– Вам пора поговорить, – сказал Джей.
– Пусть первый подойдет, тогда и поговорим.
Мы стояли на террасе, курили. Был День благодарения, мы праздновали его у Вэл – одинокой женщины с длинными каштановыми волосами, собранными в косу, серой, сухой кожей и темными усами. Практически все женщины выглядели подобно Вэл в этом месте.
– Вы как маленькие дети, – не унимался Джей. – Вы оба накосячили, признай это.
– Он не должен был так со мной разговаривать.
– Ты изменилась.
– Только сейчас заметил?
– Да. Я ведь думал, что со Стивом ты останешься собой. Но ты на него так смотрела… Если б ты видела свои глаза. Точно готова была на него наброситься.
Страшно было слышать такие слова. Да, я стала жестче, бесстрашнее, увереннее, чуть бесчувственнее. Но это же Стив… Мой родной Стив, который чудом ко мне вернулся. Стив, что спас меня, подарил ту жизнь, о которой я грезила мрачными ночами. Мой Стив…
Он разочаровался во мне. Все это время Стив даже не смотрел в мою сторону. Мне захотелось принять таблетки. Все разом.
Как можно было так все испортить?!
– Ребята, прошу к столу.
Мы расселись по местам.
– Так, еще раз, Миди, Арес, Реджи и…
– Э-э… – растерялся Джей.
Новое имя мы ему так и не придумали.
– Бобби! – вдруг сказал Стив.
Я, услышав это, чуть не умерла со смеху, ведь сразу вспомнила, что так Джей называл свои гениталии. С тех пор, кстати, все в Оушенвилле звали Джея Бобби.
Стив едва держал себя в руках, чтобы не заржать, увидев, как гневно смотрит на него Джей.
– Бобби, – повторила Вэл. – Все, теперь всех запомнила.
Мы помолились, а затем приступили к еде.
– Вэл, спасибо за приглашение, – сказал Стив.
– Это вам спасибо, что пришли. А то я уже который год все праздники провожу в одиночестве.
– Извините за любопытство, а где ваш муж? – спросила я.
– Пропал без вести. Отправился рыбачить, и начался жуткий шторм. Многие тогда не вернулись…
– Простите…
Я вдруг почувствовала невесомость, вернее тело стало легким, как пушинка, а голова наоборот перевешивала. Я схватилась за нее, беспокойно дыша.
– Да не переживай ты так, милая, уже семь лет прошло, я смирилась.
А я все не могла оторвать руки от головы. Взглянула на запеченную индейку, что лежала предо мной, бесстыдно раздвинув кривые ножки, почувствовала что меня вот-вот стошнит.
– Что-то душно, я выйду на улицу.
Стив впервые за вечер посмотрел на меня, но меня это уже не волновало. Я выбежала на улицу, увидела куст каких-то дурнопахнущих цветов, нагнулась, и с минуту меня рвало желчью вперемешку с тремя кусочками только что съеденной индейки. Обернулась, оказывается, все это время за моей спиной стояли Миди и Вэл.
– Арес, ты уже который день блюешь.
– Инфекция, скорее всего.
– Ох, кажется, я догадываюсь, что это за инфекция, – сказала Вэл. – Пойдем-ка.
Мы быстро миновали парней, что сидели в гостиной и о чем-то тихо беседовали. Поднялись на второй этаж. Вэл сказала подождать немного, зашла в комнату, вскоре вернулась.
– Хорошо, что не выбросила. Держи.
Она протянула мне тест на беременность. Мне стало еще хуже.
– Нет… Нет, я не беременна.
– Ты уже делала тест?
– Нет, но я точно это знаю.
– Держи, милая. Знаешь, как пользоваться?
– Разберусь.
Ну а что мне еще оставалось делать? Признаться в том, что у меня ломка? Я зашла в туалет, выполнила все, что было написано в инструкции. Требовалось подождать. Я сидела на крышке унитаза, смотрела в дверь, старалась глубоко дышать.
Потом вдруг вспомнила, что давно не покупала тампоны. Раскрыла рот в беззвучном крике. Попыталась сосчитать, сколько длится задержка.
Значит, не ломка.
– Ну что? – прорвался голос Миди сквозь запертую дверь.
Я медленно поднесла к себе тест.
– Яйца кота мне в задницу.
41
Честно говоря, я вообще не думала, что когда-нибудь смогу забеременеть. Мне казалось, что все мои органы, в том числе и репродуктивные, превратились в кашу. Учитывая, сколько меня били… Но оказалось, что я еще что-то могу.
К сожалению.
Пять недель. Это подтвердили анализы, УЗИ, осмотр гинеколога. Врач что-то заполнял, а я сидела рядом с его столом, смотрела в пол, а на меня глядели многочисленные плакаты с красочной анатомией матки, детишками, женщинами. О Боже!..
– А можно еще что-то сделать? – робко спросила я, не поднимая взгляд на врача.
Я никак не могла сказать слово «аборт». Только при мысли о нем я чувствовала, как в животе что-то нервно съеживается. Темнокожая женщина, кажется доктор Уиллис, стала буравить меня своими глазищами.
– Что ты имеешь в виду?
Доктор Уиллис прямо-таки издевалась надо мной, хотела, чтобы мне было стыдно, сказав это слово вслух. Я взглянула на нее. Наверное, мой взгляд тогда был печальнее взгляда пса, которого ведут на кастрацию.
