Стив… В шикарном черном смокинге, с выглядывающей из кармашка любопытной бутоньеркой. Он не отводил от меня взгляд, слегка ухмылялся, такой очаровательный. Тут я уже позволила себе немного расслабиться. Джей вручил меня ему, я встала рядом. Я была такой чистой, ослепительной, незапятнанной грязным прошлым. Только стоя рядом с ним, глядя в его бесподобные, небесно-голубые глаза, я поняла, насколько я счастлива. Прямо сейчас я свяжу с этим человеком свою жизнь раз и навсегда. Я ему буду принадлежать, а он мне. Почему-то искренне хочется верить, что там, на небесах, нас услышат, запечатлят этот важный момент и после будут оберегать нас от невзгод, от резких поворотов судьбы, от боли и гнева. Мы будем защищены. Ничто и никто не сможет помешать нашему счастью.
– Реджинальд и Арес, имеете ли вы добровольное и искреннее желание соединиться друг с другом узами супружества?
– Да, – ответил Стив.
– Да, – ответила я.
– Имеете ли вы намерение хранить верность друг другу в болезни и здравии, в счастии и несчастии до конца своей жизни?
– Да.
– Да.
Теперь мы должны были произнести клятвы.
– Я, Реджинальд Конройд, беру тебя, Арес, в жены и клянусь тебе хранить верность в счастии и в несчастии, в болезни и здравии, а также любить и уважать тебя во все дни моей жизни.
– Я, Арес Мейнард, беру тебя, Реджинальд, в мужья и клянусь тебе хранить верность в счастии и в несчастии, в болезни и здравии, а также любить и уважать тебя во все дни моей жизни.
После мы надели кольца по велению священника, и наконец, когда таинство брака свершилось, мы смогли поцеловать друг друга. Все зааплодировали, музыканты оживленно заиграли, теперь я их слышала.
Мы не могли оторваться друг от друга, мы растягивали этот момент, как могли. Окружающие, наверное, даже поразились этому, но, люди, вы же совсем ничего не знаете.
Сколько мы перенесли! Сколько потеряли!.. И вновь обрели.
Пиршество затянулось до поздней ночи. Казалось, Оушенвилл давно мечтал о празднике. Каждый привел своих друзей, все нас так радостно поздравляли, обнимали, как родных, хотя некоторые даже имен наших не знали. Я танцевала уже из последних сил, Стив от меня ни на шаг не отходил, все боялся, что кто-то вдруг меня случайно заденет, толкнет, переборщит с объятиями. Миди и Джей развлекали публику, как могли, придумывали на ходу какие-то нелепые конкурсы, никому не позволяли скучать.
Мы со Стивом выбежали на улицу, чтобы подышать свежим воздухом. Подошли к океану, вслушались в шепот его ласковых волн.
– Жена… – глядя на меня, сказал Стив.
– Муж.
Попытка сохранить серьезные физиономии с треском провалилась. Мы рассмеялись, словно произнесли какие-то смешные слова.
– Какой же ты красивый! Смотрю на тебя и понимаю, как мне повезло!.. Какая я счастливая!
Стив вдруг отпрянул от меня, отвернулся, поднес руки к щекам, что-то торопливо стер.
– Стив, ты что плачешь?
Он погрузил руки в карманы брюк, резко выдохнул, надув щеки.
– Просто я всегда был раздолбаем. В меня потеряли веру даже родители… А тут ты… Само Совершенство, говоришь, что счастлива со мной… – он продолжал плакать, уже не чувствуя неловкости, из-за того что я вижу его слезы. – Спасибо тебе, Глория. Спасибо за то, что появилась в моей жизни, что полюбила такого придурка, как я… Спасибо за то, что ты вытащила меня из ямы.
Я тоже поддалась эмоциям. Еще бы! У меня все внутри перевернулось, стоило мне увидеть его мокрые от слез глаза. Я была потрясена!..
– Мы оба друг друга вытащили из ямы, – сказала я, обняв его.
Он поцеловал меня в макушку.
– Что-то я совсем размяк.
– Ты, оказывается, такой ранимый, – сказала я, улыбнувшись сквозь слезы. – О Боже, чуть не забыла!
Я тут же взяла его за руку и повела в дом.
– Что такое?!
Нужно было срочно добраться до нашей спальни. Это было довольно непростой задачей. Каждый, кто встретил нас на своем пути, считал своим долгом поздравить нас и расцеловать, пусть и в четвертый, пятый и надцатый раз. Вскоре мы все-таки добрались до спальни. К счастью, она пустовала.
– У меня есть для тебя подарок, – сказала я.
– Да не стоило. Ты для меня самый дорогой подарок.
Под кроватью я нащупала футляр, вытащила его, и, увидев то, что у меня в руках, Стив едва не потерял сознание.
– Хотя… Беру свои слова обратно. С ума сойти!
Я держала в руках гитару. Ее мне помог выбрать Джей, сказал, что именно о такой мечтают все музыканты и Стив будет вне себя от счастья. Так и было. Стив выхватил ее из моих рук, мигом высвободил из футляра, стал разглядывать.
– Малышка…
На мгновение я даже почувствовала капельку ревности.
– Я хочу, чтобы ты сыграл мне одну песню.
Стив с удовольствием исполнил мое желание.
Я села на кровать, он встал напротив. Провел пальцами по грифу, вдохнул древесный аромат. После его пальцы сложились в знакомый аккорд.
