В восстановленную оболочку бережно и нежно вложили новое сердце. Сердце бога-хранителя Земли. И других миров.
— Тц, с сосудами придётся повозиться.
Словно швея, я вручную сращивал многочисленные кровеносные сосуды, чтобы новое сердце вновь начало свою музыку жизни.
Сознание, что привыкло мыслить шире, теперь стало мыслить уже. Но усилий для этого я прилагал столько, сколько никогда до этого даже не пытался использовать. Всё моё внимание, весь мой мир, мои чувства и мировосприятие сосредоточились в районе груди старика. Я потерял ощущение пространства. Перестал слышать запахи. Слух мой обострился, но всё, что я слышал — это мелодию сращивания при помощи моей силы. Я застыл в окружающем пространстве и оказался до безобразия беспомощен, но где-то рядом должен был быть страж. Я надеюсь. И да, я абсолютно утратил счёт времени. Я совершенно не понимал, сколько прошло минут или секунд с момента начала операции.
А быть может, и часов.
Но я спешил. Я очень спешил, стараясь не допустить ни единой ошибки. Благо Метаморфизм был системным «костылём», и она… Словно помогала мне. Направляла мою руку. Мою ману. Мой поток силы.
Финальная, самая сложная и невероятно волнительная часть была проведена мной моментально. Сердце запустилось, кровоток начал свой ход, кровь принялась циркулировать в теле старика. Вот только… Приходить в сознание он не спешил.
Не знаю, как и сколько времени потребуется, чтобы Бес очнулся. Да и очнётся ли он?
Я не ощущал от него божественной силы. Вообще ничего не ощущал. Лишь ровное биение сердца и дыхание восстановленных лёгких.
— Нужно вернуться в Город Начала. Синху или кто-то из других богов должны помочь.
Единственное, что я сделал перед тем, как взвалить Беса на плечо, — это ещё раз прошёлся сознанием по сердцу и внутренним органам старика в поисках незамеченных травм и повреждений. Не найдя никаких отклонений, создал свой эликсир из сферы монстра и попытался напоить им наставника. Не помогло. Пришлось облить Беса с головы до сердца этой жидкостью, ожидая, пока она впитается кожей и начнёт действовать. Да, так тоже можно, хоть и в разы менее эффективно, как и в разы медленнее привычного способа.
Взвалил наставника на плечо и впитал обратно в сферу Эволюциониста стены, что окружали нас, чтобы вновь оказаться в ущелье. А вокруг — девственная чистота и необычайная тишина. Ни стража, ни Тёмных, ни зверья. Ничего и никого. Даже руины подорванной базы словно стёрло. Никаких следов от былой битвы.
Покрепче сжав старика, я обратился вспышкой, сходу ускоряясь на всю доступную мне скорость.
— Медленно… слишком медленно.
Трансформация ног не заставила себя ждать. Теперь они длиннее, пружинистее, крепче. Каждый шаг равен почти сотне метров… Безудержный бег. И каждый прыжок преодолевает утёсы и скалы. Я спешил. Я очень спешил. Ибо сам больше ничего поделать не мог.
Я очень далеко от дома. Кругом крутые кланы, которые не будут идти на поводу у неизвестного. Если я скажу, что это Старый Бес — один из богов прошлой эры, то далеко не факт, что мне поверят. Он был затворником. Это всё… чревато. Попрошу о помощи. Но если они начнут тянуть… Попрошу прощения позже. Когда доберусь до своих.
Зрение напряглось, пытаясь разглядеть какой-нибудь город на горизонте.
Виднелись редкие боги. Какие-то существа. Изредка встречались скрытые растительностью постройки. Но всё это не то. Мне нужен или город или замок. И надежда… что он есть и что портал в нём работает. Ведь с этой частью возможностей данного мира я ещё никогда прежде не сталкивался.
Быстрее. Выше. И держать покрепче лучшего сомелье галактики. Тело его выдержит. С той прорвой божественности, что ушла на восстановление, там показатели тела выше моих будут.
В очередной раз я оттолкнулся от камня и взлетел над чудными деревьями, пытаясь сориентироваться, куда мне держать путь дальше.
— КРЕПОСТЬ! — обрадовался я и моментально скорректировал направление.
Территория крепости«Акайские Верховоды»
На стенах дежурили несколько разведчиков, прокачанных специально для этой службы. Такой уж им выпал долг — стоять и часами напролёт смотреть вдаль, используя все свои возможности усиленного зрения, особого чутья, восприятия магического фона и слуха. И так год за годом, сменяя друг друга на посту. Век за веком. Тысячелетие за тысячелетием.
Два старых закадычных друга, что устало пялились в сторону Ржавого Перевала, молчали уже больше десяти часов кряду: на горизонте было необычайно тихо и спокойно.
С тех пор, как кто-то вырезал практически треть от монстров перевала и сбросил в кучу тела погибших, заглушив таким образом голод хищников, стало совсем тоскливо. Ни тебе стая не ворвётся. Ни ошалевший зверь не вбежит. Скучно. До безумия скучно… Ещё и большая часть клана ушла в Город Начала, приняв приглашение на турнир новичков — редкое и важное для всего мира зрелище. Но они — стражи. Их оставили стеречь крепость.
— Сашай! — произнёс имя друга чешуйчатый бог, имевший в своём роду рептилий.
