Рудольф направил руку в камин, и с его ладони сорвалась гудящая струя огня, которая заставила остывшие угли вновь запылать.
— Последний шаг, — произнёс Муратов, и отблески пламени заиграли в его зрачках. — И всё будет кончено. Перевернётся последняя страница истории рода Градовых…
А для рода Муратовых настанет новая эра!
Приморская область, где-то в глуши
Настоящее время
Меня охватила тьма — мёртвая плоть не подчинялась, ничего не ощущала и не слышала. После бескрайней свободы в виде духа теперь я словно оказался в тюрьме.
Сосредоточился и пустил энергию на исцеление. И тут же почувствовал, как восстанавливается разнесённый в клочья мозг.
М-да, а вот это печально. Конечно, я верну мозг в рабочее состояние, но вот память и знания, скорее всего, будут безвозвратно утрачены. Не зря я потратил энергию на то, чтобы пообщаться с Владимиром и взять немного памяти из его души.
Тело оживало. Застучало сердце, кровь заструилась по венам, постепенно возвращались все прочие чувства. Первое, что я услышал в новом мире — это шум дождя и следом чей-то недовольный голос:
— Артёмка, ты быстрее можешь, нет? Холодно.
— Так и мне тоже холодно, — ответил другой голос, совсем юный. — Слушайте, а может, и не надо его закапывать? Как будто он просто в яму упал.
— С ума сошёл? Зубр сказал: следов не оставлять. Давай, ёпт, закапывай.
Обоняние тронул запах сырой земли. Я приоткрыл глаза и понял, что лежу в могиле. Шёл мелкий холодный дождь из покрывающих небо тяжёлых туч. Наверху покачивались верхушки сосен, а над могилой сгорбился худощавый силуэт с лопатой в руках.
— А вдруг он живой ещё? — спросил юноша. — Живого человека закапывать — совсем нехорошо.
— Да как он может быть живой, я в башку ему выстрелил! — вмешался третий голос, внушительный и басовитый. — Мозги по всей машине расплескало.
— Это точно, — хмыкнул недовольный. — Артём, тебе ещё стекло отмывать, кстати.
— А чего сразу я? — возмутился Артём. — Давайте на камень-ножницы хотя бы!
— Ты зассал его убивать, так что уборка на тебе. Давай, копай. А потом стекло будешь мыть. И Зубру всё равно расскажем, что ты испытание не прошёл.
Юноша вздохнул и зачерпнул лопатой землю. А затем опустил глаза, и наши взгляды столкнулись. Парень замер и распахнул рот, без того большие глаза расширились. Я медленно поднял руку и приложил палец к губам.
— Ни хрена себе, — вырвалось у Артёма.
— Чего там? — спросил басистый голос.
Паренёк посмотрел на своих подельников, а потом снова на меня. Внутренняя борьба отражалась на его лице, но я не сомневался, что юноша поступит правильно. Не знаю, как этот Артём оказался в одной компании с убийцами, но он среди них явно лишний.
Мой дар телепатии остался в прошлой жизни вместе со всеми силами. Однако и обычного взгляда зачастую хватало, чтобы увидеть человека насквозь.
— Да это… Ничего. Показалось, что тигра увидел, — пролепетал парень и бросил землю мне на ноги.
Я кивнул ему и прикрыл глаза. Тело уже пришло в себя, а у меня осталось немного энергии на то, чтобы добавить ему сил. Ведь они мне понадобятся. И прямо сейчас.
У этого тела были проблемы с магией, которые мне ещё предстояло решить. Но энергия, которая оставалась в моей душе, была высшего порядка и сработала, несмотря ни на что.
Почувствовал, как мышцы наливаются силой, а работа мозга, который ещё недавно представлял из себя кровавую кашу, ускоряется в несколько раз.
Я распахнул глаза, снова встречаясь взглядом с Артёмом. Он вздрогнул и чуть не выронил лопату. Понимаю. Теперь, после полного слияния души и тела, мои глаза наверняка изменили цвет.
Не знаю, какие глаза были у Владимира до этого. Но теперь, у нового Владимира — глаза цвета золота. Глаза Владыки.
Я приподнял руку и жестом показал, что мне нужна лопата.
— Ты чего застыл опять? — раздался недовольный голос. Его обладатель прочистил горло и сплюнул. — Давай закапывай, я весь продрог уже.
Юноша крепче сжал черенок и с сомнением посмотрел на своих сообщников. Потом опустил взгляд в могилу, кивнул и бросил мне лопату.
— Ой, — сказал он. — Упала.
— Совсем руки из жопы? — прозвучал злобный бас. — Лезь теперь за ней.
— Думаю, не надо, — сказал Артём, отходя от могилы.
— Почему это?
Я поднялся и оттолкнулся от земли. Усиленное тело подлетело в воздух, и я приземлился перед двумя мужчинами, которые от шока распахнули рты. Один из них был коренастым и лысым, а второй — худым и с длинной жиденькой бородёнкой.
— Добрый вечер, — сказал я, обводя их взглядом.
— Сука, ты же сдох! — басом проорал лысый.
— Глаза… Чё у тебя с глазами? — прошептал бородатый.
Лысый выхватил из-за пояса оружие. «Револьвер», — промелькнуло у меня в голове. Но даже мысль оказалась медленнее удара — лопата врезалась в безволосую голову и погрузилась в неё наполовину. Кровь залила лицо, и револьвер выпал из ослабевшей руки.
