Духи остановились. Появились мерцающие очертания дверного проема, туманного проема, через который она могла бы пройти в другой мир, даже на другой корабль.
Но здесь ее цель была другой, не цель побега, а цель защиты. Когда материализовался пространственный дверной проем, который она создала как вход в залитый солнцем мир Торила, черная комната оказалась залита теплым дневным светом из «Реалмспейс».
Банши закричали от жгучей боли. Их когтистые руки из дыма потянулись к глазам. Духи слабо замерцали, вырисовываясь силуэтами на фоне дверного проема, и нежить унесло прочь, как струйки черного дыма на сильном ветру.
Вопль баньши замер у нее в ушах. Гея привалилась к стене, лишенная воли и энергии. Дверной проем растворился, оставив ее в темноте. Ее астральная форма начала исчезать.
Ее последней мыслью перед тем, как она без сознания вернулась в свое тело в своем «Пастушьем пространстве», было: — Я должна предупредить Телдина.
Затем она больше не могла думать, и лабиринты снова погрузились в темноту.
Глава двадцать первая
«... Большинство ответов скрыто в загадках человеческого сердца и в конфликтах, которые определяют душу человека...»
Ханар Паси, рыцарь; царствование Галора.
*****
На вершине башни неогов два воина вбили кончик широкого меча в крышу. В легком ветерке, создаваемом движением «Спеллджаммера» сквозь поток, импровизированный флаг, привязанный к мечу, был гордым символом победы людей над злом. Контур «Спеллджаммера» был нарисован фиолетовой краской на белом полотнище, а в центре было грубое изображение амулета Телдина. Рисунки были окружены звездами, вылетающими из амулета, как энергетические сюрикены.
Когда их враги были разгромлены, Телдин приказал заковать оставшихся в живых Не-людей в цепи и держать их в зоне для пленных, а остальных — в яме великого старого мастера, окруженных вооруженной охраной. С помощью лопат и голыми руками пленные избавились от трупа хозяина и трупов его отпрысков, затем их держали в яме для окончательного освобождения.
В живых остался только один неоги, остальные были убиты, если не Альянсом Бехолдеров, то во время внезапного нападения людей. Около половины минотавров были мертвы, и двое огров были убиты, защищая башню. Другие не-люди каким-то образом сбежали, испугавшись намного превосходящей численности людей.
В башне был произведен тщательный обыск, а затем ее обыскали во второй раз. Комнаты неогов оказались заброшенными или усеянными трупами неогов, и никаких других эвакуационных туннелей найдено не было.
Во время второго обыска охранник позвал Телдина в каюту Коха. Он поднял блестящую кольчугу и кинжал, которые обнаружил в углу. Телдин узнал их, когда КассаРок вошел в комнату. Владелец Плаща взял их и засунул себе за пояс. — Она осталась без защиты, — сердито сказал он. — Она у Коха, а она даже не может защититься. Он выругался и пнул декоративную скульптуру, которая ударилась о стену и разбилась на куски.
— Кох прячется где-то в лабиринте. Вы правы: он и проклятый Фул каким-то образом замешаны в этом деле. И мы даже не знаем, как туда спуститься.
— Ну, по крайней мере, теперь мы охраняем башню, — ответил КассаРок. — Знаете, может быть, найдется кто-нибудь, кто сможет нам в этом помочь.
— Кто?
— Ну, я слышал, что некоторые из наших более предприимчивых друзей, халфлингов отваживались отправляться в лабиринт. А еще есть ваш друг — пожиратель разума. Он знает об этом корабле больше, чем кто-либо другой. Мы могли бы позвать его.
— Вам и не придется. На'Ши стояла в дверях. И Телдин, и КассаРок обернулись, когда она вошла. — Здесь Эстрисс, просит немедленно с вами встретиться. Его чуть не убили наши охранники. Они думали, что он нападает на них.
Телдин кивнул. — Пусть входит, немедленно.
Мгновение спустя вошел Джан, за ним последовал иллитид. На Эстриссе был тяжелый плащ, а на поясе висел широкий меч. Пожиратели разума обычно презирали такие человеческие проявления, как оружие, но Эстрисс хорошо изучил обычаи людей, и с теми, от кого он не мог отбиться своими ментальными способностями, мог сражаться сталью. Пожиратель разума поприветствовал Телдина и КассаРока, затем сел на один из стульев, которые они принесли в покои мастера Коха.
— Есть проблема, — сказал Эстрисс, — о которой мы должны поговорить.
Телдин подвинул еще один стул. — Продолжайте.
— Иллитиды готовятся к чему-то, в чем я не хочу участвовать. Мне удалось сбежать из рогатой башни как раз перед тем, как должна была начаться атака.
— Нападение? — прервал его Телдин. — Какое нападение?
— Пожиратели разума и их союзники, гоблины нападают на эльфов, пока мы говорим, — продолжил Эстрисс. — Они давно ненавидят эльфов и давно желают большей власти здесь, на «Спеллджаммере». Они решили, что сейчас самое время нанести удар.
— Как и все остальные расы на борту, — добавил КассаРок.
— Действительно. Пожиратель разума наклонился вперед. — Очень скоро могут возникнуть проблемы, — сказал Эстрисс. Его лицевые щупальца дернулись. — Это главная причина, по которой я пришел. Я бы пришел раньше, но я не мог сбежать из башни иллитидов незамеченным.
