Возможно, у аристократов действовал какой-то жёсткий кодекс на этот счёт, ведь в противном случае всю силу забирали бы единицы. Избранные, приближённые к Его Величеству. Но нет, даже у барона была возможность насытиться этим чудом природы.
Хотя если так подумать, то люди сами виноваты в формировании такого рода аномалий. Как и говорил Хакер, это как-то связано с тектоникой плит и магнитным полем Земли. Даже страшно представить, что сильные мира сего могут сделать, ради получения этой информации.
Вполне возможно, что она и правда станет предметом торга в каком-то глобальном обмене. И всё бы ничего, но такого рода обмены сложно обставить так, чтобы оппонент не смог нас кинуть. Если до такого всё же дойдёт, то надо будет хорошенько всё обдумать… Как и рыбку съесть, а на член не сесть.
Мне показалось, что я увидел какое-то движение. Сперва оно было слева, затем справа… А потом и сразу с обеих сторон. Я пригляделся и увидел лисицу, которая бежала параллельно со мной. А вот с другой стороны нёсся лось! И мягко говоря, я был далеко не фаворитом в это забеге…
И вот вопрос: а что ждало меня в самом центре? Зверинец или даже зоопарк? Одно было ясно: прорываться придётся силой, ибо животных тоже манило сладкое чувство приятного…
Но драться придётся не только с ними — это я понял, когда услышал гул подлетающих вертолётов. Власти решили не размениваться на наземный транспорт и попросту отправили авиацию. Скорее всего, это всего лишь разведчики, ведь никто не станет посылать в самое пекло наследника.
Нет, они наверняка хотят оценить обстановку, выставить периметр, затем зачистить его и только потом пропустить внутрь эту важную задницу, которой нет и двадцати.
Забавно, что мы были ровесниками. Громов Виталий Павлович — первый сын Его Величества, главный и единственный наследник мужского пола. Насколько мне было известно, его папа был не в столице, а потом и отправил свою будущую замену, дабы именно сынок заграбастал эту силу.
А если вспомнить слова хакера про силу аномалий, то он говорил про правило куба. То есть разница между сосредоточением третьей и шестой категории была огромной, если не сказать колоссальной. Такой лакомый кусок пирога должен был достаться избранному…
То есть мне. А кому же ещё? Этому напыщенному и самодовольному хмырю? Даже суровая цензура частенько не справлялась с тем, что отмачивал Виталька — так мы его называли. То насмерть собьёт пожилую пару, уходя от СБ и своих опекунов на дорогом спорткаре. То напьётся и помочится на мемориал, посвящённый памяти ветеранов Пятой Магической Войны.
Такой себе представитель правящего класса. Избалованный до ужаса. Ещё и дар ему дался специфический… Огненная магия — самая банальная. Но зато сколько понтов… Эти огневики меня всегда бесили… Бесполезные куски говна.
До центра ещё километра три, но вертолёты уже садятся прямо там. Похоже, драки не избежать… А потому бить надо первым! Церемониться я с ними не буду, слишком много на кону. Лучше вдарить первым да так, чтобы никого не осталось. Как и говорил Сказочник, нужно использовать эффект неожиданности на максимум.
Эти наивные дурачки планируют отбиваться от животных и зевак, а их встретит кое-кто посерьёзнее… Намного серьёзнее.
— Вот те раз! — вырвалось у меня, когда я остановился у вековой сосны и увидел выходящих из вертолёта, среди которых был тот самый Виталик. — Вытащили бедолагу ни свет ни заря… Идёт и зевает… Бедняжка… Ну ничего, скоро твои страдания закончатся…
Глава 23
Как и говорил Хакер, мне придётся убить сыночка самого Императора, ведь из альтернатив было только одно — взять его в плен. А тащить с собой до точки эвакуации такую тушу — спорная затея. К тому же я не могу знать, расположен ли в его теле какой-нибудь датчик, способный передать местоположение этой важной персоны куда надо.
Валить его надо при любых раскладах. И чем дольше я об этом думал, сильнее внутри меня разгоралась жажда мести. Она в целом свойственно пролетариату, когда речь идёт о такого рода молодых «хозяевах жизни», но у меня были на то и другие причины. Такие, как он, уже трижды пытались меня убить. Вряд ли Виталька к этому причастен, но почему бы не начать с него?..
Я спрятался за деревом, спустился в низину и начал собирать вокруг себя вихрь маны. Сказать, что он формировался быстрее обычного, — ничего не сказать. Прошло каких-то жалких пять секунд, как мощный поток вырвал с корнями вековые деревья и отправил их в полёт.
Вдалеке я увидел взрыв от упавшего вертолёта. Наследник престола наверняка сейчас летал вокруг меня и ничего не мог сделать, ведь, скорее всего, он был уже мёртв — настолько быстрым был смерч маны.
Смотря прямо в «глаз бури» я вдруг осознал, какое же силой обладаю на самом деле. Возможно, это и был пик моей формы в качестве мага. Устрашающее зрелище, однако… Даже меня, создателя этого вихря, пробирало до мурашек, а что уж говорить о непричастных зеваках.
