Сможет ли вырасти ящерка до таких размеров, мне неведомо, но лично я видел таких саламандр, размеры которых далеко превышали человеческие и могли на себе возить целые отряды. Вот от такой огненной животинки я бы не отказался, но и мелкая за фонарик сойдёт. За очень смертельный фонарик.
Следующий противник выскочил прямо передо мной. Не знаю, на что он надеялся, но ящерка быстро соскочила с моей руки и пробила робота насквозь, оставляя зиять в нём узенькую дырку, но которая метко пробила его ядро.
Саламандра заползла на плечо противника и довольно улыбнулась, поглощая его аспект Тьмы со своего тельца. Лакомиться прямо, как и я.
— Умничка, — улыбнулся я, и саламандра осветила всю комнату ярко-синим светом.
— А она у тебя шустрая, — рассмеялась Кира, доставая из-за стола автомат?..
— Шустрая и светиться… Откуда у тебя АК под столом? — хохотнул, уворачиваясь от очереди пуль.
— От деда. И это необычный АК, а с апгрейдом от дяди Гала! — уверенно сказала девушка, щёлкнув переключателем. — А вот это, сцуки, очередь! — она сделала несколько метких выстрелов прямо головам роботов. — Вот так-то, — сдула Кира дым от нагретого ствола.
Один попытался подобраться сзади к девушке, но я быстро перехватил его за лицо и вдавил в пол.
— Не шевелись! — расколол голову и подозвал саламандру, которая впитала энергию.
Сейчас можно ящерку немного подкормить. В первое время ей точно понадобиться много энергии для закрепления нашего контракта, так что это самое логичное вложение.
— Дед, а ты чего не помогаешь? — усмехнулся я, наблюдая за тем, как уворачивается, впрочем, от не самых быстрых атак противника, всё ещё держа руки в карманах.
— А я? — улыбнулся дед. — Просто захотелось посмотреть на тебя в действии, — он перехватил целящегося в голову противника за ногу и дёрнул на себя, хватая того за лицо и сжигая робота. Послышался приятный треск металла от большой температуры. — И есть ещё одна причина, — Великий Архимаг даже не посмотрел в сторону врагов, как те превратились в пепел, — я совсем не умею сдерживаться, — с пугающим спокойствием произнес Дмитрий.
— Ну, у вас это, судя по всему, общее, — хмыкнула Кира. — Мне совсем не нравится это нападение, — она провела рукой по остаткам противников. — Это не похоже на простых роботов… Нет, — задумчиво пробормотала девушка. — Они похожи на стражей Разумовского…
— Стражей? — скептически спросил я. — Он сделал замену людям?
— Не замену! — возмутилась девушка. — А лишь помощь. Ты хоть представляешь, сколько людей в год умирает в аномальных зонах?
— Неужто так много, что понадобилась такого рода поддержка? Насколько это вообще экономически выгодно?
— Невыгодно, — покачала головой девушка. — Но жизнь людей важнее, чем какие-то там деньги. Заказ был государственным, но из-за некоторых проблем с производством и нужными для этого материалами у нас не получилось сделать оптимальную сборку. Несколько моделей ради проверки сопровождали графа Разумовского, а эти, — она покосилась на роботов, — какая-то жалкая китайская подделка.
— Да, — кивнул я. — Любой слабый одарённый посильней этих жестянок будет, но в чём тогда был смысл? Мне кажется, сложно не заметить по энергии Великого Архимага [11] рядом с нами.
— Цель была другая, а вот конкретно какая… Вопрос, — Кира посмотрела в сторону, и неожиданно её глаза сузились.
Все тела роботов в одну секунду запикали.
— Срань, — выругалась девушка. — Дмитрий Юрьевич! — выкрикнула она, схватив меня за руку.
Реакция была моментальной. На всей скорости подхватил девушку на руки и подбежал к деду.
Техника перемещения огненного аспекта может переместить только двоих. Если сейчас дед попробует перенести троих, кто-то из нас может не выдержать такой поездочки.
Ладно, если это буду я. У меня будет какой-никакой шанс на выживание, а вот Кира умрёт, и здесь даже не нужно видеть будущее.
У меня оставались считанные секунды до того момента, как нас бы коснулась ударная волна от взрывчатки. Подстава! И ведь мне даже в голову не пришло, что тела роботов могут быть заминированы. К сожалению, барьерная техника моего деда далека от идеала, и полагаться на неё сейчас всё равно, что подписать себе смертный приговор.
Закрыл глаза и почувствовал, как едва заметный след от энергии проходится по всему моему телу, и вот, открыв глаза, обнаруживаю, что мы уже находимся в поместье Невского.
Голова раскалывается, а пиджак предательски горит уже, можно сказать, почти традиционно. Кира, находящаяся у меня на руках, быстро соскочила в поисках раковины и, судя по звукам, очень активно постигала все её «прелести».
— Твою ж мать, — дед присел напротив меня. — Ты как вообще?
Слышал его с трудом. Слегка тошнило, но с этим уж ничего не поделаешь. Вспомнил, как мы с Киром пару раз так скакали между пространствами.
Стратег наш, впрочем, и капитан, был обладателем аспекта Пространства и очень часто пользовался этим преимуществом. Тяжело сражаться с человеком, который мастерски управляется с двумя мечами, так ещё и может появиться совершенно в любой момент в любом месте. Благо у меня было средство против него. Скорость ещё никто не отменял, но можно сказать, что бесить Киру меня удавалось.
