— Фтороводородная кислота… пыч-пыч-пыч, диоксид кремния… водород делает буль-буль… — бормотала Кира себе под нос.
— Может, напрасно я ей мозги подпёк? Это ведь точно какое-то заклинание.
— М-да, — покачал я головой. — Во сне порчу на тебя наводит, — похлопал я деда по плечу и пошёл в сторону душа. — В следующий раз для начала попробуй просто поговорить с ней, а потом вырубать. А у тебя одежды для меня не найдётся?
— Кое-что будет, — кивнул дед. — Ты хоть и щуплый по моим меркам, но ничего. У меня вроде что-то осталось со времён моей молодости, так что не бойся. Голым я тебя не оставлю.
Щуплый? Взглянул на себя. Действительно, до деда мне ещё далеко, но, впрочем, выгляжу я нормально. Подтянутый, не сказать, что прямо дохляк. Ещё не хватает энергии, чтобы быть подкачанным, как в прошлой жизни, но это всё поправимо.
За эти несколько лет работы по контракту случилось массу всего. Я хоть и старался особо не светиться в различных кругах, но даже так популярность среди определённых людей приобрёл.
Деньги у меня пока есть, и в контрактах надобности пока не очень вижу, но от предложения князя глупо отказываться. По идее, он уже в ближайшие дни должен со мной связаться. Так что прогресс на месте не стоит, но всё ещё не понятно, что делать с тем, что я Абсолют.
Понятно, что стоит подождать, пока у нас появится более точная информация, знает Император или нет… Но если узнает мой отец… Из Рода я уже не уйду никогда. Останется мне только, как прошлый Абсолют, пропасть без вести.
Прошёл в ванную комнату. Принял душ. Не знаю, была ли до этого момента в доме горячая вода или нет, но, насколько понимаю, для Невского это была совсем не проблема. Он мог нагреть что угодно и когда угодно, и даже отсутствие света его сильно не волновало, раз он даже ответить не смог, когда его не стало.
Барьер штука такая. Его необходимо хотя бы время от времени проверять, но ведь это не самое страшное в этом артефакте. Если там заточена какая-то душа, а в данном случае там очень сильная душа, то она может вырваться на свободу, и тогда никому весело не будет, ведь человек, который приручил её, давно мёртв, а его внук где-то за границей.
А убить душу мощного существа не так-то и просто. Мало того, что энергии от связи с источником у неё будет расширенное количество, так это ещё и связь разрывать… В общем, проблемное это дело, и лучше до такого не доводить.
Лучше вообще эту рекомендацию клеить на сам артефакт, и чтобы он периодически прокрикивался им самим! Чтобы не забывали, что в ином случае случится локальный армагеддон. Потому что энергия, накапливаемая внутри артефакта и проходящая, может устроить большой «бум», если вовремя не прочищать каналы.
Помылся. Забыл про испачканные брюки и решил прикрыться полотенцем. Всё равно Кира, наверное, где-то валяется в отрубе, так что это небольшая проблема.
Прошёлся по кухне и прихватил с собой полотенце. Вытер лицо, и взгляд сам зацепился за Киру, сидящую на кухонном столе… И была она только в одной длинной рубашке. Волосы перемотаны полотенцем, а сама она с умным видом чинила кофемашину.
И когда она только успевает это всё делать.
— Я не понимаю, тебе в радость ходить в рубашке? — её тело было частично мокрым и практически всё просвечивалось. — И что ты тут вообще забыла? Я думал, что ты сейчас во сне стекла полируешь.
— Отполировала уже, — фыркнула девушка. — К тебе аналогичный вопрос. Что ты делаешь здесь в одном полотенце?
— Я шёл на второй этаж за одеждой, — кивнул я. — И вообще, что мне ещё остаётся? В отличие от тебя на мне хотя бы трусы есть.
— Пф… — возмутилась Кира. — Ну тут ты не угадал, — она подняла край рубашки, и я увидел её белые трусики. — Так что всё это произвол. А что я здесь делаю, это уже совсем другой вопрос. Вот кофе захотела, а тут кофемашина сломана, — прошипела она, что-то крутя в машинке. — Меня в этой жизни успокаивает всего три вещи… А тут! Не, ну это сущий произвол. У Невского в доме всё к чертям сломано. То горячей воды нет, то…
— Можешь не утруждаться, — перебил её.
— Чего это? — усмехнулась она, продолжив шерудить.
— Здесь ни зёрен, ни капсул, ничего нет, — после моих слов девушка остановилась. — Так что все твои усилия впустую.
— Писец… — прошипела Кира. — Капец, трындец…
— И огурец? — усмехнулся я. — А чего в рубашке только? Не могла у него что ли штанов каких попросить?
— Точно! Я-то дура не додумалась, — поправила девушка очки ну с очень недовольным видом. — Я принимала ванну, а Невский решил подшутить и… В общем, видно ему совсем не понравилось моё поведение, и он решил проучить! — мотнула она головой. — Из-за него у меня теперь одежда мокрая, вот и пришлось ограбить его! Видно ему мои отчитывания совсем не нравятся, да и мне убирать кровь огненного петуха совсем не по душе!
— Так ведь он мог высушить одежду при помощи аспекта Огня.
— Он не захотел, — произнесла Кира, отведя взгляд в сторону, и я рассмеялся. — Ну дурак он, что с него взять! И петух его дурацкий!