Бородатый молча сорвался с места и бросился наутёк, но на пути у него внезапно появился Артём.
— Я же тебе говорил, он живой! — воскликнул юноша и ударил ублюдка в лицо.
Тот упал на задницу и обернулся на меня. В его маленьких серых глазах полыхала паника.
— Да как это живой⁈ — завопил он. — Боря в башку ему выстрелил! И почему у него глаза золотые⁈ Это магия, да? Я так и знал, что не надо с магами связываться!
Не спуская с него взгляда, я вырвал лопату из головы лысого и направился к бородатому.
Он подскочил, оттолкнул Артёма и ринулся прочь. На бегу он обернулся и не заметил, как я молнией пронёсся мимо и оказался перед ним. Бородатый врезался в меня, как в бетонную стену, и рухнул навзничь.
Когда он понял, что уйти не удалось, его лицо стало белым как луна, а всё тело охватила крупная дрожь.
— Не-не-не надо! — запричитал он, отползая от меня спиной вперёд. — Слышь, я ни при чём! Боря стрелял, я только машину вёл! Я тебе всё расскажу что хочешь! Кто послал, зачем…
— Артём расскажет, — сказал я и нанёс удар.
Раздался чавкающий звук, и причитания бородатого затихли. Стало тихо, только ветерок шептал в кронах деревьев. Я полной грудью вдохнул прохладный и свежий от дождя ночной воздух.
— Охренеть ты жёсткий, — сглотнув, произнёс Артём.
Я посмотрел на него. Парню было лет восемнадцать, не больше. Одежда не по размеру, крупные веснушки на лице, растрёпанные тёмно-рыжие волосы и большие глаза — никакого сравнения с теми бандитами, что теперь валялись на сырой земле.
Машинальным жестом пригладив волосы, юноша поднял ладони и сказал:
— Слушай, я тебя убивать не стал. Они хотели, чтобы я выстрелил, а я отказался, потому что я не такой, понимаешь? Что-нибудь украсть я ещё могу, но чтобы человека просто так убить — это без меня…
— Угомонись, — велел я.
— Ладно, ладно. Прости. Я всё расскажу, что знаю, только ты меня не убивай, я же тебя не убил, — продолжал тараторить парень. — Конфетку хочешь? — он вдруг вытащил из кармана круглую конфету в бумажной обёртке.
— Нет.
— Меня Артём зовут, — он протянул руку и тут же убрал её. — Хотя ты и так уже знаешь. Кстати, твои вещи у Бориса.
— Мои вещи? — я покосился на труп лысого.
— Рюкзак в машине, машина там, — он махнул рукой куда-то в сторону. — А кольцо и документы у Бориса.
Я повернулся и подошёл к телу. Подобрал лежащий рядом револьвер и убрал за пояс. Оружие не бывает лишним. А затем отыскал в карманах упомянутые предметы.
На небольшом золотом перстне была гравировка «В. Г.», и от него исходила слабая магия. Кольцо я пока что положил в карман, а затем открыл документ, паспорт подданного Российской империи.
Артём осторожно подошёл и заглянул в паспорт через моё плечо.
— Охренеть! — воскликнул он. — Ты что, Градов⁈
— Да, — ответил я, повернувшись к нему. — Владимир Александрович.
— Тот самый, из дворянского рода Градовых?
— Да.
— Охренеть… — повторил Артём. — Что же ты здесь забыл?
— Вернулся домой, — ответил я.
— А зачем? Ты что, не в курсе, что с твоим родом случилось?
Я ответил не сразу. В памяти, которую мне удалось получить, ничего на этот счёт не было. Если что-то хранилось в мозге — оно утрачено. К тому же Владимир последние шесть лет провёл далеко от Родины.
— Не в курсе, — сказал я и потребовал: — Расскажи.
— Ох, я расскажу, конечно, — покачал рыжей головой Артём. — Но тебе это вряд ли понравится…
Глава 3Начало пути
Артём замолчал, ожидая моей реакции, но так и не дождался. Я оставался невозмутим. Реакция тела была ожидаемой — выброс кортизола и адреналина, учащённое дыхание и сердцебиение. Волнение.
«Что случилось с родом? Они в беде? Кто-нибудь погиб?» — такие мысли появились бы у прошлого Владимира. И сейчас пытались вторгнуться в мой разум.
Но в прошлой жизни я обладал властью высшего порядка. Не над магией и силами Космоса, не над миллиардами живых душ, нет. Я обладал властью над собой.
И теперь, несмотря на то что у меня было новое тело в новом мире, эта власть сохранилась.
Усилием воли я подавил вспышку волнения и повторил:
— Рассказывай.
— Эм, ну, ладно, — замялся рыжий и посмотрел на тела. — А что, мы так и будем здесь стоять? Дождь ведь.
— Кажется, тебе больше беспокоят трупы.
— Есть такое, — признался парень. — Не очень-то они приятно выглядят, особенно Боря, — Артём передёрнул плечами, глядя на располовиненный лысый череп. — Ну и дождь меня тоже не радует. Ты не замёрз? А то ещё в могиле пролежал столько времени… Кстати, как ты вообще воскрес? Что это за магия? У тебя ж дыра в башке была такая, что можно было два пальца просунуть.
— Ты много говоришь, но не по делу, — сказал я и выдернул лопату из лица бородатого.
— Прости-прости, не хотел тебя расстроить, — Артём поднял ладони и стал отходить спиной вперёд.
— Стой, — велел я.
— Слушай, я правда не при делах, я честно не убийца…