— Нет, не пугайся, я не буду тебя убивать. Мне это ни к чему. За тобой придут игроки. Не знаю, что они с тобой сделают, но, черт возьми, я подробно расспрошу об этом!
Я огляделся в поисках подходящего предмета. Пистолет отъехал далеко. Зато вентилятор лежал совсем рядом, под ногой. Я поднял его и со всей силы опустил его на голову Коли. Дзен-нь!
Бедная махина! Одна ее лопасть со звоном отлетела. Другая чуть задела пухлую щеку Коли, распарывая кожу.
Сумеречный дернулся и обмяк подо мной. Глаза его передернула мутная дымка, и они закрылись.
Вот так. Я приподнялся и, порывшись в карманах его брюк, выудил связку ключей. Какой-то обязательно будет от этого кабинета. Посидит здесь, пока за ним не приедут…
Я посмотрел на бессознательное тело. А ведь хороший мужик вначале был. Что с ним сделало знание о моей силе? Мог бы тихо, без шума и пыли перевербовать меня на свою сторону, и все… А так — лежи теперь на полу с распоротой щекой. Никто тебе не поможет.
Я развернулся и бросился бегом из кабинета!
Надо скорее все рассказать Сому, Веронике и Васе!
Приятный сюрприз, ничего не скажешь!
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Только когда створки лифта отворились, я обнаружил, что на улице уже стемнело. Сквозь прозрачные стены в холл пробивались последние лучи заходящего света, но шикарные люстры под потолком уже горели вовсю.
Сколько же Коля меня держал под гипнозом? Может, Сому уже надоело ждать, и он уехал?
Я посмотрел на улицу, но ничего не разглядел, кроме неясных силуэтов проезжающих автомашин.
А еще в холле было очень много народа. Огромное количество разнообразных людей, переговаривающихся между собой, смеющихся, толпящихся около гардероба. Словно я попал в театр на какой-то очень популярный спектакль.
Это, наверное, начинают собираться на конференцию. Я начал протискиваться между людьми, направляясь к выходу.
А будет ли вообще конференция? Ведь Коля лежит без сознания в своем кабинете, а именно он собирал людей.
Для чего — вот в чем вопрос? Вероятно, сумеречные затевают что-то, иначе он не захотел бы так резво включить меня в число игроков. Вернее, в число своих людей. Игроком-то как раз он мне и не предлагал становиться. Только помощником, силой, о которой никто, кроме него, не знает.
И еще эта его странная фраза об уничтожении Исправителей…
Я выскочил в прохладу вечернего дня и огляделся.
"Мерседес" Сома стоял на том же самом месте. Сам Сом, облокотившись о капот, здоровался с проходившими и кивал в ответ на какие-то неслышимые вопросы.
— Вернулся наконец. Я уже начинал было думать, что ты останешься до самой конференции. — Сом улыбнулся и распахнул дверцу машины. — Поторопись, мне еще надо отвезти тебя обратно, заехать за Вероникой с Васей и успеть к началу.
— Конференция отменяется, — сказал я, забираясь в салон, — и, пожалуй, поехали сразу к Веронике.
— Ты чего такой взволнованный? — Сом снял зеркальные очки и посмотрел на меня удивленным взглядом.
— Ваш жрец, который Коля, оказался сумеречным. Сом хмыкнул:
— Виталик, а ты не спятил случаем, наконец?
— Не спятил! Выслушай меня внимательно.
Сом завел мотор, и машина плавно тронулась с места.
— Я еще никому не говорил, и ты будешь первым, — начал я. — Там, в парке, когда на меня напали Исправители… точнее, якобы Исправители, я увидел, что их глаза были без зрачков. Просто мутная пелена. Может, так и должно было быть, но и у сумеречного, который напал на меня в метро, тоже были такие глаза. Тогда я не придал этому особенного значения, но потом…
Машина резко вильнула в сторону, и Сом выругался:
— Чертовы туристы… понаехали на лето, теперь носятся как угорелые!!! Продолжай, Виталик, я слушаю.
— Потом мы подсчитали, сколько людей было в метро, и, ты помнишь, оказалось, что десять сумеречных, хотя по правилам должно было быть всего лишь семеро
Сом кивнул.
— И еще странно было то, что никто из сумеречных не обратил на меня внимания, когда я с Вероникой и Евгением Валерьевичем спускался в метро. Так, словно они все уже знали обо мне. Но ведь это было прямое нарушение правил, и никто ничего не сказал! Потом Вероника рассказала мне о том, как Вася убил одного из Исправителей. Причем на глазах у сумеречных. До последнего часа мне это ничего не говорило, хотя я уже кое о чём догадывался, но когда ваш Коля вдруг взбесился… тогда я все понял!
— Взбесился? Что там у вас произошло?
Я вкратце рассказал Сому о том, что случилось в кабинете у жреца.
— Что-то я не улавливаю смысла твоего поведения, — пожал плечами Сом. — Он очень часто так себя ведет после сеанса. Это у него нервное…
— Но и у него были мутные глаза… без зрачков.
— А ты не принимаешь во внимание количество выпитого тобой сегодня пива, нервный стресс, который ты испытал за несколько последних дней, и сеанс гипноза, который немного действует на мозги?
