— Это был второй удар. Хм… Хороший меч. Всё-таки С-ранг.
— Верни моего Арко! — поднимаясь с земли, потребовала Узи, натурально становясь кипящим жерлом вулкана. Я даже думал, что от злости у неё пар из ушей пойдёт.
Дверь внезапно распахнулась, и внутрь влетели воины-аргонианцы.
— Первохвостая! Воительница-настоятельница! — кричали они, врываясь в помещение.
Я на мгновение отвлёкся, и в этот самый миг Шарла Узи исчезла со своего места. Краем глаза заметил, как она метнулась к своему каменному трону. Мгновение — и аргонианка, уже снова надев на лицо маску, рявкнула:
— ВСЕ ВОН!
В дополнение к своим словам она подняла каменную вазу, стоящую у трона. Цветов там не было — только какие-то металлические прутья. Вряд ли они тут сварку тренируют. Так что эти штуки явно из раздела дисциплинарных взысканий. Вот эта самая ваза на огромной скорости полетела в сторону отряда «стражей-спасателей». Те, видимо, что-то знали и успели исчезнуть уже через секунду после того, как Первохвостая схватила её в руки.
Треск от столкновения вазы с дверью эхом прокатился по залу. Упавшая ваза разлетелась на три крупных куска и множество мелких осколков.
— Хм… Нас прервали, — я медленно подошёл к двери и, поставив у выхода меч воительницы, взял осколки вазы.
Буквально пара манипуляций: провёл пальцем по стыкам, потёр рукой, шлифуя лишённый узоров камень, — и в моих руках вновь целая ваза. Хватило просто внутренней энергии и навыков Метаморфизма.
— Ты там что-то говорила про полную силу? Покажи мне всё, на что ты способна. Покажи мне ярость воинов-аргониан. Их гордость. Их выучку. Их преданность своему непростому делу. А иначе я заберу этот меч. Он мне понравился.
Появление посторонних остудило гнев мечницы, так что мне пришлось подлить масла в огонь, чтобы вновь вернуть её в верное расположение духа. И у меня это получилось! Ух! Вот где мощь!
Она молча замерла, опустив голову, сжав кулаки и, судя по скрежету челюсти, кастовала что-то убойное. Всё её тело начало покрываться красной пеленой, будто неизвестный художник изобразил животную ярость, живущую внутри истинного воина, кровавыми красками.
Я тут же стал серьёзным и шагнул к центру зала. Не стоит стоять у стены, ограничивая себя в манёврах.
— Ты… заплатишь… кровью… — выдавила она из себя и, не снимая маски, выпрямилась, с сумасшедшей скоростью устремившись ко мне и занеся кулак. Живое воплощение бешенства атаковало меня так, что я, даже используя тело на максимум, с трудом уворачивался. Некоторые её выпады и вовсе пришлось блокировать, и я сразу же ощутил на себе всю тяжесть и мощь ещё атак.
Я улыбался, как больной маньяк. Ведь впервые за всё это время имел подобный опыт тренировки. Когда выкладываешься именно что физически и по максимуму. Когда можешь использовать свои боевые техники, изученные на Земле, на всю катушку. Когда каждая капля твоего боевого опыта вопит, пытаясь предсказать следующее движение соперника.
— ЧЕГО! ТЫ! ЛЫБИШЬСЯ! — взорвалась она, нанося чудовищный по силе удар коленом.
Я заблокировал его, но меня просто отправило в полёт прямо к балкам крыши. Настолько могуч был этот удар.
Я завис между балками, активировав Пятихвостого стража, что вонзился своими хвостами в дерево и не дал мне пробить крышу и вылететь за пределы зала.
— Хорошо-то как! А теперь, если ты не против, моя очередь! — оттолкнулся я всеми хвостами и полетел прямо на аргонианку, сходу начиная сражение в близи, и тяжёлыми, сокрушительными ударами постарался пробить её магическую защиту, дарованную способностью.
Мои хвосты помогали, полностью отражая любые её нападки и демонстрируя абсолютное превосходство в силе, скорости и возможностях. Мне удалось раскачать её и заставить затрясти головой. В этот же момент я воспользовался слепой зоной воительницы и, зайдя ей за спину, взял в захват и с силой швырнул через плечо об каменный пол.
Её красная защитная пелена, в отличие от моей синей, после столь мощного удара начала рассеиваться, а сила, увеличенная от активации способности, стала покидать тело. Перевернув аргонианку на спину, прижал её руки и ноги пятихвостым стражем, и собственными конечностями, обретая полный контроль над ослабевшей Первохвостой. Правой рукой скинув её маску, я прикоснулся к полному бессильной ярости лицу и активировал свою комбинацию способностей.
Она ещё трепыхалась, мечтая скинуть меня с себя.
— Не ёрзай. Принимай предложение.
— Эти шрамы…
— Показывают, что ты слабачка, проигравшая ссаному Шальмовому пустыннику. Давай уже. Соглашайся. Или я уйду и буду делать всё как посчитаю нужным. И мне плевать на ярость ваших «Бестий». А вот ты точно будешь признана виновной во всём, начиная от слабости и заканчивая позором вашей расы. Это бесспорно, не так ли? Или всё ещё хочешь сказать, что я слабак и недостоин? А? ДАВАЙ! СКАЖИ ЭТО!
