Больше сил не было. Я только смотрела в потолок, чувствовала, как кровь растворяется во рту, стекает по щекам, щекотит шею.
Жизнь в самом деле любит устраивать сюрпризы.
Часть 5Цветы во тьме
28
– Арес…
Одетт медленно подкралась ко мне, вытянув вперед дрожащую руку с ножом. Я поднялась, посмотрела на труп, что истекал кровью возле меня.
– Я в порядке. А вы?
Одетт несколько раз кивнула. Она еле стояла на ногах, мы отошли в коридор, и при слабом свете мне удалось рассмотреть миссис Чемберлен. Губа разбита, в области лба гематома, глаза красные и усталые. Я побрела на кухню. Первым же делом кинулась к раковине. Кровь ублюдка въелась в мою кожу, я с отвращением ее смывала, оставляя кровавые брызги на стенах, на полу. Умыла лицо, от него разило металлом, запах этот был повсюду, и, как я ни старалась, он меня не покидал.
А позади меня на полу сидели Арбери и Ванесса. Арб пыталась привести в чувство мать, но все было безуспешно. Ванесса ни на что не реагировала, ее душа умерла, после того как раздался выстрел в комнате, где находился ее ребенок.
– Ноа жив, – сказала я. – Он там, где вы его спрятали.
Ванесса тут же вскочила и понеслась в свою комнату. Арб подлетела ко мне и так крепко обняла, что у меня даже перехватило дыхание.
– Мой мальчик! – восторженно кричала Ванесса.
Одетт с дочерью, обливаясь слезами, стояли в обнимку, целовали испуганного Ноа. Уже вылетело ненадолго из памяти то, что в доме и на улице остывают тела убийц, боль от многочисленных побоев исчезла, все были настолько рады видеть друг друга живыми, и эта огромная радость перекрывала все.
– Я всю жизнь буду тебе благодарна, – сквозь слезы сказала Ванесса.
В глубине души мне тоже хотелось разреветься и чтобы меня кто-нибудь успокоил, прижал к груди. Но, проведя столько времени в «Абиссали», я поняла, что если позволить своим чувствам взять над тобой верх, то все дело пойдет насмарку. Нельзя расслабляться ни на секунду. Откуда-то вновь появились силы, в голове выстроился очередной план.
– Во сколько первый самолет до Гавайи?
– В полшестого, по-моему, – ответила Одетт.
– Значит, до этого времени мы должны успеть привести себя в порядок, собрать вещи и добраться до аэропорта. Через некоторое время те, кто наняли этих уродов нас убить, заволнуются и поймут, что что-то пошло не так. Ванесса, соберите все необходимое в поездку, а вы, миссис Чемберлен, поможете мне, – отчеканила я.
– Я не смогу…
– Возьмите себя в руки. Я одна не справлюсь.
С горем пополам мы вытащили два тела на улицу. Их машина стояла в нескольких метрах от дома, и, на наше счастье, она располагала вместительным багажником, в который я положила все то, что необходимо нам для церемонии погребения. Перед тем как загрузить трупы в машину, я, подавляя рвотные позывы, обшарила их карманы.
– Что ты делаешь?
– Хочу найти что-нибудь полезное.
И нашла. У одного из них, главного, был телефон. Возможно, удастся узнать, кто же был заказчиком.
– Они все не поместятся в багажник.
– Остальных затащим в салон.
Отъехали на несколько миль от дома. Небо уже светлело, раннее утро, но в глубине джунглей застряла ночь. Одной рукой мы освещали себе путь, другой разгребали заросли. В конце концов нашли хорошее место с мягкой землей и кучей растительности вокруг. Пользуясь последним запасом сил, мы с Одетт оттащили тела к найденному месту, несли лопаты, канистры с бензином. Стали копать. Усталое тело уже шатало в разные стороны, пот впитывался в раны, а запах мертвецов выворачивал наши желудки.
– Хочу, чтобы все это оказалось страшным сном, – сказала Одетт.
Но к великому сожалению, это была страшная реальность. Выкопали приличную яму, положили в нее тела, которые вскоре оказались залитыми несколькими литрами бензина. Зажгла спичку, бросила ее на грудь главаря со вспоротой шеей и вытекшим глазом. Одетт уже не могла смотреть на это, поэтому прилично отошла от ямы. А я села возле костра и наблюдала, как огонь пожирает трупы. Кожа пузырилась, лопалась, разрывалась, чернели лица… Я не могла оторвать глаз. С каждой секундой я слабо верила в происходящее. Реальность от меня ускользала. Я убила этих людей, а теперь смотрю, как горят их тела? Это невозможно. Я не могла… Я не способна на это.
Перед глазами плыли картинки. Вот я сижу за столом вместе с семьей, в нашем старом доме у озера. А вот я о чем-то беседую со своими одноклассниками, смеюсь. Какой же я была чистой, безукоризненной…
Как я могла так далеко зайти?
Огонь отлично справился со своей задачей, стер весь человеческий облик с тел. Лиловый рассвет растекся по небу, как молоко, случайно пролитое на стол. Нужно было закругляться. Вскоре обугленные тела оказались под толщей земли.
Покойтесь с миром, ублюдки.
– Как это произошло?! – кричал в трубку Лестер.
– Лестер, я пока не в силах воспроизвести эту историю, скажу только одно: все живы. Мы будем ждать тебя в гостинице, позже сообщу адрес.