Но слишком долго концентрировать вокруг себя маны было нельзя, ведь взрыв мог оказаться настолько сильным, что под удар мог попасть Сказочник. А может быть, и Москва…
Я прервал заклинание и сразу же закрылся щитом маны, чтобы меня не накрыло остаточными эффектами. Пока не поднялась пыль, я успел увидеть игольчатых гигантов, разлетающихся прочь. Они были похожи на планеты, чьи орбиты нарушились из-за того, что светило, вокруг которого они вращались, испарилось.
Взрывная волна последовала за ними, срывая плодородный слой земли и поднимая так много пыли, что на какое-то время день сменился ночью. Не было видно абсолютно ничего — кромешная тьма заполонила всё. Не было разницы, открыты глаза или нет.
Таких приколов я ещё не видел…
Потом крупные куски породы и увесистые булыжники начали падать с небес — они врезались в мой щит и отскакивали. За ними пришёл коричневый «снег» в виде нескончаемого потока пыли. Это продолжалось так долго, что внутри моей защитной сферы начал заканчиваться кислород.
Мне пришлось прерваться заклинание и закрыться рыбацкой курткой, от которой так и несло рыбой, причём не самой свежей. Но это было куда лучше, чем набрать полную грудь землицы да древесной стружки…
Не знаю через сколько, возможно, минуты через три-четыре свет начал пробиваться сквозь плотную завесу. Но от этого легче не становилось, ведь вокруг меня была лишь пыль, без каких-либо ориентиров.
Я сделал шаг вперёд, затем ещё один и в тот же миг покатился кубарем. Пришлось вновь закрыться щитом, чтобы не переломаться кости. В итоге я выглядел так, как ребёнок, которого запихнули в специальный шар, созданный для развлечения и исполнения акробатических трюков без риска для жизни. Вот только почему-то этот «ребёнок» катился с горы…
Откуда ей было тут взяться? Вопрос хороший.
И на него мог быть только один ответ: я вновь создал вокруг себя настолько глубокий кратер, что не мог остановиться на протяжении полминуты и просто катился вниз…
Интересно, а как быстро власть имущие сложат два и два, чтобы понять, кто устроил этот апокалипсис местного масштаба? Возможно, их мысли будут направлены на реакцию взаимодействия с аномалией шестой категории, но кто-нибудь из особо умных наверняка представит сценарий, в котором виноватым буду я…
Рано или поздно это произойдёт, тут и дураку понятно, но я бы хотел добраться до убежища, прежде чем это произойдёт. Однако после столь мощного взрыва, последствия которого мне ещё только предстояло оценить, Москву почти со стопроцентной вероятностью закроют наглухо до конца разбирательств.
Ведь в теории такого рода катаклизм мог быть вызван врагами извне, который зафиксировали появления доселе неизвестного сосредоточения и решили жахнуть по нему новейшим оружием, чтобы счастливчики из Российской Империи не заполучили его силу.
Вариантов было не так уж мало, и спецы были обязаны отработать их всех, что давало мне некую фору. Правда, сперва надо было выбраться из кратера, глубина которого по ощущениям была где-то под сотню метров, а может, и больше.
И только в одном я не сомневался — в его диаметре. Сосредоточение находилось на самом краю, из-за чего меня можно было назвать счастливчиком, ведь расширься кратер ещё метров на пятьдесят и я бы попросту не смог дотянуться до заветной аномалии.
Ах да, размеры… Если верить навигатору, то я находился в двух с небольшим километрах от цели. При этом я ещё, не пойми сколько, катился вниз. Можно было предположить, что радиус кратера был равен двум с половиной километрам, а диаметр около пяти.
Пока бежал к сосредоточению по полю, усеянному кусками породы и крупными камнями, думал о том, как же сильно досталось Сказочнику… На вершине кратера деревьев не было, а ведь судя по карте они там должны были быть. То есть их вырвало или как минимум опрокинуло взрывной волной. Если мой пухлый кореш не стоял в овраге, то его вполне могло накрыть…
Однако Хакер должен был учесть такого рода опасность и наверняка подготовил для Сказочника наиболее безопасное место где-нибудь в низине. Однако количество жертв наверняка будет существенном, хоть рядом и не было крупных населённых пунктов. Но это мне совсем не тревожило, в тот момент уж так точно, ведь моим сознанием полностью завладела одна единственная мысль…
Я должен был прикоснуться к сосредоточению! Иначе и быть не могло!
Причём это была не столько деятельность сознания, сколько подсознания… Зов маны — это нечто на уровне инстинктов… Самое близкое сравнение, частично отражающее уровень удовольствия, — это первый секс со страстной и опытной барышней… Стоит только начать, остановиться будет очень сложно… А в моём случае вообще невозможно.
И чем выше я карабкался по склону, тем глубже погружался в пучину наслаждения и абсолютного спокойствия. Если в прошлый раз мне понадобилось подойти на пару метров, чтобы ощутить истинную силу аномалии, то теперь даже за сотню метров я испытывал те же ощущения.
В какой-то момент я полностью потерял связь с реальностью. Лишь отрывочные изображения происходящего вспышками мелькали у меня перед глазами. Мозг был настолько перегружен, что натурально был готов взорваться от удовольствия.