Выданный ей сухой паек Райна жевала медленно – не привыкла есть, не запивая чаем. К тому же сухая полоска непонятно чего пахла не то рыбой, не то мясом и почему-то, несмотря на голод, вставала поперек горла. Наверное, сказывалась усталость. Шутка ли, в один день пройти «площадку», а потом еще прошагать несколько километров на гудящих ногах? И потому кусок в горло не лез.
А они, вероятно, думали, что она – сноб. Что привыкла лишь к роскоши и ресторанным блюдам – вот посмеялись бы, если бы узнали, что Райна все это время питалась черствым хлебом, булками, сыром и колбасой.
Сноб. Да.
Возможно, она им в какой-то момент и стала. Не снобом даже – просто дурой. Той самой Марго, которая, ожесточившись, зачем-то ставила на колени всех встреченных на пути особей мужского пола – никак не могла перестать мстить почившему уже Джокеру.
Сломал.
Обидно. Не потому что сломал, а потому что поддалась. Унизилась сама, унижала других, по странной причине решила, что найдет в этом если не удовлетворение, то секундную злую радость. Вот только не было ее – радости. Месть не оставляет на языке вкуса победы – месть разъедает душу.
Зубы автоматически грызли паек; сыпались на колени крошки.
На нее никто не смотрел – говорили о своем. Сидели по другую сторону костра, пили из складных походных кружек горький чай, общались – упоминали то некую Элли, то Марику, то кота Арви. Какой такой кот? Чей? И кто такой вечно задеваемый в беседе Дрейк?
Райна не знала никого из них.
Да и пусть – ей было не до беседы – она смотрела на Аарона. Осторожно, чтобы не привлекать внимания, наблюдала за его лицом, мимикой, жестами. Ловила адресованные не ей мимолетные улыбки. Она собрала бы их все – эти улыбки. Все бы отдала, чтобы их стало больше, чтобы его брови никогда не хмурились. И за то, чтобы иметь возможность подойти ближе, провести рукой по его лицу, погладить по волосам, стереть из глаз усталость.
Он так и не залечил шрам. «Ее» шрам.
Сидел на бревне, держал в руках кружку, кивал собеседникам, на нее не смотрел. А сердце Райны заходилось от грусти: как же это сложно – быть рядом и не иметь возможности не то, что коснуться, а даже просто поговорить.
Он не разговаривал с ней. Вообще. Может, подумал, что она изменилась, а, может, плохо помнил и в отличие от нее никогда не ценил те времена на Восьмом. Это все иллюзии – жизнь ими полна. Представил то, чего нет, и держишься за выдумку, за бесценную мечту, как за спасительный плот, а другой человек живет своей жизнью и в ус не дует. Зачем ему чужие мечты?
Блестело в свете пламени на пальце тонкое кольцо. То самое, что стало для ее сердца удавкой.
Занят.
Ее. И занят.
Вот только Райна все равно не могла оторвать от него взгляд. Кто знает, как повернется жизнь дальше? Будет ли возможность посидеть пусть не рядом, но недалеко – полюбоваться фигурой, обласкать лицо взглядом, впитать ушами голос.
У нее в жизни не так много, но есть этот самый момент. И Аарон по другую сторону костра.
И глупые мечты, которые не уходили.
Райна смотрела на него так долго, пока не почувствовала, что увлажнились от слез и от жалости к себе глаза. Жизнь бывает несправедливой. Почему? Риторический вопрос.
С ней никто не говорил, ни о чем не спрашивал.
Паек закончился.
Она отхлебнула остывшего чаю, стряхнула с коленей крошки, поднялась с бревна и отправилась к себе в палатку, зная, что никто не пожелает ей «спокойной ночи».
И все равно шепнула, не глядя на других, «спокойной ночи».
Треск раскачиваемых ветром сосновых веток в вышине был ей ответом.
Все это время он делал вид, что не замечает ее взгляда.
Ночь, треск поленьев, друзья рядом. Крепкая заварка в кружке, искры в небо, бежевые угли. Хорошая ночь, дивная. Свежо и сыро вокруг, холодит затылок вечерний воздух, неспешно течет беседа.
Ему бы подумать о себе, о «Милке», о том, что случится тогда, когда он вернется домой.
О Милке не думалось.
Канн изредка, когда та опускала голову или отводила взгляд, смотрел на Райну.
Райна-Райна. Рейка. Одинокая, притихшая, потерянная и очень грустная. Он раздражался на себя за те чувства, которые она в нем вызывала. Что тогда, что сейчас: подойти, помочь, защитить.
Но кого защищать – убийцу? Человека, на чьем счету столько денег, что можно скупить акции самых прибыльных компаний столицы? Женщину, живущую в апартаментах размером с футбольное поле, способную вытряхнуть из кармана пару миллионов и не заметить этого? Холеную даму с длинными (не то, что когда-то) волосами, отправившуюся в поход в костюме из «вортексной» ткани?
Он знал ребят, которые неплохо зарабатывали, но не могли позволить себе такой покупки. А их «заказчица», кажется, вообще не обращала внимания ни на траты, ни на реакцию, которую они вызывают у остальных.
Убийца. Ему приходилось напоминать себе о том, что Райна – убийца. Что та бабка, оставившая Марго Полански все свое состояние, вероятно, еще пожила бы, не приложи кое-кто к этому руку.