— Они замышляют убить вас, Телдин.
— Как?
— Я не знаю. Население не было посвящено в планы Требека.
— Когда?
— Опять же, я не знаю, но Требек хочет, чтобы вы и эльфы были мертвы. Тем временем, изнутри башни донесся крик. Все встали, когда На'Ши подошла к двери. — Это пожиратели разума и эльфы. Они начали сражаться.
КассаРок сказал: — Предупредите наших людей. Пусть они будут наготове.
— И к чему угодно, — добавил Телдин.
На'Ши кивнула, затем повернулась, когда крики в коридоре усилились. Все они услышали отдаленный звук металла, столкнувшегося с металлом.
— Война быстро разрастается, Эстрисс, — сказал Владелец Плаща. — У нас достаточно проблем только с «Спеллджаммером», и еще множество кораблей приближаются к нам из потока. Мне нужны ответы прямо сейчас.
— Что я могу сделать? — спросил иллитид.
— Квелану держат в лабиринтах Мастера Коха, и, я думаю, Фула. Мне нужно знать, как спуститься туда и спасти ее.
Эстрисс медленно покачал головой. Его непрозрачные глаза казались влажными, задумчивыми. — Не думайте, что я могу вам помочь в этом, Владелец Плаща. Мое исследование выявило упоминания о лабиринтах «Спеллджаммера», но я не знаю, где расположены входы.
— Я бы предположил, что некоторые входы были запечатаны в башнях, чтобы спрятать то, что там скрывается.
— Должен быть хотя бы один открытый вход, — разочарованно сказал Телдин. — Кох должен был где-то его найти.
Затем Телдин резко обернулся, его глаза расширились. — Что?
КассаРок вопросительно посмотрел на него. — Владелец Плаща? С вами все в порядке?
— Я слышал, — начал Телдин. — Мне показалось, я слышал…
Затем это повторилось, шепот в его ушах, подобный грохоту волн.
— Только ты можешь меня слышать, — тихо сказал Телдину голос Геи Голдринг. Я ослабла, и у меня мало времени, чтобы говорить.
— Гея. Это Гея, — сказал Телдин. — Она говорит со мной.
— Телдин, ты в большей опасности, чем думаешь. Фул желает получить твой плащ и хочет твоей смерти. Его цели безумны, и ему нужен «Спеллджаммер», только для того, чтобы он мог уничтожить его. Он сделает все, чтобы достичь своих целей. И еще у него Квелана.
— Квелана. Как?
Кох ведет ее к Фулу. Ставки были повышены.
Он стоял в изумлении от кажущихся волшебными способностей Геи открывать скрытые знания, чтобы помочь защитить его. — Гея, как ты это делаешь? Откуда у тебя эти способности?
Мгновение она молчала, затем в его сознании возник образ солнечного дня в «Пастушьем пространстве». — Вот, смотри, — сказала она.
Его голова дернулась назад, когда в его сознании промелькнула серия образов: Гея, оставшаяся там, когда Телдин отплыл из «Пастушьего пространства»; фал «Уан Сикс Найн», принявший ее в качестве своей ученицы, и ее обучение псионике. Он увидел ее первые неудачные эксперименты в псионических искусствах, а затем наблюдал, как она неуклонно прогрессирует в мастера—псионика. Он понял, как она впервые использовала свои способности ясновидения, и как она обнаружила, что Телдин наконец добрался до «Спеллджаммера». И то, что ему будет нужна ее помощь.
Он увидел все это в одно мгновение.
Ему потребовалось несколько секунд, чтобы понять ее сообщение. Ее голос стал слабее. — Я должна сейчас идти. Ответь на призыв, Телдин. Не откладывай.
Он моргнул и крикнул ей: — Ты не можешь уходить! Как мне спуститься в лабиринт? Откуда ты знаешь…
Ее голос был шепотом, исчезающим, как и ее форма. Он разобрал одно слово, когда ее голос затих: библиотека.
Он, молча, стоял, окруженный своими воинами.
— Вы разговаривали со своей подругой Геей? — спросил КассаРок.
— Да. Телдин на мгновение отвел взгляд, затем повернулся, чтобы посмотреть Эстриссу и КассаРоку в глаза. — Что-то зовет меня, хотя это может быть и не тот адитум, о котором нам рассказывал Эстрисс. Гея только что упомянула об этом, как и вы ранее, КассаРок. И если я чему-то и научился в этом поиске, так это следовать своим предчувствиям и доверять судьбе.
Телдин бросил взгляд на На'Ши. — Возможно, вам тоже стоит пойти. Я думаю, нам понадобится вся помощь, которую мы сможем получить.
— Куда мы направляемся? — спросила На'Ши.
— В библиотеку, — ответил Телдин.
***
В вечной тьме, которая была лабиринтами, Квелана боролась с чудовищем, которое крепко сжимало ее в своих массивных объятиях.
Они забрали ее кинжал и кольчугу в башне неогов, и теперь Квелана была беспомощна перед ходячими ужасами, которые держали ее в плену.
Неоги был огромным, самым большим, какого она когда-либо видела. Мастер Кох был великолепен для своей расы, татуированный и раскрашенный в спектр цветов, покрывавших его тело. На его лбу был его фирменный знак, символ из переплетенных кругов, котор