– Ни для кого не секрет, что у вас сложные отношения, – начала было девушка, но охотник покачал головой, тыча пальцем в испещренную пометками бумагу.
– При всей моей нелюбви к нему о таком я и подумать не мог. Но у меня есть доказательства! Вот вспомни нашу встречу с министром… Ту, первую, когда нас только познакомили с ловцами и Захарией. Мортема на ней не было! Понимаешь, не было! И он не мог никак передать информацию, полученную на этих переговорах, Дороти. И то, что Дороти могла что-то узнать, покопавшись в бумагах Эстель, тоже исключено. Да Эстель скорее будет жить в своем кабинете, чем оставит ключ кому-либо, даже секретарше, позволив там шарить. Я специально поинтересовался у Мириам. Такого просто не могло быть. Дальше… Тот идиотский стишок про статуи. Кто его расшифровал? Правильно, Кук! Кому в голову придет такой бред о пронумерованных скульптурах, кроме того, кто сам это и придумал? Он отвел нас в парк, прямо в руки Патриотов. Потом в поместье он отказался его покидать… и куда-то исчез. Что, если его никто не похищал? Ловец сказал, что Кука нашли в одной из комнат. Но, Софи, он не был похож на заложника. Ни одного синяка или царапинки, которые свидетельствовали бы о том, что он оказывал хоть малейшее сопротивление. Что, если он сам пошел с Патриотами, потому что он с ними заодно? Если предположить, что Кук – один из Патриотов, все становится на свои места!
– Стоп. – Софи озадаченно потерла переносицу. – Орфей, не обижайся, но Кук – один из нас, и то, что он случайно съездил мне по голове, не является чем-то таким уж экстраординарным в окружении хамелеонов. Ты осознаешь, о чем сейчас говоришь? Мы выросли вместе, мы столько прошли бок о бок… Вспомни, сколько раз мне, а потом и Патрику с Гарри приходилось защищать Кука от вас, особенно от тебя. И сейчас, мне кажется, ты переходишь все границы. Будь сейчас здесь Патрик, он бы сказал то же самое.
– Ладно, раз так, пойдем со мной, и ты сама все увидишь, – прошептал Орфей и так резко вскочил, что его стул с грохотом упал. – Я всегда знал, что не стоит доверять людям, которые едят больше, чем я! – Он гневно взглянул на напарника и уверенно пошел в его сторону. Софи вздохнула и последовала за ним.
В кафетерии не было никого, кроме них троих. Повар, весьма недовольный тем, что его заставили выйти на работу в такое жуткое время, забаррикадировался в крохотной подсобке и следил за новостями с экрана маленького телевизора.
– Привет, – Кук оторвался от журнала и как ни в чем не бывало взглянул на товарищей, – если вы за кофе, то в третьей кофеварке слева еще немного осталось.
– Нет, лысый, мы не за этим. – Орфей со скрежетом развернул стул и уселся, положив руки на спинку.
– Говори за себя. – Софи подошла к шкафчику с посудой и достала чашки.
– А что случилось? – удивленно заморгал Кук.
– Вот у тебя мы и хотим спросить, – сухо произнес охотник. – Лысый, а ты не хочешь нам поведать, где тебя носило ночью?
Вопрос застал парня врасплох, но он быстро сориентировался и, медленно отхлебнув кофе, спокойно ответил:
– Здесь. Где мне еще быть?
– Ну, сначала – да, – согласился Орфей, выдвигая стул для Софи, которая вернулась с двумя чашками горячего кофе. – Когда мы вернулись из Бронса, Эстель приказала всем ночевать в тренировочном центре. Тогда ты был с нами. Но, когда все уснули, вернее, когда ты думал, что уснули… Ты слинял. Я пошел за тобой, но ты словно испарился. Так где ты был, Кук?
– О, так ты шпионишь за мной? – поинтересовался парень.
– Называй это как хочешь, – сказал Орфей. – Я жду ответа. Ну!
– Я не мог уснуть и решил прогуляться… Просто слонялся по центру.
– Более двух часов?
– Говорю же тебе – не мог уснуть. – Кук пожал плечами, скрывая раздражение. – Софи, мне очень жаль, что я тебя ударил. Это произошло слу…
– Лысый! – громко фыркнув, Орфей оборвал его на полуслове. – Прекрати вешать нам лапшу на уши! Ты намеренно напал на Софи!
– Хватит, – вмешалась девушка, наблюдая, как Кук побледнел от злости. – Орфей, успокойся ты наконец! Кук мог…
– Да не мог он, не мог! – закричал охотник, вскакивая. – Не мог он бродить здесь два часа и ни разу не встретиться со мной! Я обшарил в центре каждый угол и уверен, что его здесь не было! Эта паршивая крыса что-то затеяла, и я не успокоюсь, пока не вышибу из него всю правду!
– Ах, тебе нужна правда? – взорвался Кук, срываясь с места. – Та к получай! – и он со всей силы врезал Орфею поддых.
Не успела Софи опомниться, а ребята, сцепившись, покатались по полу. Девушка попыталась их растащить, но все, что ей удалось, так это получить парочку пинков. К счастью, в этот момент вбежал Флин.
– Не желаешь мне помочь? – обратилась она к ловцу, пытаясь обхватить Орфея и удержать его.
– Какая муха их укусила? – спросил парень, схватив Кука за шиворот и оттягивая на безопасное расстояние. Орфей успел продемонстрировать ему все свои боевые навыки, и под левым глазом охотника расцвел красочный синяк, а из разбитого носа текла кровь.