…В броненепроницаемом жилете,
С окнами, наглухо закрытыми,
Я сделаю все, что в моих силах
И вскоре увижу тебя
В линзах телескопа.
Когда все, что тебе нужно – друзья,
Я скоро тебя увижу…
44
– Доброе утро, жена. Собирайся.
Я еле-еле проснулась, Стив стоял на кровати, глядел на меня сверху.
– Куда? – сонным голосом спросила я.
Вдруг я запаниковала. Неужели мы переезжаем? Джея нашла полиция? Или же нас с Миди вычислила «Абиссаль»?
– В далекие края, – пропел он.
Стив спрыгнул, стал в спешке собираться, кидать вещи в рюкзаки.
– Стив, что ты задумал?
Я приподнялась на локте, голова туго соображала. По всей спальне разбросаны вещи, раскрыт комод, Стив бешено носился.
– Нет времени объяснять, мы уже опаздываем.
Мне ничего не оставалось, как довериться ему и наконец встать с кровати. Умывшись, переодевшись и наспех позавтракав, я присоединилась к мужу, кинула в свой рюкзак аптечку, документы, косметику. Конечно, я немного злилась на Стива за то, что тот ничего мне не рассказывает, я собиралась, неизвестно куда. Он безумец.
– Ребята, не беспокойтесь, мы будем следить за вашим домом, убираться. Приедете – даже не узнаете его, – сказал Джей.
– Нет, Джей, лучше пусть все будет, как было. Ничего тут не трогайте, – строго сказал Стив.
Мы с Миди торчали в это время на кухне. Та была безумно рада тому, что они на время нашего отъезда переезжают из трейлера в наш дом.
– Миди, не забывай кормить Вашингтона.
– Не забуду.
Я налила ему воду в миску, поставила. Пес подошел ко мне, уткнулся мокрым носом в ногу.
– И не обижай его.
– Ну это уж как получится.
– Миди!
– Да шучу я! Все будет в порядке с твоим псом.
Я как-то бессознательно коснулась тостера, затем отполированной столешницы, взглядом провела по маленькой полочке с блюдцами и кружками. Мне стало грустно, будто вижу и трогаю все это в последний раз.
– Вообще не понимаю, что происходит. Куда мы едем и зачем?
– Он нам тоже ничего не говорил. Известно только то, что ваш медовый месяц будет незабываемым.
– Медовый месяц?
– Интересно, все беременные так туго соображают? Ты вчера вышла замуж, теперь у вас со Стивом начинается медовый месяц.
– Слава богу, успели, – сказал Стив.
На противоположном конце Оушенвилла располагался порт. Небольшой, пара кораблей, всюду рыбаки, запах солярки и свежей рыбы. Я распахнула рот от удивления. Что-то проясняется.
– Мы что, поплывем на корабле?
– Да, и теперь самое время объяснить тебе детали нашей поездки, – сказал Стив, остановившись и взглянув на меня. – В общем, недавно я познакомился с одним чуваком, он работает на этом корабле, – Стив указал на небольшое судно, то ли выкрашенное красной краской, то ли настолько ржавое. – И он мне сказал, что они отправляются в Гавану, это столица Кубы.
– Кубы?! – не скрывая восторга, спросила я.
– Я подумал, что Куба, Остров свободы, – идеальное место для нашего медового месяца.
– Как же здорово! – сказала я, подпрыгнув от счастья.
– Правда? Ты рада?
– Ты еще спрашиваешь? Это просто нереально…
– Но есть один маленький нюанс: капитан и остальные, кроме моего знакомого, не должны знать, что мы плывем с ними.
– В смысле?
– Гарольд, привет!
К нам подошел низкорослый мужчина с широким лицом и хромой ногой.
– Привет, идите за мной.
– Стив, я ничего не понимаю…
Мой чокнутый муженек взял меня за руку и повел вслед за Гарольдом, который постоянно оглядывался по сторонам. Я смотрела ему в покрасневший затылок, Гарольд явно нервничал. Я тоже ему не уступала, но все еще надеялась, что Стив шутит и этот его новый приятель с ним в сговоре.
У причала стояла целая стена огромных ящиков, в них грузили рыбу. Один из них лежал перед нами.
– Залезайте, быстрее.
Опачки, все-таки это не шутка. Гарольд продолжал озираться по сторонам, рядом никого не было.
– Гарольд, а это единственный выход?
– Да. Только так.
Стив виновато посмотрел на меня.
– Малышка…
– Да залезай уже, – рявкнула я.
Стив сложился пополам, ему пришлось согнуть шею. Еще осталось скромное пространство для меня, я кое-как вместилась. Почувствовала себя последней запихнутой вещью в чемодан, что не дает ему закрыться. Но Гарольду все-таки удалось закрыть ящик. Я закрыла глаза. Было жутко тесно и жарко.
– Ты только не волнуйся, это вредно для ребенка, – сказал мой придурок-муж.
– А то, что я заперта в ящике и играю роль контрабанды, это ему не вредно?
– Я тебя люблю.
– Тебя это уже не спасет.
Нас подняли, понесли. Мне хотелось и смеяться и яростно ругаться одновременно. «В счастии и в несчастии, – говорили мы днем ранее. – В болезни и в здравии. Клянусь любить и уважать». И не убить, когда авантюрной душонке муженька захочется острых ощущений.