Всё-таки Лид сдержал слово и обеспечил достойное шоу, как ни крути. Анна так и не смогла прочитать в его взгляде, было ли это шоу тем, о чём он мечтал для себя и каких-то своих амбиций, или же он действительно просто хотел прославить заведение и заставить говорить о нём весь город. В любом случае народ точно будет выть волком, когда слухи разойдутся, а возбуждённые и довольные донельзя гости разбредутся по гостиницам или домам.
— Ну а теперь, уважаемые, то, ради чего мы все здесь собрались. И пусть многое из увиденного сегодня для вас было чем-то новым и свежим и, судя по взглядам столь галантной публики, наша эльфийская чародейка Шариэль Уринвиль метким выстрелом красоты и грации попала прямо в душу большинству из вас, я вынужден сообщить одну очень важную вещь… — Лид посмотрел на делегацию аргониан и, слегка кивнув, подошёл к самому краю сцены.
— Что там?
— Не томи! Давай аргонианку!
— А Шариэль не хочет к нам присоединиться, посидеть покушать, поговорить о звёздах? — наперебой подливали масла в огонь боги, заведённые прошлым чарующим танцем, что был назван Лидом странным словом «гоу-гоу».
— Похотливая. Аргонианская. Дева, — чёткие, раздельные слова заставили всех замолчать, и ведущий наконец-то получил возможность донести объявление всем собравшимся. — Недаром среди наших гостей есть аргониане. Думаю, каждый из вас понимает, что у аргониан есть всего один танец — танец клинка и кулака, что уничтожает врагов на поле боя. И лишь до безумия влюблённые в искусство битвы боги могут узреть нечто чарующее и даже похотливое в этих смертельно опасных движениях. Однако, если последнее доступно единицам, то как узреть этот невероятный танец всем остальным?
Тишина и задумчивые подвыпившие лица позволили Лиду взять паузу и пригласить на сцену ящеролюдку. Милую, симпатичную, красивую. Как для ящеролюда.
— Нашу сегодняшнюю искусницу, что постарается открыть вам тайное, зовут Шисса Орх Штир. Некоторые из вас, любящие искусство, могут быть с ней знакомы по другим её выступлениям в нашем славном городе. И пока она пойдёт готовиться… — Лид взял её за руку и, как и договаривались заранее, активировал способность. Ящеролюдка повернулась к публике хвостом и быстро отправилась за штору, дабы никто не увидел начавшиеся метаморфозы. — Пока она пойдёт готовиться, я расскажу вам правду. Ведь все любят правду, да? Согласитесь, осознать, что тебя обманули, — отвратительнейшее из чувств.
— Да, есть такое, — кивнул один, поддакнул второй и тяжело вздохнул третий.
— Не томи, малыш. Глава города ждёт! — особо поддатый глава клана, что сидел в обнимку со своим двуручным молотом, потянулся за вином и едва не упал с кресла, на котором сидел.
— Правда такова, что танец будет. Он будет аргонианским, похотливым и чарующим. Но это лишь фантазия на тему того, как бы он мог выглядеть, будь наши уважаемые гости-аргониане не такими, какими они есть. Не давай они клятв и обетов. Не посвящай свою жизнь сражениям, чести и славе. У меня на Земле есть одна легенда — «О цветущем папоротнике». Говорят, если найти такой, то можно загадать любое желание, и оно обязательно исполнится. Но вся беда в том, что на моей планете не существует цветущих папоротников. И все это знают. Но разве это запрещает мечтать? Запрещает представлять его, писать о нём сказки, рисовать картины, петь песни? Нет. Вот и танец похотливой аргонианской девы — это вымысел. И сегодня мы этот вымысел сделаем явью, представив, при помощи нашей дорогой Шиссы, как бы он мог выглядеть, окажись мы в другой вселенной, где каждому доступно это чудо. Внимание! Это чудо прямо сейчас выходит на сцену специально для вас. Пусть сказка станет былью хотя бы на пять минут, — загадочно улыбнувшись, Лид ушёл за сцену, а свет резко потух.
Помощники помогли притушить освещение и направить на центр сцены прожектор, куда вышла настоящая аргонианская дева в удивительном наряде, подчёркивающем грудь и бёдра. Большая часть кожи была открыта, особенно живот, а вот лицо, наоборот, оказалось под вуалью, что неплохо сработало даже на богов-людей, что на самом деле не особо-то и ждали танца аргонианской девы. Ещё бы! После такого феерического выступления эльфийки!
Музыка заиграла, застучал барабан, а звуки бубна заставили волшебницу крутить в такт бёдрами.
Даже другие танцовщицы, что выступали этим вечером, включая эльфийку, тихо стояли в сторонке и следили за грацией, смешанной с пластикой и взрывоопасными резкими движениями прелестей аргонианки.
— Разве у Шиссы была такая большая грудь? — с завистью посмотрела на изменившуюся до неузнаваемости ящеролюдку одна из танцовщиц.
— Ни у кого не было! Мужики моргнуть боятся… — прокомментировала обстановку её подруга.
— На главу города посмотрите, у него изо рта слюна капает.
— Лучше на аргонианца гляньте! Бедолага… Ему же сейчас эта «святая» голову молотом проломит, если он так и будет свои глаза таращить.
Музыка лилась, аргонианка извивалась, как река. Взрывалась, как порыв ветра. Доносила до зрителей страсть, подобную бурлящему вулкану. Все смотрели, боясь упустить даже короткий миг, практически не дышали. Даже аргониане смотрели без явного пренебрежения, как ожидалось. Особая магия звука, света и эстетики создали то, чего ещё никогда не было ни в этом, ни в другом городе. Таинство, фантазии, мечты, желания и страсти… Всё переплелось, смешалось и воплотилось в «Обители».
