Выйдя из штаба, Степа достал из кармана визоры, включил их. Если военные действия прекратились, то радиомаскировка теряет смысл. Тем более что без оперативной информации никак не обойтись. Пошарил по ресурсам, а там негусто.
Ни Деллы, ни Яги и вообще никого он в сетке не нашел – не откликались. Вот и первое затруднение обозначилось – как оповестить людей? Хотя радиоприемники у многих могут остаться включенными. И скорее всего, настроены они на волну «Радио Тамтам», где обычно передают сводки погоды и всякие малозначительные с точки зрения высокой политики новости. Негородское население частенько его слушало.
Редакция этого радио на вызов не ответила, студия тоже не откликнулась, что, в общем-то, было понятно. Наверняка их помещения погребены под развалинами Сити. Зато выйти на сервер представительства оказалось проще простого. Он продолжал работать, как ни в чем не бывало, – это наводило на мысль о том, что и электростанция, и линии электропередачи тоже исправны. Что делать дальше? Если десантники перестанут убивать, то задачу свою Степан мог считать выполненной. Пусть и случайно все вышло, и выглядело курьезом, и вообще больше походило на какое-то жульничество.
Ну, ошиблись дяденьки военные, посчитав, что за ним стоят то ли крупные силы, то ли влиятельные группировки. Хотя, может быть, и стоят? Он сейчас ни в чем не был уверен. Зато он удав. И будет спокойно размышлять. Нет, не о том, как прикончить Георгия Константиновича, отдавшего и исполнившего мерзкий приказ. Это подождет. Ему нужна связь со своими. А где их искать? И посоветоваться не с кем. Зайти, что ли, к Лехе-воспитателю? Вроде нормальный дядька.
– Привет, Леша! Можно к тебе?
Степа ничуть не был удивлен тому, что его давешний знакомец гонял на карте материка какие-то символы. Карта электронная – обширный экран. Символы непонятные. Ну да он здесь не для того, чтобы разбираться во всяких тонкостях.
– Привет, Степа. Видел, как ты убедил Геркона перестать хорохориться. Славно вышло.
– Это вы так Георгия Константиновича зовете? Забавная кличка. Присоветуй мне, неразумному, как связаться с людьми на материке. Сетка в порядке, но визоры и мобилы у всех обесточены. Ни к кому не достучишься.
– Да, нужно это как-то разруливать. Только давай обождем чуток, пока дивизионные связисты вернут нашим контроль над спутниковой группировкой.
– А что, они перехватили управление?
– Естественно. Навигация, разведка и связь в зоне военных действий. Сам понимаешь. Полагаешь, нужно оповестить народ о том, что пора коннектиться? А как?
– Местные жители любят радио «Тамтам». Вот бы дать уведомление на его частоте.
Алексей поклацал клавишами, что-то посмотрел, нырнув на пару минут в визоры.
– Знаешь, передатчик сохранился и даже несущую гонит в эфир. Вопрос лишь в том, как в него воткнуть микрофон.
– Как полагаешь, подбросят меня ваши пилоты до берега? Семьсот-то километров мне на мотопараплане не осилить. Елки! Да самого параплана я сюда не прихватил.
– Если Евсей Елисеич прикажет – отвезут. Что-то мне подсказывает – не откажет он тебе. И знающего парня с микрофоном в помощь командирует. Не хочешь послушать, о чем отцы командиры толкуют? – Леха протянул Степану наушники.
– Нет, ты представить себе не можешь, Евсей, что значит сформировать, обучить и подготовить к десантной операции такую дивизию! – В голосе комдива хорошо слышались хмельные нотки. Командиры продолжали банкет после ухода юноши. – Два года – это не такой уж большой срок, если начинаешь практически с пустого места. Правда, с матчастью проблем не было – все самое новое, лучшие образцы. И новобранцев отбирали специалисты-психологи по критериям устойчивости к стрессу и максимальной адаптивности в недружелюбном окружении.
Знаешь, ребята подобрались с виду не самые умные, но рьяные и без комплексов. Ни одного чистоплюя. Что прикажешь, то и делают. Психологов прислало отделение корпорации «ПНД». Они вообще большую заботу проявляли о нашей скорейшей подготовке. Я уже потом понял почему. У них тут, на Прерии, по государственному контракту стройка разворачивалась, вот, видимо, и почуяли, что местные начнут насчет независимости шевелиться, и хлопотали, как могли. Частей-то, подобных нашей, раньше, считай, и не было. Наливай.
После короткого перерыва со стуком стаканов и вилок заговорил хозяин кабинета:
– Так, что же, выходит, у тебя в основном совсем молодые парни?
– Офицеров прямо из училищ тоже психологи отобрали, из того же университета специалисты. Корпорация их наем оплачивала. Так что у меня взводные и ротные все как на подбор энергичные парни. Тех, что от батальона и выше, конечно, искали в войсках. Но это было несложно – контракты им предлагались отличные, лет за пять можно обеспечить себе безбедную старость. Говорю же – элитой себя ощущали. Это, знаешь ли, мобилизует.