Всё это время кристалл пространства лежал у меня в кармане и ждал своего часа. Я даже не совсем понял, что произошло, и только когда снял пиджак и обнаружил расколотый кристалл, до меня дошло. Чёрт… А ведь камешек-то дорогой был.
— Я бо-ль…ше во-о-о-бще, — тяжело дыша, прошипела Кира. — Никогда больше я с вами не свяжусь! — воскликнула девушка, вытерев рот салфеткой. — Я ненавижу кристаллы пространства. Они — зло! — хмуро произнесла она, топнув ногой.
— Да ладно тебе, Ка… — возмутился дед и сразу же получил каблуком по ноге. — Какая же ты прекрасная девушка! — поморщившись от удара, произнес барон.
— И не говори, — поправила девушка локон вьющихся золотисто-рыжих волос. — Спасибо тебе за спасение, абсолют, — она посмотрела на меня, — но не сочтите мой вопрос грубостью, однако всё же хочется знать, что вы будете делать теперь?
— А об этом, — Дмитрий завёл руку за шею. — У меня к тебе будет две просьбы.
— Слушаю, — кивнула Кира.
— Можешь пока никому не говорить, что я абсолют? — перебил я деда. — У меня нет никакого желания выслуживаться перед вашим Императором.
— Чего это? — усмехнулась красавица. — Защита Императора для тебя сейчас самое нужное, так как я сильно сомневаюсь, что задачей стояло убийство простой девушки, у которой даже своей квартиры нет и живёт в бывшем складском помещении. А вот абсолют и Великий Архимаг уже что-то да значат, — покачала она головой. — А лезть в естественный ход вещей мне не хочется.
— Сделаешь? — неожиданно предложил Дмитрий Невский. — Ты же знаешь, что я в долгу не останусь.
Девушка прищурила глаза. На лице явное нежелание помогать нам, но когда тебя просит такой человек, как Невский, невольно, но все твои желания становятся не так важны.
— Автограф дам, — решил я добить девушку.
— Т-с…! Умеешь же ты девушку убеждать! — пожала мою руку Кира. — Но только у меня будет два условия вместо одного, к вам обоим. В конце-то концов я закон нарушаю!.. — прошипела она, попутно несколько раз выругавшись. — У меня не так много времени на этот процесс, если нам повезло, то возможно, что данные ушли на личный сервер, но обычно так не бывает и все результаты тестов уходят прямо на общие сервера Империи.
— Всё ради контроля? — усмехнулся я. — Для чего такие меры предосторожности?
— Есть два режима. В общих чертах я твои данные в поля для имён при тесте не вносила, но пропустить такой скачок аспектов в момент довольно сложно, а уповать на случай же мы не хотим? — криво взглянула девушка на свои наручные часы.
— Однако камеры? — хмыкнул я, приближаясь к Кире. — У тебя часы вместо телефона?
— Да, — кивнула Кира, — телефон я постоянно забываю или же теряю, а часы всегда при мне. В общих чертах… — тяжело вздохнула девушка. — Я удалила информацию с общих серверов, но теперь осталось только гадать, чем это обернётся. В любом случае, узнаем мы только утром. Но если к вашим воротам подъедет целая Императорская гвардия… Ну тут вы и сами всё поймёте. Одного только прошу у вас, Дмитрий Юрьевич, — она посмотрела в глаза Великого Архимага [11]. — Не сожгите Петербург. Мне он понравился.
— Сделаю что смогу, а не если не смогу, — он покосился на меня. — Спрашивать будешь с моего внука!
— Крайним меня решил сделать? — усмехнулся я. — Сразу видно, барон.
— Да-да, — махнул Дмитрий рукой. — Барон-баран, только у меня с этим Императором отношения паршивые, — размял он плечи. — В общем, выбирайте любые свободные комнаты, а я спать.
Вздохнул. Что же, спать пока мне не хочется, а вот поработать действительно не помешает. Нужно как минимум разобраться с зверушкой.
— Дашь доступ к подвалу?
— Не-а, — покачал головой Невский. — Если хочешь заняться грязной работой, можешь выбрать любую из комнат.
— Дедуль, — я поднял свою руку, на которой виднелись контрактные звенья.
— О боги, — вздохнул он. — Ладно, давай уж без этого ребячества, — Невский протянул руку, считал его ключ от двери в подвале и входной, но об этом он понял только после того, как я закончил. По его глазам всё видно. — Вот же, — улыбнулся старик. — Друзей не водить, а баб тем более, — покачал он головой.
— Ну с этой задачей ты и сам прекрасно справляешься, — усмехнулся я.
— Горячей воды нет, — добавил Невский, — но ты вроде обещал посмотреть артефакт.
— Вот прямо сейчас и посмотрю, — покачал я головой и присел рядом с дверью.
Дед пошёл «отдыхать», а Кира какое-то время стояла рядом и сверлила меня взглядом.
— Что, интересно? — усмехнулся я, доставая палочку с мианитовым наконечником красного цвета.
— В первый раз вижу артефактора без магии, — вздохнула она. — Ну, то есть магия у тебя есть, только вот потенциал нулевой. Как ты собираешься проводить диагностику, а уж тем более чистить каналы без магии?