— Дед не дурак, просто ему явно в радость тебя выводить из себя, — я вытер выступившую слезинку. — Для чего убираться в доме?
— Хрен знает! — пнула она кухонную тумбу. — Ой, ля-я-ять, — тихо выругалась девушка, схватившись за ногу. — У меня всю жизнь такая мания. Свободный день от забот найду, приберусь, а потом один фиг всё в помойку превращается. Потому что приходишь с работы, ну я обычно приползаю, смотришь на гору одежды, посуды, мусора и говоришь: «Ай, пофиг, завтра уберу». И это завтра никогда не наступает.
— Прям магия, — уже практически успокоился я. — Ладно, пошли поищем тебе нормальную одежду, — я направился на второй этаж, а Кира вслед за мной.
— С чего ты вообще взял, что тут может быть что-то моего размера? — спросила девушка, выйдя вперёд.
— Ну есть у меня некоторые источники, — покачал я головой. Рассказывать, что Невский водит к себе девушек, не буду.
Зашёл в первую попавшуюся комнату. В глаза сразу же попались накрытые тканью фотографии… которые были опалены и явно не горелкой. На ней была девушка. Красивая, молодая, со светлыми длинными волосами и голубыми глазами. По лицу и широкой улыбке можно было сказать, что она счастлива, а рядом с ней стоял молодой мужчина, на вид так лет двадцать.
Чёрные короткие волосы, ещё и взгляд такой знакомый. Невский?
Повёл взглядом дальше и нашёл шкаф. Открыл его и сразу нашёл кое-что моего размера. Сомнений быть не может. Невский действительно мой дед. Я прямо копия его в молодости… Даже не по себе становится.
Оделся, подошёл к тумбочке и взял оплавленную рамку и достал фото.
«Чтобы навсегда запомнить наши двадцать» — надпись сзади фотографии.
Глаза девушки… Она очень похожа на мою сестру. Возможно, что это и есть моя бабушка, но вот кто она, здесь не написано.
— А твой дедушка ничего такой был в молодости, — взяла Кира в руки фотографию. — Хотя он и сейчас может стать на вид практически таким же. А ты… Возможно, даже красивее своего деда, — кивнула девушка.
Ничего не ответил на это. Моё внимание захватило несколько колец в прозрачной коробочке. Почувствовал, как позади меня стало горячо. Дед телепортировался. Обернулся, а Невский весь мокрый, как будто бы только из душа вышел.
Не в халате и не в костюме, как до этого, а в домашних серых штанах и такого же цвета тонкой футболке.
— Из всех комнат вы решили посетить эту, — покачал дед головой.
— В этом есть какая-то проблема? — спросил я.
— Нет, — усмехнулся дед, взяв в руки рамку с фотографией. — В этом нет никакой проблемы, — задумчиво протянул он и поставил рамку на место. — Тебе идёт мой костюм. Думаю, что я не зря хранил в доме весь этот хлам.
— Да, но мог бы и вытереться, — на мои слова он сразу же подрубил свой аспект.
Глаза загорелись красным, и вода на его коже начала испаряться.
— Доволен? — усмехнулся дед.
— Вполне.
— Т-с, — дед посмотрел на коробку в моих руках. — Положи-ка коробочку на стол.
Чувство меня не обмануло. Эти кольца мощные, причём очень. Артефактные, а внутри них что-то опасное, раз даже Великий Архимаг [11] напрягся.
— Хорошо, — я положил кольца на стол. — А что в них такого особенного?
Дед вздохнул. И взял коробку в руки.
— Знаешь японскую сказку о девятихвостой лисе и легенду двенадцати колец?
— Хочешь меня фольклором запугать?
— Я ведь серьёзно, — покачал головой Невский. — Это не просто сказка. Несколько десятков лет назад я забрал эти кольца у наследников младшей ветви Якудза.
— А преступный клан тут при чём? — вздохнул я.
— Вся суть в этой сказке, которая на самом деле оказалась былью, — начал барон. — Когда-то японский император влюбился в девятихвостую лисицу — Кицунэ. Она была демоном, питающимся сердцами глупцов, которые решили, будто они способны заставить её полюбить, но никому не удавалось покорить её сердце, и все они рано или поздно погибали от руки лисицы.
— Сказка явно не для детей, — перебила его девушка. — А, собственно, в чём смысл?
— Однажды она, приняв облик лисы, прогуливалась по лесу и попалась в капкан, — продолжил Дмитрий, открыв коробку. — Деревенщины требовали расплаты за унесённые жизни, требовали её смерти, но император отказался. Вместо этого он освободил лисицу и отпустил, тем самым навсегда связав свои узы с демоном. Она сама влюбилась и родила ему десятерых сыновей, и с каждым Кицунэ становилась всё более человечной и теряла по хвосту. Свою жизненную энергию она превращала в кольца с божественной силой, чтобы защитить своих малышей, и в девятую беременность она родила двойню.
Странная история. У меня даже сложилось такое впечатление, будто я вновь сижу у костра с отрядом и слушаю байки Райна, а ведь он тот ещё придумщик. Однако почти все его истории так или иначе оказывались правдой. Жизнь у него была нескучная.
— Может, перейдёшь к сути? Если ты не заметил, то мне уже далеко не пять лет, чтобы с упоением слушать старые сказки.