И, тем не менее, сидящая напротив девчонка меньше всего походила на убийцу.
Как и когда Канн начал так сильно ошибаться в людях?
Баал, скрывая названия и детали, рассказывал о последней вылазке на Танэо, хвалился тем, как удачно теперь справляется и с новым домом, и с работой. Дрейк помог, да, Дрейк. Дрейк помогал им всем – так или иначе.
Мила. Он должен думать о себе и Миле. Должен.
Не думалось.
Райна грызла паек с неохотой; он и сам не сразу привык к такой пище. А уж она-то…
Почему она так часто и пристально смотрит на него – помнит? Их дом, те времена, тот короткий период, когда жили вместе? Он и сам его помнил – тепло помнил. А теперь, вот, судьба развела и свела вновь – уже не тех, уже других людей. Не безработного военного недоучку, перебивающегося разовыми заказами, и не бывшую безбашенную, сидящую на экстази девчонку – уже профессионала и богатую женщину из Ланвиля. Один выполнял заказ, чтобы заработать денег, а второй шел «смывать грехи». Грехи за чье-то убийство.
Да, жизнь меняет людей.
Деньги меняют.
Когда Райна поднялась с бревна и ушла в палатку, ему почему-то стало одиноко. И на улице как будто чуть похолодало – мираж.
– Хитер Майк. Карты не оставил, а.
– Ничего, дойдем и без карты, не заблудимся.
Коллеги пили чай, обсуждали дальнейший путь; Канн, пытаясь отстраниться от ненужных чувств, попытался вклиниться в беседу.
– Удивил он, надо же – два дня или пять. Обычно заранее известно, сколько займет дорога.
Регносцирос взглянул на него золотыми от света костра глазами.
– А тебе какая разница – два или пять? Ты ведь сам говорил, что тебе нужно разобраться в делах сердечных, так что оно чем больше, тем лучше. А мы с Реном пока полюбуемся природой – давно не отдыхали в красивых и спокойных местах.
Декстер согласно промолчал.
Действительно, пять, наверное, лучше – больше времени на то, чтобы разобраться в себе.
Аарон еще какое-то время сидел молча – смотрел то на тлеющий костер, то на звездное небо, несколько раз безуспешно пытался переключить мысли на Милу, но так и не смог. Сходил отлить, выплеснул из кружки заварку, сполоснул водой из фляги – Майк сказал, что завтра наберут еще, – и отправился спать.
Когда кто-то длинноволосый произнес «дела сердечные», Райна как раз думала о том, как хорошо будет завтра проснуться не в квартире с видом на небо, а под шум сосен. И забыла о соснах тут же, как только разобрала смысл слов. Допустила их внутрь.
Дела сердечные. Аарон?
Аарон?!
И вдруг икнуло от тревоги и радости сердце.
«Дела сердечные» – это ведь личная жизнь, так? А если Аарону нужно в них разобраться, значит, что-то идет не так? Несчастлив в любви? Не уверен в избраннице? И есть ли в этом случае шанс на то, что он снимет с чужой женщины кольцо и когда-нибудь подарит его ей, Райне?
Она чувствовала себя преступницей, крадущей чужого мужчину. Крала и радовалась. Обрела вдруг надежду и еще долго лежала с кружащейся от счастья головой.
Один шанс на миллион. Один. Но он у нее есть.
Заснула она лишь тогда, когда голоса затихли, мужчины разошлись по палаткам, а костер прогорел.
Глава 13
Утро не просто бодрило прохладой. Оно – сырое и туманное – заставляло желать одного – как можно скорее юркнуть обратно в палатку, зарыться с носом в одеяло и не вставать до самого обеда. До момента, когда солнце разгорится над лесом в полную силу.
Изо рта шел пар.
Призванный защищать от холода костюм, пока не нагрелся, сам холодил кожу так, что у Райны стучали зубы. За ночь она продрогла, толком не выспалась, но пребывала в приподнятом настроении – сегодня она попытается с Аароном поговорить. Выспросить, что идет не так, узнать, не может ли она чем-нибудь помочь?
Хоть чем.
На завтрак выдали новых сухой паек и кружку горячего чая. Паек напоминал слежавшийся и спрессованный в камень батон, крошился на зубах и не улучшал своего вкуса даже намазанный мясным паштетом.
Райна не роптала. После завтрака попыталась помочь собрать палатку, не обиделась, когда ее попросили постоять в стороне, к удивлению остальных даже принялась мычать себе под нос какую-то мелодию – сердце пело.
– Хорошее настроение? – Баал, скручивая коврик, одобрительно кивнул. – Это хорошо.
Она робко улыбнулась в ответ, но на нее уже не смотрели. Аарон складывал котелок – выплеснул из него остатки заварки и теперь упаковывал в чехол.
– Куда путь сегодня держим? – спросил он у занятого сбором скраба ассасина.
– На горы. Так Майк сказал. Дорога одна.
– То есть компас нам не нужен.
– Нет.
– А он найдет нас сам?
– Угу.
– Значит, есть шанс, что вечером заглянем к нему и Марике в гости. Видит Создатель, я бы не отказался от горячего ужина.
– Я бы тоже, – промычал длинноволосый. – Алеста приучила к хорошей жратве. Пайки теперь поперек горла.