— Скажу только один раз, — он взялся за рукоять меча. — Не лезь к графине Голд.
Санкт-Петербург. Квартира Виконта Артёма Безрукова. Где-то через час после дуэли.
Артём Леонидович Безруков прохаживался по своей квартире в поисках мешочка для льда, когда за его спиной появился кровавый силуэт, который буквально через несколько секунд преобразился в образ.
— Как прошла ваша встреча с виконтом Майерсом? — спросил мужчина, одетый в полностью красный костюм.
— Хуже, чем мы запланировали, — прошипел Безруков, ходя возле шкафа с алкоголем. — Я бы даже сказал, ужасно, — он взял бутылку из шкафа и два стакана.
— Что-то пошло не по плану? — усмехнулся маг крови. — Девушка преподнесла тебе его на блюдечке с голубой каёмочкой, но ты всё равно не смог выполнить поставленную перед тобой задачу?
— Эй-эй, — возмутился виконт, — я, между прочим, не знал, что это будет графиня Голд. Вам нужно было меня осведомить… — поставил он стаканы и алкоголь на стол перед диваном.
— И что же мы ещё должны были тебе сказать, Безруков? — маг крови направился к парню, и тот попятился назад. — Не думаешь ли ты, что для тебя чести будет слишком много, мальчишка?
— Я думаю, что вам нужно относиться уважительно по отношению к человеку, который выполняет за вас грязную работу, граф, — произнес Артём, попытавшись воздействовать на мага крови аспектом ментала.
— Ты исполнитель, — прорычал мужчина, когда почувствовал, как виконт пытается воздействовать на него своей магией, но тот лишь слегка сгорбился, а после снял с себя контроль ментала. — Детский лепет, — усмехнулся он, развеивая его магию и заставляя кровь в венах Безрукова нагреваться, и тот схватился за шею. — Что будет стоит исполнитель, когда у него взорвётся голова? Ты слишком много на себя берёшь, Артём, если думаешь, что можешь выдвигать условия передо мной. Моё «доброе» отношение к тебе лишь деловой момент, но не принимай его за слабость, — маг вытянул руку вперёд, и тело виконта поднялось над полом на полметра.
Граф притянул его к себе, а затем схватил его за шею рукой.
— Скажи мне, виконт, — маг крови ухмыльнулся, — что будет с тобой и твоим Родом, если я только почувствую от тебя или от твоего брата угрозу? — он поставил его на колени и наклонился над его ухом. — Я убью тебя. Но прежде убью каждого, кто тебе дорог. И уж поверь мне на слово, — он улыбнулся, и его зрачки засияли красным цветом. — Я могу это сделать и без тени сомнения сделаю. Ты усвоил этот урок?
— Да-а… к-хм, — прокряхтел виконт, всё ещё хватаясь за горло.
— Хорошо, — мужчина махнул рукой, и кровь в теле Безрукова зациркулировала и перестала нагреваться. Парень начал жадно хватать воздух, но после того, как нежданный гость надрезал запястье, и кровь из запястья неестественным потоком полилась в стакан. Когда сосуд был наполнен наполовину, рана моментально зажила, и виконт быстро подорвался к стакану.
— И что только человек не сделает, чтобы жить, — усмехнулся маг крови, наблюдая за тем, как парнишка пьёт жидкость из стакана.
— Не вижу в этом ничего дурного, — отдышавшись, произнес виконт. — Я всего лишь хочу вылечиться, и если мне придётся ради этого идти на такие меры, что же, — он сделал ещё один глоток. — Мы ведь договаривались на большее! — возмутился Безруков.
— Половина, так как ты не закончил дело, — хмыкнул граф, отходя в сторону. Провалишься ещё раз, и тогда тебе будет нечего ловить.
— Нечего было скрывать, что там будет Агнесса. Что такого пообещал ей ты, раз она тебя слушается?
— Не твоего ума дело, — резко ответил маг крови.
— Ух, а бил он точно от души, — прокряхтел виконт, наполняя мешок для льда и отходя к дивану. — В следующий раз пусть старший брат занимается этой ерундой, — пожаловался он, сев на диван. — Ей-богу, у него в голове словно ни одной светлой мысли. Лишь какие-то образы и куча всяческих страданий. Будто ему не восемнадцать лет.
— Но тебе удалось снять ментальный блок?
— Только подготовил всё, и тут он меня вырубил, — невольно зажмурился и схватился за грудь Артём. — Недооценил я его, что же. В следующий раз жалеть его не буду. Парнишка получит то, что заслужил, но этот блок в его голове, — он указал на висок, — что там прячется? Или опять скажешь, что не моего ума дело? — усмехнулся виконт.
— В точку, — кивнул маг крови. — То, что находиться в его голове, поможет нам в достижении цели, а большего тебе знать необязательно, — он подошёл к Безрукову.
— Забавно, что вы смогли достать отпечаток его ментального блока, — ухмыльнулся Безруков. — Кстати, откуда он у вас? Чтобы получить настолько детальный отпечаток, нужно очень долго находиться вместе с целью.
— Среди его ближайшего окружения есть крот. Он и достал. Майерс даже не понимает, что на этой планете у него никогда не будет союзников. Он монстр, который сбился с пути. Его судьба быть запертым или раскрыть свою истинную силу.
— «Бедняжка», — хохотнул виконт.
