В общем, эти двое взяли отрез ткани за углы, растянули во все четыре стороны, а эльфийке приказали вино налить в середину. Она наливала, они синхронно по чуть ослабляли натяжение. Потом эльфийская мисс прекратила лить, зато эти перцы осторожно помотыляли вино туда-сюда, застывая на пару минут то так, то эдак, видимо, проверяя отрез по квадратам. После чего аккуратно с брезента слили вино в кубок и по очереди из него отпили. После чего принялись оживлённо, но тихо трепаться меж собой, забив на всё и всех.
Закончив вдруг совещаться, по ходу придя к некоему консенсусу, дедуля Гийом отослал из кабинета лысую каланчу Седрика, уселся на свой трон за монументальным столом и повысил голос:
- Молодые люди, берите кресла, присаживайтесь поближе.
Мы с Бовином переглянулись, он приподнял брови, я чуть мотнул головой. Взяв кресла, оказавшиеся неожиданно лёгкими, а с виду-то - монументальные, под стать этому командирскому столу, приземлились поближе, так, чтобы разговаривать через стол, на котором в итоге всех пертурбаций расстелен многострадальный кусок брезента. То есть - отрез шёлка. Тевинтерского, да.
Сложив пальцы перед собой индейской народной избой типа "фиг вам", почтенный пенсионер заговорил:
- В торговлю меня начал вводить отец, когда мне было ещё восемь лет, с тех пор я всю жизнь, день за днём, ею занимаюсь.
Вау, когда ж старичьё перестанет выдавать историю своей жизни, соседей, их собак и дворников, когда требуется всего лишь короткое "да или нет"? Вопрос риторический, конечно - когда сыграют в ящики. Тем не менее, для хорошей сделки нужно изобразить интерес, главное - помнить о том, что работаю не на дядю, который выделяет от немереных щедрот аж три минуты на разговор, сделка на тысячи золотых монет, а не на рублей меньше жалкой тысчонки. Кроме того - следом за этим дедом не последует ещё стопятьсот бабулек, так же жаждущих поведать все подробности своих жизней, можно и потерпеть. Ну и дед вполне себе вменяемый, а не такой, который едва ли понимает, на каком конкретно свете находится в текущий момент, и внятно излагает то, что у него в голове.
- Через меня прошло товаров больше, чем вы, молодые люди, можете себе вообразить...
Ну да, ну да, канешшна. Это ты, старый пень, вообразить не можешь хотя бы малой части того, что видел я. Так, стоп, главное - мило хлопать глазами. Как там? Ага, "улыбаемся и машем", да.
- В том числе Тевинтерского шёлка. Более того: я знаю наизусть все сорта и могу перечислить особенности каждого, даже если вы меня разбудите посреди ночи...
Оппаньки... Вот же... сморчок. Гм, а вот о том, что эти самые шелка бывают разных сортов, я даже и не знал.
- Они не меняются десятилетиями, что-то новое появляется раз-два в столетие, а последнее изменение было всего пятнадцать лет назад...
Вот же... Но откуда это было знать мне или Бовину? Виноватых тут нет, просто "дерьмо случается", хых. Но, блин, каков дед, а? Эксперт по шёлку, мля. Хотя, может быть, я рано кипешую? Не ощущается в дедульке интереса к устроению неприятностей нам, зато наличествует совсем иной. Любопытство, если точнее. Да ему ж очень хочется узнать "что это за хрень?"
- Этот шёлк, - он коснулся лежащего на столе отреза, - явно сделан мастером, знающим секрет Тевинтерских магистров. Он даже лучше половины тех, что производят они.
Оппа... Вот это номер. Хотя - я ведь старался, кровь свою проливал, вот!
- Но он точно сделан не в империи Тевинтер.
Хм.
- И что, не будете брать? - потерял уже терпение от его разглагольствований я.
Найду кого-нибудь не такого привередливого, да и всё. Тоже мне.
Дедан снова улыбнулся, широко - так, что многочисленные морщины опять стали как нарисованные лучи солнышка.
- Буду брать, молод... уважаемый Драйг. Но мне хотелось бы услышать откуда он, - пауза, - и вы. Видите ли, мои торговые интересы весьма широки, и я в курсе, что в Тантревале никто недавно не получал такого наследства. Я имею ввиду такого, на которое можно было бы приобрести такой шёлк, да ещё в таком количестве. Да и не было там ещё полгода назад никакого Драйга, похожего на вас, и при этом могущего претендовать на большое наследство.
Дедан сыграл бровями снова:
- Итак..?
Во, блин, и чо делать? Переглядываюсь с Бовином, видя в его глазах готовность поддержать любой мой ход. В любом случае, в этих, хоть и встревоженных, глазах видна бесконечная безмятежность подчинённого, который не будет решать никаких сложных вопросов - для этого есть босс. Мля, и что рассказывать этому майору Пронину от лотка?
Глава 8 Обустройство
Молодая, симпатичная и порядочная девушка снимет комнату.
Оплата в перед, в зад, возможны варианты.
Объявление в соц сети.
Так вот, сходу, едва ли мне удастся родить удобоваримую версию для этого дедульки. Всех знает, эксперт по тевинтерским шелкам, все дела. Ещё и соображает будьте-нате. Не, придумывать на ходу - не вариант.
