится.
Синий воротничок, если захочет, может одеться в одежду полностью из шёлка, а средневековые монархи, чтобы рисануться, бывало, брали штаны из шёлка напрокат. Потому что купить не по карману, и даже взять погонять на разик - по финансам било серьёзно.
И что в том, что золота килограммами у работяги нет, одна только банковская карта?
Общее у этих двоих в том, что им в голову не приходит посчитать количество принадлежащих им вещей. Слишком их много, слишком долго считать придётся.
Хотя статус в обществе у короля несомненно выше, и для курятника это куда важнее реального благосостояния. Отсюда и впечатление, что король богаче.
Теперь обратим свой взор на окружающую меня действительность. Сколько вещей есть у Бовина? Он знает точно: их менее двух десятков единиц. Из которых: рубаха, которая на нём, штаны, что тоже на нём, ножны под мясницкий тесак, сам тесак, верёвка, исполняющая роль ремня, поддерживающего штаны, некое подобие сандалетов. Почти половину всего, что имеет этот парень, уже перечислили. Всё перечисленное - ручной работы, низкого качества и, разумеется, ничем не покрашено.
Есть материалы, которые и без декораций выглядят неплохо - древесина, например. Пока чистая, конечно. Но домотканая ткань к категории таких материалов не относится, как и обмотки на ступнях. Здесь вообще всё крашеное относится к категории "дорого, бохато" принципиально. Даже если краска самая убогая, память Штыря про эти вещи мне сказала отчётливо. Дети здесь бегают вообще сплошь и рядом голышом - потому что нет вещей, которые можно было бы надеть. Уровень благосостояния, на мой взгляд, даже не ужасающий, а какой-то, блин, первобытный почти.
В общем, Бовин, хоть и смотрится на мой взгляд как бомжара, но в целом, если смотреть по "градусу по обществу" - действительно не так уж плох. В этих трущобах, разумеется. Не на уровне "подзаборный", нда. Но, для того, чтобы более-менее серьёзные разумные воспринимали его достойным для ведения дел, этого совершенно недостаточно.
- Надо, - с нажимом говорю я.
Он вздыхает.
Технология, в принципе, уже отработана: кровь, Воплощение, плюс то, что под руку попалось - только теперь уже под Лириумом, образовавшимся из моей крови. "Канал связи с Тенью" и в самом деле изрядно расширился, что работу сильно облегчает, и она пошла. Бовин таскает всякий хлам охапками, а я Воплощаю... вовсе не то, что можно было бы себе представить до десантирования в "Совершенный сон". Не золото, например, и не что-то, сравнимое с ним по ценности, хотя... В этом мире, материя типа "плащёвка" - тоже идёт за "ничего себе". У меня выходит нечто, похожее на дешёвую синтетику из прошлой жизни, из которой делались очень бюджетные непромокаемые куртки. Не то прорезиненная ткань, не то вовсе пластиковая плёнка. Брезент, какой-то короче. Я, конечно, стараюсь Воплощать так, чтобы это не выглядело плёнкой, ибо откуда в средневековом обществе такой штуке взяться? "Рисунок" ткани Воплощаю, якобы пропитанной некоей хернёй, которая застыла, став влагонепроницаемой. Конечно же, эта хрень имеет яркий ровный цвет. Хм, не то, чтобы прям ядовито-яркий, не надо нам такого - коричнево-красный, этакого благородного оттенка. По меркам местного общества - охренеть какая богатая "ткань".