Разговор, в конце концов, перешел от этой темы к природе плаща Телдина. Все, конечно, знали об абсолютных кормилах, но они не могли быть уверены в тех особых качествах, которые демонстрировал плащ. — Возможно, именно это и привело вас сюда, — сказал Лорд Кова, поглаживая свою аккуратную бородку. — Но если плащ действительно является абсолютным кормилом, то это самое странное кормило, о котором я когда-либо слышал.
— Возможно, это что-то особенное, — сказал Кристобар Брюдок. — Это объясняет, почему злые расы считают вас опасным — возможно, это какое-то устройство, магия которого неконтролируема или даже безгранична. Его магия может уничтожить всех ваших врагов.
— Да,— сказал КассаРок, — даже... Он сделал глоток эля. — Даже Фула.
— Фул? Кто это? — спросил Телдин.
— Никто, — поспешно ответил Брюдок. — Выдумка, чтобы держать детей в узде.
Ханчербэк громко фыркнул. — Вряд ли. Он реален, говорю вам, но он меньше, чем человек, гораздо меньше. Он повернулся к Владельцу Плаща. — Он — воплощение Зла. Змея в брюхе «Спеллджаммера».
— Да, — сказал Кова. — Мы, смертные, привели монстра в «Спеллджаммер». И мы, смертные, должны уничтожить его.
Файрспиттер все это время молчал, время от времени бросая свирепые взгляды на Лорда Кову. Он верил, что Фул был мифом, созданным людьми Ковы для какой-то неизвестной цели — только гномы под командованием Ковы были бы настолько глупы, чтобы придумать такое нелепое страшилище. Червяк. Ха!
— Никто не знает, кто этот Фул на самом деле, — сказал Даймондтип, — и существует ли он реально. Некоторые говорят, что он тайный капитан, некоторые говорят, что когда-то он был капитаном, а потом был свергнут. Другие говорят, что он — существо, сформированное насильственной смертью других, существо бездушной энергии. Некоторые вообще в него не верят.
На лице Телдина появилось выражение непонимания. Он почувствовал, что с ними что-то происходит, что-то холодное и пустое, грызущее его душу.
КассаРок наблюдал за ним и спросил: — Телдин, с вами все в порядке?
Телдин, молча, потянулся через стол и снял кинжал с пояса КассаРока. Он зажал его между пальцами и сбалансировал, а затем медленно повернулся, словно в трансе. Одним сильным, быстрым движением он швырнул его к основанию барной стойки КассаРока.
— Кем, во имя богов, вы себя возомнили…
КассаРок замолк, когда увидел, что сделал Телдин. Кинжал завибрировал, его острие вонзилось в дерево, и огромная черная крыса оказалась насаженной на лезвие. Нож пронзил крысу насквозь, но она все еще извивалась, царапая острыми когтями пол и деревянный бар. Крови не было.
— Как это? — спросил Ханчербэк.
— Она была уже мертвой, — ответил Телдин. Он вытащил нож из дерева и поднял извивающуюся крысу.
— Нежить? — спросил Файрспиттер
Телдин кивнул. Его взгляд остекленел, и он поднес руку поближе к крысе. Амулет на его шее стал теплым. — Кто-то должен был управлять этой крысой. Он смотрел ее глазами.
— Кто? — спросил КассаРок.
Ответил Кова: — Фул, вот кто. Это тоже легенда, что он видит глазами других.
— Нет, — сказал Телдин. — Только нежить, я думаю.
— Похоже, у нас на одного врага больше, чем мы планировали, — присоединился Даймондтип. — Что ж, мое оружие будет готово и для него.
Телдин раздавил крысиную голову каблуком ботинка. Чернота запятнала старый пол, и крыса умерла своей настоящей, окончательной смертью. — «Фул», — подумал Телдин. — «Возможно, легенды о нем правдивы», и он кивнул. — Кажется, что линии фронта уже прочерчены. Если меня позвали сюда, чтобы я стал врагом Фула, то я прав в своих поисках.
— Я здесь, чтобы бороться за жизнь, а Фул сражается только за смерть.
Вскоре альянс объявил перерыв, чтобы его члены могли донести новости до своих соответствующих сообществ и подготовиться к возможной войне со злыми нелюдями. Когда союзники ушли, КассаРок закрыл дверь и привлек Телдина к столу.
— Я устал, — сказал Телдин воину. — Я так устал от борьбы и смерти.
— Я нисколько не виню вас, Телдин. Вы через многое прошли только сегодня.
Телдин зевнул. У него защипало в глазах, и он потер лицо, чтобы взбодриться. — Я думаю, что все это догоняет меня. И все же я чувствую, что многое еще предстоит сделать. Я не мог заснуть раньше. Я не знаю, смогу ли я сейчас.
— Вы выглядите таким же усталым, как и говорите. Идите в свою каюту. Вы будете спать просто отлично.
КассаРок, молча, наблюдал за ним, пока Владелец Плаща смотрел в сторону. — Просто так много нужно сделать.
— Итак, что это с вами и этим плащом? — спросил КассаРок. — Что? Вы... как-то видите невидимое, не так ли? Вы знали, что эта крыса-нежить была здесь.
Телдин задумался. Да, он видел вещи, слышал вещи и понимал вещи, о которых не знал до того, как приземлился на «Спеллджаммере».
