С чем я их и поздравляю.
Прекрасно понимаю, для чего они пытались вытащить из противника эмоции (я ведь и сам так часто делаю), но в этот раз они взбесили не ту утку.
Гонг прозвучал, сражение началось, и кровь… пролилась. Нас разделяли сто метров арены. И пока враги начинали свой стремительный разбег вперёд, Крякатурий просто и беззастенчиво влез в свой магический источник и вычерпал оттуда почти половину своей силы. Силы духа, которой у него двадцать одна единица. Да, не всем я прокачивал характеристики на максимум — только своим самым близким и верным соратникам и соратницам. И пусть этот дальний родственник Скруджа Макдака присоединился к нашему клану довольно поздно, он успел себя неплохо проявить, и я авансом прокачал его немного больше, чем остальных бойцов. А стандарт у последних был таким: девятнадцать очков в каждой характеристике. Какой уровень, такой и лимит.
В любом случае надо понимать, что даже так число их очков будет почти в три раза выше, чем у других бойцов на арене. А Крякатурий ещё сильнее.
Те варианты способностей, что имелись в моём распоряжении, распределялись между богами по-разному. Я учитывал их «предрасположенность» и пожелания, но всё равно старался дать каждому разнообразный арсенал, чтобы было чем удивить соперников. То были и разного рода заклинания, связанные с внушительной атакующей стихийной мощью, и различные формы защиты, контроля, призыва, техник передвижений и сокрытия. Перед нами буквально открылся широченный горизонт возможностей, и моя сила эти самые возможности многократно увеличила, сперва сделав рядовые заклинания в разы разрушительнее аналогов за счёт увеличения Духа, а затем экономнее и масштабнее за счёт Разума. В конце нашей подготовки я эти заклинания, которые даже находясь на E и F-ранге могли сравниться по своей разрушительности, крепости и качеству — с D-рангом, прилично преобразовал. И теперь они были способны уничтожать даже тех из богов, что рассчитывали на B-ранговую броню или магическую защиту.
Каждому из членов отряда я дал не один и не два божественных лома. Ведь как известно, против лома нет приёма, если нет другого лома. Вот и «Сервалы Бури» испытали на себе один из «ломиков» Крякатурия С-ранга. Шторм молний.
Заклинание генерировало такое количество разрядов, что закрытая защитным куполом арена задрожала. Тысячи молний рассыпались по пространству, разгоняясь под высоким разумом самурая.
Будто цунами из электрических цепей обрушилось на наших врагов, отскакивая от одного за другим и поражая их тела. Теперь Сервалы замершими изваяниями стояли, лежали и катились по земле, перепахивая своими доспехами песок арены.
Парочка защитных заклинаний вспыхнула и через несколько секунд схлопнулась, не выдержав мощи бушующей стихии, а ещё через двадцать секунд вложенная в заклинание энергия иссякла, и Крякатурий смахнул со своих доспехов пыль и песок.
— Я вам не петух, кря! — произнёс он немногочисленным соперникам, что пережили его атаку.
*ДЗЫНЬ*
Меч вышел из ножен, и остатки электрических разрядов побежали по клинку, наполняя и без того опасную катану невероятной мощью и свирепостью молнии. На шее моего бойца взбугрились вены, и он внезапно ускорился, оставляя за собой размытый след. Надо же, будто поток горной реки и безудержный шторм, полный небесной ярости, соединились воедино.
*Ву-у-у-у-ум*
Взмах меча был настолько стремительным, что лишь немногим удалось уловить момент, когда клинок замер над ножнами.
Медленный звук металла, трущегося о металл, и щелчок вложенного оружия дали понять, что битва окончена.
Неспешной походкой перешагивая через трупы павших врагов к своему отряду, Крякатурий замер напротив меня и поклонился.
— Ваш приказ выполнен, глава.
— Молодец. Я поощряю тебя одним очком характеристик. Можешь выбрать любую из них. На общем сборе ты получишь свою награду. Продолжай верой и правдой служить мне во имя Системы и родных миров, которые мы оберегаем. Стань в строй, — приказал я воину и, как только он замер в общей линии, скомандовал построение в колонну и отправился к вратам, через которые мы пришли.
По дороге, попав под сокрушающий душу рёв толпы и завываний ведущего, шокированного столь кровавой и молниеносной доминацией одного единственного бога, я то и дело ловил на себе пронзительные взгляды конкурентов в борьбе за титул советника. И лишь парочка взглядов ощущались иначе. Вообще, крайне странно улавливать настроение и отношение богов к тебе. Я пробежался глазами по трибунам и заметил аплодирующего нашему Крякатурию Береса Тьегора и его соклановцев. Подхватывал их настроение и глава клана «Умбра». Чуть замедлившись перед тем, как скрыться за вратами арены, я различал всё больше и больше оттенков эмоций толпы и бойцов из различных кланов. И от этого внимания у меня даже голова закружилась.