- Мне не хотелось бы вдаваться в эти подробности, да и для заключения сделки они - лишние, - говорю ему. - Вы ведь не думаете, что этот шёлк имеет незаконное происхождение? Украден, например.
Старичок захихикал и мелко потряс головой:
- Нет, конечно, я так не думаю. Но знаю точно то, что вы, уважаемый Драйг, не платили пошлину за его ввоз в Виком.
Оппаньки, а вот об этом я не подумал. Зря. У мартышек так заведено - власть имеющие норовят запустить свои ручонки в карманы всех подряд и обязательно поиметь свою долю с дел, которые сами не делают. Сделки, которые их не касаются никоим образом, нахождение кладов и тэ дэ. Ввоз товара - плати пошлину, за торговлю им - налог. И хорошо, если не будут требовать приобрести лицензию на торговую деятельность вообще, а то и акцизы какие придумают до кучи, или ещё какую хрень. Наглые твари, да. Этот дед мне сейчас может предъявить за попытку втянуть его в незаконную торговлю контрабандой, а также уход от налогов. При таком раскладе, даже просто встать и уйти - не вариант, ведь почтенный Гийом состоит в Совете города-государства, чел из правящей верхушки. Силовой прорыв? Это можно, конечно, но наверняка тот лысый Седрик ушёл не просто к себе домой, а... Да, Воля подтвердила - сюда движется полтора десятка людей в доспехах и с оружием. Это помимо четвёрки, торчащей на постоянку совсем рядом, через стенку. Похоже, они должны ворваться сюда в случае кипеша вон через ту неприметную дверку. Угу, Гийом вовсе не так беззащитен, как может показаться. Да, прорваться можно, но итогом будет поднятый шум, причём сразу на самом высоком уровне, а не ступенчато, как если бы я начал хулиганить в Крае. Ну, зашибись.
- Конечно, если вы откажетесь поведать о том, откуда вы и этот прекрасный шёлк, я у вас его всё равно куплю... за десятую часть цены.
Высказавшись, этот старый хрен с ироничным любопытством выставился на меня. Надо потянуть время, чтобы что-то придумать.
- Хм, тогда, пожалуй, я поищу иного покупателя, только и всего.
- Ну что вы, - дед, продолжая лыбиться, тихонько хлопнул ладонями по столешнице, как будто в восторге от моей идеи. - Неужели вы, уважаемый Драйг, думаете обо мне столь плохо, чтобы предположить, что вам удастся в Викоме что-либо продать? По крайней мере до того, как придёт время платить по сделке с уважаемым Илларио. Не могу же я спокойно смотреть на то, как вы навешиваете на себя статью, прокручивая совершенно незаконные сделки?
Как он произнёс это "уважаемым" - прям артист разговорного жанра, виртуозно играющий интонациями. Слова все нормальные, но интонациями чётко и ясно выразил то, что Илларио - последний лузер на викомской вечеринке, а уж если у меня хватило ума что-то с ним подписать, да не хватит соблюсти, то паду ещё ниже этого лоха. Прям очень обидные слова/интонации получились, убийственно ироничные.
Думает, что припёр меня к стенке, старый крокодил. Будь "уважаемый Драйг" человеком - так бы и было, стоп... Да, дедушка думает, что припёр к стенке незадачливого и неопытного юнца. У этого хмыря здесь административный ресурс огромный, да и финансовый тоже "ничего себе", но он не представляет, на кого давит - это раз, и его не очень-то интересуют деньги - это два. Чувствую. Куда мощнее в нём играет любопытство. Проще говоря: дед жаждет узнать нечто интересное, для чего не стесняется давить грубо, жёстко. Привык, понимаешь, добиваться своего такими вот методами. Козёл.
С другой стороны - человек наш. Такой, в котором любопытство превалирует над всем остальным, точно является нашим. Если смотреть с этой стороны, то...
- Ну, ладно. Предположим, что я расскажу вам то, что вы хотите узнать. Какой цена будет в таком случае?
Ироничная лыба на лице почтенного Гийома слегка мутирует в довольную:
- Цена, уважаемый Драйг, будет зависеть от того, что именно вы расскажете. Но в любом случае будет значительно отличаться.
- В какую сторону? - копирую его иронию я.
Дедок хохотнул, оценив теперь уже мою актёрскую игру:
- В сторону увеличения, конечно. Итак, я услышу нечто интересное?
А мне вот интересно: какой из этого дедушки получился бы демон Любопытства?
- Хорошо. Но без особых подробностей, и мне не хотелось бы, чтобы рассказанное вышло за пределы этого кабинета.
Почтенный старпёр с чуточку комичным видом приподнял брови:
- Ооо, вы умеете торговаться.
Это прозвучало опять же очень богато на интонации: тут и намёк на удивление, и шутка, и некое одобрение.
- Ну что же, даю вам слово, что сказанное вами не уйдёт за стены этого кабинета ни в каком виде. Удовлетворены, уважаемый Драйг?
Сказав это, дед сыграл бровями, как будто предлагая вместе посмеяться над шуткой для двоих. Старому хмырю и в самом деле весело.
- Удовлетворён, - с видом не очень-то довольного человека подтверждаю я. - Ну, что же... Вам известно о том, что находится севернее Пар Воллен?