— Ау? Чего тебе, Хорм? — лениво отозвался его товарищ, чья кожа имела благородный синий оттенок и множество мелких чешуек, что можно было рассмотреть только вблизи.
Они происходили из разных каст. Имели разное происхождение. Но были из одного мира. И пока были смертными, их статус отличался как небо и земля. Один был аристократом и великолепным стрелком, в дополнение ко всему владевшим магией сразу двух стихий — ветра и воды. Второй стал в своё время великим революционером, что из низов, за счёт своего таланта и редкой магии света, добился императорского титула, повергнув в хаос другие государства планеты своей выходкой.
Великая война должна была разразиться на Акае, вот только мир этот давно был под властью Системы. И в нём имелся Хранитель, что уберегал его от бедствий. Он явился очень вовремя, останавливая кровопролитие и своей силой и указом отправил достигших предела развития лидеров двух воинств на возвышение. И пока они осваивались, ненавидя друг друга в новом мире, привёл к прежней гармонии их родину. А позже их обоих, как нашкодивших щенков, схватил за шкирку сильный и давно уж живущий здесь акаец, да и отвёл в квартал клана «Возвышение». Там из них взрастили воинов, позволили постигнуть новые знания об этом мире и спустя время вернули акайцам. С тех пор они и стали двумя закадычными друзьями, что поддерживали и поддерживают друг друга вот уже которое тысячелетие подряд. И даже спустя много лет прикрывают в самых сложных ситуациях.
— Хорм, ты уснул, что ли? — сгустком ветра шлёпнул по плечу своего друга Сашай.
— Что? С чего ты взял, дружище? — оторвался тот от созерцания далёкого перевала и повернулся лицом к старому сопернику, ставшему практически братом.
— Ты как-то резко замолчал. Что хотел-то? — опираясь на своё B-ранговое копьё, поинтересовался бывший аристократ.
— А, да я не мог понять, что происходит. Уловил вдалеке большой выплеск силы. Словно с центра перевала.
— Чтобы уловить что-то оттуда, надо чтобы ты стал сильнее раза в два и свои способности усилил на два-три ранга, — ехидно заметил копейщик.
— Ага… Или тот, кто там буянит, имел запредельный уровень, — ничуть не смущаясь, пожал плечами Хорм.
— Да это бред. Что таким богам или зверям делать тут?
— А вдруг Тёмные? Я уже который год слышу байки об их базе в этом лабиринте из каньона, — чуть тише, чем обычно заявил чуткий разведчик.
— Хорм, а ты, оказывается, фантазёр. Следи давай лучше. А то в облаках витаешь.
— Да говорю тебе! Я что-то почувствовал… Активируй взгляд воды, — не унимался тот.
— Вот же неугомонный… Я его только трижды в день могу использовать. Сам ведь знаешь… — запротестовал Сашай, но, увидев лицо своего друга, махнул лапой и согласился. — Ладно, ладно. Сейчас…
Он погрузился в медленный осмотр горизонта в изменённом цветовом спектре, где весь мир представлял собой огромный океан, а живые существа, в зависимости от их силы, становились сияющими в его глубине дрожащими огоньками.
— Вроде бы ничего необыч… Нет, что-то есть. Далеко. Очень далеко, у самого перевала, но я его вижу.
— Уровень фронтира? — удивился Хорм.
— Ага… Вроде мимо нас идёт. Предупреди командира гарнизона. На всякий случай, — отправил своего друга копейщик, продолжая следить за горизонтом без каких-либо ограничений в расходе энергии.
Вскоре крепость была если не поднята по тревоге, то многие оказались на своих местах, готовясь встретить скачущую на бешеной скорости аномалию. А когда она повернула и понеслась прямиком к ним, уже все стражи спешно поднялись и отправились на свои посты.
Также быстро, как летел, этот кто-то внезапно остановился в ста метрах от стен, подняв в воздух пыль и землю.
— АКАЙСКИЕ ВЕРХОВОДЫ? МОЙ ДРУГ ПРИ СМЕРТИ! МНЕ НУЖНО ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ПОРТАЛОМ! — взволнованно закричал он так, что эхо разлилось по окрестностям.
— Кто такой? — спросил командир гарнизона.
— Я действую по воле «Звёздного Совета»!
— Ожидайте, мы сейчас свяжемся с главой, — донеслось со стороны стены от закованного чешуйчатого воителя, что командовал гарнизоном крепости.
— Только побыстрее!
К сожалению, глава клана не отвечал. Прошло пять минут, и незнакомец потерял терпение, забравшись на стену, что означало проникновение и атаку. Тем не менее защитники не успели его атаковать, так как командир приказал опустить оружие.
Он знал, что их гость силён. Силён настолько, что если они сейчас сразятся, то далеко не факт, что одержат победу. И даже если он уйдёт, в крепости больше не останется стражи, и любой нечистый на руку клан попробует забрать их собственность себе. И ещё хуже будет в том случае, если её разрушат дикие животные. А уж о том, что она окажется разграбленной, и говорить не стоит.
За этим богом во время его перемещений следили крайне внимательно. И за это время, разумеется, успели оценить уровень его силы. Энергия маны и расходы божественности, что он тратил в пути, казались ошеломительными. Да и если он не врёт — «Звёздный совет» не тот клан, с которым хотелось бы враждовать. И цель перемещения у незнакомца вроде как благородная.