Интересно, раньше у меня вроде бы не было магических способностей этого толка. Или всему виной «мысли шире»? Бог не будет бесполезным, даже не имей он ни одной способности от Системы. Он всё ещё сможет работать с магией и энергией. Видимо, это и впрямь системные костыли. И наши возможности ими не ограничиваются, особенно при больших, как у меня, показателях Духа и Разума. Быть может, и Тело влияет, ведь моя реакция и считывание телодвижений сидящих на трибунах божеств, слух, зрение, обоняние и другие органы чувств развиты крайне сильно. И мне даже кажется, будто я что-то упускаю… Какую-то важную тайну, какое-то большое открытие, скрывающееся за ширмой понимания силы. Ладно, чуть позже изучу это своё состояние концентрации подробнее.
До конца раунда отсева осталось немного. А значит, уже завтра начнётся новый этап. Первый этап Турнирных Баталий, где уже к концу дня появится таблица с общими результатами. Тогда же дадут время на возрождение погибших в раунде отсева и во время первого тура. Целых три дня, которые каждый клан проведёт с пользой.
Что же, подожду конца турнира, тем более что «Аргонианский квартал» до сих пор не сражался. А мне крайне любопытно взглянуть, как они проявят себя в этом раунде.
Добравшись до места, я поинтересовался у Анны, кто станет соперником Шамры Узи?
— «Клан Девяти Мечей». Довольно сильный среди тех, кто не вошёл в первую половину избранных. Многие считают их тёмными лошадками из–за девятки их основателей. Весьма сильные боги, искусные воины.
— Тёмные лошадки, значит? А аргониан кем считают в таком случае? — удивился я.
— Одними из кандидатов в десятку сильнейших. Вчера вечером тотализатор ставил их на двенадцатое место по вхождению в топ-десять, — с трудно скрываемой улыбкой сообщила моя дорогая помощница. — Мы, кстати, на девятнадцатом месте. Мы тоже тёмные лошадки.
— Хех, уже нет. Теперь нас явно спустят поближе к десятке, — довольно ухмыльнулся я и прислушался к организатору.
Песок на Арене уже убрали, подготовив поле к новой битве. Ну что ж, пока наши союзники не выступили, есть даже немного времени поспать.
— Анна, разбуди меня, когда Шарла на битву выйдет, — зевнув, попросил я и дал организму команду отдыхать, практически мгновенно погружаясь в сон.
В ложе Райдзена Домо
Все внимательно всматривались в арену, желая воочию увидеть, на что годится новый Архитектор Эволюции. Его немногочисленный клан вышел и замер ровным строем перед куда как более многочисленным противником. Воин в величественных доспехах шагнул вперёд. С его стороны раздались приветственные крики, в ответ посыпались насмешки и оскорбления. Дешёвый трюк, чтобы вывести из себя противника. И, к удивлению гвардии Стариков, он удался.
Однако стоило активироваться защитному куполу и прозвучать команде «В бой», как для всех находящихся на арене зрителей произошло нечто удивительное. Шторм молний смёл отряды врага одной единственной атакой. А те немногочисленные воины, что из числа элиты противника, еле стояли на ногах. Мечник вытащил свой клинок и продемонстрировал ещё одну грань своего таланта, комбинируя технику меча, стремительность и контроль магии, игравшей на кончике его лезвия.
В гробовой тишине ложи едва слышалось разгорающееся сердце шторма Старой Завирухи.
— Ох, каков он! Ох, я не просто удивлена, я в восторге! Синху, и почему ты раньше скрывал от нас такой талант? Он явно любит стихию молний и силу бури! Позволь мне взять его к себе и хорошенько обучить премудростям, — Штормовая дева буквально горела изнутри, возбуждённая увиденным.
— Ага, знаем мы твои премудрости. Сколько мужей погибло от твоей страсти за то время, что ты прикидывалась простой богиней? — рассмеялся орк.
— Ой, было бы кому меня упрекать! Все мои мужья возрождались и жили дальше своей жизнью. А вот я что-то ни об одной богине, сумевшей покинуть твой гарем и жить самостоятельно, не слышала, — не осталась в долгу повелительница шторма.
— Это не гарем! — стукнул по столу, ломая камень, орк. — Это храм! И в нём есть место не только юным и прекрасным девам! Просто мужчины редко обладают подходящими талантами! И вообще, это моя гвардия рока, что готовится к величайшей битве! Синху! Мальчишка — талант, как ты и говорил! Он любит оружие, он знаком с техниками владения клинком! Отдай мне его хотя бы на год. Я раскрою весь его потенциал мечника!
Боги так вошли в азарт, что и не заметили, как Крякатурий вернулся к своему отряду и поклонился Лиду, после чего их группа стала неспешно покидать арену.
— А не боишься, что он всех твоих воительниц, пока ты по Фронтиру шляешься, в постель уложит? Того и гляди, совратит твой гарем своим пылким характером, — продолжила подкалывать наглеца, влезшего в её собственные увлечения, богиня.
Синху и Бес переглянулись, слушая перебранку этих двоих, и синхронно заулыбались, едва сдерживая смех. Мгновением позже в голове Райдзена Домо пронеслась короткая команда от Синху: «Не встревай».
— Дамы и господа, я прошу вас быть сдержанней, хоть и понимаю, что ваши мысли и предложения идут исключительно из лучших побуждений. Но вы оба ошибаетесь, — Старый Зверь привлёк задумчивые взгляды всех собравшихся.