Сила внутри меня разошлась вокруг, породив десятки тысяч тонких, но прочных костей, что выступили в качестве опор, принимая на себя тяжкий груз и вес падающих вниз обломков.
— Тц… Тут бесполезно пытаться всё вернуть… — оценил я масштаб разрушений.
Собирать всё это долго, дорого и бесполезно. А раз так, поступим несколько иначе.
— Отделяя зёрна от плевел, мы разделим мусор и хлам с личными вещами и убранством театра.
Новая костяная волна расползлась во все стороны, словно лес, цепляя и хватая все те объекты, что не выглядели для меня мусором. Постепенно они вынесли все ценности наружу, сложив их у безопасной зоны площадки для зарядки, что каждое утро проводились моими стройными и фигуристыми красавицами. Там же сейчас находилась большая часть девушек.
— Соберите всё, что вам нужно. Остальное, Анна, в кольцо спрячь. Позже решите, что с этим всем делать. Нашему театру, к сожалению, потребуется реконструкция. Простите меня. Сам не знаю, как так вышло, — честно признался я, так и не поняв, что именно на меня нашло.
Чуть в стороне кольнуло неприятное чувство искажения пространства, и я уставился на точку, откуда исходили эти магические всплески. Мгновение, затем второе, третье… Я уже давно приготовился встретить того, кто выйдет оттуда, и если это враг — всыпать ему по первое число.
— Хм… А почему все остальные тоже замерли? — краем глаза оценил я изменения, но не успел додумать, как из точки пространства начали расползаться нити энергии, что походили на клубок, растягивающийся во все стороны.
Именно из него, когда размер стал достаточным, и появился Старый Шор с перекошенным от злобы лицом и сияющих боевых доспехах, от которых исходила мощь, что, пожалуй, могла сравниться с мощью Уничтожителя. Я впервые увидел его оружие — странного вида перчатки, напоминающие когти сокола, переливающиеся всеми оттенками синего и испускающие при этом странный резонанс, от которого внутри моей души бушевала буря, при этом ощущение опасности вцепилось в меня намертво и не отпускало. А спустя миг всё вернулось на круги своя: девочки отмерли, звуки вновь зазвучали, как и прежде, да и Старый Шор, прибывший в столь необычном облачении, замер как истукан и удивлённо на меня уставился.
— Что это было? — задался я вопросом вслух.
— Что это было? — синхронно со мной задался вопросом и Старый Шор.
— Ладно, давай сначала ты, — уступил я ему первенство в череде мучащих нас вопросов.
— Возмущение! Колоссальное возмущение пространства, подобное тому, что я испытывал лишь при прорыве тварей изнанки! Я бросил всё, примчался сюда, ожидая битвы или нового прорыва, но… Что за чертовщина, Лид? Я больше ничего не чувствую. Это как вообще? Кто или что стало источником этого возмущения?
— Хм… Не могу сказать тебе точно, но, наверное, я. Здание тоже я разрушил…
— Чем?
— Не знаю… Я просто задумался и засмотрелся на то, как девушки на сцене крутятся, подобно живым мирам и… Анна! — я обратился к своей помощнице, что помогала залечивать незначительные царапины девочкам и нашей новой сотруднице.
— Господин… Я и сама не знаю. В какой-то момент вы загудели, мы все остановились, и я попыталась к вам притронуться, но меня как молнией ударило. Я отлетела, сломав стену. Вы всё также сидели, и этот гул нарастал. Чуть позже частота стала меньше, вы засияли, затем потускнели. В один момент вы были подобны ярчайшей палитре, а в другой вдруг становились бесцветным, словно краски из этого мира исчезли. Вы никак не реагировали, а мебель под вами превращалась в прах, и я… велела всем срочно уходить.
— Ты молодец. Извини ещё раз, что довелось испытать тот удар. Больно было? Сейчас ничего не болит?
— Нет, спасибо. Уже прошло… Как только вы очнулись…
— Есть мысли, что это могло быть? — задал я вопрос, повернувшись к Шору.
— Да разрази меня трижды адская бездна… Парень, ты опять сделал это⁈ Только, видимо, не до конца…
— Сделал что? Закон? Я ничего не понял и не открыл никакого закона. Я будто получил видение, будто был в контролируемом сне, но… Сейчас я ничего не ощущаю, никаких изменений.
— А ну-ка, пойдём прогуляемся… — Шор положил руку мне на плечо и замер. — А нет, подождём всю гвардию. Тоже почувствовали, примчались…
Один за другим на территории Обители, начисто игнорируя присутствующих, появлялись Старики. Боги, ставшие своеобразными повелителями этого мира. И, кроме известных мне, прибыло и несколько новых лиц.
— Что? Опять? — тяжело дыша ворвалась Повелительница ледяной бури и, найдя взглядом задумчивого Синху, требовательно затрясла руками. — Старый Дьявол! Он издевается над всеми нами, да? Может, ремня ему дашь? Я старая больная женщина, мне противопоказан такой стресс!
Селеста откинула голову и, посмотрев в небеса, взревела подобно дракону, после чего уселась прямо на траву и развеяла свои боевые доспехи, оставшись в классическом минималистичном комплекте.
— Кто это? Что за боги? Видел, они почти все летают? Какие-то крутые шишки? — раздавались голоса за пределами ограды.
— Синху? Что происходит? — некоторые Старики, что ещё не были со мной знакомы, обратились к самому всезнающему из присутствующих.