— Ты меня не понял, Алексей. Коля сказал, что с моей помощью они смогут добить Исправителей. Вникаешь? Это не просто оговорка! Так оно и есть! Когда сумеречные поняли, что Исправителей тоже можно убивать, они стали именно так и поступать! Я почти уверен, что если поднять статистику последних десятилетий, то в какой-то отдельный момент обнаружится, что сумеречные нарушали правила очень часто, а затем вдруг резко нарушения оборвались.
— Выманивали Исправителей? — задумчиво пробормотал Сом. Кажется, до него тоже начинало доходить.
— Точно! Именно выманивали, чтобы убить.
— Это невозможно, — Сом покачал головой, — за нами же не только Исправители смотрят! А еще и Создатели! К тому же неизвестно, сколько Исправителей было на самом деле!
— А если уже никто и не смотрит? Если Создателям уже давно надоела эта Игра, и они теперь делают что-то другое? А вы здесь воюете между собой, сами не зная для кого и для чего?
— Но наши дары… и бессмертие, — не очень уверенно возразил Сом. Солнце село окончательно, и он включил фары.
— Это было дано вам с самого начала… и вообще, слушай дальше! Выманивая Исправителей, сумеречные уничтожали их одного за другим. Потом, скорее всего, Исправители перестали появляться. Или, может, появляются крайне редко. Факт в том, что они перебили их почти всех. Теперь некому мешать вашей непонятной Игре!
— Чушь, — фыркнул Сом, но еще неувереннее.
— И тогда сумеречные начали вести свою игру. Против вас. Уже не по правилам, потому что их не стало! Вот почему их было десять в метро, а не семеро!
— Допустим, — все еще с сарказмом в голосе сказал Сом. — Ну, а при чем тут ты? И откуда тогда взялись Исправители в парке около твоего дома?
— В том-то вся и суть, что это были не Исправители! А сумеречные! Они увидели, как я спас Веронику от самоубийства в метро, и выследили нас. Вероятно, нужен был кто-то из игроков, Вася или сама Вероника, не знаю, но они решили найти их через меня. Может, те два сумеречных, которые преследовали меня в парке были лишь приманкой для Вероники, а может, они хотели подстегнуть ее, чтобы она отвезла меня к Васе. Ведь он как раз только переехал, и они не знали, где он живет.
— Черт возьми, ты здорово рассуждаешь! Как детектив! — воскликнул Сом. — Я даже начинаю кое-чему верить… А ну-ка! — Он выкрутил руль. Машина резко развернулась на месте и остановилась.
Сом погасил фары, и в темноте я видел только его силуэт. Он повернулся ко мне:
— Да ты понимаешь вообще, что только что мне рассказал? — голос его прозвучал неожиданно агрессивно.
— Вполне, — ответил я.
— Ты представляешь, что произойдет, если это все правда? Все устои, которые сохранялись на протяжении четырехсот лет, все укоренившиеся в сознании правила, кодексы, наша мораль — все это рухнет! Черт побери, я же не смогу тебе поверить. Это невозможно… Коля не может быть сумеречным. Он сам был нашим игроком очень долго.
— Но и у него нет зрачков!
— Но Коля играет уже почти двести лет… Значит, по-твоему, выходит, что с того времени они начали уничтожать Исправителей!
— Он может быть предателем!
— Вряд ли! Мы бы узнали об этом!
— Но речь уже не идет о вашей Игре! Речь идет о войне, которую устраивают для вас сумеречные! Судя по тому, как вел себя Коля, они будут действовать в ближайшее время! Может, даже уже сейчас действуют!
Сом ничего не ответил. Судя по его лицу, он пытался трезво проанализировать все то, что я ему сейчас рассказал. Наверняка не укладывалось в его голове, что такое может случиться. Но он на то и игрок. Я же сторонний наблюдатель, и мне гораздо легче увидеть то, на что они обычно не обращают внимания.
— Возможно, что ты и прав, — произнес наконец Сом, — но тебе могут и не поверить! Все слишком противоречит нашей логике! Это чистейшей воды переворот, революция, только не такая, какая должна быть. Извращенная какая-то… Представляешь ее масштабы? Не только мы, но и все обычные люди захлебнутся в насилии, которое могут устроить сумеречные, если все так, как ты предполагаешь.
— Но ведь есть Коля, которого можно допросить!
— И что толку? Поверь мне, Виталик! Очень трудно поверить. Почти невозможно! Ты, вообще, хорошо себя чувствуешь?
— Я чувствую себя отлично! Ведь все же ясно объяснил!
Правда, оставалось еще одно доказательство. Я полез за пазуху и вытащил тот самый пистолет, которым пытался застрелить меня Коля. Как будто предполагал, что он сможет послужить веским аргументом в моих убеждениях, когда нагнулся, чтобы поднять и взять его с собой.
— Вот! Что ты на это скажешь?
Сом резко включил в салоне свет. Я увидел, как сузились его зрачки. Он чуть прищурился, разглядывая оружие в моих руках:
— Пистолет Макарова… ммм.
— Хочешь сказать, что это тоже галлюцинация? Из него меня хотел застрелить ваш жрец.
— У Коли никогда не было оружия! — что-то не слишком твердо Сом произнес последнюю фразу. Видать, все же его задели мои рассуждения.
— И все-таки я подобрал это у него в кабинете, перед этим выбив у него из рук. Можешь снять отпечатки пальцев.