– Ты… – наконец прогнусавил Кук, вытирая окровавленные губы. Видимо, Орфей сломал ему нос. – Самоуверенный козел! Ты заплатишь за это… Очень дорого заплатишь!
– Бенсон, да отпусти ты меня! – прорычал Орфей, пытаясь вырваться.
– Чтобы ты его убил?
– Именно так! Он заодно с ними… Эта продажная крыса что-то мутит или с Патриотами, или еще с какой-то швалью!
И тут Кук удивил всех. Громко расхохотавшись, он вырвался из рук Флина и рванул к двери. Остановившись на пороге, он сплюнул кровь и прохрипел:
– Ты за это заплатишь. Все вы! Вы заплатите кровью того, кого любите!
Орфей издал звук, больше похожий на рев раннего быка, и, оттолкнув замешкавшуюся Софи, побежал за Куком, который, не теряя времени, скрылся в лифте. Флин ошеломленно уставился на девушку.
– Не смотри на меня так, я сама ничего не понимаю, – произнесла охотница, выбегая из кафетерия. Ловец немедля последовал за ней.
Поднявшись на лифте на третий этаж в надежде отыскать хоть кого-то из товарищей, они услышали крики, доносящиеся из одного из тренировочных залов, и бросились туда. Захария суетился возле Джейн, сидящей на полу, и всячески пытался ей помочь. Швы на ее ране разошлись, и теперь она, бледнея с каждой минутой, заливала пол кровью.
– Да что же здесь происходит? – Софи метнулась в ближайшую душевую и принесла несколько чистых полотенец. Они обмотали девушку, пытаясь остановить кровотечение, но все было тщетно. – Джейн, только не отключайся, говори с нами! Говори хоть что-то… Флин, быстро за медиками. Бегом! Зак, прижми здесь полотенце… Джейн, кто это сделал?
– Ива… – Девушка облизала пересохшие губы. Ее начал бить озноб, но из последних сил она схватила Софи за руку и продолжила: – Он забрал ее…
– Кто забрал Иву? – Захария осторожно подложил свободную руку под голову Джейн. – Все будет хорошо, ты с этим справишься.
– Орфей не успел… Парень… Кук, кажется… Он забрал ее… я пыталась ему помешать, но не смогла…
– Проклятье! – воскликнула Софи.
Дверь распахнулась, и в зал влетел Флин в сопровождении двух медиков с носилками и разъяренной Эстель. Врачи сразу же бросились к раненой девушке.
– Что здесь происходит? – строго спросила директриса, но, увидев Джейн, сникла и испуганно уставилась на охотницу. – Бенсон, ты можешь что-то объяснить?
– Снимите обувь, на этих каблуках вы не сможете быстро бежать, и лучше не отставайте, – вместо ответа выпалила Софи, удивляясь своей наглости, и, пока Эстель не опомнилась, схватила Захарию за руку и потянула из зала.
Но директриса и не думала протестовать, она без лишних слов разулась и последовала за ребятами. Пока они бежали по коридору, заглядывая во все двери и прислушиваясь, не доносятся ли откуда-то крики или шум драки, Софи рассказала Эстель и Захарии обо всем случившемся, начиная от подозрений Орфея и заканчивая словами Джейн. В ответ ловец молчал, как и директриса, но девушка заметила, как меняется выражение ее лица буквально с каждым шагом.
– Ну как так может быть… – Эстель остановилась. – Кук, наш Кук – один из них? Смотрите, Орфей! – воскликнула она, заметив охотника, несущегося им навстречу.
Парень подбежал и, обхватив Софи за плечи, встряхнул ее:
– Где он? Где этот подонок? Он забрал Иву! Клянусь, я убью эту тварь, если с ее головы упадет хоть один волос! Бенсон, где он?
– Я не знаю! – крикнула девушка, залепив товарищу звонкую пощечину. Это подействовало, и Орфей, немного придя в чувство, отпустил ее, взглянув сначала на Захарию, а потом на директрису. Он подошел к ней и глухо произнес:
– Когда мы были в поместье Патриотов, Кук сказал, что в одной из комнат есть портал, через который Мортем добирался туда из тренировочного центра. Эстель, здесь есть порталы?
– Тот портал сломан, – напомнил Захария, переглянувшись с Софи.
– Тот, может, и был сломан, а этот, может, и работает! Они ведь не могли просто раствориться в воздухе! Я все здесь обыскал… – Орфей умоляющее смотрел на Эстель.
– Мне очень жаль. – Она взглянула на подопечного. – Мне неизвестно ни о каком портале… Хотя Мортем мог и спрятать его. Теперь я уже ничему не удивлюсь. Давайте посмотрим у него в кабинете. Я там не была с тех самых пор… – Она вздохнула и направилась в сторону лестницы, ведь кабинеты директоров находились этажом выше. Софи, Захария и подавленный Орфей молча поплелись вслед за ней.
Дверь в кабинет была распахнута, хотя, по словам Эстель, ключ был только у нее и Бестибаля, даже уборщицы сюда не допускались.
– Кажется, все на своих местах, – произнесла директриса, изучив помещение. – И, как видите, портала здесь нет, а он достаточно большой.
– Это только на первый взгляд. – Захария указал на ковер. Четкая дорожка из капель крови тянулась к книжному шкафу.
Поняв, что имеет в виду ловец, Софи первой подбежала к шкафу и принялась сбрасывать книги на пол. Когда полки почти опустели, они наконец наткнулись на нужную книгу, и шкаф с грохотом отъехал. За ним была глубокая ниша, а в ней портал – точно такой же, как и в поместье Патриотов. И он также был неисправен, о чем говорила глубокая чернота, хорошо знакомая Захарии.