Я в ужасе обернулась. Рядом была Север, но только в мертвом обличии. Со сгнившей кожей, червями, извивающимися под ней, пустыми глазницами… Я упала с кровати и поползла к окну, крича и захлебываясь струями холодного пота.
– Глория, ты чего?! Это я. Это я, успокойся, все хорошо.
Проморгавшись, я вновь увидела перед собой прежнюю Север.
– Она кричала всю ночь. Это было невыносимо.
– Я слышала. Она реально сошла с ума? Вот это да, – ухмыльнулась Миди.
Я лежала спиной к ним, прикидывалась спящей.
– Я боюсь за нее.
– Один мой знакомый тоже видел галлюцинации, ему даже поставили диагноз – какая-то там форма шизофрении. Врачи давали ему таблетки, подавляющие нервную систему, а он делился с нами этими волшебными пилюлями.
– Надо же, какая интересная история! Ладно, пойдем, пусть поспит.
Север с Миди покинули комнату. Я тут же вскочила. Что, если мне тоже нужны эти волшебные пилюли? Я не знала, когда все это закончится, да и закончится ли это вообще. Мне становилось все хуже и хуже день ото дня, поэтому другого выхода у меня не было.
– У меня галлюцинации и… Мне снятся кошмары каждую ночь.
– Вы наблюдаетесь у врача? – спросил фармацевт.
– Нет…
– Без рецепта врача я могу продать вам только слабые успокоительные, но это вряд ли поможет, так что советую обратиться к доктору. И чем скорее, тем лучше.
И такой ответ я слышала в каждой аптеке. Конечно, это было очевидно, я просто надеялась на везение и старалась отгонять от себя мысль о единственном решении моей проблемы.
Я знала все точки барыг на наших Темных улицах. Знала даже характер каждого барыги: кто агрессивный, кто любит обманывать, кто стуканет Лестеру о моем визите. Был только один, кому я доверяла. Он был самым спокойным, за ним не было замечено никаких скользких проделок. Парень четко выполнял свою работу, и это то, что мне нужно. Когда я его нашла, он как раз расстался с очередным клиентом и прошмыгнул в щель между зданиями.
– Стой.
– Чего тебе?
– А что у тебя есть?
– Иди за мной.
Он завел меня в подвал, в маленькую комнатку с раздолбанным стулом, одинокой лампочкой, висевшей над деревянным столиком.
– Мне нужно лекарство, которое угнетает нервную систему.
Его улыбнуло то, что я называла это лекарством. Он отодвинул стол, под ним находился люк, а за крышкой люка таился целый клад различных веществ. Он достал пакетик с ампулами.
– Вот.
– А таблеток нет?
– Здесь тебе не аптечный склад. Бери то, что дают.
– Хорошо… Сколько?
Я разложила перед собой все необходимые атрибуты: жгут, шприц с дозой, проспиртованная салфетка. Я сотни раз видела, как это делают наркоманы, спасибо жутким подростковым фильмам. «Представь, что ты находишься на приеме у врача, – говорила себе я. – Это просто внутривенный укол, после которого тебе станет легче». Но станет ли мне легче? Я ведь даже не знаю точный эффект этого препарата, что со мной будет? Как же мне было страшно.
– Глория, ты от меня не скроешься! – сказал Дезмонд.
Тут я поняла, что больше тянуть нельзя. Завязала жгут, стала интенсивно сжимать руку. А Дезмонд в это время приближался к кровати, и вместе с ним все остальные. Нащупала вену, быстро протерла место вкола и наконец игла коснулась моей кожи. Я завороженно наблюдала, как она входит внутрь меня, затем, как поршень шприца медленно опускается и жидкость постепенно исчезает.
Солнечный свет стучался в мои закрытые веки. Я открыла глаза, несколько минут пялилась в потолок, ощущая восхитительную легкость внутри. Затем я огляделась. В комнате была только я, и лишь лучи солнца тревожили меня, освещая мою комнату сквозь незашторенные окна. В моей памяти остался лишь момент, когда я сделала инъекцию, а дальше – как в тумане. Наверное, я сразу провалилась в сон. Голова немного гудела, и слегка подташнивало, но это были мелочи. На кровати до сих пор лежали жгут, разбитая ампула, пустой шприц. Нужно немедленно все это спрятать. Если кто-то догадается, чем я тут занимаюсь, меня ждет такое же наказание, как для Миди, – кафельная комната. Я все спрятала к себе в сумку.
– Мы и так трясем всех, – сказал Доминик, – но никто ничего не знает про этих четверых. Они словно призраки.
– Всем доброе утро.
– Вау, наконец-то похожа на нормального человека.
– Миди, странно слышать из твоих уст что-то про нормального человека, – ответила я.
– Как ты? – тихо спросила Север.
– Хорошо.
– А Крэбтри не поможет нам в этом деле? – спросил Брайс.
– Элиот сейчас занят другим делом, а вы не расслабляйтесь. Уайдлер перед смертью подстраховался. У него остались люди, которые будут за него мстить, и, думаю, они не остановятся.
– А ты уверен, что это кто-то не из наших? Только в «Абиссали» мог пройти слух о том, где живет Одетт, – подключилась к обсуждению Север.
– И только в «Абиссали» знали, что вместе с моей семьей на Гавайи отправляется Глория, а посланники Дезмонда не были об этом осведомлены.