– Я прилечу только завтра утром.
– Хорошо.
– Глория… Спасибо.
– Я всего лишь выполнила свое обещание.
Ну сутки мы расположились в небольшой гостинице. Постарались выбрать самую непопулярную, так чтобы людей было немного. Меньше любопытных глаз. Сняли двухкомнатный номер на мое имя. Так приятно оказаться в помещении, где не смердит кровью.
Ванесса укладывала сына спать, пока Арб и Одетт раскладывали вещи.
– Как Ноа? – спросила я.
– Не разговаривает, не улыбается, не ест.
– Это я виновата. Я слишком долго выжидала момент, он бы ничего не увидел, если бы я не струсила.
– Что ты такое говоришь? Он жив – и это главное. Арес… Я бы не пережила смерть второго ребенка, я бы… не пережила.
Впервые она рассказала о своей трагедии. Ванесса обняла меня, прижалась щекой к моему плечу, ее горячие слезы холодили мою кожу. Я положила руку на ее спину, закрыла глаза, представила, что обнимаю маму. Я вновь та маленькая, глупая Глория с ничтожными проблемами.
Мама, если бы ты знала, кем я стала!.. Если бы ты знала, во что вляпалась твоя дочь. Те нежные ручки, что ты целовала, когда я была совсем крохой, теперь по локоть в крови.
Ты потеряла меня, и, вопреки всем моим мрачным мыслям, я думаю, что тебе больно и ты вспоминаешь меня иногда. Ведь ты все равно меня любила, хоть и всячески старалась этого не показывать.
Прости меня за то, что я заставила тебя страдать. Прости, мама.
Машина ночных визитеров была пуста. Ни сумок, ни записок, ни малейшей подсказки. Видимо, ко всему были готовы, теперь вот сиди и догадывайся, кто этой ночью желал тебе смерти. Единственные козыри, которые были у меня на руках, – это имя одного из них, Брукс, и мобильный телефон с чистой телефонной книгой.
– Арес, мы с бабушкой купили немного еды, присоединяйся к нам.
– Неужели теперь мне можно есть с вами?
– Это даже не обсуждается.
– Спасибо, но я не голодна.
Какой уж там будет аппетит, если всего несколько часов назад я наблюдала, как тлеет человеческое мясо.
Внезапно телефон, что лежал у моих ног и являлся объектом трехчасового изучения, затрезвонил так, что сердце едва не выпрыгнуло.
– О Боже!.. – прошептала Арбери.
Я с опаской смотрела на мигающий экран, словно рядом не телефон, а шипящая кобра. Цифры незнакомого номера маячили перед моими глазами, зеленая клавиша так и манила к себе. Рука потянулась к телефону.
– Нет! – крикнула Арб.
Но я все равно нажала и задержала дыхание.
– Лэнс, какого черта ты не выходишь на связь?! Что там с семейкой Боуэнов? Ты же знаешь, она не любит долго ждать. Лэнс?!
В следующее мгновение я выключила телефон.
– Она? – спросила Арб.
Ну наконец-то. Вот она, долгожданная подсказка.
Босые ноги беззвучно ступали вперед. Руки держали пистолет, указательный палец нежно поглаживал спусковой крючок. Вокруг огромное черное пространство, и только слабый луч света скользил откуда-то сверху. Тихий голосок из моего подсознания указывал мне путь, а я лишь подчинялась его команде. Вдали стоял человек. Девушка в белом длинном платье, с длинными, густыми волосами и странной улыбкой, словно она улыбалась через силу.
Это была Беккс. Я отбросила оружие, ускорила шаг. Мне не терпелось к ней прикоснуться, с ней поговорить, хотя бы во сне. Но тут… Она вытянула левую руку вперед, указывая на меня пальцем и сказала:
– Убийца!!! Убийца!!! Убийца!!!
Внезапно рядом с ней появились еще одни мертвецы.
– Убийца!!! – прокричала Дрим.
– Убийца!!! – вопили Лэнс, Брукс и еще двое, лишенные мною жизни.
– Убийца!!! – кричали Алистер и Аарон.
– Убийца!!! – орал Дезмонд.
– Убийца!!! Убийца!!! – горланили все хором.
Они приближались ко мне с вытянутыми руками, кричали и злобно улыбались. Я упала на колени, закрыла глаза, зажала уши руками.
– Убийца!!!
– Хватит!
– Убийца!!!
– Остановитесь, прошу!
– УБИЙЦА!!!
Кто-то ударил меня по лицу, я распахнула глаза.
– Арес, успокойся! Приди в себя! – сказала Арбери.
Все тело в поту, в горле горело адское пламя боли, словно мне в него стекло насыпали, настолько сильно я кричала.
– Что произошло?! – спросила Одетт.
– Все хорошо. Арес приснился плохой сон.
– Везет. Ей хотя бы удалось заснуть.
Разбитые, сонные, мы делили между собой наш скромный завтрак: творожный десерт, булочка с маком и холодный чай в баночке.
– Выпейте, – сказала Одетт, ставя перед нами пузырек с какой-то зеленой жидкостью.
– Что это? – спросила Ванесса.
– Успокоительный сбор трав. Нам всем необходимо заботится о своих нервах, иначе мы не выдержим.
Неожиданный стук в дверь заставил наши нервы вытянуться в струну. Все замерли и устремили взгляды на дверь.