Она так ничего мне и не сказала. Только закрыла глаз и перестала сопротивляться. А через пару мгновений приняла и предложение, стоившее мне двенадцати единиц божественности. Кожа на её лице, мышцы и связки оживали и регенерировали с чудовищной скоростью. Вскоре её лицо изменилось до неузнаваемости.
Я отпустил её и позволил принять случившееся поражение. Шарла Узи встала и подошла к огромным свечам, начиная зажигать их одну за одной, вновь возвращая в зал яркое освещение. У дальней стены стоял большой металлический диск, рядом с ним лежала длинная палка. «Гонг», — сразу догадался я. Поверхность гонга была настолько идеально отполирована, что могла послужить зеркалом. Вот как раз в зеркало она и стала смотреть, дрожащими руками то приближая его к своему лицу, то отдаляя.
Я тихо подошёл и помог ей набраться смелости. Взял её зеленоватую руку в свою и положил на лишённое уродств лицо.
— Так намного лучше. Ты настоящая красавица. И отличный воин. Спарринг с тобой принёс мне истинное, мало с чем сравнимое удовольствие. Я был бы рад стать твоим товарищем и спарринг-партнёром.
— Моим спарринг-партнёром? — удивилась она и зависла на целую минуту. — Хорошо. Я согласна. Так что там с твоими продажными девками? — успокоившись и неловко подняв на меня свой взгляд, захлопала глазами Шарла Узи.
И чего это она мне теперь глазки строит?
— Учти, никто из моих соплеменниц, как и я сама, на такое не подпишется! Даже будь ты хоть трижды главой города! Мы дали обет и клятву…
— Не переживай. С моей силой единственное, что мне от вас нужно, — это ваши наставления и советы. Ну а для того, чтобы не опозорить честь Аргониан, мы сделаем всё возможное, чтобы любой, кто увидит этот танец, сразу подумал: «Аргонианки так не танцуют!».
— Ты… можешь превратить кого-то в аргонианку? — догадалась она. Умная какая.
— На время одного танца — не более. После трансформация отменится, и все увидят, кто именно скрывался за очаровательной воительницей, — я улыбнулся и сразу дал понять, что обманывать посетителей не намерен и для защиты чести аргониан готов прямо разъяснить всю тайну этого шоу.
Мне ведь только и надо, чтобы глава города пришёл и пару минут покайфовал, прожигая взглядом танцовщицу.
— Временно? А… — запереживала она.
— Не переживай. С тобой я поработал как следует. Это постоянные изменения.
— Хорошо. Тогда что от нас… От меня требуется? И будет ли это закреплено договором? Прости, что не доверяю, хоть ты и мой Имшихун. Но это касается всей нашей расы. И я всё ещё несу ответственность, — странно и как-то тихо, будто бубня и стыдясь, протараторила она.
— Будет тебе договор. Можешь даже сама его составить, чтобы быть уверенной, что я никаких порочащих вас условий не добавил. Ну а если говорить, что от тебя требуется… Для того, чтобы танец аргонианской девы не был похож на настоящий, я должен увидеть, как вы танцуете в действительности.
Шамра Узи отошла от гонга, суровым взглядом посмотрела в мою сторону, прищурила свои красивые глаза и отправилась к мечу. Подошла к нему и… закрыла им на засов дверь… Что это она делает?
— Раз мой Имшихун нуждается в такой помощи, я покорно покажу ему истинный танец его Ихманай.
Я хотел было задать мучивший меня вопрос про «Имшихун» и «Ихманай», но не успел. Куртка упала на каменный пол практически синхронно с юбкой, и предо мной предстала настоящая похотливая аргонианская дева… в кольчужном комплекте нижнего белья.
«Во что я вляпался?» — ошарашенно смотрел я на завораживающий танец прелестницы, подобный танцу пламени свечи.
Тут же меня озарила догадка, и отчего-то на мгновение стало боязно. Межрасовый гарем мне точно не нужен! Но, с другой стороны, я же не только в аргонианок превращать могу. Но и наоборот, в людей. Благо строение тела практически не отличается, кроме пары особенностей…
На душе после этого умозаключения полегчало, и я успокоился, погружаясь в исследовательскую миссию. Танец похотливой аргонианской девы сам по себе в мозг не загрузится. Его нужно хорошенько запомнить.
В «Обители святых небожительниц» был аншлаг. Специальное выступление организовывалось в стенах заведения в первый и последний раз. Среди приглашённых гостей были главный судья Дакис, что лишь недавно вернулся в город, четыре главы городских районов города, сам городской глава и три аргонианца. Несравненная Шамра Узи прибыла в своём боевом наряде, словно на войну. На её лице была маска, в ножнах — знаменитый меч. Другие многочисленные гости и обслуга очень сильно переживали, как бы она тут не разнесла всё к чертям.
Её спутники оказались ей под стать. Аргонианин Шиик Зур имел два метра роста и телосложение истинного воина и атлета. Его длинный клинок в обычных условиях обычным богам было вытащить непросто, а уж в бою… Но он умел это делать мастерски. Закованный в металлические элементы доспеха, он внушал благоговение не меньше, чем сама Первохвостая. Он был наставником мужской части аргонианского квартала и слыл крайне суровым командиром с тяжёлым характером. Второй спутницей стала настоятельница женского тренировочного зала аргониан. Святая Шен Зи — повелительница молота и тяжелейших из имеющихся в аргонианском квартале доспехов. Складывалось впечатление, что эти трое прибыли не на шоу, а на битву.