— Я не уверен, — наконец, сказал Телдин. — Я знал, что крыса была здесь, но я не уверен, как. Он на мгновение задумался. — Я думаю, что это сочетание нескольких вещей. Амулет и плащ, возможно, работают вместе. Тот факт, что я здесь, на «Спеллджаммере», где их магия более могущественна, может помочь. Возможно, и силы плаща тоже становятся сильнее.
— Или, возможно, что и вы тоже, — добавил КассаРок. Телдин кивнул. — Да, возможно, вы правы. Может быть, и я, но я не знаю всего об этом корабле. На самом деле я знаю очень мало. Я не думаю, что буду знать все, пока не стану…
Он остановил себя. Пока я не стану… кем, чем? Он не знал, но это было, мерцая, как энергия, сквозь плащ, сквозь его существо. Где-то внутри него была заперта, как древнее сокровище, причина его пребывания здесь, на корабле. И ключ был где-то здесь, на «Спеллджаммере».
Кто-то громко постучал в дверь зала заседаний, затем открыл ее. Один из воинов КассаРока, высокий, долговязый боец по имени Хат, просунул голову внутрь. — КассаРок, на пару слов с вами.
КассаРок хмыкнул, вышел в коридор и закрыл дверь. Телдин слышал голоса за толстым деревом, но не смог разобрать, ни слова, затем КассаРок вернулся.
— Телдин, мне очень жаль. Мой человек только что передал мне, что ваш рулевой… Телдин встал. — Коронтия?
КассаРок нахмурился. Казалось, он слегка осунулся и глубоко вздохнул. — Телдин…
— Не надо, — сказал Телдин. — Коронтия не выжила.
Выжившие после крушения «Джулии» были незаметно переправлены вскоре после того, как Телдин и КассаРок добрались до Башни Мысли. В это время Джану давали лекарства и исцеляющие заклинания от поверхностных порезов и ожогов. Целитель наложил на него сонное заклинание, чтобы дать его ранам время затянуться.
С Коронтией, однако, было совсем другое дело. У женщины — рулевого «Джулии» было слишком много внутренних повреждений, и целители понимали, что они ничего не могли для нее сделать, кроме как облегчить ее боль.
КассаРок вздохнул. — Мне жаль, сынок. Мои целители перепробовали все, но они утверждают, что она была слишком сильно ранена. Целители произносили заклинание и залечивали одну рану, и, тут же проявлялась еще одна рана. Они ничего не могли сделать, кроме как облегчить боль. Они наложили на нее заклинание оцепенения. По крайней мере, она умерла спокойно.
— В мире, — добавил Телдин, и нахмурился. — Она умерла из-за меня, — и иронично покачал головой. — На борту «Джулии» было еще шестнадцать человек, и только двое выжили, и все благодаря мне. Он поднял глаза. — А как насчет Джана?
КассаРок пожал плечами. — То же, что и раньше. Говорят, завтра с ним все будет в порядке. Мой целитель творит чудеса с мазями от ожогов и припарками.
— Хорошо. Телдин завернулся в свой плащ. — Я думаю, что скоро отправлюсь в свою каюту. Сначала я собираюсь заглянуть к Джану и посмотреть, как он себя чувствует.
КассаРок улыбнулся. — Хороший человек. Спите спокойно, Телдин. Вам нужно хорошенько выспаться после всего, через что вы прошли.
Телдин покинул зал заседаний, когда КассаРок присоединился к своей группе воинов. Он поднялся по лестнице башни в крошечную комнату Джана, которая казалась лишь немного больше кладовки и вмещала только узкую койку и маленький столик, на котором целители КассаРока оставили полупустые флаконы с зельями и кремами. Тусклый свет флогистона был единственным освещением комнаты, проникавшим через маленькое окошко в одной стене.
Телдин видел, что его другу-полуэльфу больно. На бледном лбу Джана выступили капельки пота, а его простыни, неудобно обернутые вокруг тела, были немного испачканы потом.
Телдин высвободил простыни и осторожно натянул их до шеи Джана. Глаза его друга блеснули, когда Телдин склонился над ним, затем медленно открылись. — Телдин... — прошептал он.
— Я здесь.
— Как... авария...
— Не говорите сейчас, — ответил Телдин. — Мы выжили, и целители говорят, что к завтрашнему дню вы будете в порядке. Вы будете немного напряжены, но встанете и сможете сражаться. Он улыбнулся, надеясь, что его друг не раскусит его браваду.
Глаза Джана закрылись. Телдин подумал, что он снова заснул, но внезапно глаза Джана снова открылись. Он прошептал: — Коронтия...?
Телдин отвернулся. Джан и Коронтия стали близкими друзьями во время путешествия к Разбитой Сфере, и он не хотел снова причинять боль Джану известием о ее смерти. — Целители говорят, что вам нужно поспать. Это единственный способ, с которым эти зелья будут работать. Это приказ, первый помощник. А теперь вам нужно отдохнуть.
Джан схватил Телдина за руку. Хватка была слабой, и его обычно бледная плоть казалась белой, почти прозрачной. Телдин посмотрел вниз. Их глаза встретились на мгновение, затем лицо Джана, казалось, осунулось, будто он потерпел поражение, и полуэльф отвернулся.
Телдин почувствовал, что ничего не может сказать. Они сидели в тишине, пока Джан тихо не сказал: — Я слышал разговор охранников, когда меня принесли сюда.
Телдин наблюдал за ним.
— Наш приход был предсказан. Владелец Плаща.
— Я уже слышал это, — сказал Телдин. — А теперь давайте…