– Может, Сайорс еще при жизни сообщил «Лассе» адрес? – предположил Джеки.
– Джеки, закрой свой рот! – взорвалась Миди.
– А я что-то не то сказал? Твой парень был предателем, забыла?
– Он за это уже давно расплатился, поэтому не нужно ему приписывать новые грехи!
– Так, все за работу, – сказал Лестер.
Затем он подошел ко мне.
– А ты не хочешь к нам присоединиться?
– Мне нужно еще отдохнуть.
– И сколько будет продолжаться твой отдых?
– Сколько захочу, столько и будет. Удачной охоты.
Когда все разбрелись по делам, я решила навестить своего приятеля в Бедфорде. Клифф сидел вместе со своим пьянющим другом на улице.
– О, какие люди пожаловали! Мы уж думали, что ты про нас забыла, – сказал Олли.
– Привет.
– Привет, – ответил Клифф, даже не глядя на меня.
– Что с настроением?
Я подошла к нему поближе. Клифф был одет в клетчатую рубашку, но с одной стороны рукав сполз вниз, и было видно перебинтованное плечо.
– Ты ранен?
– Пустяки. Подарок от «Абиссали».
– Лестер видел тебя?
– Не знаю… Там был такой хаос, не думаю, что он мог меня узнать.
Я села с ним рядом, он протянул мне баночку пива.
– Клифф, если бы я тебя отпустила, чем бы ты занялся?
– Я бы поехал к бабушке в Канзас. У нее там ферма. Она всегда меня звала к себе, потому что живет одна и ей нужна помощь.
– Ты что, хочешь стать фермером? – удивился Олли.
– Странная мечта, но… да. Я вырос на ферме, люблю зверушек, обожаю за ними ухаживать. Там так спокойно, никто за тобой не бегает, не угрожает. Живешь себе в удовольствие и ни о чем не думаешь.
Мне бы очень хотелось, чтобы он говорил правду, и не менее хотелось, чтобы у него в самом деле было хорошее будущее.
– Клифф, я отпущу тебя.
– Что? Серьезно?
– Да, только… Ты должен выполнить последнее задание.
Его глаза сразу засияли, этот паренек, так же как и я, нуждался в свободе.
– Что нужно сделать?
– Кто сейчас стоит во главе «Лассы»?
– Сложно сказать. Там такая неразбериха, после смерти Дезмонда все считают себя главными. Все грызут друг другу глотки.
– А среди вас много девушек?
– Ты что? В «Лассе» нет ни одной девушки.
– Понятно… Тогда ты должен найти девушку или женщину, непосредственно связанную с Уайдлером. Может, у него есть жена, сестра, кто-нибудь, для кого его смерть стала ударом. Найди ее, Клифф.
Я шла по коридору за сопровождающим, поглаживала руку, что ныла после очередного укола, и уже предвкушала грядущую встречу с ним.
А сутками ранее у нас с Лестером состоялся небольшой разговор.
– Ты сказал, что теперь ко мне будет другое отношение. Значит, теперь в моих руках такие же привилегии, как и у остальных?
– Значит, так. Ну, давай говори, что ты хочешь?
– Я хочу снова увидеться с Джеем.
– Хорошо. Завтра, как освобожусь, отвезу тебя в Мэрион.
– Нет. Ты отвезешь меня сегодня. Прямо сейчас. Дожевывай свой сэндвич поскорее, я буду ждать тебя в машине.
Не хочешь отпускать меня, Лестер? Так терпи меня. Посмотрим, сколько ты продержишься.
Сопровождающий открыл железную дверь, я вбежала внутрь, Джей подбежал ко мне, и мы заключили друг друга в объятия.
– Прости, что долго не навещала.
– Ничего, главное, что сейчас ты здесь. И у меня сразу вопрос: это правда, что Дезмонда убили?
– Да. Я только собиралась тебе об этом сообщить, откуда ты знаешь?
– Слухи по тюрьме быстро расползаются. Обалдеть!.. Просто обалдеть! Я так хотел с ним сам разобраться.
– Я тоже. Но это уже неважно. Он убит – и слава богу.
Джей прикоснулся к моей шее, провел пальцами по контурам татуировки.
– Поверить не могу, что он так поступил с тобой… Мне казалось, Алекс любит тебя.
Я отошла к столу, присела, постаралась собраться с мыслями. Говорить о нем было непросто.
– Когда его сестра, Данна, сдала нас копам, я считала ее бесчеловечной. Как можно так поступить с родным братом? Но теперь я понимаю, как сильно я была не права. Данна знала, что Алекс никого не любит, кроме себя, и для того чтобы достигнуть своей цели, он готов пойти на все… Даже на предательство. Скажи, а как ты узнал о договоре Алекса и Лестера?
– Стив сказал. А он узнал из тюремных сплетен.
– И… Потом он пошел разбираться с Алексом?
– Да…
Джей сжал руку в кулак, отвернулся, чтобы скрыть свое лицо. Но у него это плохо получилось. Я заметила, как дрожат его губы, как взмок его лоб, наморщенный, как веки прикрывают его печальные глаза, как ноздри широко раскрываются, потому что сердце требует больше воздуха, когда ему особенно тяжело.
– Джей, ты винишь меня в его смерти? – тихо спросила я.
И тут он сразу оживился. Резко обернулся, прищурил глаза в недоумении.