*ДОН* *ДОН* *ДОН* *ДОН*
Не сразу все присутствующие поняли, что это не часть выступления, а тревога, что разносится над Городом Начала.
Первым опомнился Райдзен Домо, а вместе с ним подорвался со своего места главный судья Дакис. Они стремительно переместились к окну, шлёпнули по раме рукой и открыли окна в пропахший мечтами и фантазиями сад.
Тут же рядом оказался и Лид, что серьёзным взглядом окидывал поднимающийся над городом купол.
Сработала автоматическая защита. А значит, открыты не просто порталы… А порталы, из которых выйдут настоящие монстры. Если повезёт — они окажутся не сильнее тех, кто штурмовал Истёртые земли. Если же нет…
— Судя по вашему напряжённому взгляду, нам не очень повезло… Райдзен Домо, а купол накрывает фермы и поля?
Ярость и злость ударили во все стороны, отпугивая и без того паникующих слабых божеств.
— Не накрывает. И мы должны сохранить всё, что сможем, пока не придёт подкрепление. В этот раз, боюсь, твари будут даже сильнее той волны с Ледяными элементалями…
— Земли Мифов? — удивлённо посмотрел Дакис. — Там сейчас полный бардак, фронтир захлёбывается кровью, и все боги из приграничных регионов и даже более слабых отправили подкрепления туда. Боюсь, нам придётся держать долгую осаду…
— Потом танец досмотрю, когда этих мразей выпотрошу на куски! — сурово глянул на меня Райдзен Домо и, заскочив на окно, пулей выстрелил вперёд, на лету обращаясь в дракона.
— Оу, а вот это было неожиданно, — с удивлением посмотрел на летящего над городом ящера Лид и вернулся на сцену. Большая часть гостей уже разбежалась, и лишь аргониане терпеливо дожидались исполнения контракта.
— Уважаемый Дакис, будьте свидетелем! — обратился хозяин заведения к задумчивому великану, что в своей мини-форме так и застыл у окна.
Рука легла на запястье танцовщицы, и та стала изменяться, вновь превратившись в простую ящеролюдку.
— Эта часть договора исполнена, — холодно отчеканила Первохвостая и, поднявшись, уставилась на Лида. — Идёшь?
Дакис понял, что больше никому и ничего от него не нужно, и в мгновение ока испарился, словно его тут никогда и не было.
— Иду. Анна — оружие! — крикнул Лид, и уже через несколько секунд помощница принесла ему клинок. Мужчина скинул одежду ведущего, что явно помешала бы ему сражаться.
Под ней уже находился комплект доспехов, переданный кланом «Пастырей». Лид хрустнул шеей и поводил плечами, демонстрируя всем оставшимся, в частности — девочкам-танцовщицам, своё шикарное, мускулистое тело.
— Боевая форма, — внезапно на его теле словно из ниоткуда проступила бело-чёрная броня из странных компонентов. Если бы её можно было потрогать, то присутствующие поняли бы — это комбинация костей и металла. Одно лицо Лида оставалось открыто, лицо, выражающее полную уверенность в силах.
— Босс! Порвите там всех! — подняв вверх свой изящный кулачок, Анна с полной уверенностью поддержала начальника.
— Обязательно.
— Мне что-нибудь сделать?
— Набери мне ванну… Боюсь, кровь монстров даже через монолитную броню сегодня просочится, — с улыбкой произнёс Лид и поднял руку к макушке.
*ЩЁЛК*
Словно хоккейную маску вратаря опустил на лицо. Холодный мерцающий голубой свет теперь проливался из двух узких щелей на месте глаз.
— С-ранг… Двойная броня… Клинок — тоже… — шептал своей воительнице-настоятельнице аргонианин.
А вторая аргонианка, в неменьших по объёму доспехах, с деловым видом осмотрела броню Лида, подошла, понюхала, постучала и с завистью в голосе произнесла:
— Тоже такие хочу…
Последняя четвёрка высокоуровневых воинов выходила наружу. К ним присоединились члены «силового блока» «Обители» и «Трёх перьев», образуя внушительную толпу. Стража ведь тоже к сегодняшнему дню готовилась и была одета по максимуму из возможного. Всё, что только можно было найти и купить за два дня, Лид нашёл и купил.
— Оп-па… — неожиданно остановился владелец «Обители», глядя на знакомый символ на спинах и груди стоящих у ворот богов.
Два десятка нереально сильных воинов, чья доминирующая мощь просто-напросто ощущалась и была заметна невооружённым взглядом. Все они стояли и ждали, пока два их лидера придут к итоговому решению. О чём они спорили, Лид не знал.
— «Доминион Реликт». Собственной персоной да при параде… И стоило вам явиться в город, как на него напали твари. Совпадение? Не думаю… — обратил на себя внимание Лид и на всякий случай вытащил клинок из ножен.
Глава 24
— Ох, а вот и ты… — посмотрел на меня один из двух мужиков, что явно выделялись по сравнению с основным составом доминионцев. — Тот самый Лид, что сотворил чудо и удивительный подвиг, прорвавшись в этот мир вместо кого-то из моих подчинённых! Это воистину удивительный результат. Такой, что я даже решил явиться и лично посмотреть на такого, как ты, уникума! — принялся нахваливать меня тот, что был с широкой доброй улыбкой, классическим полуторным мечом за поясом и с перстнем на пальце.