– Да, срок небольшой. Но… Я могу предложить тебе другой вариант. Ты знаешь, сколько людей отчаянно хотят завести детей, но у них ничего не выходит? Ты можешь сделать великое дело.
– Отдать ребенка? А перед этим вынашивать его девять месяцев под сердцем, чувствовать, как он растет, толкается. Вы бы сами решились на такое?
– Арес, когда я родила своего первенца, я была младше тебя на год. Мне тоже было очень страшно. Я так боялась рассказать обо всем родителям. Тогда ведь и время другое было, все гораздо сложнее. Но я все-таки решила родить. И я клянусь, что ни разу об этом не пожалела. Да, было тяжело, но со всем можно справиться. Есть специальные фонды для молодых мам и…
– Хватит! – не выдержала я.
Живот все ныл, щеки горели, было так душно в ее кабинете, так еще и матки, смотрящие со всех сторон, сводили меня с ума.
– Какое право вы имеете меня переубеждать?! Это мой ребенок, моя проблема и мое решение!
Я зашла домой, в прихожей тут же появились три безумно счастливые фигуры.
– Привет, – сказал Джей с улыбкой до ушей.
– Привет, Джей, давно не виделись.
Из ванной доносился аромат лимона и какого-то цветка, меня затошнило. Внезапно Джей подбежал ко мне, взял на руки, стал кружить.
– Что…Что происходит? – спросила я, чувствуя, что вот-вот заблюю всю прихожею.
– Я стану дядей!!! Поздравляю, солнышко!
Джей, наконец, отпустил меня, я еле стояла на ногах, так он еще умудрился поцеловать меня в щеку.
– Извини, я не удержалась и все им рассказала.
– Миди, кто тебя просил?!
Я была вне себя. Я не хотела ничего рассказывать парням. Во-первых, я все еще наивно надеялась, что это ошибка, до того как пошла к врачу, а уж когда все подтвердилось, я решила, что по-тихому избавлюсь от нежелательной беременности. Я не хотела тревожить Стива, ему бы наверняка эта новость поперек горла встала, так же как и мне, плюс ко всему мы ведь до сих пор не разговаривали из-за той ссоры.
– А я-то думал, че ее так разнесло, – сказал Джей.
Я сделала злобную гримасу, посмотрела на Джея, никак не комментируя его слова.
– Да я пошутил.
– Пошли вон.
– Ладно. Гормончики взяли верх над мозгом, мы все понимаем, – сказал напоследок Джей, и затем вместе с Миди он покинул наш дом.
Я выдохнула с облегчением, но это было только начало. Впереди стоял Стив. Впервые я видела его таким: розовощеким, с безумными, сверкающими глазами, дрожащими руками.
– Глория… Это правда?
Я не успела ничего ответить, он подлетел ко мне, рухнул на колени, поцеловал живот, а после прижался к нему лбом.
– Что сказал врач? Все в порядке? – вдруг он встал, решительно повел меня в гостиную. – Так, ты присядь, тебе сейчас нужно больше отдыхать.
Стив усадил меня, а сам стал ходить взад-вперед, подставив переплетенные, дрожащие пальцы к губам. Он меня пугал.
– Господи!.. Неужели мы станем родителями?! Как ты себя чувствуешь? Я так счастлив! А почему ты не взяла меня с собой к врачу? Стоп, а почему ты сразу ничего не рассказала? И…
Такой реакции я точно никак не ожидала. Он был взволнован, захлебывался от потока вопросов, еще больше раскраснелся.
– Стив, успокойся.
– Хорошо…
Он сел на пол напротив меня.
– Хорошо, я постараюсь успокоиться… Боже, я стану отцом!
– Стив, я не буду рожать, – холодным тоном произнесла я.
– Что ты такое говоришь?
– Я записалась на аборт. Завтра.
Все-таки мне удалось набраться смелости и произнести это слово. Я покрылась мурашками, мне было не по себе от той внезапной тишины, что возникла после моих страшных слов.
– Зачем?.. Господи, зачем ты это сделала, Глория?!
– Это единственное правильное решение.
– Глория, ты сейчас просто в шоке. Я, конечно, не девушка, не могу понять то, что ты чувствуешь, но я тоже был в шоке, когда Миди мне обо всем рассказала. Но потом я все обдумал и понял… Какое же это счастье! У нас будет ребенок… – последние слова он завороженно прошептал.
– Да, у нас будет ребенок, но не сейчас.
Весь восторг Стива исчез восвояси. Теперь я видела контрастную картину: поникший взгляд, побледневшее лицо, опущенные руки. Стив встал, подошел к стене, дотронулся до нее и, не смотря на меня, задал вопрос:
– Объясни мне, почему ты не хочешь?
Я вдохнула как можно больше воздуха, пальцами зарылась в волосах.
– Что ж… Когда я смотрела на маму и папу, наблюдала за тем кошмаром, в который превратилась наша семья, я дала себе обещание, что, если когда-нибудь стану матерью, я буду в тысячу, нет, в миллионы раз лучше, чем мои родители. Я никогда не причиню боль своему ребенку. Он никогда не будет плакать из-за меня, заперевшись в комнате, он никогда не… подумает о смерти.
– Ты что, думала о смерти? – вдруг спросил Стив, развернувшись ко мне.
– Да, Стив. Я хотела покончить жизнь самоубийством. Я выделила себе пятьдесят дней, чтобы окончательно принять решение. В тот день, когда я инсценировала свою смерть и сбежала, я должна была умереть по-настоящему.