«Чужак», — вдруг пронеслось у меня в голове.
Я остановил коня и мысленно спросил у Очага:
«Где? Он один?»
Вместо ответа у меня перед глазами на несколько мгновений возникла расплывчатая картинка. Какой-то солдат приближался к куполу. Он еле шёл, потому что Очаг давил на него, не желая пропускать. Я даже ощутил, в какой стороне он находится.
— Я не враг, — как сквозь толщу воды донёсся до меня голос солдата. — Пропусти, пожалуйста. Мне надо кое-что сказать барону. Я не враг…
Картинка исчезла, и я приказал Очагу:
«Пропусти его».
Не сразу, но тот ответил согласием. А я окликнул дружинников:
— Двое за мной, быстрее!
Когда я со своими бойцами прискакал на место, то увидел лежащего на траве дружинника в синем мундире Карцевых. Он тяжело дышал, лицо было покрыто испариной, фуражка сбилась набок. Услышав нас, он показал открытые ладони и что-то неслышно проговорил.
— Ну-ка повтори, — строго сказал Трояк, приподнимая молот.
— Я безоружен, — прохрипел солдат.
— Это мы и так видим, — хмыкнул я. — Лучше скажи, что ты здесь делаешь.
— Вы… барон Градов?
— Да.
Дружинник с трудом поднялся, поправил фуражку и отвесил поклон.
— Рядовой Алексей Климов, ваше благородие. Служу графине Карцевой.
— Хватит говорить очевидное. Я вижу герб на твоей форме, рядовой Климов. Что ты здесь делаешь?
— Я… Не знаю, с чего начать, — замялся Алексей.
— Тогда подумай до утра. Посадите его куда-нибудь, — приказал я дружинникам и развернул коня.
Конечно, было очень любопытно, что понадобилось здесь вражескому солдату. Но разберусь с ним позже. Сейчас я должен помочь другу.
Когда я приехал в поместье, Никиту уже перенесли в дом и положили на диван в гостиной. Рядом хлопотали служанки и баба Маша, которые снимали с воеводы расколотую кирасу.
Около дивана я с удивлением заметил Варвара. Суровый котяра ходил туда-сюда, не спуская взгляда с Никиты и встревоженно мяукал.
— Что, хвостатый, беспокоишься о воеводе? — спросил я, подходя.
— Ма-ау, — почти басом ответил кот.
— Не беспокойся, с ним всё будет хорошо, — я закатал рукава. — Принесите воду, мыло и чистые бинты.
— Сейчас, господин, — одна из служанок, подобрав юбку, побежала к выходу.
Бабуля подошла ко мне и коротко обняла, прижав голову в косынке к моей груди.
— Что ж теперь, Володенька? Целителя у нас теперь нет. Что делать-то будем? — запричитала она.
— Я что-нибудь придумаю. Но для начала мне надо его осмотреть.
Служанка принесла тазик с водой и мыло. Пока с Никиты снимали одежду, я тщательно вымыл руки, а затем стёр кровь с его лица.
На шее воеводы висела цепочка с огрызком защитного амулета. Я снял её и приступил к осмотру. Видимых повреждений не было, кроме нескольких синяков и ссадин, полученных, вероятно, после того полёта. Дыхание было ровным, как и пульс.
Я прощупал рёбра, они оказались целыми. Других переломов тоже не было. Судя по всему, кираса поглотила большую часть взрыва. А амулет помог избежать серьёзных травм при падении. Но при этом оба артефакта полностью исчерпали свой ресурс. Кирасу ещё можно было восстановить, а вот амулет в любом случае был одноразовым. Невелика потеря.
— С ним всё будет в порядке, — сказал я. — Может быть, сотрясение или лёгкая контузия. Быстро придёт в себя. Давайте перенесём его в спальню.
Как только мы уложили Никиту в спальне на втором этаже, он застонал и открыл глаза.
— Володя, — еле слышно произнёс он, и его тут же стошнило.
— Всё нормально, не сдерживайся, — я похлопал его по плечу.
— Что случилось? — прохрипел Добрынин. — Я ничего не помню.
— Ты был ранен.
— Ах да… Мы сражались. Я побежал на мага, а потом… Это он меня, да?
— Да, — кивнул я. — Но ты с ним справился.
— Теперь немного помню. Кажется, я порубил его охрану. Элитные кирасиры Муратова. Серьёзные противники, на войне они, — Никита тяжело сглотнул, — доставили много проблем.
— Сегодня ты им доставил проблемы, дружище, — я мягко надавил на его плечи, заставляя лечь. — Отдыхай, тебе нужно набраться сил. Я попрошу навести здесь порядок, служанка побудет рядом, хорошо?
— Я побуду! — не терпящим возражений тоном заявила баба Маша.
— Спасибо, Бабуля, — прошептал воевода и улыбнулся ей.
Я только отошёл от кровати, как Мария Николаевна преградила мне путь, уперев руки в боки.
— Ты тоже иди отдыхай! — приказала она. — Наверняка пока снаружи мотался, толком не спал. И не ел ещё поди как следует!
— Каюсь, было много дел, — улыбнулся я. — Надеюсь, меня ждёт вкусный завтрак.
— Уж не сомневайся, — Бабуля сразу растаяла и погладила меня по руке. — Ну всё, иди, мы тут дальше сами. Комната твоя готова, я ещё вчера велела всё сделать.
— Спасибо, баба Маша. До завтра.
Когда я вышел из комнаты, то увидел сидящего под дверью Варвара. Тот посмотрел на меня и вопросительно мяукнул.