— А неужели непонятно, Старый ты Кошмар. Мальчишка новый закон познал. Мощный, судя по всему. Молодец, парень. Лид, да? — подошёл ко мне мужчина, целиком и полностью состоящий из огня, и на ходу превратился в могучего атлета. Такими, наверное, представляли в легендах атлантов, подпиравших небеса.
Только ростом новый знакомый был с меня.
— Да, всё верно, говорят что-то познал, а что и сам не знаю, — кивнул я ему и протянул в знак приветствия руку. — А вы, я так понимаю, и есть тот самый страж Фронтира… Деми…
— Тш-ш-ш! Тише, малышей напугаешь, — кивнул он на толпу вокруг и девиц, после чего один из Стариков хлопнул в ладоши.
Мгновение — и территорию Обители накрыл непроницаемый купол, скрывший от посторонних зрителей не только картинку, но и звуки.
— Да, это я. Что за закон ты познал, подскажи? Очень уж жахнуло… — пожал он мне руку в ответ и окинул взглядом разрушения. — Я думал, уже ничего от Города Начала не останется… Повезло, повезло…
— Прошу прощения, что потревожил всех вас. Я пока и сам не понял, да и, видимо, не до конца познал тот закон. Так, приоткрыл дверь…
— А как… как ты пришёл к этому состоянию? — с интересом задался вопросом Старый Фобос.
— Смотрел, как девушки танцуют… — просто пожал я плечами.
— Это те бедолажки напуганные, которых мы вывели? — удивился Древень. — Чтобы обычный танец и такие изменения…
Все принялись наперебой задавать мне вопросы, окончательно осознав, что произошёл «ложный вызов». Я как мог отвечал и знакомился с удивительными существами, что пережили целые эпохи, став теми, на чьих силах зиждились безопасность и баланс Системы.
Постепенно прибывали новые защитники. Последним на огромном металлическом пауке прискакал повелитель Машинариума, Старый Призрак.
— Синху, а ты чего молчишь как воды в рот набрал! — пролаял Старый Зверь, что также явился в своих боевых доспехах, вызывающих зависть даже у меня.
— Ну, если уж мне и есть что сказать, то позвольте этому Старику задать один вопрос всем присутствующим, — обратился он к коллегам, поочерёдно заглянув в глаза каждому из них. — Почему. Нас. Так. Мало?
Каждое его слово звучало подобно гвоздю, вколачиваемому в крышку гроба. Его тон изменился. Интонация обрела нотки опасности и едва сдерживаемой ярости, рвущейся наружу.
Все поочерёдно заозирались по сторонам, и настроение у каждого резко упало.
— Ладно, половина из вас не откликнулась на мой зов, когда я сказал, что у нас есть повод встретиться. Вы, проклятые затворники, чьи души уже близки к тому, чтобы раствориться в вечности! Но когда прозвучал, пусть и случайно, стук барабана войны, вы припёрлись. Двадцать два…
Синху тяжело задышал, с каждым мгновением всё больше и больше теряя самообладание.
— ГДЕ ОСТАЛЬНЫЕ⁈ ГДЕ ИХ КЛЯТВА⁈
— Наставник… — попытался успокоить его я. — Может, они скрываются в тенях, чтобы нанести сокрушительный удар по врагам, но не нашли его и отступили…
— Мальчишка… — с какой-то грустью повернулся ко мне Старый Клык. — Слишком молод и юн. Не знаешь…
— Не знаю чего?
— Позвольте мне, — проскрипел своими ветками Старый Древень, в один миг оказавшись рядом со мной. — Каждый из нас получил отметку Системы. Получил особый статус. И получил кое-что ещё. Это «ещё» в час нужды позволяет нам дать понять всем прочим, где мы, живы ли мы, ведём ли бой. Это помогает распределить силы.
— Этакие маячки? И что, много из них не активировалось?
— Много… Синху, не кипятись. Кто-то может постигать законы, кто-то медитировать столь глубоко, что до сих пор пробуждаются. Давай разобьёмся на отряды и отправимся проведать старых друзей? — видимо, Древень был действительно влиятельной фигурой на фоне многих, раз его слова смогли прервать убийственное намерение, исходящее от Старого Дьявола.
— Пожалуй, не будем рубить головы сгоряча… Соглашусь с тобой. Отправимся, пообщаемся с затворниками. Даже если они будут против. Что же до тебя… — наставник обернулся ко мне, покачал головой и посоветовал не заниматься самокопанием и познанием тайн Вселенной в местах, подобных этому. — Иначе, Лид, ты рискуешь создать такие разрушения, что ни один из нас не исправит… Законы, знаешь ли, весьма своевольны и даже своенравны. Как и Боги, что их познают.
— Это верно… Огненное плато до сих пор горит… А уж сколько лет прошло, как я познал закон огня… Не просто так, парень, боги вроде нас уходят в уединение на необитаемые земли, где стать случайными жертвами нашего прогресса рискуют только монстры, — по-отечески похлопал меня по плечу Хирошикайдо, глава клана «Псайеры Пустоши». Сильнейший клан Фронтира, что вбирал в себя самых сильных детей Системы, вплотную подобравшихся к пределу нынешних сил богов.
Ринго Ахей приходил ко мне знакомиться ещё тогда, во время турнира. Советовал изучить истории остальных Демиургов и потенциальных Демиургов, что погибли. Что же, думаю, в свете последних событий, дабы не созд