Осваивали новую технику, отрабатывали десантирование. Сам понимаешь, с орбиты высадиться на планету немалых средств стоит. Но учения всей дивизией проводили дважды, не считая тренировок подразделениями, которым я уже и счет потерял. Особенно настойчиво, помню, предписывалось нам отрабатывать штурм сельских поселений, что неудивительно. И еще взаимодействие с вертушками, оснащенными оборудованием для поиска людей в зарослях.
И вот, как только часть обрела боеспособность – получили первую боевую задачу. Ты понимаешь, какое воодушевление охватило личный состав?! Контракт боевой, это тебе не пуп царапать. А противник – пейзане, живущие в хижинах, да городишко с населением в двадцать тысяч наполовину из деревянных халуп. Независимости они, видишь ли, захотели. Потому и установка максимально жесткая – выжечь каленым железом и даже семени на развод не оставить. Все, кроме ГОКа, – там, мол, сама корпорация разберется, так что в ее дела не встревать.
Ну и карты объектов для уничтожения. Правда, бомб на все, что надо зачистить, за один раз мы с собой взять не смогли, так что за нами следом целый конвой должен был подойти. Но уже после первого удара никакого сопротивления просто быть не могло, оставалось только разыскивать разбежавшихся пейзан, да отстреливать. Технику для их обнаружения тоже должны были доставить следом.
И все шло точнехонько по плану. Подошли мы скрытно, спутниковую группировку взяли под контроль штатно, атаковали практически с ходу и первую цель разнесли, словно на стрельбище. Но на этом удача от нас отвернулась. Хряпнулся транспорт. Второй приземлился так, что не может взлететь, а вертушки, что на нем прибыли, кто-то валит, едва они отрываются от земли. Бойцы заняли город, но людей в нем нет. Какая-то автоматика еще держит работу электростанции и сохранившуюся часть электросети. На севере окопалось несколько тысяч вооруженных горожан, атаковать которых, хоть они и почти ничему не обучены, опасно. Начнут все разом беспрерывно палить, и могут много моих бойцов пострелять.
Еще одна группа горожан, тоже все с оружием, то и дело тревожит охрану аэродрома. А начнешь их преследовать – засада. Тут же выясняется, что только четверть ракет накрыли цели в сельской местности, а остальные легли мимо из-за какого-то сбоя в системе позиционирования. Мирные пейзане, даже дети, носят оружие, которое применяют всегда из укрытия, причем предпочитают целить в спину. И, несмотря на комплекс прививок, сделанный всем без исключения, все чаще отмечаются случаи диареи.
А здешние животные! Они что, в сговоре с местными жителями? Один взвод в полном составе съеден слоносвиньями. Второй наполовину вытоптан носорогами, а еще докладывают о том, что саблезубый тигр сожрал нескольких бойцов, отлучившихся по нужде. Ядовитые змеи и насекомые, кусачие твари из толщи земли и теплокровные ящеры, отрывающие ноги. Это не та пасторальная планета, к умиротворению которой мы готовились, а фильм ужасов!
– Как полагаешь, Евсей, смогу я хотя бы спустить людей с орбиты?
– Если поможешь этому юноше, то шанс есть. Он ведь молод, наивен и искренне желает сеять добро. И просто не понимает, какой волшебный шанс дала ему в руки судьба.
Глава 39Радио «Тамтам»
Опять он в дороге. На этот раз его везет не подводная лодка, а военно-транспортный самолет. В просторном брюхе установлены несколько кресел для пассажиров и еще немало места осталось для груза. Впрочем, сейчас на этой поляне пусто, хоть танцуй. Но танцевать не хочется, иллюминаторов в бортах нет, так что даже на пустынную гладь океана или на облака и то не посмотришь.
Поэтому Степан делал вид, что подремывает, а сам гонял в голове непривычные мысли.
Итак, сегодня утром он высадился на острове Тэра и пришел на военную базу. Вчера – дрых на подводной лодке, а еще позавчера, сразу после полуночи, все, собственно, и началось. Надо же, сколько событий случилось! А что же дальше? Хороший вопрос. А не попробовать ли проанализировать ситуацию по папенькиному методу? Сначала – расклад. Итак, связь с центральной планетой утеряна, и, возможно, контакт с остальным человечеством более никогда не состоится – ведь неизвестно ни кто этот портал открыл, ни кто закрыл.
Хотя есть вариант, что дорога в Солнечную систему снова появится через час или через год. Или через век. В любом случае, исключать такую вероятность нельзя. С первым пунктом все ясно. А что у нас идет вторым? Вторым – состоявшаяся трехдневная война, к прекращению которой он должен приложить все силы. Нет ничего важнее сохранения человеческих жизней, и если где-то кто-то может думать иначе, то здесь, на Прерии, по-другому просто нельзя.
Итак, его задача – как можно скорее вернуть планету к мирной жизни. Поможет ли это сохранить жизни космодесантникам, Степе было как-то безразлично. Не считал он людьми тех, кто, нанявшись по контракту, отправился убивать мирных граждан просто потому, что начальство назвало тех мятежниками. Уничтожать этих выродков не следует по одной-единственной причине – они ведь станут сопротивляться и при этом могут погибнуть те, кто наверняка жаждет отомстить за родных или друзей.