— С ним всё будет хорошо, — сказал я.
Словно поняв меня, кот встал и не спеша направился на первый этаж.
Ну а я пошёл в свою спальню. Мне и правда следовало отдохнуть — ночка выдалась чуть более бурной, чем я рассчитывал. Да и всё путешествие во Владивосток и обратно оказалось полным приключений.
Идя по коридорам поместья, я вдруг ощутил себя по-настоящему дома. В прошлый раз такого не было, но теперь вся обстановка, звуки, запахи казались такими родными. Я был искренне счастлив находиться здесь.
Похоже, что я всё больше сливался с телом и памятью Владимира Градова. Любопытно. Выходит, новая жизнь в новом теле меняла меня… Но этого не стоило пугаться. Контроль над собой я в любом случае не потеряю.
В спальне было прохладно. Я разделся и лёг в постель. Сон ворвался в голову, как цунами, но перед тем, как отключиться, я сделал одно важное дело. А именно — впитал немного энергии Космоса и оставил её вращаться вокруг Истока. И только затем позволил себе уснуть.
Проснулся я на удивление бодрым. За окном было утро — и, судя по солнцу, далеко не раннее.
Следовало ожидать. Организм взял своё и восполнил силы наилучшим способом. А я как следует помог ему с помощью энергии Космоса.
Умывшись, я первым делом навестил Никиту. Тот лежал на кровати, а на лбу у него было влажное полотенце. Бабуля сидела рядом и что-то вязала:
— А, проснулся наконец-то! — завидев меня, воскликнула она. — Не стала тебя в положенное время будить. После таких событий надо хорошо отдохнуть. Как себя чувствуешь?
— Прекрасно. А где же обещанный вкусный завтрак? — я с улыбкой погладил себя по животу.
Баба Маша чуть ли не отбросила вязание и подскочила.
— Пять минут, Володенька! Всё будет. Пойдём в столовую, мигом накрою.
— Скоро спущусь. Только поговорю с воеводой.
— Ты не задерживайся, каша быстро сготовится! — на ходу сказала Бабуля. — Я сейчас, я быстренько…
Хорошо, что у нас есть баба Маша. Она приносит в этот дом столько уюта, что я не могу представить, как бы здесь было без неё. Да и за своих людей я могу быть спокоен — они всегда будут сыты и обеспечены заботой.
Я сел рядом с Никитой. Если бы не мутный взгляд и бледное лицо, он бы выглядел почти здоровым.
— Значит, у нас всё-таки получилось, — сказал он. — Ты дома.
— Конечно. Мы ведь ещё ночью немного поговорили, ты не помнишь?
— Нет, — Никита поправил компресс на лбу и поморщился. — Всё как в тумане. Голова раскалывается… Но я помню, что сражался с магом и перебил его охрану.
— Ты бился как настоящий герой, — кивнул я. — Истинный воевода нашей дружины.
— Да, я… — кажется, Добрынин слегка покраснел, — просто не мог поступить иначе.
— Восстанавливайся, — я положил руку ему на плечо. — Впереди у нас много дел, ты нужен мне в строю.
— Да, господин, — сказал Никита и затем добавил: — Я должен рассказать кое-что важное. Сегодня или завтра должен прийти Степан. Это командир подполья на заводе фон Берга. Он хочет получить от тебя приказы…
— Обязательно получит.
— У меня есть просьба, ваше благородие, — продолжал Добрынин. — Вы не могли обсудить планы здесь, со мной? Я хочу быть в курсе наших действий.
— Конечно. Ты же воевода, — согласился я. — И не надо так официально.
— Хорошо, — улыбнулся Никита. — Попробую поспать.
Я оставил его и спустился в столовую, где меня уже ждала большая миска каши, тарелка с козьим сыром, свежая зелень и хлеб с вареньем. Еды хватило бы на троих, но спорить с бабой Машей было себе дороже. К тому же я и правда был зверски голоден.
Кашу осилил всю, сыр и зелень наполовину, а вот хлеб с вареньем почти не тронул. Бабуля расстроилась, но настаивать не стала, особенно после того, как я расхвалил вкус каши и поцеловал её в морщинистую щёку.
Теперь за дело.
Я вышел на улицу. Возле казармы стоял Секач, заткнув большие пальцы за пояс и глядя на купол.
— Доброе утро, барон! — при виде меня он улыбнулся и поклонился. — Хорошо отдохнули?
— Спал как младенец. Где тот солдат Карцевых, который вчера пришёл?
— В подвале сидит.
— Проводи меня к нему, — велел я.
Скоро мы зашли в маленькую пустую комнату. Климов сидел на полу со связанными руками и смотрел в одну точку. Когда я вошёл, он поднялся и запричитал:
— Господин Градов, позвольте, у меня важные…
Я приложил палец к губам и осмотрел дружинника с ног до головы. Он был молод, даже слишком. Если засланец — то враги выбрали очень подходящую кандидатуру. Такие добрые глаза и мягкие черты лица ещё поискать. Климов сразу вызывал доверие, никакой угрозы от него не исходило. Как его вообще занесло в дворянскую дружину?
— Ты пришёл, чтобы передать мне какую-то информацию? — спросил я.
— Да, — кивнул солдат.
— Выходит, ты предал свою графиню. Почему?
Алексей опустил глаза и попытался развести руками. Но, поскольку запястья были связаны, получилось не очень.
— Я сбежал с блокпоста, когда вы в первый раз атаковали, — пробубнил он. — Здание-то из лучемёта взорвали, а я на коня вскочил и дёру дал… В ногу из арбалета попали, но всё равно ускакал.