— Будь полезен, и тогда «Гидра» подумает над тем, чтобы облегчить твою участь.
— Этого мало, — покачал головой виконт. — Я хочу, чтобы вы поддержали мою кандидатуру на роль мужа графини Голд.
Граф с недоумением посмотрел на виконта Безрукова.
— Это не в наших интересах, — вздохнул мужчина. — Я не могу тебе гарантировать такого, так как наши партнёры должны оставаться, так сказать, при «своём». Надеюсь, что вторая попытка пройдёт намного лучше. И не забывай, — он встал возле камина и посмотрел в огонь, — ещё раз провалишься, и тогда мы заменим тебя. Не забывай своё место, — произнёс Цепеш и исчез, растёкшись кровью по ковру, которая через несколько секунд полностью исчезла.
— Никогда не любил магов крови, — протянул Безруков. — Ещё и их телепортация… но это уже меньшая из забот, — парень встал с дивана, прихватив с собой стакан с кровью древнего мага, и подошёл к стене.
Виконт провёл рукой по выемке, и на поверхности появилась панель. Введя код, стена раздвинулась, и Безруков вошёл в потайную комнату.
— Скоро, — вылил часть крови в одну из нескольких пробирок, — я не буду нуждаться в поддержке этого идиота, и тогда… — он закашлялся и прикрыл рот ладонью, а другой рукой ухватился за стол, чтобы не упасть на пол. — Кровь… мне недолго осталось, и даже это уже перестаёт работать, — парень поднялся на ноги и посмотрел на портрет. — Только о двух вещах в жизни я жалею, мама. О том, что ты ушла так рано, и то, что, кажется, я последую вслед за тобой, — он сжал кулак, — но пока я могу бороться… я не сдамся!
Виконт нажал на кнопку, которая включила свет в лаборатории.
— Пора продолжить работу, — с предвкушением прошептал Безруков.
Глава 30Слова ранят сильнее оружия
— Не лезть к графине Голд? — переспросил я, усмехнувшись. — А то что? Заколешь меня этим «ножичком»?
— Если придётся, — Роман уверенно посмотрел на меня, — то я без колебания сделаю то, что необходимо для защиты госпожи.
— С чего бы такая преданность? Я понимаю, что, возможно, ты увидел во мне проблему.
— Не то слово, — покачал он головой, достав меч из ножен. — В любом случае я предупредил. Если ты дальше и будешь разговаривать с госпожой, то только со сломанными ногами, — Роман наставил оружие на меня.
— Слушай, — я убрал улыбку с лица и подошёл к нему поближе, играючи отодвинув остриё меча в сторону, — судя по всему, ты сильно обязан Агнессе, раз готов ради неё пойти на преступление? — спросил я, и тот никак на это не отреагировал. — Но неужели ты думаешь, что твоя госпожа настолько недалекая, что решила пригласить меня к себе, даже не удостоверившись в моей надёжности?
Роман ничего не ответил, но его взгляд, изменившийся за несколько секунд, сказал уже достаточно.
— Нет, я так не считаю, — произнес он, прикрыв глаза. — Просто не хочу, чтобы ей сделали больно.
— Ты думаешь, что я способен причинить боль человеку, который помог мне? Для чего?
— Для собственной выгоды или… В общем, это не моё дело, — покачал он головой. — Просто она… наивная и, может, даже слишком добрая. Несса помогла мне, когда от меня все отвернулись.
— Ты ей обязан и хочешь помочь, — покачал я головой, — но можешь быть спокоен, я не стану ей причинять вреда, Роман.
— Немиров, — неожиданно добавил он, и я немало так удивился. — Роман Алексеевич Немиров… Некогда сын барона, а ныне простолюдин и слуга госпожи Агнессы Голд.
— Как это вышло?
— Что именно? — усмехнулся Роман. — Даже баронский Род, каким некогда был и мой, ничто в цепочке всех Родов и сплетений, которые охватывают абсолютно каждую сферу жизни в Российской Империи. Как только ты становишься для них неудобным или слишком много начинаешь задавать вопросов, от тебя избавляются… — вздохнул он. — Во все кризисы страны всегда происходит чистка, и первыми под удар попадают вассалы баронов, а затем и сами бароны. Если ты не будешь выполнять их указание, они найдут способ от тебя избавиться.
— Шантаж?
— Порой есть вещи намного хуже, чем угроза раскрытия постыдного факта биографии, — Роман схватился за серебряный кулон на своей шее. — Мой отец никогда не стремился быть самым лучшим человеком на земле, но своих детей он любил и именно поэтому решил не сдаваться… Но им ничего не стоило его размазать, — Немиров прорычал Немиров, сжав кулак.
— Для чего ты мне это рассказываешь? — спросил я абсолютно серьёзно.
— Чтобы ты кое-что уяснил, — Роман напитал энергией клинок, и тот засиял жёлтым светом. — Я не боюсь ни последствий, ни смерти. Я аристократ по крови и остаюсь им даже после того, что сделали с моим Родом, даже несмотря на то, что меня лишили титула и наследства, — он сделал взмах, и энергия, скопившаяся на клинке, вырвалась воздушным лезвием, оставляя едва заметный порез на моей щеке.
Мощная энергия, да и концентрация энергии у него не хромает. Возможно, если бы Роман не стал водителем, он и достиг бы уровня Мастера уже через год… Хороший потенциал и так бездарно прозябает на роли простого рабочего.